穆蒙整理了一下法力，纵身一跃，跳出大坑。
既然已经清楚自然规则的存在，他就不再执着于修炼小天地了。那条路走不通，硬走下去只会浪费时间。他的目标是界王，是巨石像，是神女难——这些都需要更实际的准备，而不是在一个无法突破的方向上徒耗心力。
对自然规则的熟悉，让他找到了对抗界王的第一个步骤：寻找活体武器。
这是他在这个时代以及远古至今见过的唯一共同交集。那个从少年高手蜕变成的活体武器，贯穿了他整个冒险历程。从在路熬记忆中初次见识它的威力，到穿越时空后亲眼见到少年高手的模样，再到现在，这件神秘的法宝始终若隐若现地出现在他的命运轨迹中。
他在这个时代，曾在记忆模式下见过路熬使用活体武器，但终究没见过实体。路熬后来丢失了那件武器，至今下落不明。他曾问过路熬关于活体武器的下落，那位星阶行者只是摇头，眼神复杂。
不过路熬后来曾远程告诉过他一些事——他发现活体武器有更深厚的底蕴，自己驾驭不住，所以想舍弃。当时路熬让穆蒙量力而行地碰运气，把自己对活体武器的理解和经验都传授给了他。那些记忆，那些感悟，那些对活体武器内部结构的剖析，如今都成了穆蒙的资本。
那是一段段复杂的记忆，路熬的声音仿佛还在耳边：活体武器的核心不是法宝本身，而是它与主人之间的共鸣。它不是死物，有自己朦胧的意志。你越强，它就越强；你若退缩，它也会萎靡。
现在，刚好用得上。
第一步，寻找活体武器。
此外，他还需要提前找到时空隧道。他拥有少量时空修为，在小天地也去过空间尽头，有这个基础。时空隧道是自然规则的产物，界王来了也要老老实实走流程，正好合适穆蒙避难。万一碰上级别超过自己的界王真身，他必须靠时空隧道才能自保。那是他最后的退路，也是他最大的底牌。
相比于巨石像至今还没有任何线索，时空隧道虽然更高级、更神秘，但范围广泛，在任何地方都可能接触到。前提是拥有接触时空隧道的实力。他有这个基础——有时空修为，有意识天赋，穿越过时空，还知道了自然规则。但他无法纯靠修为激活时空隧道的入口，只能借助极端天象或者特殊地域，才能找到进入的契机。
大坑算特殊地域，但太特殊了。它直接连接宇宙，超过小天地的级别，不是他能顺利接触的，也不好控制。那里的能量太过狂暴，太过原始，以他现在的修为进去，稍有不慎就可能被卷入天外。所以他需要寻找其他特殊地域。有大坑在，能量基本都被牵制，这里可能是小天地中能量最少的区域，缺乏极端天象诞生的基础。
他必须前往小天地本土最危险的地方之一——大海黑洞。
要去大海黑洞，首先要经过死亡沙漠。
死亡沙漠也是危险境地，但星阶足够驾驭，对穆蒙而言缺乏修炼价值。死亡沙漠本身也没有资源，底蕴倒是充分——这是远古就有威压的地域，但能量早在对日暴晒时全都被挥发干净了。跟大坑差不多，只是好一点，但也没几个星阶行者会过来。因为没资源，还有危险。所以死亡沙漠一般作为擂台或赛道使用，是那些想要生死历练的修行者才会选择的地方。
而穆蒙会走这条路，是因为它接近大海黑洞。这是必经之路，绕不开。
他手握十六宇宙。这是大格局法宝，来自神女难的馈赠。在他实力还很弱的时候，随便引用全宇宙诀，都不会有太强势的气场释放，这样避免了被强者觊觎。那时他只是一个不起眼的小人物，没人会在意他手中的牌。
但穆蒙现在修为等级突破星阶，十六宇宙虽然好用，更顺手，却不再是上限。它依然是宇宙级别的顶级法宝，够他突破到这个阶段宇宙的极限，但他隐隐感觉到，十六宇宙还可以更进一步。他想要激活十六宇宙的下一个维度——二十宇宙。
十六宇宙不是极限，但是个好宝贝。穆蒙还没足够的力量去保护这样的法宝，所以需要伪装。于是他路过死亡沙漠还有另一个任务：打造出可以掩护十六宇宙的普通法宝，也可以当成十六宇宙的常规模式。就像给明珠蒙尘，让它看起来平平无奇，这样才不会被有心人盯上。
他此前还没到过死亡沙漠，只是听说过这里埋伏有一些特别凶恶的上古神人，对星阶也有一定威胁。那些传说在坊间流传，说死亡沙漠深处藏着被时间诅咒的存在，说进去的人十个有九个出不来。他当时只当是夸大其词，现在亲自踏足，才知道传言并非空穴来风。
刚步入死亡沙漠的地界，他立刻感应到了第一处诡异。
迎面而来的，是炙热到窒息的阳光。那热度不像普通日光，更像是被某种力量聚焦放大，直直地打在他身上，连护体法力都在微微颤抖。但他在还没入界前，分明看不到对应地域有这样的状况。来时分明还是正常的天气，阳光温和，风沙不起。
他转头看去，果然发现原本的视野已经变形。来时的路扭曲成奇怪的弧度，像是被揉皱的纸张，又像是透过不平整的琉璃看世界。但本质并未改变——修为达到星阶的他可以轻易回去，或者用法力开路。只要他愿意，随时可以撕裂这片扭曲的虚空，强行返回。
可他不想暴露自己的气息，引来不知在哪里的界王。
他选择继续往前走。
脚下是细密的黄沙，每一步都会陷进去半寸。那些沙子滚烫，隔着靴底都能感受到那股灼意。风沙打在脸上，沙沙作响，像是无数细小的虫子在啃噬皮肤。
走到半途，他开始感应到四处空间陡然紧绷。
那种紧绷感如同无数根无形的丝线，贴到他的气息外层，一寸一寸地收缩。那些丝线极细，细到几乎不可察觉，但在他强大的意识感知下，却无所遁形。它们从四面八方涌来，缠绕着他的护体法力，试探着、摸索着、寻找着突破口。
他停下脚步，要看看来的是什么东西。
四周开始有小型的龙卷风成形。一个，两个，三个……越来越多，将他团团围住。那些龙卷风卷起黄沙，形成一道道旋转的沙柱，高达数丈，呼啸着、旋转着，越来越近。
随着龙卷风旋转，那些东西现出了真身。
上古兽人。
这是他在出道早期曾遇到过的棘手货。那时他和威三双被追杀，误入空间尽头才逃过一劫。现在这些上古兽人，比他当年遇到的更加强壮，气息更加凶悍。它们身上覆盖着厚厚的鳞甲，双目赤红，口中滴着涎水，而且是有更强且明确的主人——实力都在准星阶。
准星阶对他来说并没有挑战。他已经是星阶，就算来十个八个准星阶，他也有一战之力。唯一的难度是数量不少，而且背后有不知道实力级别的主人。他能感应到，这些上古兽人只是棋子，真正的棋手还在暗处。
在上古兽人还没全部现身的时候，他还通过意识天赋感应到，有一部分上古兽人能夹在虚空中朝自己过来。那些是隐身的刺客，悄无声息地潜行，准备在合适的时候发动致命一击。他知道是碰上对手了，想要揪出背后的持有者，还需要花点时间。
可是，他迟迟没有等来上古兽人群的攻击。
甚至它们都并未接近自己，还有意保持着一定距离。那些龙卷风围成一个圈，它们在圈内虎视眈眈，却始终不越雷池一步。他通过意识天赋感应到，这群上古兽人是没有太高智慧的，它们的脑子空空如也，只有杀戮的本能。显然仅凭它们自己，无法搞出这样摆阵一般的布局。
他只能想到一个走势——上古兽人背后的上古神人，想要献祭自己。
他首先感觉到的是兴奋。
因为他知道自己隐藏气息成功了。否则，上古神人是不可能有胆量冒犯自己的。哪怕修为达到星阶，也不至于想直面同为星阶的强者。同阶相争，胜负难料，谁会主动找死？
知道自己的修为成功隐藏后，他打算跟上古神人会一会。他要增强自己对星阶这个级别的驾驭，要在实战中磨练自己的技巧。
上古兽人只是包围着他，看起来是在摆阵。
上古神人是特殊的行者。他们来自远古时代，是被异化的修行者。有意识，但没智商；不死身，身具时间天赋，修为达到星阶，但无法修炼这个时代的元素，千万年来都只能停留在这个级别。所以上古神人也被称为“受到神诅咒的群体”。
上古神人自带时间天赋，但不是真正地掌握时间天赋，跟穆蒙对意识天赋的控制不是一回事。时间让他们接近自然永生，但也大大降低他们的思维。千万年的孤寂，让他们的神智早已退化，只剩下最基本的本能。
可是穆蒙见到的这个上古神人，对法阵的理解似乎不像本能和经验，好像是带着逻辑的。
这就离谱了。