晚间，正睡得迷糊的人起身，打着哈欠，摸索着倒了杯水，端着走到窗边推开窗扇。

　　夜风裹着凉意涌进来，吹得她额前的碎发轻轻飘动。

　　她低头往下一看——原本黑漆漆的街道，此刻被万千灯火映得亮如白昼。一盏盏花灯挂在檐下、悬在树梢、举在行人手中，红的黄的粉的绿的，汇成一条流动的星河。

　　远处河边，三三两两的人蹲在石阶上，将手中的河灯轻轻放入水中，烛光在水面上摇摇晃晃，顺着水流缓缓漂远。

　　一只毛茸茸的猫头从她臂弯里探出来，拱了拱她的手腕，琥珀色的眼睛里映着满街灯火，闪闪发亮。

　　小时在屋里站了一会儿，终究还是抱着大橘出了门。

　　夜晚的街上比白天还要热闹，人群熙熙攘攘，孩子们举着花灯跑来跑去，笑声清脆得像铃铛。

　　空气中飘着糖炒栗子和桂花糕的甜香，混着爆竹燃尽的淡淡硝烟味。小时被人群裹着往前走，看着周围一张张喜气洋洋的脸，嘴角也不自觉地微微上扬。

　　【宿主，那边有卖汤圆的！】大橘的爪子朝一个小摊指去，圆滚滚的汤圆在锅里翻滚，热气腾腾。

　　小时没理它，径直朝一处人群最密集的地方挤过去。

　　只见一排排木架子上挂满了五颜六色的花灯，荷花灯、兔子灯、鲤鱼灯，各式各样，琳琅满目，直教人眼花缭乱。

　　最顶上悬着一盏凤凰宫灯，通体流光溢彩，羽翼纤毫毕现，画工一流，灯火映照下，那凤凰仿佛随时要展翅飞起。

　　主持灯会的中年人站在高台上，捋着胡须朗声道：“今年的规矩——一两银子作答，猜中三道谜底，可得下面一排的花灯；连中十道，可挑选中间一排；若能答对三十道——”他抬手一指顶上那盏凤凰灯，“这盏凤凰宫灯，便是您的了！”

　　大橘跃跃欲试，猫爪子扒着小时的肩膀，【宿主，我们也玩玩好不好？】语气里满是期待。

　　小时低头瞥了它一眼，干脆利落地拒绝：“不好。”她顿了顿，又补了一句，“咱们要是答，那就是作弊，有什么意思。”

　　正说着，一个身影挤过人群凑了过来。来人一身锦衣华服，相貌倒也端正，只是眉眼间带着几分轻浮之气，手里摇着一把折扇，身后跟着两个点头哈腰的随从。

　　他本是在街上闲逛，一眼瞥见人群里那个抱着橘猫的清丽姑娘，顿时动了歪心思，整了整衣冠，摆出最风流的姿态上前搭讪。

　　“这位小娘子——看上哪盏灯了？本公子买了送你。”他扬着下巴，语气豪爽得仿佛整条街都是他家开的，眼角余光还特意扫了一眼周围，等着旁人投来羡慕的目光。

　　小时连眼皮都没抬，嘴角微微扯了一下，冷笑一声：“这是猜灯谜，你拿钱买？看来你很有钱啊。”

　　一旁的小厮连忙上前，点头哈腰地介绍：“这位是富员外的公子，富天龙，方圆百里谁不知道我们公子的名号——”

　　富天龙仰着脖子，“啪”地一声合上折扇，神情得意洋洋：“这种粗鄙之地，忒俗气了。不如跟爷去个好玩的去处，包你开眼界——”

　　话音未落，一声尖锐的猫叫划破夜空。大橘猛地从他怀里窜出去，化作一道橘色的闪电，直扑那主仆几人。

　　猫爪翻飞，快得看不清影子，只听得几声惨叫，那几人捂着脸连连后退。富天龙手背上赫然多了几道血痕，鲜血顺着指缝往下滴，他低头一看，顿时尖叫起来：“啊——！我的脸！我的脸！”

　　“公子！您流血了！”小厮吓得脸色煞白，手忙脚乱地掏帕子。

　　富天龙捂着脸上的伤口，疼得龇牙咧嘴，抬脚朝那几个还在发呆的家丁踹去：“愣着干什么！上去把那肥猫抓住！别让小娘子跑了！”

　　大橘早已轻盈地落回小时肩头，舔了舔爪子，一脸不屑。

　　小时没走出几步，几个家丁便冲上来围住了她，撸起袖子就要动手。下一秒，那几个人齐刷刷跪倒在地，抱着膝盖和小腿痛苦地哀嚎，像是被什么东西击中了关节，连站都站不稳。

　　小时正疑惑，腰间忽然一紧，一只手臂稳稳地揽住她，整个人被带离了原地。

　　耳边风声掠过，灯火与人群飞速后退，转眼间已落在一处安静的巷口。面前站着一个人，身姿挺拔，面上戴着一只狐狸面具，露出的下巴线条利落，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。夜风吹起他的衣角，面具下的眼睛注视着她，深邃而明亮。