因着萧宇伤重不宜挪动，清寒只得暂且摆驾河谷行苑，这一耽搁又不知多少时日，干脆令穆凡将御书房积压的奏折一道封箱装好，再快马送至行苑处以供她批阅。

　　清寒捏捏酸疼的脖颈，放下手中的折子，穆凡适时端上一盏茶，她还未及喝上一口，只听殿外一阵银铃笑语，不知哪里的小宫娥们竟嬉闹到这里来。

　　穆凡见宫人搅扰了圣驾，朝殿外轻斥一声“不成体统”，直欲出门训斥，清寒抬手止住他，“这里非宫中，不必诸多规矩，你别吓着她们，正好朕也累了，且出去看看，若真有趣事，也乐呵一番。”

　　说罢不理会穆凡，清寒兴冲冲走出殿去，左手边不远处正有一群宫女聚在湖边，叽叽喳喳说个不停，她不由来了兴致，竖起耳朵听去，正正好一声“有匪君子如琢如磨”钻进耳中。

　　清寒顺着宫女的视线向湖面望去，只见碧波之上泛着一叶扁舟，船头青衣公子盘膝而坐，指间轻挑，膝上古琴骤然轻吟一声，随即袅袅琴音流泻而出，一首《凤求凰》缓缓荡起，清寒眼中露出几许赞赏，此情此景当得一句公子如玉，难怪引得那些宫女春心荡漾。

　　清寒闭目倾听，只觉周身疲惫尽被涤尽，她自小随谭先生习六艺，于琴道上也有所涉猎，船上那人指法已属一流，唯缺了点从容心态，自然于意境上也有所失，令清寒暗道可惜，她不由想若是先生奏此曲该是何等风华，如此两相比较，耳中这琴声竟愈发无味起来。

　　她睁开眼随口问道：“此乃何人？”

　　穆凡抬手遮眉瞭望一阵回道：“似乎是丞相内侄子裴闵静。”

　　清寒闻言一愣，又忆及方才所见，竟处处透出人力雕琢的痕迹，于是心下渐沉转过身轻瞥穆凡一眼，“你安排的？”

　　穆凡见皇上面无表情问出这么一句，哪里不明白触了圣怒，‘扑通’一声就跪下请罪。

　　清寒由着他跪，“你可知朕为何对你一而再地容忍？”

　　穆凡额头点地艰难开口，“因为先皇后。”

　　“别逼朕做愧对母后的事，”清寒冷冷道：“那些宫女全部逐出宫去，至于那个裴闵静，让淮相亲自来把人领走。”

　　说罢转身便往回走，甫一转身只见萧凌不声不响站在殿前，也不知何时来的，正似笑非笑望着她，那看样子竟似瞧了好一会儿热闹，清寒冷着一张脸径直越过萧凌进殿。

　　“皇上今日火气这般大，臣来得不巧了。”

　　清寒走至绣榻边坐定，听得这话轻哼一声，也不看茶就这么直直盯着萧凌。

　　萧凌见状忍不住哂笑一声，见清寒目光更凉了几分，连忙收住笑，“不过一个没规矩的乱献殷勤罢了，也值得皇上这般着恼？”

　　清寒没好气道：“焉知朕不是在恼你，非礼勿视摄政王不懂吗？”

　　萧凌从善如流点头，“皇上要恼臣那定然是臣的错，作为谢罪，臣替皇上除了那个麻烦如何？”说着意有所指向殿外瞥一眼。

　　这话说得半真似假，清寒一时分辨不出他是否玩笑，警告道：“你别乱来，方才那人乃淮相内侄裴闵静。”

　　萧凌深深望着清寒，“那又如何，臣只知道他举止轻浮令皇上不快就该死。”

　　清寒被萧凌看得不自然，轻咳一声，错过他的眼神，端起茶盏喝一口，转了话题问道：“不知摄政王来找朕所为何事？”

　　萧凌挑了挑眉，将清寒的慌乱看在眼里，心情大好，也不再纠缠于刚才的话题，顺着她的话道出来意，“臣听闻冬狩那日暗箭射伤宇皇子的人抓住了，却未交付刑部，而是由丰统领亲自审问，臣也是好奇究竟是何人吃了熊心豹子胆雇凶行刺，故而来皇上这里问上一问。”

　　清寒将茶杯放下，不轻不重道：“原来是此事，便是摄政王不来朕也要让人请你过来的，丰月白今早回禀，那刺客对射伤阿宇一事供认不讳，连主使也一并交代了。”

　　话至此处，瞅了萧凌一眼，这才继续道：“此人言之凿凿乃受摄政王之令暗杀宇皇子。”

　　萧凌早料到有此一节并无一丝惊讶之色，“一面之词安能信乎？”

　　清寒也不言语，只打开绣榻一侧的暗格，从里面取出一个木匣子，示意萧凌打开看看。

　　匣内是一枚箭头，正是从萧宇身上取下来的那枚，箭头上刻着一个‘凌’字，清寒见萧凌的眼神终于起了波澜，接着道：“如此人证物证俱全，摄政王可还有话说？”

　　萧凌紧紧盯着那枚箭头，忽而仰头狂笑三声，“皇上好手段，怪不得当初任由我吞下姜家，原来一早就布下暗棋，令萧宇制衡于我。”

　　他的目光缓缓移向清寒面上，“谋杀皇室宗亲乃死罪，皇上既有人证物证在手，怎还不下旨诛杀，倒与臣啰嗦这许多？”

　　他装作凝眉思索一番，然后恍然大悟，“姜阀百足之虫，死而不僵，其掌舵之人无论是我还是萧宇都难以令皇上安心，唯有从内部将其分化才是上策。”

　　清寒不置可否，转而道：“朕可以为摄政王压下这桩案子，但需一物相换。”

　　萧凌知道清寒想要的是什么，如今他所有也仅一物能入她眼，便是九门卫，他深深望向清寒，第一次清晰感受到她作为一个帝王的深不可测，冬狩一行，她看似毫无布置，任由姜淮二党斗法，却能见招拆招，将局面牢牢掌控手中，先收羽林卫后取九门卫，成为这场冬狩的最大赢家。

　　清寒沉下音色，“摄政王需明白，朕此番尚愿与你做交易，只因为你还有平衡局势的价值，但也不是非如此不可，即便姜家彻底落入萧宇手中重整旗鼓，朝堂之上也不过重回以往姜淮互立的局面罢了，朕有的是机会能再行布局，可你的命却只有一条，摄政王可想清楚了。”

　　随即拿起案上方才看了一半的折子，“两日之内朕要看到方仲章的辞呈，摄政王事忙朕便不留你用茶了。”

　　萧凌自知于此事上他没有选择的余地，于是咬着牙回道：“臣遵旨。”