今年的雪下得晚了，腊月才过方降初雪，谁曾想随后风雪愈大，竟没个停的时候，一下便是好几日，昨夜北风骤紧，吹得乾宁宫院内的枯木呜呜咽咽叫了一晚上，直扰得清寒后半夜才睡稳当，才睡下没多久又被白箬喊醒。

　　几日前就得了信，方定中得胜归朝大约就在今日辰时，清寒一早就罢了今晨朝会，又令礼部按着最高规格在隆庆殿准备宴席，这是清寒登基以来第一场大胜仗，她不但要率群臣出城相迎更要设宴为其接风洗尘。

　　清寒揉着胀痛的脑仁，抬手将窗户掀开一道缝，沁人的凉意直冲颅顶，瞬间就清醒了。

　　“皇上又胡来了，仔细受了风寒。”白箬嗔怒一声，忙关上窗户，先用被子裹紧了清寒，又坐到床边手法老道地替她按摩太阳穴，边按边道：“皇上昨日夜间起了好几回，必然没歇好，奴婢也是心疼，只是刚穆凡来回禀，隆庆殿那边已经准备停当，大臣们也都在承天门外候着了，实在得起身了。”

　　清寒点点头，经白箬这么一按，头痛当真舒缓几分，也不敢再耽搁，忙让伺候梳洗更衣，这厢白箬正在清寒身上鼓捣，她忽的想起一事来，随口问道：“你那暗香清露可还有？”

　　白箬闻言愣了愣，不晓得皇上怎突然提及它来，这暗香清露乃她前些日一时兴起酿的梅花酒，因皇上尝着喜欢便赐了这名，连着几日每餐必喝两盅，如今只剩下一壶，于是问道：“还有一些，今日席间礼部必备了好酒，皇上还要饮它？”

　　清寒神秘笑笑，“你且不必多问，今日晚间将暗香清露送到落梅轩温着，朕自有用处。”

　　白箬点头应下，她这位皇帝小主子肚子里的鬼点子多着呢，她哪里猜得到，便将这事放心上不忘了也就罢了并不深想。

　　厚重的衮服加身，云鬓简素仅以冕旒束起，清寒身上瞬间洗去了少女的稚嫩柔美，只显露出帝王的庄严肃穆，随即乘了御撵来到承天门，率领着群臣出外城门向北，一路行至至永宁城外五里方停下。

　　其时刚过辰时，清寒坐在御撵中望向远方，不一会儿就见白茫茫飞雪中渐渐出现一杆墨色军旗，紧接着整齐划一的脚步声和几声烈马嘶鸣响起，紧接着就见两列骑兵踏碎风雪现于眼前，方定中终于到了。

　　清寒面上一喜，下撵相迎，她的目光不由自主朝队伍前列骑白马之人看去，那人正是谭子蹊，这一看她的心猛地狂跳了一下，溢满胸腔的喜悦让她恨不得长啸一声才罢，细算去清寒与谭先生也不过月余未见，只是这般狂涌而出的思念却扯得她整个人生疼。

　　“乐施、鞠铭柘、韩子胥怎不在列？”

　　正当清寒沉浸在满满的喜悦中，左手边一道声音冷不防响起，她转头看去，见司徒淮安眯着眼睛细细打量着前方正迎面行来的队伍。

　　清寒听得这话瞬间就回了神，她面色如常开口仿佛在说一件再正常不过的事，“方定中前番奏禀湎江大捷，在战报中特意提及乐、鞠二人，赞他们作战勇猛实为不可多得的将才，举荐二人镇守允、崤二州，此次平叛大胜，方定中功不可没，他既开了这个口，朕焉有不许之理，又念及镇州之将不可久离驻地，干脆让二人直往驻地去了。至于韩子胥，他率部投降乃有功于社稷，太傅于战报中亦附言此人颇有才干，可堪大用，正好前些日子苏墨上折子说到赈灾人手不够，朕就把韩子胥派去帮衬苏墨了。”

　　司徒淮安眉头紧皱，面上极不认同，“按章程，官员去地方任职需带朝廷亲授的任职文书和官印，此三人既未入永宁自然没有这两样东西，如此贸贸然就去了任上只怕不合规矩，名不正则言不顺差事又如何办得好。”

　　清寒闻言不由暗讽，司徒淮安这话说得义正言辞，实际上令他不满的哪里是不合规矩这一点，只怕是见不得清寒生出自己的羽翼罢了，她心里清楚一旦这三人随军入朝，再想如愿任命职务就难了。于此事上她与谭先生可谓唱了一出双簧，为的就是先斩后奏，在姜淮二党反应过劳前就做实这三人的任命，届时时木已成舟再有人置喙也为时已晚。

　　“皇上九五之尊，怎就不能按着心意任命几个官员？淮相这话出口不觉荒谬吗？”萧宇此刻正站在清寒身后一步之距，自然将司徒淮安的话听得清楚，不由冷哼一句。

　　萧宇这话正是说到了清寒心上，虽则朝廷任免官员有固定的一套章程，但历朝历代也都由皇帝亲自指派官员的先例，司徒淮安这是揣着明白装糊涂，清寒也不欲与其再争下去，今日这场合实在不适合谈这事，于是暗暗给萧宇使了个眼色，不让他再多言。

　　“朕岂不知淮相所虑，只是这三人确实各担重责，若按着规矩先招他们入朝再宣旨授职只怕误了事情，朕只得亲书任命圣旨派人交予他们，此事没事先知会总执衙，是朕考虑不周，只是事急从权，想必淮相可以理解。”

　　这话说得入理入情，司徒淮安也找不出反驳的词，闷了半晌才憋出一句，“皇上坐拥四海乾坤独断，行事哪里需要臣去理解，这话属实折煞微臣了。”

　　萧凌轻瞥司徒淮安一眼，见其面色不虞，哪能不寻机去刺一刺他，“淮相这时和皇上争论这些细枝末节，真是挑了个好时候，唯怕那些外将瞧不着朝廷热闹似的。”

　　几人打嘴仗的功夫，方定中率领队伍已然行至前方不远处，只见方定中和谭子蹊双双下马急行了几步，接着一同跪地迎驾，清寒见状也没心思再多说几句去安抚司徒淮安了，连忙走上前去。

　　这一行路途遥远，此二人风餐露宿皆是面带憔悴，清寒定定站在他们面前，见此情形心下也是一阵动容，“方将军、太傅请起。”

　　清寒侧身从一旁内侍举着的托盘中拿起一件大红色披风，接着向着方定中又近一步，双手托着披风交到方定中手中，“这一路风刀霜剑，方将军受苦了，这披风乃先帝所赐，很是暖和，朕如今赐予你，只盼日后能为方将军遮风御寒。”

　　方定中颤着手接过披风，一时生出无限感慨来，想当初他甫听闻先帝要传位于一个女娃娃时，心中满是质疑和不解，先帝何其英明神武，怎不知女子无论见识学识还是胸怀手段都难与男人相较，当真是病重糊涂了才出此昏招。

　　谁料这女娃娃登基后，先诛杀叛贼姜庚年又力排众议任用廉吏赈灾，这两件事都非易事，皇上却在数月之内就办成了，如此手段已然不让须眉，今日一见，这般风华这般气度更令他心折，也是了，能驱使谭子蹊那般惊才绝艳人才的女帝又岂是寻常之辈，可笑当初他还在权臣与幼主之间观望，欲坐山观虎斗，当真失了智。

　　方定中抚摸着手中披风，骤然间双膝跪地，“皇上厚爱，末将铭感五内。”此时他的心中只余庆幸，庆幸当初没有贸贸然站队司徒淮安，更庆幸天佑蓝沧降下如此神女护佑社稷。