沐霜的瞳孔缩了一下。

　　极快，几乎察觉不到的变化。

　　她在心里告诉自己要镇定。

　　组织训练她三年，各种突发状况的应对演练做过上百遍。被人发现下毒是最基本的预案之一，标准应答早就刻在了肌肉记忆里。

　　“殿下说笑了，奴婢身子弱，到了傍晚容易手凉。”

　　声音平稳，语调自然。

　　表情也控制得很好，微微垂首，一副惶恐又乖巧的模样。

　　赢子麒看在眼里。

　　演技不错。

　　放在普通人身上，这番表现足以蒙混过关。可在赢子麒面前，她身上的每一个细节都无处遁形。

　　心跳加速了两成。

　　呼吸频率比刚才快了半拍。

　　后颈有一层细密的汗珠，被宫装的高领遮住了大半。

　　紧张。

　　这姑娘在极力掩饰自己的紧张。

　　赢子麒没有拆穿。

　　他看了看手中的茶盏，茶汤在灯光下泛着碧绿的光泽。

　　苦杏仁。

　　这玩意儿在这个时代算得上剧毒。普通人喝下去，半盏茶的工夫就会口吐白沫，窒息而亡。

　　赢子麒估摸了一下剂量，不算多，混在茶里刚好能致命又不会让茶变味。

　　下毒的手法很专业。

　　可惜碰上了错误的目标。

　　他端起茶盏，凑到嘴边。

　　沐霜垂着的眼帘微微抬了一丝。

　　赢子麒感受到了她的目光。

　　那视线里有期待，有紧张，还有一丝说不清楚的复杂情绪。

　　他仰头，一口闷了。

　　茶水顺着喉咙滑入胃中。

　　苦杏仁的毒素在进入体内的一瞬间，就被火之恶魔的体质捕捉到了。

　　那些毒素分子在胃壁上存活了大约三息。

　　三息之后，全部被体内的金红色能量分解、转化、吸收。

　　毒素变成了养分。

　　微不足道的一点养分，连修炼的边角料都算不上。好比给一座火山喂了一粒冰糖，连一丝波澜都激不起来。

　　赢子麒放下茶盏，砸吧了一下嘴。

　　“茶不错，再来一盏。”

　　沐霜僵住了。

　　她盯着赢子麒的脸，瞳孔一点一点放大。

　　她算过时间。

　　苦杏仁的毒性发作极快，入喉之后至多二十息就会出现症状。面色发青、呼吸困难、四肢痉挛，这些反应一个都不会少。

　　可赢子麒把整盏茶灌了下去，坐在那里面色红润，神态自若，甚至还想要第二杯。

　　他的身体，连一丁点中毒的迹象都没有？

　　“怎么了？”赢子麒歪头看她，“愣着干嘛，去倒茶啊。”

　　沐霜回过神，机械地应了一声。

　　她转身走向茶案，背对赢子麒的那一刻，脸上所有伪装全部崩塌。

　　双手剧烈发抖。

　　不是冷。

　　她在害怕。

　　三年训练教会了她如何杀人、如何伪装、如何在刀尖上跳舞。可没有任何训练教过她，面对一个喝下剧毒还能面不改色要求续杯的人，该怎么办。

　　这种情况，预案里没有。

　　“噗通。”

　　茶壶从她手里滑落，碎在地上。

　　沐霜连忙蹲下去收拾，手指碰到碎瓷片，划了一道口子。血珠渗出来，她浑然不觉。

　　“笨手笨脚的。”

　　赢子麒的声音从身后传来，听不出喜怒。

　　沐霜跪在地上，头埋得很低，肩膀在微微颤抖。

　　赢子麒靠在榻上，饶有兴致地打量着她的背影。

　　这女人的心理防线正在瓦解。

　　下毒失败只是表面原因。真正击溃她的，是未知。

　　她不知道赢子麒是怎么扛住毒药的。不知道他有没有察觉到毒。不知道他此刻是在玩弄她还是真的没发现。

　　这种“不知道”，比任何刑罚都折磨人。

　　赢子麒很享受这个过程。

　　前世的记忆告诉他，跟人打交道最有效的手段从来都不是暴力。暴力只能让人屈服，拿捏不住人心。

　　真正的掌控，是让对方在不知不觉中对你产生依赖。

　　恐惧是依赖的第一步。

　　好奇是第二步。

　　“起来吧，碎了就碎了，让人再送一把壶进来。”

　　赢子麒的语气云淡风轻。

　　沐霜站起身，双手攥着裙角，低声应了一句。她的指尖还在渗血，鲜红的液体洇在浅灰色的绦带上。

　　走出麒麟殿的那一刻，夜风扑面而来。

　　沐霜长长地吐出一口气，后背的衣裳已经被冷汗湿透了。

　　她站在廊柱下，仰头看着天上的月亮，好半天没动。

　　脑子里翻来覆去只有一个念头。

　　这个九皇子，到底是个什么东西？

　　组织给她的情报说，九殿下体弱多病，性格绵软，是皇宫里最容易接近的目标。

　　体弱多病？

　　喝下苦杏仁跟喝白水似的。

　　性格绵软？

　　那双眼睛看过来的时候，她整个人都在发僵。

　　情报全是错的。

　　沐霜回到自己的值房，关上门，用冷水洗了一把脸。

　　她从枕头底下摸出一小截空心竹管。

　　竹管里藏着一条极细的绢帛，是专门用来传递情报的。

　　沐霜咬破指尖，用血在绢帛上写下几行蝇头小字。

　　“九皇子百毒不侵，深不可测，不可强取。”

　　写完之后，她又犹豫了一阵。

　　提笔加了最后一句：“此人远超预估，建议放弃任务。”

　　绢帛被塞回竹管，用蜡封口。沐霜趁换值的间隙，把竹管藏在御花园东角的一棵老槐树洞里。

　　这是组织约定的死信箱。

　　每三天会有人来取。

　　可这一次，竹管在树洞里待了不到一个时辰，就被人取走了。

　　取走竹管的人，并不属于六国余孽的任何一路。

　　咸阳城。

　　李斯府邸。书房。

　　烛火昏黄。

　　李斯坐在案后，手里捏着那截空心竹管，慢慢地将绢帛抽了出来。

　　绢帛上的血字清晰可辨。

　　“九皇子百毒不侵，深不可测，不可强取。”

　　李斯将这行字反复看了三遍。

　　他是大秦丞相，朝堂之上一人之下万人之上。要说情报网络，赵高有罗网，李斯也有自己的眼线。

　　六国余孽在咸阳城内的几个暗桩，李斯早就掌握得一清二楚。之所以一直没有捅破，是留着当棋子。

　　养寇自重的道理，他比谁都明白。

　　这条死信线被他的人截获，并不意外。

　　让他意外的是情报内容。

　　百毒不侵？

　　李斯放下绢帛，食指和拇指捻了捻指尖沾上的血渍。

　　干了，带着微微的铁锈味。

　　他站起身，走到窗前。

　　窗外是咸阳城的万家灯火。

　　九殿下的事，从大火那晚到现在，半个月过去了，李斯一直在冷眼旁观。

　　他看到了嬴政对赢子麒不同寻常的偏爱。

　　看到了赵高派人试探碰壁。

　　看到了徐福挨板子灰溜溜地回去养伤。

　　看到了盖聂面见嬴政后欲言又止的表情。

　　每一条线索都在指向同一个结论：九殿下身上藏着天大的秘密。

　　李斯是法家出身，信奉利益至上。

　　对他来说，秘密就是筹码。谁先摸清九殿下的底，谁就能在接下来的朝堂博弈中占据先手。

　　他将那张绢帛放在烛火上，看着它一点一点烧成灰烬。

　　“百毒不侵，深不可测。”

　　李斯轻声重复了一遍，唇角微微上扬。

　　“六国余孽的废物，连探个底都办不成。”

　　他转身走回书案，提笔在一张空白竹简上写了两行字。

　　写完之后端详片刻，吹干墨迹，将竹简锁进了案下的暗格里。

　　烛火映着他的侧脸，半明半暗。

　　那双精于算计的眼睛里，跳动着跟火焰一样的野心。