消息传到太原王氏在长安的别院。

　　王福畴正端着建州今年的新茶。管事趋步入内，附耳说了几句。

　　茶盏搁在案上，便再没再端起来。

　　冠礼改期十月。这意味着，王家花了三个月疏通关节，准备往关中十二折冲府里塞人的路子，都成了废棋。

　　没有春季征发，哪来的仪仗名额。

　　没有名额，族中那批等着进折冲府镀金的子弟，只能继续在家吃闲饭，斗鸡走狗！

　　但这巴掌，最响的不在这儿。

　　折损几个子弟的前程，对太原王氏来说还不过是九牛一毛，真正让王福畴感到心惊肉跳的，是皇帝在这件事背后展露出的锋芒。

　　原本因为核查田亩安置突厥降众的事，五姓七望的世家们早已暗中通了气，打算联合起来用“拖”字诀应对。

　　口径一致“恐滋生事端，惊扰地方”，只要地方上不动，朝廷安置突厥人的计划就得搁浅，陛下最终还得向他们低头。

　　结果呢？三十七个村正联名谢恩表，明晃晃地贴在了朱雀门外！表演了一场“万民归心”。

　　你拿“滋生事端”说事，泥腿子们用红手印回你一句“圣明天子”。

　　你世家大族口中所谓的民意，抵不过人家三十几个红手印。

　　“去请范阳卢公、清河崔公。”

　　王福畴拨弄着茶盖，语气转冷。

　　“就说老夫备了薄酒，想跟几位世伯……聊聊那份田亩核查的折子。”

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　　东宫。

　　艾草药香弥漫。这是太医专门为太子李承乾的足疾配制的熏香，但此刻闻起来，却只让人觉得气闷。

　　一卷厚重的竹简狠狠砸在地上，韦编断裂，竹片散落。

　　阿耶为了泥腿子种地，推迟他的冠礼。

　　天下人会怎么议论？堂堂大唐储君的颜面，抵不过几亩薄田。

　　李纲迈着碎步跨过门槛。七十多岁的人，须发全白，脚底下却极稳。

　　满地狼藉。太子阴沉着脸喘粗气，宫人们缩在角落大气不敢出。

　　李纲挥手屏退左右，弯下腰，一片一片去捡那些竹简。

　　“老师！”李承乾猛地抬头，“阿耶眼中，孤的冠礼，竟抵不过一群老农的春耕？！”

　　李纲没接话。把最后一片竹简放回案上，才慢慢直起腰。

　　“殿下觉得，颜面和民心，哪个更重要？”

　　“孤的冠礼就是民心！储君行礼，天下归心，这是祖制！”

　　“前隋杨勇也是这么想的。”

　　轻飘飘的一句话，如同当头棒喝。

　　“当年杨勇在东宫大宴群臣，金玉满堂，仪仗铺排了半个洛阳城。他的颜面够不够大？够大了。可他忘了，洛阳城外饿殍遍野，修运河的民夫死了十万。”

　　他当年给隋太子杨勇做过洗马，亲眼看着那位太子是怎么一步步走上死路的。

　　他从袖中抽出一份抄录的谢恩表，搁在案上。

　　“东郊三十七个村正联名，写的是'陛下圣明，太子仁厚'。”

　　李承乾一怔，抓过那张纸，一行一行地看。

　　“殿下失了小礼，得了大礼。”李纲的声音终于柔和下来，“冠礼几时都能办。民心这东西，过了这村没这店。”

　　“陛下此举，非是轻慢于您，而是在用最直接的方式，教您如何做一位受万民爱戴的君主。”

　　有些弯，不是一句话能掰过来的，尤其是他那因足疾而极度敏感自尊的心。

　　但种子落进去了，只要生了根，就够了。

　　越王府的后花园里。

　　李泰靠在亭柱上，把玩着那柄李闲所赠的“蝉翼”折叠小刀。

　　听着属官的禀报，他短促地笑了一声。

　　“大哥的运气，可真不好。”

　　属官吓了一跳，赶紧低头，“殿下慎言！”

　　“寡人又没说什么。”李泰不以为然地挑了挑眉。

　　啪。刀刃弹出，寒芒一闪。

　　咔。刀刃收回，了无痕迹。

　　弹出。收回。弹出。收回。

　　精巧的机关发出清脆的声响，在这空旷的亭子里格外清晰。

　　他站起身，走到亭边，视线扫过满园尚未抽芽的枯枝。

　　“既然阿耶如此看重农桑，”他缓缓开口，“我这个做弟弟的，自当为阿耶分忧。”

　　他转头对属官吩咐道，“去，立刻持我的帖子，去将作监。就说寡人听闻春耕在即，特邀李监丞商议，如何改良旧式农具，造出更省力的高效新犁，以助天下农事。”

　　属官心领神会，躬身应是。

　　李泰看着属官远去的背影，嘴角的笑意更深了。

　　大哥在朝堂上丢了面子，寡人正好去地头帮阿耶捡里子。

　　二月的最后一天，暮色四合。

　　李闲从将作监出来，站在廊下，望着西边天际烧成一片的暗红。

　　这几日的事情，他一件件在脑子里过了一遍。

　　永安村那边干得漂亮，谢表已经呈上，陛下龙颜大悦，借着这股民意，世家暂时按兵不动。

　　戴胄那个抠门老头也算讲信用，五万石粮已经批了条子。互市章程唐俭那边也松了口。虽然老狐狸非要等侯君集签字才肯落笔。

　　侯君集那边倒是痛快应了调兵。但反手又甩过来一份王氏的奏疏抄本，意思很明白：世家已经动了，你最好快点。

　　现在，李泰又要来搅和。

　　“越王殿下要来将作监'商议改良农具'？”

　　“帖子是辰时送来的，说明日一早到。”

　　皇子造访将作监，不管打什么旗号，都是政治信号。

　　李泰在这个节骨眼上跳出来蹭“春耕”的热度，司马昭之心，连他那头毛驴都看得出来。

　　太子那边，只要长孙皇后还在一天，想必李承乾也暂不会发疯，这大唐的根基就还稳当。

　　至于这位越王殿下……

　　他想起今日收到的帖子，心中微微一动。

　　这样的人，是双刃剑。

　　用好了，能借皇子之势推行利国利民之实事，远胜自己一个没根基的六品官单打独斗。

　　但用不好，卷入夺嫡之争，反噬起来比世家还狠，搞不好自己连个全尸都留不下。

　　但眼下，春耕在即，大唐那落后的直辕犁确实需要改进成曲辕犁，才能真正提高生产力。

　　如果凭他自己去推，户部要钱，工部要人，层层扯皮，黄花菜都凉了。

　　可若是越王府一开口，那就不一样了。

　　王府拨钱、少府调人，一路绿灯，谁敢拦着越王殿下尽孝心、重农桑？

　　李闲想得明白，李泰图的是声望，想在皇帝面前露脸。

　　李闲要的是白嫖越王府的经费和劳动力，让曲辕犁提前一点点出现，让地里多打粮食。

　　这就叫资源置换。

　　大家各取所需，何乐而不为？至于这把剑会不会伤到自己……

　　百姓受益，便值得。

　　进入这局，他李闲连五姓七望都敢算计，还能放过一个主动送上门的土豪小胖子？

　　他踏进后堂，搓了搓手。

　　“走，去农具坊看看，明天总不能让越王殿下觉得咱们是草台班子。”