他看了一眼那片平地的方向。

　　然后他看了一眼站在杨夏身后的丝婉，丝婉今天早上，眼睛是浅灰色的，看上去就是一个普通的、穿黑外套的十六岁女孩。

　　但是老人昨天傍晚，看见过她背后那两片灰布翅膀。

　　老人转回头，看着杨夏。

　　他说了一句Mura语。

　　真符翻译：

　　“他说，‘死亡天使带来的人说有蛇，那就有蛇。’”

　　老人转过身，对其他十五个村民，说了几句话。

　　那十五个人，

　　停下了。

　　他们扛着工具，站在原地，看着那片平地，没有再往前走。

　　早上六点二十分。

　　那片平地，烧过的、地势稍高的、村民每天种地的那片平地，

　　开始动了。

　　杨夏站在村口，看见那片平地的草丛里，有东西在动。

　　先是一条。然后是十条。然后是数不清的。

　　蛇。

　　各种各样的蛇，有的是绿色的，有的是黑色的，有的身上有红黄黑相间的环，杨夏二十一世纪的知识告诉他，红黄黑相间的，是珊瑚蛇，亚马逊最毒的蛇之一。

　　它们从低处的丛林里，往这片高处的平地上爬。爬上来，盘在被太阳晒热的、烧过的黑土上。

　　数量，杨夏估不出来。几百条？上千条？

　　整片平地，在早上的阳光下，看上去像在“沸腾”。

　　如果今天早上，那十六个村民按他们每天的习惯，扛着工具走进这片平地，

　　杨夏不往下想。

　　他不需要想。他身后那十六个村民，自己看见了。

　　他们看着那片“沸腾”的平地，往后退了几步。

　　那个编竹篓的老人，转过头，看着杨夏。

　　他的眼睛里，

　　是一种杨夏昨天没在他眼睛里见过的东西。

　　不是感谢。

　　是敬畏。

　　第一件事，应验了。

　　早上七点。

　　杨夏没有时间停留在村民的敬畏里。

　　他对真符说：“东北，三公里。那处遗迹。我们走。”

　　真符在前面带路。她那片卷起来的叶子上，东北那根线，已经全部变成了金色，金色亮得像有人在叶子里点了一根细细的灯丝。

　　杨夏跟在后面。丝婉走在他左侧。

　　那个老人，

　　跟来了。

　　他带了三个村里的年轻男人。四个人，扛着竹篓和绳子。

　　杨夏没有拒绝。他需要人手，他只有一只手，采草、运草，他自己做不快。四个本地人，知道这片丛林怎么走，比他和真符、丝婉自己摸过去快。

　　走了大约一个半小时，他们到了。

　　那处遗迹，跟丝婉从天上看见的一样，

　　一片灰白色的石头，被丛林围在中间。一半的墙还立着，立着的那一半，是用大块的、没有用泥浆、纯靠石头自己咬合垒起来的墙，墙上有一些已经被藤蔓盖住的、刻过的纹路。另一半，已经倒了，倒下来的石块，堆在地上，长满了苔。

　　中间，是一个坑。坑里有水，浅浅的一层，水是淡淡的、带着锈色的红。

　　河水含铁高。米尔卡说对了。

　　而坑的四周，立着的那半边墙的、向阳的那一面，

　　杨夏看见了。

　　太阳阶梯。

　　它不是一棵“草”。

　　它是一种藤，一种顺着石头墙，往上爬的藤。

　　但是它爬的方式很特别。它不是直着往上爬，它是一段一段、阶梯一样往上爬的。每爬高大约一拃，它就横着长出一截平台，在平台上，开一朵花。然后再从花的旁边，往上爬下一段，再横一截，再开一朵。

　　从墙根到墙顶，它一共爬了七段，开了七朵花。

　　像一道，用花搭成的、通往墙顶的阶梯。

　　Escalera de Sol。太阳的阶梯。

　　那七朵花，

　　杨夏从来没见过那种颜色。

　　那不是一种单一的颜色。每一朵花，从花心到花瓣的边缘，颜色是渐变的，花心是一种很深的、几乎是黑的红；往外，红变成橙；橙变成金；到花瓣最外面的边缘，是一种很浅的、几乎透明的、像清晨第一缕阳光的那种白金色。

　　而且，那七朵花，

　　全部朝着太阳的方向。

　　现在是早上，太阳在东边。七朵花，全部朝着东边。

　　杨夏站在那道花搭的阶梯前面，看了大约五秒。

　　他这一周里，见过太多丑的、可怕的、让人作呕的东西，克拉肯的触手、变异的蟑螂、威廉死的时候从七窍里渗出来的灰白色液体。

　　这是他这一周里，第一次看见美的东西。

　　美到，他差一点忘了他是来采它的。

　　差一点。

　　“采。”他说。

　　采草用了大约一个小时。

　　老人和那三个年轻人，知道怎么采，他们不直接拽，他们用一种磨得很利的、贝壳做的小刀，从藤的根部，一段一段地割。割下来的藤，连花带叶，小心地放进竹篓，每一层之间垫上宽叶子。

　　杨夏在旁边，用他唯一的右手，帮着把割下来的藤理顺。

　　他理得很慢。但是他理得很认真。

　　他知道这七段藤、七朵花，是接下来唯一能伤到克拉肯本体的东西。每一片叶子，他都不想糟蹋。

　　真符在旁边看着。

　　“够吗？”她问。

　　杨夏算了一下。

　　米尔卡说，叶子煮成水，抹在子弹上、刀刃上。一支队伍，要抹多少子弹、多少刀？还有本体，本体要“喝一口”。

　　“把能采的，全采了。”杨夏说，“这种东西，一年只长一片新叶。我们采完这一处，附近可能再没有第二处。多采，回去能多撑一阵。”

　　这是工程师采购的逻辑：关键物料，永远多备。

　　老人听了真符的翻译，点头。他们把七段藤，全部割了下来。

　　割完之后，那面向阳的石头墙上，只剩下七个藤根被割断的、淡淡的痕迹。

　　中午十二点四十分。

　　竹篓装满了。四个村民，每人背一篓。

　　就在这个时候，

　　天，暗了一下。

　　不是很暗。是太阳上面，飘过来一层薄薄的云，把那种很厚的金色光，滤成了一种灰白色的光。

　　然后，

　　下雨了。

　　很小的雨。小到几乎不算雨，是那种，落在脸上，要过一会儿才感觉到的、细细的、像雾一样的雨。

　　那四个村民，没有任何反应。在亚马逊，这种小雨，一天能下十几场。它们来得快，去得也快。