没错，就是陌生。

　　甚至于，逐渐多了一丝疑虑。

　　记忆中，小九属于说话时会偶尔停顿的那种，也不像会突然替陌生人带话。

　　虽说人是会改变的。

　　还有便是，小九在说这些的时候，几乎可以说是声情并茂。

　　杨昭顿了一下，不着痕迹地侧头看了身后之人一眼。

　　冯进此时正在思考小九方才所言。

　　虽说整体上听来找不出任何毛病，但他就是觉得有说不上来的不对劲。

　　小九此行没有见到那周文远，这是合理的。

　　毕竟一方使君岂是随随便便的普通人说见就能见的。

　　但他注意到，小九说到那名叫张佐的年轻人时，眼底闪过一丝焦虑，像是在担心什么。

　　按理说，两人萍水相逢，即使那张佐替小九解了围，但按照小九的性子，也不会如此。

　　想来，应该是发生了其他什么。

　　然而。

　　却是冯进多想了。

　　小九对于几人忽然萌生的念头不得而知，也没意识到事情的严重性。

　　不过，敏锐的他，察觉到了气氛不对。

　　“小九。”

　　“郎君。”

　　“某知道你说的这些话是稍加修饰了的。”陆衡略做犹豫，还是说了出来。

　　方下他细想了一下，觉得有些事还是说明白的比较好，毕竟大家现在是一个团队。

　　小九收住笑容，放下碗，缓缓抬头，脸色有些发白：“郎君，某……”

　　“不怪你！”陆衡摆摆手，目光平静如水，温和道：“你从头到尾再说一遍吧。”

　　杨昭没说话，心中却有些诧异。

　　他本以为这个年轻人会在心里对小九产生误会及隔阂。

　　现在看来，倒是他多虑了。

　　小九见状，连忙重新组织语言，一字一句地还原……

　　片刻后。

　　殿内陷入短暂的沉寂。

　　“小九，你再想一下，还有没有其他什么细节。”陆衡再度开口。

　　从小九带回来的话里，他听出了张佐传达的一些意思。

　　周文远早就算准了香积寺会派人来送信，故而早早安排了人等着。

　　但张佐之所以会出现，也是周文远授意，意在切割与他陆衡的关系。

　　张佐做了，但留了余地。

　　也就是说，香积寺内发生的一切，都在神禾堡的监控之中。

　　所以……

　　陆衡没有往下继续延伸思绪。

　　“某想起来了，那张佐问，你家郎君可还有其他要交代的……”小九忽然道，眼中带着一丝迷茫。

　　“还有，他说，马就留下，人就算了……”

　　他是琢磨不透，这话到底有什么其他意思。

　　只见陆衡那紧锁的眉头骤然展开。

　　到此刻，结合张佐的那些话，他已经基本确定了几个事实。

　　周文远上任至今，还没有彻底服众。或许这老狐狸的上面也在不断给压力。

　　周文远不信任张佐，但又暂时需要对方。

　　这些都是表面上的。

　　更深一点，赵家可能也派人去了神禾堡。

　　若真是这样，

　　香积寺的处境就有些微妙了。

　　“郎君，可是想通了什么？”杨昭压下心中愁绪，连忙问。

　　“嗯，”陆衡微微点头，“老狐狸这是鱼和熊掌想兼得。”

　　“郎君的意思是，赵家送了信给香积寺殿外同时，也给神禾堡送了信？”杨昭分析道。

　　“嗯。”

　　“那他此举是断香积寺退路的意思？”杨昭继续问。

　　“不全是，”陆衡摇头道，“但至少，会让我们这边处于一种提心吊胆的状态，以便更好地安排下一步动作。”

　　“郎君，某不懂。”小九问，“赵家如果想要神禾堡不帮香积寺出头，大可以直接投诚，又或者备以厚礼，想来，那位周使君也会乐意。”

　　“话虽如此，但这位周使君不一定敢要！”冯进插入自己的判断。

　　“为何？”小九又问。

　　“孟虎！”杨昭吐出两个字。

　　小九愣了一下，随即恍然大悟。

　　他想起张佐在堡门口说的那些话，想起周文远用张佐却不信张佐的种种迹象，忽然全串起来了。

　　“周文远和孟虎是同袍。”杨昭的声音很沉，“孟虎被撤职，但人还在暗处活动。周文远坐上镇将的位子，不能不顾忌孟虎的存在。赵家如果投诚或备厚礼，在外人看来是好事，但周文远不敢接——至少不敢光明正大地接。

　　一旦他收了赵家的礼，孟虎就会知道。孟虎知道之后，周文远在同袍圈子里的名声就毁了。他本来就根基不稳，再背负一个‘受贿通豪强、背叛同袍’的名声，神禾堡的兵卒首先就不会服他。

　　张佐的事已经证明了这一点。

　　他连一个降将都压不服，更压不住那些跟过孟虎的老兵。”

　　“而周文远上面的人则是慎重考虑这个位置还能不能让周文远继续坐。”冯进补充了一句。

　　“所以赵家送礼这一步，表面上是在向神禾堡示好，实际上是同时在试探周文远的底线。”

　　陆衡接过话，“赵德茂不是省油的灯。他送信给某，是压；送信给周文远，也是压。他想两边都施压，看看谁先绷不住。

　　周文远当然看得穿这层意思，所以他才让张佐出面，一边切断和我们的直接联系，一边又留了余地。他在告诉赵家，也在告诉我们：他不会倒向任何一边。”

　　“那我们现在怎么办？”小九问。

　　“既然赵家同时给我们和神禾堡都送了信，那我们就顺着这条线往上走。”

　　陆衡随即拿起烧火棍，在地上那个“赵”字和“周”字之间又补了一条短横，在短横下方用力点了一下。

　　“赵家想把水搅浑，我们就让水更浑。他们给神禾堡送信，我们也送了。他们想压周文远站队，我们就让周文远看清楚，如果站在赵家那边，孟虎的下场就是前车之鉴；站在我们这边，他永远不会多一个敌人，我们还会念他的好，而且还能继续维持三角平衡。

　　周文远目前最需要的不是谁赢，是稳定。

　　稳定才能坐稳镇将的位子。

　　谁能给他稳定，他就会倾向谁。”

　　“可我们现在拿什么给他稳定？”冯进蹙着眉问，“盐泉还没到手，粮道还没铺开，人手还是不够。赵家底子厚，经得起拖；我们拖不起。”

　　“所以要在拖不起之前，把筹码先变成现成的。”陆衡把烧火棍搁在一旁，“赴宴的事，怕是不能再拖了。赵德茂信里没有写日子，是留给某考虑的余地。但余地不会一直留着。某必须在三天之内作出答复，否则那片余地就变成了他把主动权收回去的理由。”

　　“三天。”杨昭重复了一遍，“够吗？”

　　“够。”陆衡看向殿外逐渐沉入暮色的天际线，“周虎他们最多再有一两天就该回来了。如果盐泉属实，我们就有了第一张可以打出去的牌。

　　赴宴的时候，某可以如实告诉赵德茂：香积寺的死活，不只是某一人的事。

　　某背后还有人——这个人不是周文远，是终南山里的盐泉和即将铺开的盐道。

　　他可以继续打，但每打一次，就会有更多人站到香积寺这边来。他不是怕某，是怕香积寺背后那片他看不见的根须。”

　　“可是万一赵德茂此举只是一心想置郎君于死地呢？”