沈云山偏头看了杨昭一眼，撇了下嘴，把横刀从肩上取下来，用破布裹了两圈夹在腋下。

　　刀锋被遮住了，但整个人看着反而更危险了。

　　小九从他身边蹭过去，低声嘻了一句：“三哥，你这是越藏越招摇。”

　　“闭嘴。”

　　“好嘞。”

　　几人混在出城的人流里，守门的兵卒此时正摁着一个挑担子的老汉翻包袱，布头烂絮抖了一地，却不见停手。

　　见状，沈云山的脚步顿了一下，络腮胡从后面推了他一把：“走。”

　　沈云山收回目光，没说话。

　　官道两旁的枯槐在晨风里纹丝不动。

　　出城的人不多，有推独轮车的，有背着破包袱步行的，一个个缩着脖子闷头赶路。

　　杨昭走在最前面，沈云山和青年并肩跟着，小九殿后，络腮胡走在最外侧。

　　走了约莫两里地，沈云山忽然开口：“大哥，那个猎户，叫什么？”

　　“周虎。”

　　“身手怎么样？”

　　“野路子。有狠劲。练了不到一个月，能接下我三五刀。”杨昭顿了顿，“这次去杜曲镇，他可能也去了。”

　　沈云山想了想，没继续问。

　　在杨昭的评价体系中，能被说“有狠劲”的，是能拼命的人；能被说“接三五刀”的，是能在战场上站住的人。

　　至于那个“脑子好使”的年轻人，杨昭没评价他的脑子，只说了“身手不行”。

　　沈云山把这句话嚼了一遍，大概明白了杨昭的意思：那个姓陆的，是个用脑子活命的人。且及其聪慧。

　　“大哥。”小九从后头探过来，“你说赵家的人可能已经动了，是冲着破庙去的？”

　　“嗯。”

　　“那我们这算是……援军？”

　　杨昭没回答。

　　青年替他说了：“算是。”

　　小九咧嘴笑了：“有意思。三年没动刀了，第一仗就是跟那赵家打。”

　　“不是第一仗。”络腮胡的声音从外侧传来，很轻，像石头滚过河床，“三年前在永安巷——”

　　“老四。”杨昭忽然出声打断。

　　络腮胡闭上了嘴。

　　永安巷这三个字像一颗石子投进水面，所有人都沉默了片刻。

　　沈云山把腋下的横刀换到另一边，刀身裹着破布蹭过肋骨的声响在寂静里格外清晰。

　　“没忘。”

　　沈云山的声音压低了，却没有沉下去，反而带着某种被压了很久的灼热，“就因为没忘，这次才一定要来。”

　　杨昭停下脚步，转过身。

　　“三年前的事，迟早要还。但不是今天。”他看着沈云山的眼睛，“今天去香积寺，是为了让那个年轻人活下来。他活下来，我们才有机会把欠的账一笔一笔算清楚。”

　　沈云山盯着杨昭看了几息，然后把横刀往肩上一搁，咧嘴笑了一下：“行。反正你是老大，你说了算。”

　　小九把枯草从嘴里抽出来，往路边一扔：“反正我跟着大哥。”

　　青年没说话，只是把腰间的横刀又往前推了半寸。

　　络腮胡已经不声不响走到了最前面，他手上的圆盾在晨光里又反了一下光，像一枚不会沉下去的日头。

　　几人继续往南。

　　终南山的轮廓越来越近，山腰上还缠着薄雾，山尖已经被日头染成了淡金色。

　　风从山那边卷下来，带着干冷的枯草味。

　　官道在神禾原上笔直地铺开，路面被冻得邦硬，踩上去能听见冰碴碎裂的细响。

　　官道尽头隐约浮现几间灰瓦土墙。

　　那不是香积寺，是散落在原上的零星村舍。

　　其中一间的屋顶冒着一缕青烟，在风里晃了一下，很快被撕成碎絮。

　　杨昭看着那缕青烟，步子不自觉快了几分。

　　“大哥。”小九又凑上来，“到了破庙，我能不能先睡一觉？”

　　“不能。”

　　“为啥？”

　　“因为你得先挖陷阱。”

　　小九愣了一下，然后苦着脸看向青年，青年没理他。

　　沈云山在旁边笑了一声：“小九，你当这是去串门？”

　　“我还真当是串门。”小九嘟囔了一句，又把一根新枯草叼进嘴里，“串门顺带打一仗的那种。”

　　络腮胡在前面忽然停下脚步。

　　“怎么了？”

　　“雪。”络腮胡低头看着路面。

　　官道两侧的泥沟里还残着薄雪，但路面上的积雪已经被踩得乱七八糟，上面印着好几行新脚印，踩得很深。

　　杨昭蹲下身看了一阵，抬起头来，沿着那几行脚印往南望了一眼，脚印延伸的方向正是香积寺。

　　“赵家的人？”沈云山问。

　　“或者比赵家更早动的人。”

　　几人对视一眼。

　　杨昭把短刀从腰后抽出来，反握在手心：“不休息了。直接走。”

　　几人对视一眼，没人有异议。

　　小九也把嘴里的枯草吐掉了。

　　五道人影在官道上加快脚步，晨光将他们的影子拉得又细又长，像五把刀斜斜地指向香积寺的方向。

　　几人不再说话，闷头赶路。

　　沈云山走在最外侧，横刀不知什么时候已经解了裹布，刀身贴着腿侧，每走一步，刀鞘便轻轻磕一下腿骨，发出极有规律的闷响。

　　小九跟在最后，步子比之前沉了，不再是窜来窜去的跳脱劲，每一步都踩得很实，像在丈量脚程。

　　青年没动刀，但右手始终垂在刀柄上方两寸的位置，不握着，也不移开。

　　杨昭走在最前面。

　　短刀还握在手心，刀尖朝下，一路没换过手。

　　脚下的官道从冻土渐渐变成了碎石子，又渐渐变成了被踩实的泥雪。

　　两侧的枯槐越来越稀，最后只剩几棵歪脖子老榆树零零散散地戳在田埂上。

　　神禾原在晨光里铺开，一望无际的枯黄麦茬从官道两侧一直铺到天边，风从终南山方向灌下来，贴着地面刮过去，麦茬发出簌簌的细响，像无数根枯瘦的手指在挠地面。

　　“有烟。”络腮胡忽然开口。

　　所有人同时停下脚步。

　　正前方，天际线上，一股黑烟正从香积寺的方向升起来。

　　很细，很直，在晨光里格外扎眼。

　　“不是柴火。”沈云山的声音压低了些，“像是在烧什么。”

　　杨昭没有回答，他盯着那股黑烟看了两息，然后把短刀往腰后一插：“跑。”

　　五道人影在官道上撒开腿。

　　络腮胡跑在最前面，圆盾在背上颠得咚咚响。

　　小九从最后面窜到了最前面，嘴里的枯草早不知什么时候吐掉了。

　　沈云山的横刀已经拔了出来。

　　青年压着刀柄跑在杨昭身侧，呼吸不乱，脚步不飘，只有眼睛一直没离开过那股黑烟。

　　两里地眨眼过去。

　　黑烟越来越粗，越来越近，空气里开始浮着一股焦糊味。

　　杨昭一脚踏进寺门时，脚下踩到一样东西。

　　低头看了一眼，是一把豁了口的柴刀。

　　刀身上有血，已经半干了，黏稠地糊在刀柄上。