“吴一璘？”

　　闻言，夏景时身体顿时一僵，他眉头微微皱起说道：“那是老夫的表弟，你如何认得？”

　　周道微微一笑，说道：“几年前，晚辈随姑母行商时，曾在江南与吴先生有过一面之缘。”

　　“你见过我表弟？”

　　夏景时脸色稍缓，语气也柔和了些许，说道：“他如今可好？”

　　“吴先生精神尚好，只是奔波劳碌，多了些白发。”

　　周道轻轻叹了口气，说道：“当时，吴先生正为夏文愍公的文集四处奔走，晚辈年少好奇，便多问了几句，先生他平易近人，与晚辈讲了文愍公当年的许多事迹，至今想来，仍历历在目。”

　　“那时，晚辈记得吴先生说过一句话。”

　　谈到这里，周道笑道：“他说这文集之事，是吴家四代人的心血，前后八十余载，至今仍未付梓，自己此生若不能亲眼见到文集刊行，死不瞑目。”

　　夏景时听着，脸上露出无比复杂的神色，只是站在堂中，默默无言。

　　“此乃先祖夙愿。”

　　良久，他缓缓地开口道：“如今表弟为其在外奔走，而老夫却只在这上清镇上守着祖宅，心中实在有愧。”

　　陈妙贞在一旁听着，深深地看了周道一眼，便又走上前，笑着说道：“世叔，侄女方才不知府上还有这桩心事，说起来，我陈家虽在湖广，可在四方经商多年，人脉颇广，若世叔与吴先生不弃，侄女可以修书禀明家父，帮忙筹措宣传，应当不是难事。”

　　旋即，她又笑道：“家父生平最敬重的便是忠臣直节，文愍公因忠谏而死，天下士林无不扼腕，文集若能刊行，便不止是夏家一族之事，更是天下读书人之幸。”

　　“此话当真？”

　　夏景时的眼睛亮了一下，脸上堆满了笑意，说道：“这怎么好意思呢！”

　　他直起身，脸上的神色已恢复了初见时那般热络，上前笑道：“先前是老夫的不是，给两位赔罪了。”

　　“不过老夫还是给两位说一事。”

　　夏景时笑道：“你们要的那些药，并非是真的不卖，而是全数都被天师府高价收走，镇上如今是真的没货了。”

　　可还不待周道二人反应，他旋即又说道：“不过还请二位放心，今日之内，我定把货给补上。”

　　“来人。”

　　夏景时对着身边的老仆，沉声说道：“你立刻去隔壁跑一趟，到夏家分号把备着的那批货给我运来，今天之内，不得有误！”

　　老仆应声而拜，便急匆匆向外而去。

　　“还有关于那药材的问题。”

　　此刻的夏景时神色严肃，语气沉凝，道：“这种伤天害理的事，老夫现在立刻严查！三日之内，定给你们一个交代，如何？”

　　“如此，那就有劳夏老先生了”

　　周道嘴角勾起一抹笑意，微微躬身，说道。

　　“别叫老先生，太生分了。”

　　夏景时摆了摆手，笑道：“你既也是陈兄的晚辈，叫我爷爷就成。”

　　“岂敢。”

　　周道摇了摇头，心中暗自翻着白眼，这老家伙还想占自己便宜不成？

　　夏景时笑了笑，也不恼周道此举，依旧对着他一通寒暄了阵。

　　“对了，那个世侄女啊……”

　　这时，他轻咳了一声，对陈妙贞笑道：“你我之前谈好了的那桩生意，你看……”

　　“谈好的生意？”

　　陈妙贞端着茶盏，不紧不慢地抿了一口，脸上笑意盈盈，说道：“世叔说的是哪桩生意？侄女方才说了好些呢。”

　　夏景时面色顿时一僵，随即笑道：“你我两家合作共赢的事，世侄女方才提起，怎就忘了？”

　　“哦，那个呀~”

　　陈妙贞轻轻搁下茶盏，眼中流露出一丝歉意，轻笑道：“世叔见谅，兹事体大，此事侄女毕竟是临时起意，尚未禀明家父，还需他点头方可，还请世叔多等些时日。”

　　闻言，夏景时神情一愣，脸上满是复杂之色。

　　自己先前冷落了人家，如今有求于此，被人用软钉子来碰，也算是因果报应，

　　“原来如此，那老夫就静候佳音了。”

　　他心中暗叹，干笑了几声，将这事揭过。

　　不知不觉，临近正午，夏景时想留二人用饭，陈妙贞婉言辞谢，只道义堂那边还有病患等着，耽搁不得。

　　如此，夏景时便也不再强留，亲自将二人送出宅门，嘱托着文集之事。

　　周道两人出了夏家宅门，沿着来时的路往回走，此刻正午，阳光明艳，照射在街道的青石路上反射出耀眼的光斑，

　　陈妙贞将斗笠重新戴好，和着周道走了一段路，忽然侧过头来，那隔着薄纱的眸子中闪动着一丝好奇，说道：“你这小滑头，从哪里知道吴一璘的事？让夏景时这老狐狸答应得这般爽快。”

　　“这事啊，昔日在周府，和李耽先生进学时，听他提起的旧事。”

　　周道轻声笑了笑，应和道：“李先生与他有旧，我也是侥幸知晓。”

　　同时，他心中暗道，这吴一璘之事，是自己前世闲时翻阅明清文人笔记，无意中读到过的，若非如此，自己怎么也不会将破局的关键放在夏家身上。

　　“又是李耽？”

　　陈妙贞藏在斗笠里美眸不禁翻了白眼，这臭小子，不说就不说吧，找这种借口作甚？

　　“确实是李先生跟我说的。”

　　周道脸不红心不跳的浮现出一抹无辜之色，随即将这编纂文集的曲折历程为陈妙贞简要说了说，便道：“夏家的后人一直想把这文集编出来，妙贞姐此前的法子固然好，这等利益，换了寻常商贾早就松口了，可夏家却不一样。”

　　“他们是文愍公的后人，世代以先祖的忠节为荣，比起利，名才是他们更重，况且夏家没落多年，从官宦之家沦落到如今的商贩，虽富甲一方，但恐怕心有不甘已久。”

　　“现在我哪能不明白？”

　　陈妙贞轻叹了口气，她是何等的女子？在周府呆了这么多年，自然是一点就通。

　　只见她说道：“古往今来，谁人逃得过名与利，他夏家也就文愍公这一个名头，若不广为宣传，为其正名，那便是什么也没有了……”

　　越是没有，便越是在意，他夏家可以不要身家性命，唯独在夏言一事上，不会有半分的回绝和退让！

　　“周道，这次是我拖累了，若非有你，差不多算是白跑一趟。”

　　陈妙贞嘴角勾起一丝苦涩，自嘲道：“我在周府待了这么些年，不知不觉间，凡事都以利字当头，别的，反倒看不清了……”

　　说到这里，她低首垂眸，语气低沉无比。

　　周道看着她一副情绪低落的模样，心中不由失笑，便宽慰着，语气轻松：“妙贞姐哪里的话，若没有你前面的那一番铺垫和背景，夏景时怕是也不会答应，我才是需要好好谢谢你才是。”

　　“是吗……”

　　陈妙贞藏在斗笠中的脸上看不清表情，只见其轻笑一声，说道：“谢谢。”

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