待得筹资入股一事谈拢，

　　皇帝摆手示意众人各自回房尽速休息，以免误了明日返程。

　　可回房之后，大多数勋戚皆是兴奋难眠。

　　除去皇帝许诺他们入股的新火器厂，能够垄断朝廷各处火器供给，定期实现暴利分红入账之外。

　　更让其众感到兴奋的，则是皇帝竟然绕开其他京畿勋戚，选择他们七人作为入股新火器厂的“自家族亲”。

　　这份信任与重用，足以让这些常年被排挤在朝政中枢外的勋戚们为之疯狂。

　　不过，

　　与其他被利益冲昏头脑之人不同。

　　席间寡言少语得定国公徐允祯，回到厢房之中熄灯躺下后，却是愈发觉得此事有些不太对劲。

　　思来想去，

　　徐允祯最终以府上私事为借口，通报门外锦衣卫，而后急忙赶去阳武侯薛濂的房间。

　　...........

　　咚咚咚——！

　　一阵急促的敲门声过后，方才躺下不久的薛濂，骂骂咧咧地起床：

　　“....咱老子刚才睡下，又是何人来这滋扰，说不出个所以然定当活劈了你这宵小！”

　　吱呀一声，

　　阳武侯猛地拉开老旧扇门，却是看见徐允祯贼头贼脑地站在门外，一脸慎重地看向自己。

　　“深夜叨扰，还请舅父见谅——！”

　　“......进来吧！”

　　碍于两家联姻，以及爵位等级上的差距，阳武侯还算恭敬地将徐允祯请入屋内。

　　将木门闭合，并燃起一根蜡烛之后，二人各自坐下。

　　“.....咱家小妹，在公爵府上过得可好？”

　　“回舅父，二叔去世后，叔母近半年来常在房内吃斋念佛，不常出门，小子也有些许月份没有见过叔母，只是每日早晚隔门问候，不过听仆人通禀情况，叔母的日常饮食休息还算正常。”

　　“那就好......”

　　怀念自家小妹之余，素来不喜欢弯弯绕绕的阳武侯，见这徐允祯如此严肃，随即端着身板向其回问道：

　　“.......定国公向来谨慎，深夜来找咱，怕不是察觉了什么不对？”

　　“方才陛下金口玉言，小子也不好反驳，只是.......”

　　“嘘——！”

　　作势示意徐允祯嘘声后，

　　薛濂轻轻起身，来到厢房门窗前，

　　透过门窗间隔，确认房外没有锦衣卫暗中监视，适才回到座上，压低声音道：

　　“继续说。”

　　“......多亏舅父谨慎，是小子疏忽了。”徐允祯小声说道，“方才回到房中细细斟酌，总是觉得此事还有些蹊跷，适才赶来与舅父商量一番。”

　　听见这番话，

　　原本还为入股分利一事而兴奋的阳武侯，顿时心中冷了一大截。

　　“依据为何，别以为咱老子常年身处军伍、品行粗放，就能随便三言二语挑拨，若没有个所以然，当心咱老子直接去陛下面前告发！”

　　“还请舅公明察——”

　　.................

　　随后，徐允祯主动与阳武侯交底。

　　话说这定国公一脉始祖，乃是当年魏国公徐达府上的幼子徐增寿。

　　虽说没能继承徐达的魏国公之名，

　　但由于徐增寿在靖难之役中坚定支持自家姐夫（成祖皇帝），并因此被“建庶人”朱允炆当朝斩杀后。

　　心怀愧疚的成祖皇帝，破格授予徐增寿子嗣定国公之爵位，而后随驾迁至顺天，授予良田无数。

　　在顺天府扎根的二百余年里。

　　凭借成祖皇帝许诺的政治优待，公爵府名下的庄田规模以及经年购置的城中产业，得以不断壮大。

　　至天启年间，坊间甚至传闻，这定国公家资，堪称两京勋戚之中最为壮观者。

　　随着名下产业不断延伸，除去早年封赏的庄田，以及历年来侵占的民田之外。

　　亦是有不少庶出旁系子弟，凭公爵府为靠山，在京城之内从事各种见不得人的行当。

　　甚至连朝廷明令禁止的“九出十三归”贷子钱都有所涉足。

　　徐允祯虽说不会亲自过问这些事由，

　　但因为府上产业之故，

　　这位寡言少语、年岁不过三十五六的定国公，自幼便见惯了各种尔虞我诈。

　　故而当他细细斟酌皇帝所提之事后，总是感到有些不太稳当。

　　“.....当陛下声称由舅父与小子等勋戚负责联络时

　　小子便不禁怀疑，这陛下是否有将我等作为勋戚屏藩之打算。

　　舅父不妨细想，若是这分红利钱能够按时到账最好。

　　可若是因各种缘故，火器锻造交付后，朝廷迟迟不能拨付钱款。

　　那到时恐怕就得有舅父与小子等人，替陛下直面京畿勋戚之怒火。”

　　“....你是怀疑，陛下引得我等投入银钱，待新厂建好之后，便会借口税赋开支不足，在火器锻造交付后拒绝给付钱款，叫我等平白为朝廷增补军械？”

　　见这薛濂精准避开了自己所说的重点，徐允祯着实有些无语：

　　“.....小子所言重点并非为此，舅父所言虽是个隐患，但可能性颇低，不足为虑。

　　小子从某处听闻。

　　除去每月拨付宫中官宦宫女，以及各项固定赏赐、开支之外。

　　由于各处皇庄、皇店收入，以及各省上供的金花银常被挪用贪腐，

　　内帑开支早已是入不敷出、库存见底。

　　新设的矿税、商税、关税三大税，亦是因地方州府抵制而宣告失败。

　　至于前几日新近查没的养心殿藏银不过区区二百万两之数，对于内帑的开支困境而言可谓是杯水车薪。

　　如此种种，陛下理应是想把这火器厂生意做得长久，好为内帑开源增收。

　　想来定是不会行这毁约背信之事。

　　故而小子怀疑的重点，并不是陛下会白占我等银钱为朝廷新造军械，

　　而是这‘替陛下直面京畿勋戚之怒火’一事。”

　　“这又有何怀疑，既然我等入股分利，自当承些风险，这才叫理所应当。”

　　“舅父所言，确为世间常理。可若是陛下是想借我等与陛下之‘共利’，来分化京畿勋贵之‘合力’呢？”

　　听见这小辈又说出如此生僻的词汇，薛濂当即脸色一黑：“再说一次，咱老子读书少，别在这咬文嚼字！”

　　“既然这样，小子就再做个比方。”

　　徐允祯身子向前一靠，并以手指轻敲桌面作为提醒：

　　“如果临到火器厂交付之际，朝廷却无银钱给付。

　　至于这开支不足的缘由，并非是由于赋税开支不足。

　　而是某些勋戚，在银钱转运之中，擅自贪墨挪用，那么舅父该如何处置？”