第十三章同路人

　　从黑风县到青州府，官道走大路是三百六十里，走小路翻山是二百里。李二狗不走大路也不走小路，他走的是马志远那本《黑风山志》最后一页夹层里画的一条野路——从黑风山北坡余脉斜插清石山矿区，再顺冷水河河谷一路往南，直插青州府北门外三十里的清风镇。全程一百八十里，比大路近了一半，但沿途全是荒山野岭，连猎户都不走。马志远在路线图旁边用蝇头小字标注了一行：“此路多毒虫瘴气，常人勿入，采药人慎行。”

　　李二狗不是常人，他是修炼《百毒炼体术》的炼气十二层修士。瘴气对他没有用，毒虫见了他手背上的妖骨纹会自动避开——阿七淬过的妖骨对低阶毒虫有天然的压制力，方圆三尺之内蛇虫退避。他唯一的麻烦是路太难走。冷水河河谷里堆满了被山洪冲下来的巨石，他一会儿爬石，一会儿涉水，一会儿攀岩，走了两天才走了一半。

　　第三天傍晚，他在河谷里发现了一具尸体。

　　准确地说，是一具新鲜的白骨。骨架完整，骨骼上还残留着极淡的灵力波动，骨色晶莹如玉——这是筑基期修士才有的玉骨质征。白骨的旁边散落着一个被撕破的储物袋，袋子里空空如也，只有一颗早就失效了的辟谷丹。白骨的胸口正中央有一道拳头大的贯穿伤，从胸骨直透脊骨，创口边缘的骨茬子参差不齐，不是刀剑砍的，是被什么东西硬生生砸穿的。

　　元婴从李二狗丹田里飘出来，盯着白骨的伤口沉默了片刻，然后说了两个字：“风玄。”

　　李二狗蹲下来看了看创口的大小。拳头大的贯穿伤，和他记忆中风玄那只凝聚赤红色灵力的拳头一模一样。

　　“他走到我前面去了。”李二狗站起来，拍了拍膝盖上的泥，“这个修士是谁？”

　　“不认识。但能在荒山野岭被金丹中期一拳打死的，多半是个散修。”元婴的声音变得低沉，“散修在青州地界被宗门修士打死，连收尸的人都没有。风玄杀他不是为了抢东西——筑基修士的储物袋里没什么能让金丹中期看得上的东西。他是在泄愤。”

　　李二狗没说话。他用柴刀在河滩上挖了个坑，把白骨一根一根捡起来放进坑里，埋好，在上面压了一块河卵石。他不知道这个修士叫什么，但同样是散修，他知道死在这荒山野岭没人收尸是什么滋味。

　　做完这些，他继续赶路。

　　第四天清晨，他走出了冷水河河谷，踏上了一条破败的官道。官道两边是荒废的农田，田埂上的野草长得比人还高。路牌上写着三个字——“清风镇”。

　　清风镇不大，一条主街从镇头通到镇尾，街两边是清一色的青砖瓦房，但瓦房大多已经破败了，有几间的房顶都塌了。镇头有一家茶馆，茶馆门口的幌子已经褪了色，但门板是开着的。李二狗走进茶馆，一阵铃铛声轻轻响起，门上挂的麻绳穿着一颗铜铃垂下来。他抬手将最后一颗铜铃拨正——麻绳结打得很紧，铜铃挂回去之后不再响了。

　　茶馆里没有客人只有一个驼背的老头正趴在柜台上算账。大概是镇上唯一还在开张的生意。

　　“掌柜的，有热水吗？来一碗，再给灌一葫芦凉水。”李二狗找了张靠窗的桌子坐下。

　　老头倒了碗热水端上来，又接过李二狗的水葫芦去后厨灌水。他看了李二狗一眼——黑瘦的年轻人，背着竹篓，挎着柴刀，风尘仆仆，一看就是赶远路的。

　　“小兄弟从哪儿来？”

　　“山里。”

　　“去哪儿？”

　　“青州府。”

　　老头把灌满凉水的水葫芦放到桌上，又打量了他一眼，“你是去赶仙缘大会的？”

　　李二狗端起水碗的手顿了一下：“你怎么知道？”

　　老头笑了一下，笑得很淡，笑容里带着一种“见多了”的了然，“每年仙缘大会前一个月，这条路开始上人。散修最多，偶尔也有些小宗门的外门弟子。坐个三五天，向老汉打听附近有没有什么灵药灵草。今年来得比往年早了半个月——第一批人三天前就过去了。”

　　李二狗想起河谷里的白骨，沉默了片刻：“三天前过去的那批人里，有没有一个独眼老头？”

　　驼背老头歪着头想了好一会儿，用抹布擦了擦柜台上那只豁了口的瓷碗，声音不紧不慢：“有。穿红袍，杵铁杖，一只眼睛，看着瘆人。他带了五六个人，在我这儿喝了两壶茶就走了。走之前还问老汉，这附近有没有姓李的炼气期散修路过。”

　　“你怎么说的？”

　　“我说没看见。”老头把抹布往柜台上一扔，“老汉开茶馆四十年，这双眼睛看人不说多准，但好人坏人还是一眼能分出来的。你身上的血腥味不是杀人放火的血腥味，是被打了之后还手打回去的血腥味。跟他不一样。”

　　李二狗心里微微动了一下。他喝掉碗里的水然后把碗放下来，正想再说点什么，茶馆外面的街上传来了马蹄声。

　　不是商队的马蹄声，是马蹄铁掌直接踩在石板路面上的那种又清又脆又密又急的声响。马是好马来自西北草原的短距快步马，蹄铁也是特制的精铁蹄铁只在宗门内部的骏马身上才用。马上的人灵力波动更强——炼气九层以上，两个都是。

　　李二狗坐在原位没动，左手不动声色地从桌面上移到了腰间的柴刀刀柄上。两个穿青色道袍的年轻修士翻身下马，把缰绳往门口的拴马柱上一拴，大步走了进来。一男一女，男的二十五六岁，国字脸，面皮白净，女的小两三岁，瓜子脸，眉间一点红痣。两人腰间的长剑一模一样，剑鞘上镶着三颗淡红色的灵石。

　　李二狗认出了那身道袍——青云宗。和他在黑风山见过的周玄三人穿的道袍一模一样，只是这两人的领口多绣了一道银边。内门弟子。

　　国字脸在门框上磕了磕靴子上的泥，抬头问驼背老头：“掌柜的，打听个人。”

　　“您说。”

　　“一个二十岁上下的小子，黑瘦黑瘦的，背竹篓，挎柴刀。炼气期，灵根驳杂，身上很可能带着一股子药草和毒虫混在一起的怪味。”国字脸描述的正是他自己的宗门内部发下来的追踪令上的原话，“见过没有？”

　　驼背老头瞥了李二狗一眼。那一眼极快，几乎察觉不到。

　　“没见过。两位客官喝茶？”

　　国字脸没有立刻回答，而是开始在茶馆里踱步。他的同伴则始终盯着茶馆各处，最后目光落定在李二狗身上——一个背着竹篓、挎着柴刀的年轻人。

　　“你。”国字脸走到李二狗桌前站定，“站起来。”

　　李二狗没动：“为啥？”

　　“你这身打扮跟我要找的人很像。”

　　“这条路上背竹篓挎柴刀的人多了去了。”他的声音很平静，一边说一边把碗里最后一口热水喝完，“你一个一个叫站起来？”

　　国字脸的眼角跳了一下。一个散修，敢在他面前这么说话，要么是有恃无恐，要么是不知死活。他的右手按上了剑柄——瓜子脸的女修也往前逼了一步。

　　就在这时，茶馆外面又传来一阵脚步声。

　　这次的脚步声很轻，轻到几乎听不见。但李二狗听到了——自从他突破炼气十二层，并蒙静春设下的那道关卡借元婴真元猝炼之后，五感再次大幅提升，他能听见茶馆门外三丈处有一片落叶触地，也能听出来人的脚步虽然轻轻踩在石板路上，但每一步踏出的频率都极稳极固定。

　　来人是一个少年。

　　看上去不过十三四岁，穿着一身破旧得看不出原本颜色的短褐，头发乱蓬蓬的，脸上全是泥。他怀里抱着一把用破布裹着的长条状的东西，看起来像是一柄刀或是一把剑。少年的气色很差，嘴唇干裂，眼窝凹陷，像是饿了好几天。但他的眼神异常清亮，在任何散修身上都从未见过那么清亮的眼睛。不是修为带来的灵光，而是一种与生俱来、还没被这个世道磨掉的干净的底气。他站在茶馆门口，先是看了一眼李二狗，又看了一眼那两个青云宗弟子，嘴唇动了两下，然后直接问了一句：“谁叫李二狗？”

　　李二狗没有答话。

　　茶馆里的气氛一瞬间变得极其微妙。国字脸的手依然按在剑柄上，但他的目光已经从李二狗身上移到了门口的少年身上。青云宗的追踪令上只写了“黑瘦年轻人，背竹篓挎柴刀”，没有写有同伴。但这个少年一进门就直呼李二狗的名字，这说明他不是同伴，但至少认识李二狗。

　　“你找他做什么？”国字脸问。

　　“关你什么事。”少年说，语气平淡得不像是在顶撞一个炼气期巅峰的宗门弟子。他的手指无意识地抚着怀中那截被破布包裹的长条状物体，像是在安抚一只随时会跳起来的猫。那东西里没有任何灵力波动，但包裹的布隙间露出的末端形状隐隐约约带着一丝暗沉的光泽。

　　国字脸的脸彻底沉了下来。一个散修敢顶撞他也就罢了，现在连一个没修为的毛孩子也敢对他甩脸色。他手一动拔剑就要出手教训——茶碗里冷不丁落进一只苍蝇。不是苍蝇自己飞进去的，是李二狗用手指弹进去的。他右手屈指在碗沿上一弹，恰好一只苍蝇飞过，被指风弹了个正着，掉进碗底的热水里，挣扎了两下就不动了。

　　国字脸愣住了。

　　不是因为他弹落了一只苍蝇，而是这一弹的手法太精准太快了。炼气十二层的指力拿捏得分毫不差——能徒手弹死苍蝇不碎碗，这在青云宗只有筑基管事才做得到。一个散修怎么可能？除非情报有误，此人根本不是什么炼气三层的废物。他阴着脸收剑回鞘，示意同伴，两人翻身上马，马蹄声疾驰而去。

　　茶馆里恢复了安静。那个少年在门口站了片刻，然后径直走到李二狗对面坐下来，把那把被破布包裹的长条状的东西搁在桌上。桌面被压得咯吱一声响——那东西重得不像话。

　　“你是李二狗。”少年说。不是疑问，是确认。

　　李二狗抬头看着少年的眼睛：“你是谁？”

　　“苏禾。”少年说，“苏州的苏，禾苗的禾。”

　　“找我什么事？”

　　“有人让我来帮你。给了我这把剑，让我护你到青州府。”苏禾说。

　　“谁？”

　　“一个穿白裙子的绿眼睛女人。三天前在十里外的土地庙找到我的，她站在那里看了我好一会儿，然后说我根骨太废、灵根太杂，修仙宗门根本不会收。但她又说，她认识一个人比我更废，那人没有灵根也走到了今天。她问我想不想跟那个人学学怎么活。”

　　李二狗握着碗沿的手指微微收紧。阿七。她让他走之后，她嘴上说着自己回黑风山去了，她的结界也确实在老君庙附近撑了起来，但在这段路上顺手给自己找了个帮手。这只山魈从来不肯当面夸他，却背着他对一个无家可归的孩子说了一堆连他自己都不太信的话。

　　“她还说了啥？”

　　“她说你欠她一条命，所以你不能死在半路上。”苏禾说这话时依然面无表情，“她把玉佩给了掌柜，这间茶馆是她替你垫的路费。还让我转告你——这间茶馆的前身是当年静春真人用一枚铜钱买下的破庙。她说剩下的债她替你买了。就这些。”

　　李二狗没有出声。他低头看着碗底那只死苍蝇，脑子里浮现的是阿七在黑风山松林里点向虚空的最后一指、她在自己枕边留下玉佩时的无声承诺，以及她一个人在棺材里等地等了那么久，如今又替他在这条路上铺了这么多他根本看不见的东西。

　　“她给你灌了什么迷魂汤，让你愿意来？”李二狗问。

　　“她没有给我灌迷魂汤，也没有蛊惑我。她只是问我‘愿不愿意’。”苏禾的声音变低了些，“从小到大，没人问过我愿不愿意。”

　　李二狗沉默了一会儿，然后站起来招呼掌柜结了从玉佩里抵扣的茶水钱，把竹篓背上。他走到门口，又回过头来，看着还坐在原地整理剑上破布的苏禾。

　　“你多大了？”

　　“十三。”

　　“以前讨过饭没？”

　　“讨了六年。”

　　“那你会走路不会？”

　　苏禾愣了一下。

　　“会走路就跟上来。”李二狗推开门，铜铃在晨风里清脆地响了一声，“路上别拖我后腿。”