第二道石门在轰鸣声中炸成碎片。

　　千仞雪拽着秦昊的手，冲入玉座后的暗门。暗门在身后飞速闭合，将追兵的魂力波动隔绝在外。密道狭长幽暗，空气中弥漫着潮湿的泥土味。两人在黑暗中快速穿行，脚步声被软泥吸收，只剩急促的呼吸声在耳畔回荡。

　　“这是通往城外的密道，我花了三年时间挖掘。”千仞雪的声音从前方传来，带着压抑的怒意，“除了我，没人知道出口在哪。”

　　“追兵是什么人？”

　　“教皇殿的暗影卫，比比东的亲信杀手。每个至少是魂圣级别，领队的是一名魂斗罗。”

　　秦昊心头一沉。暗影卫出动，说明比比东对千仞雪的怀疑已经到了临界点。他们之间的合作，随时可能被掐断。

　　密道的尽头是一扇铁栅栏，推开便是天斗城外的排水渠。两人借着夜色掩护，穿过一片低矮的灌木丛，来到一座无名山丘的顶端。

　　月光如水，洒在金发少女的身上。

　　千仞雪站在山丘之巅，终于松开了秦昊的手。她大口喘着气，胸腔剧烈起伏。方才的逃亡消耗了大量魂力，更要命的是，体内的死亡蛛皇之力开始躁动。暗紫色的纹路从手腕处透出，又在六翼天使的力量压制下逐渐消退。

　　秦昊注意到了这个细节，但没有点破。

　　山丘之下，天斗城的灯火如星河般璀璨。皇城的轮廓在月光中巍然矗立，那是千仞雪潜伏了五年的地方，也是她最熟悉却最陌生的家。

　　“秦昊。”千仞雪望着远处的皇城，声音恢复了平静，“我们的合作，要加速了。”

　　“我知道。”秦昊走到她身旁，与她并肩而立，“三个月后战争爆发，在那之前，我们各自都有必须完成的事。”

　　千仞雪侧过头看他：“你不怕？”

　　“怕什么？”

　　“怕和我站在一起，就是和整个武魂殿为敌。”千仞雪的声音没有威胁，只有一种冷静的陈述，“比比东如果发现你帮我，不会留情。你的天赋再高，在她眼里也只是需要抹除的障碍。”

　　秦昊笑了，笑容中带着少年人的桀骜：“我十三岁就敢给封号斗罗解毒，你觉得我会怕？”

　　千仞雪怔了一瞬，随即也笑了。那是卸下太子面具后，最自然的一个表情。

　　“你的胆子，确实大得离谱。”她转回头，继续望向皇城，“答应我，不管真相是什么，都不要放弃。你父母的死，我父母的死，背后都是同一个人。我们要的答案，殊途同归。”

　　秦昊愣了一下。

　　这是千仞雪第一次在他面前用”我们”。不再是交易，不再是条件交换，而是两个背负着相同仇恨的人，站在了一起。

　　“你也答应我一件事。”秦昊的声音沉而有力，“不管遇到什么困难，都要记住，你不是武器，你是人。千仞雪，千家的血脉，十六岁，爱吃甜食但怕胖，擅长古琴却不肯在人前弹，睡觉总喜欢抱着枕头。这才是你，不是雪清河，不是圣女，就是你自己。”

　　千仞雪的肩膀轻轻颤动了一下。

　　她没有回头。秦昊看不到她的表情，但他看到月光下，一滴水珠落在她的手背上，溅起细微的光。

　　“胡说什么。”她的声音有些发紧，“我才不抱着枕头睡觉。”

　　“情报工作要做到位嘛。”秦昊耸耸肩，语气轻松，“否则怎么帮你找真正的自我？”

　　千仞雪终于转过身来。她的眼眶微红，但嘴角带着一抹罕见的柔软。那双金色的眼眸在月光下闪闪发亮，没有了往日的算计和冰冷，只剩下一个少女最真实的模样。

　　“你这个人，真的很讨厌。”

　　“谢谢夸奖。”

　　两人四目相对。夜风吹过，千仞雪的金发拂过脸颊，遮住了半边面容。她伸手将发丝别到耳后，那个动作带着一种不经意间的美感。

　　不是心动。秦昊在心里告诉自己。

　　这是两个孤独的灵魂，在命运的荒野中偶然相遇，彼此认出了对方身上的伤口。

　　千仞雪深吸一口气，收起了方才的柔软。她重新站直，恢复了那种冷静的姿态，只是眼底的坚冰已经融化了一角。

　　“秦昊，你知道我为什么要选你吗？”

　　“因为我能治你的毒？”

　　“那只是一部分。”千仞雪摇头，“更重要的是，你和我很像。都在很小的时候就失去了父母，都被迫比同龄人更早地看清这个世界的残酷。你用玩世不恭的外表来掩盖内心的防备，我用太子面具来隔绝所有人的靠近。我们都是被困在自己建造的牢笼里的人。”

　　秦昊没有否认。

　　“但你比我幸运。”千仞雪继续说道，“你遇到了药尘，遇到了独孤博，遇到了愿意帮你的人。而我，在武魂殿十五年，没有一个可以信任的人。每一个人接近我，都是为了从我身上获取利益。直到你出现。”

　　“因为我没有所图？”

　　“因为你有所图，却从不隐瞒。”千仞雪转过头，认真地看着他，“你要查父母的真相，你要变强，你要保护自己在乎的人。这些你从不掩饰。你比我见过的所有人都活得真实。”

　　秦昊沉默片刻：“那你呢？你想要什么？”

　　千仞雪望向远方的武魂殿方向，声音轻得几乎被风吹散：“我想有一天，能摘下面具，用自己的名字，光明正大地走在阳光下。不是千家的圣女，不是武魂殿的武器，只是千仞雪。”

　　秦昊伸出手：“那一天会来。我保证。”

　　千仞雪看着他的手，嘴角浮起一抹浅淡的笑意。她没有握手，只是伸出小指，勾住了他的小指。

　　“一言为定。”

　　“一言为定。”

　　两只手的小指勾在一起，月光为证。

　　千仞雪收回手，清了清嗓子：“好了，谈正事。”她从怀中取出一块玉简，“我已经安排人潜入了武魂殿研究部的机密档案室。你父母的任务档案被归类为最高机密，编号零零一，存放在教皇殿地下的暗库中。一个月内，我会拿到手。”

　　秦昊精神一振：“有什么我能做的？”

　　“有。”千仞雪收起玉简，指了指自己的胸口，“三个月内，帮我解决死亡蛛皇的反噬。”

　　秦昊皱眉：“具体的症状是什么？”

　　“每使用一次死亡蛛皇的力量，它对我的侵蚀就加深一分。”千仞雪解开衣领最上面的扣子，露出锁骨下方的一道暗紫色纹路。那纹路像蛛网一样向四周蔓延，已经覆盖了小半个胸膛，“照这个速度，最多五年，我的生命力就会被彻底吸干。”

　　秦昊凝视着那道纹路，本源珠在丹田中轻轻震颤。他能感受到那股力量的邪恶和凶险。

　　“死亡蛛皇的力量侵蚀速度有多快？”秦昊追问。

　　“每使用一次，侵蚀增加一成。”千仞雪重新扣好衣领，“上次为了对付监视者，我动用了三成力量。这意味着，我的寿命又缩短了半年。”

　　秦昊心中一沉。千仞雪说得轻描淡写，但这背后的代价触目惊心。她在用命换时间。

　　“给我三个月。”他沉声说，“混元真经中有关于净化邪恶力量的记载，我需要时间研究。如果我的推测没错，九天息壤的生机之力配合本源珠的净化能力，应该可以中和死亡蛛皇的侵蚀。”

　　千仞雪眼中有光芒闪动，但很快被她压下。她太习惯不抱期望了。

　　“别给自己太大压力。”她淡淡地说，“治不好，我也不会怪你。”

　　“我会治好你。”秦昊的语气不容置疑，“我承诺过要帮你，但更重要的是，你值得。”

　　千仞雪重新扣好衣领的手顿了一下。她没有回应，只是点了点头。她转身准备离去，走出几步后，又停下脚步。

　　“秦昊。”她背对着他，声音很轻。

　　“嗯？”

　　“……谢谢。”两个字，她说得很轻，却清晰得没有任何折扣。然后身影一闪，消失在夜色中。

　　秦昊站在原地，望着她离去的方向。

　　山丘上恢复了寂静。远处传来几声虫鸣，夜风吹过草丛，发出沙沙的声响。天斗城的灯火渐渐稀疏，子夜将至。

　　他没有注意到的是，在三十丈外的树丛中，一道白色的身影静静伫立。

　　那人全身笼罩在白袍中，面容隐藏在兜帽的阴影下。他注视秦昊的背影，目光冰冷如刃。良久，他从袖中取出一只黑色的传信鸟，在它耳边低语几句，然后放手。

　　黑鸟振翅高飞，向着武魂殿的方向疾驰而去。

　　白袍人最后看了秦昊一眼，身形如烟般消散在黑暗中。