长安静了两天。

　　东宫那边没再递短签，也没再来问安；天策府借走那卷副卷之后，也像忽然把手收了回去。院里该来的录事照常来，验门、传话、送水、换灯，一样不少，可真正值钱的话，一句都没有。

　　越是这样，越像在等。等谁先沉不住气，先去碰下一扇门。

　　王康这两日也没动。白天在院里，夜里看卷，偶尔开一回群聊，看一眼里头那些真真假假的话，再一声不响关上。窦承礼在旁边看着，嘴上不催，心里却一直提着。因为谁都知道，长安最难熬的，从来不是别人来问你，是别人不急着来问你。

　　到了第三日傍晚，天刚擦黑，院门外终于来了一趟不在名册上的脚步。

　　来的是个老内侍。年纪不小，背却没弯，走路时脚下极轻，像踩惯了宫里的砖道。门房验印信时，他什么都没拿出来，只报了两个字。

　　“姓陶。”

　　门房先是一怔，随即脸色变了，忙低头放人。

　　窦承礼听见动静出来时，那老内侍已经站在廊下。衣裳颜色很旧，不显，手里也没拿拂尘，只拢着袖子，像来传一句寻常话。可正因为太寻常，反而显得不寻常。

　　“王将军。”老内侍先行礼，声音不高，“有人想见你。”

　　王康坐在案边，没立刻起身。

　　“谁？”

　　老内侍抬了抬眼。“这句话，小的不能先说。”

　　“那我为什么要去？”

　　老内侍看着他，沉默片刻，才慢慢道：“因为将军进京这几日，东宫问过一句，天策府看过一卷，可还没有人问过你——江淮旧线若不靠两府，还认谁。”

　　屋里静了一下。窦承礼站在一旁，眼神已然变了。这话，不像外人能说出来的。

　　王康看着那老内侍，过了两息才站起身。

　　“去哪儿？”

　　“城西，永安坊。”

　　——

　　车没出正门。从侧巷绕出去，走得很慢，外头连一盏招风灯都没挂。长安夜里不比外头，坊门一闭，街上的人就少得快，只剩打更声远远传来，一段一段隔着墙。车轮压在石板上，声不大，却显得格外清。

　　窦承礼本想跟，被老内侍一句话拦在院里。

　　“今夜见的是旧人，不是官。”

　　这话一出，窦承礼没法再跟。王康独自上车，坐定后也没多问。老内侍在车外跟着走，脚步一直不快不慢，像走熟了这条路。

　　车停时，外头已经彻底黑了。王康下车抬头，先看见一堵不高的旧墙。门匾早摘了，只剩两个淡得快看不出来的旧钉痕。门里院子不大，却收拾得很净，地上连落叶都少。廊下有灯，两盏，光不亮，却都稳。

　　老内侍没把他往正堂领，绕过前院，往后头一间偏屋去。屋门半掩着，里头药气不重，茶气更淡。门推开时，王康先看见一张旧木榻，再往里，才看见坐在榻边的人。

　　那人背很宽，鬓边却已经见白。身上只一件半旧的深色家常袍子，没佩印，没束甲。灯照着他的侧脸，把眼尾那点疲色照得很深，可整个人坐在那里，仍有一股压得住场的沉气。

　　王康脚步在门口停了一下。对方也抬起头。屋里静了足有两息。

　　“站那儿做什么。”那人先开了口，声音不高，却还是旧时那股味道，“进来。”

　　王康这才迈进门。门在身后被轻轻带上，屋里只剩两个人。

　　王康走到案边，拱手，声音压得很低。

　　“义父。”

　　杜伏威看着他，眼神里那点沉气没散，反倒更深了些。“在外头别这么叫。这里耳朵不比江淮少。”

　　王康没应，只把手慢慢放下。

　　杜伏威第一眼没问长安，也没问东宫天策，反而先问了一句：“江淮死了多少？”

　　王康顿了一下。“该死的，死了一批。不该跟着乱死的，暂时按住了。”

　　“阚棱呢？”

　　“还在山里。”

　　“陈正通？”

　　“被人先抢了半步，退了。”

　　杜伏威听到这里，才轻轻点了下头，像是把这一口气听顺了些。“还能说话的人，还在。那就不算全烂。”

　　屋里灯火不算亮，照得人影都微微发旧。王康看着眼前这人，忽然觉得一路上想好的话，到这会儿都不太值钱了。长安这几日，东宫问斤两，天策府看卷，人人都在看他值不值。可到杜伏威跟前，第一句落下来，问的不是他值不值，是江淮还剩多少人。

　　“您在长安……”王康开了个头，又停住。

　　杜伏威看了他一眼，像知道他想问什么，却先把这句话截了。“我在长安，过得比你想的好，也比你想的坏。好的是还能坐在这儿跟你说话。坏的是，这几句话说完，明早就有人知道你来过。”

　　王康沉默了一下。

　　杜伏威伸手倒了半盏茶，却没喝，只放在案边。“说说吧。东宫问了你什么，天策府又看了你什么。”

　　王康这才把这几日的事从头到尾说了一遍。从那张“尚能自用”的边注，说到东宫来问江淮旧线还能不能转；从副卷被借走，说到天策府留下一张没字的空笺。说完，屋里静了，只有灯芯偶尔爆一下。

　　杜伏威听完，半晌没出声。过了很久，才慢慢笑了一下，笑意不重，更像一口旧气松了半寸。

　　“这就对了。”

　　王康抬眼。

　　“什么对了？”

　　“他们都没急着要你。”杜伏威道，“这才说明你还有得用。真要定了性，就不是现在这副样子了。”

　　王康没接。

　　杜伏威又看了他一眼。“你是不是觉得，自己现在最难的，是别站错？”

　　“是。”

　　“错了。”杜伏威把那半盏茶往前推了推，声音压得很稳，“你现在最难的，不是别站错。是别替任何一家，把江淮那张脸先认出去。”

　　这话一落，屋里像一下更静了。王康望着他，没出声。

　　杜伏威继续道：“东宫为什么先来问你江淮旧线还能不能转？因为他们要知道，那条线离了你，还剩几分活气。天策府为什么先借卷不留字？因为他们还在看，你这张脸到底只是个会说话的旧部，还是一把能插进去的刀。不管他们怎么问，问到最后都是一回事——”

　　他抬起眼，直看着王康。

　　“他们想知道，江淮旧线，到底还认不认杜某。”

　　灯火晃了一下。王康喉头轻轻滚了一下，半晌才道：“那我该怎么答？”

　　杜伏威这回没立刻开口。他坐在那里，沉了片刻，才慢慢说：“你要是想活，就答——认朝廷给的活路，不认旧旗。你要是想死得快，就替我说一句旧情还在。”

　　王康心里那口气一点点往下沉。他听明白了。这不是推辞，也不是聪明话。这是杜伏威在长安待到今天，替他先看透了最要命的一件事：谁若先替江淮旧线认了旗，谁就会立刻变成别人手里的门。

　　“您呢？”王康低声问，“您就不想——”

　　“不想。”杜伏威截得很平，连半点犹豫都没有，“我若真想认那面旧旗，当初就不会来长安。”

　　这话落得不重，却比什么都重。王康没再接着问。

　　屋里静了很久，久到外头风扫过檐角的声音都清了些。杜伏威忽然抬手，指了指王康肩头。

　　“伤还疼？”

　　王康一怔，随即摇头。“比前些日子好。”

　　“撒谎。”杜伏威看着他，“我在江淮收你那年，你就是挨了刀也不皱眉。现在说得这么轻，才说明是真疼。”

　　王康嘴唇动了下，终究没说出话。

　　杜伏威低头，把案边那盏没喝的茶推到他手边。“这两日要有人问你，江淮还认不认旧人，照我刚才那句回。要再有人问你，杜伏威值不值得保——”他顿了一下，抬起眼，“你别替我说话。”

　　王康盯着那盏茶，指节一点点收紧。“为什么？”

　　“因为你现在一张嘴，比我值钱。”杜伏威道，“你替我说话，别人听见的不是情义，是江淮还想认旧。到那一步，前头你在石埠驿按回来的那半口气，就白按了。”

　　屋里又静了。灯下那点茶气慢慢往上浮，又很快散开。王康坐着没动，过了很久，才低低应了一声：“我记住了。”

　　杜伏威这才点了下头，神色比先前松了些。“记住就行。你能走到今天，不靠我。后头也别靠我。”

　　说完，他像想起什么，忽然又补了一句：“不过有件事，你得提防。别只盯着两府。长安这地方，最会坏事的，未必是台面上先落子的那两家。有些人不抢你，不拉你，也不写你——只等你真要往前走时，再替你递一句刚好够要命的话。”

　　王康眼神微微一沉。他第一时间想到的，不是东宫，也不是天策府。是玩家。

　　杜伏威没再往下说，像只要点到这里就够了。他抬了抬手，示意王康该走了。

　　王康站起身，走到门口时脚步忽然顿了一下。他没回头，只低低叫了一声：“义父。”

　　身后那人也没回头，只淡淡应了一句：“活着把话带回去，比这一声重。”

　　王康站了两息，才推门出去。

　　外头夜风不大，吹在脸上却有点凉。老内侍仍旧等在廊下，见他出来，什么都没问，只低声道：“车还在外头。”

　　王康点头，跟着往外走。走出那道旧门时，他没有回头。可袖中那只手，却慢慢把那截青色丝绦攥紧了些。

　　他今晚来这一趟，不是来找靠山的。是来把“靠谁都不如先把那张脸护住”这句话，彻底听明白。