西市已经开了。

　　还没到最热闹的时候，可货声已经先起来了。卖胡饼的拍着案板，卖药材的掀开麻袋，牵驴的、挑柴的、抬酒瓮的，从坊门往里挤。

　　人一多，什么都容易藏。

　　孩子也容易藏。

　　韩四跟在王康身侧，脸色一直沉着。

　　他手还没从刀柄上放开。

　　“将军，西市这么大，怎么找？”

　　王康没有立刻答。

　　他站在坊门边，看着来往的人。

　　挑水的孩子不少。

　　卖炊饼的孩子也不少。

　　有的背着篓，有的抱着瓦罐，有的替铺子跑腿。十一二岁的年纪，瘦，黑，衣裳短一截，满街都是。

　　若只找一个挑水娃，就像在一筐芝麻里挑一粒黑的。

　　韩四低声道：“他左脚草鞋快断，走路左肩低一下。”

　　“嗯。”

　　“可若有人给他换了鞋呢？”

　　“那就看肩。”

　　“若有人让他坐车呢？”

　　王康看向街口。

　　“那就看谁不让他下车。”

　　韩四一怔。

　　王康道：“换孩子的人，不会再让活孩子自己乱跑。”

　　“为什么？”

　　“他见过纸铺，见过送钱的人，也知道狗儿死了。”

　　王康目光扫过街面。

　　“这样的孩子，自己走，会怕；怕，就会乱看；乱看，就会露。”

　　韩四慢慢明白了。

　　他们不是找一个独自跑腿的孩子。

　　是找一个被人看住、压住、不敢抬头的孩子。

　　西市正街上，一辆装菜的板车从人群里挤过去。车上堆着青菜和旧麻袋，旁边坐着个半大孩子，低着头，手里还抱着一只破陶罐。

　　韩四眼神一紧，刚要动。

　　王康却按住他。

　　“不是。”

　　“你怎么知道？”

　　“他右肩低。”

　　韩四咬了咬牙，继续看。

　　两人顺着西市口往里走。

　　每过一处水摊、纸摊、药摊，王康都停一下。不问人，只看。韩四也跟着看，越看越急。

　　街声太乱。

　　哭的、笑的、骂价的、吆喝的，混在一起，像一层层灰扑在人眼上。

　　走到西市中段时，前头忽然起了一阵哄笑。

　　一个卖水的老汉正抓着个小孩骂。

　　“又偷喝！你家穷得连水都喝不起了？”

　　孩子被他扯住衣领，脚下一滑，差点摔倒。围着的人看热闹，有人笑，有人骂，也有人嫌挡路，绕过去。

　　韩四只看了一眼，脸色变了。

　　“左肩。”

　　王康也看见了。

　　那孩子被扯得踉跄时，左肩明显低了一下。

　　左脚草鞋已经换了。

　　可左肩没换。

　　孩子瘦得厉害，脸上蹭着灰，嘴唇发干。被老汉揪着时，他不哭，也不辩，只死死低着头。

　　那不是普通孩子偷水后的害怕。

　　是被人教过，不能抬头。

　　韩四向前一步。

　　王康拦住他。

　　“先看谁在看他。”

　　韩四硬生生停住。

　　他忍着火，把目光从孩子身上移开。

　　这一移，就看见了人群外侧一个卖绳子的汉子。

　　那汉子三十来岁，肩宽，脸黑，摊上挂着草绳、麻绳和几根细细的红纸绳。他不像旁人看热闹，眼睛只扫了孩子一眼，就立刻转开。

　　转得太快。

　　像怕自己多看。

　　韩四低声道：“卖绳子的。”

　　王康嗯了一声。

　　“还有。”

　　韩四一怔，又看。

　　水摊后头，有个穿青布短褐的瘦妇人正弯腰收碗。她背对着街，可手里那只碗已经擦了七八遍，还是没放下。

　　她也在听。

　　王康道：“换孩子的未必只有一个。”

　　韩四牙关一紧。

　　“怎么办？”

　　“让他们自己动。”

　　王康忽然走上前。

　　卖水老汉还在骂：“小兔崽子，偷喝水还不认？说，谁家的！”

　　孩子头低得更低。

　　王康在水摊前停下，拿起一只碗。

　　“多少钱？”

　　老汉一愣，忙松开孩子：“一文。”

　　王康放下一枚铜钱，端起碗，却没喝。

　　他看向那孩子。

　　“你叫什么？”

　　孩子身子一僵。

　　周围看热闹的人也停了一瞬。

　　卖水老汉不耐烦道：“官爷问你呢！”

　　孩子嘴唇动了动。

　　没出声。

　　王康道：“左脚草鞋换得急，不合脚。”

　　孩子猛地抬头。

　　只一下，又立刻低下。

　　可这一抬，已经够了。

　　韩四看清了。

　　就是那个挑水娃。

　　他眼睛一下红了。

　　王康把水碗放到孩子面前。

　　“喝。”

　　孩子没敢动。

　　水摊后的瘦妇人终于放下了碗。

　　卖绳子的汉子也慢慢转过身。

　　王康没有看他们。

　　他只看着孩子。

　　“喝了，才有力气跑。”

　　这句话一出，孩子整个人抖了一下。

　　不是因为他想跑。

　　是因为他知道，自己本来就被人盯着，不能跑。

　　水摊后的瘦妇人手指扣紧了碗沿。

　　卖绳子的汉子肩膀也压低了半分。

　　王康这才确定。

　　孩子是他们看着的。

　　下一刻，石头忽然抓起碗，猛灌了一口水，转身就往人群里钻。

　　卖水老汉吓了一跳：“哎！”

　　韩四也动了。

　　但他不是追孩子。

　　他转身扑向卖绳子的汉子。

　　那汉子反应极快，伸手一扯摊上的麻绳，整片绳子哗啦一声散开，向韩四脸上罩去。韩四一刀鞘横扫，把绳网打偏，肩膀却被细红纸绳缠了一下。

　　红纸绳边缘锋利，竟割破了衣料。

　　“还真是你！”

　　韩四骂了一声，猛地贴近。

　　那汉子不和他拼，往后一退，直接撞翻旁边卖胡饼的案子。

　　热饼滚了一地。

　　人群顿时乱了。

　　另一边，水摊后的瘦妇人也动了。

　　她没有逃。

　　她一把抓起摊下的木勺，朝孩子逃走的方向掷了过去。

　　木勺不重。

　　可勺柄上绑着细线。

　　线头连着摊下的竹篓。

　　竹篓一翻，几枚铁蒺藜滚到地上，正落在孩子前头。

　　孩子脚下一绊，整个人摔了出去。

　　王康早已动身。

　　他没有追卖绳子的汉子，也没有看瘦妇人，只冲向孩子。

　　孩子摔在地上，手肘擦破，疼得脸都白了，却还想爬。

　　王康一把扣住他的后领。

　　孩子吓得猛一缩，以为又被抓住。

　　“别回头。”

　　王康声音很低。

　　“活着蹲下。”

　　孩子愣住。

　　王康把他往旁边一处炊饼摊后一推。

　　“蹲下。”

　　孩子这才像终于听懂了，抱着头缩到案后。

　　几乎同时，一根细竹签擦着他刚才站的位置飞过去，钉进炊饼摊木柱。

　　尾端裹着红纸。

　　和后沟那具孩子尸体上的一样。

　　韩四看见这一幕，眼睛都红了。

　　“你娘的！”

　　他不再留手，左肩硬吃了一绳，整个人撞进卖绳汉子怀里。两人一同砸到摊架上，草绳、麻绳落了一身。

　　汉子袖中滑出短刃。

　　韩四膝盖顶住他腕骨，刀鞘猛压。

　　咔。

　　短刃落地。

　　汉子疼得脸一抽，却还想咬舌。

　　韩四早有防备，一拳砸在他下颌上。

　　人当场昏了半截。

　　另一边，瘦妇人想走。

　　她不走正路，反而钻进水摊后头那条夹道。可刚转身，就撞上了王康。

　　王康手里握着刚才那根细竹签。

　　竹签尾端的红纸，还在轻轻晃。

　　瘦妇人脸色一下变了。

　　她忽然跪下。

　　“官爷饶命！奴只是卖水的！”

　　王康看着她。

　　“卖水的，不会在勺柄上绑线。”

　　瘦妇人脸色白了一层。

　　“也不会在摊下藏铁蒺藜。”

　　她嘴唇抖了一下，忽然哭起来。

　　“奴也是被逼的！有人给了钱，让奴盯着那孩子，若有人救他，就把他绊住。”

　　“谁？”

　　“奴不知道。”

　　她说这话时，眼睛却往卖绳汉子那边偏了一下。

　　很快。

　　快得像只是害怕。

　　可王康看见了。

　　韩四拖着卖绳汉子过来，听见这句，冷笑：“又不知道？”

　　卖绳汉子被按着，脸色发青，却下意识避开了那妇人的眼。

　　这一下，连韩四都看明白了。

　　这两个人不是临时凑在一处。

　　瘦妇人吓得往后缩。

　　王康没有吼她。

　　他只把那根细竹签放到她面前。

　　“这个谁给你的？”

　　瘦妇人看见竹签，整个人一僵。

　　她的反应，比听见“谁给钱”重得多。

　　王康道：“看来你认得。”

　　瘦妇人闭紧嘴。

　　韩四按着卖绳汉子，低声道：“将军，孩子。”

　　王康回头。

　　那个挑水娃还蹲在炊饼摊后面，双手抱着头，浑身发抖。

　　他没有跑。

　　不是不想跑。

　　是吓得跑不动了。

　　王康走过去，蹲在他面前。

　　“你叫什么？”

　　孩子抬了抬头，眼睛红得厉害。

　　“石头。”

　　声音很小。

　　“刚才死的那个，你认得吗？”

　　石头的嘴唇抖了半天。

　　“认得。”

　　“叫什么？”

　　“狗儿。”

　　韩四脸色沉了下去。

　　石头眼泪一下掉下来，却不敢哭出声。

　　“他说替我跑一趟，能得半块饼。”

　　王康沉默了一下。

　　“谁让他替你跑的？”

　　石头摇头，眼神里全是恐惧。

　　“不是替我跑。”

　　“那是什么？”

　　石头抬起手，抓住自己的破袖。

　　袖口里空空的。

　　“他们让我们换衣裳。”

　　王康眼神一沉。

　　石头声音越来越低：

　　“我从纸铺出来，就有人抓住我，说让我把衣裳脱给狗儿。”

　　“狗儿不肯。”

　　“那人说，换了衣裳，就给他半块饼。”

　　韩四的手指一下攥紧。

　　石头低着头，眼泪砸在灰里。

　　“以前也有人这样换过。”

　　王康看着他：“以前？”

　　石头点头，声音细得几乎听不见。

　　“谁跑得像谁，谁就替谁跑。”

　　“谁矮一点，谁就装成谁。”

　　“他们说，跑得像，就有饭吃。”

　　西市的喧哗声像在这一刻远了半寸。

　　石头抓紧自己的破袖。

　　“后来……后来他们让我躲进装布的车底。”

　　韩四声音发哑：“然后呢？”

　　“我听见狗儿叫了一声。”

　　石头低下头，肩膀一抽一抽。

　　“就一声。”

　　周围热闹的西市，像在这一瞬远了一点。

　　王康看着他。

　　“抓你的人，是卖绳子的？”

　　石头摇头。

　　“不是。”

　　卖绳汉子听到这里，眼里忽然闪过一点松意。

　　韩四一脚踩在他腿上。

　　他立刻闷哼出声。

　　王康问：“是卖水妇人？”

　　石头还是摇头。

　　“不是。”

　　瘦妇人也松了一口气。

　　王康却没有看她。

　　“是谁？”

　　石头抬起头，往西市里头看了一眼。

　　那一眼很快。

　　可王康看见了。

　　不是看某个摊子。

　　是看西市最里面那条通向牲口栏的窄道。

　　王康道：“你怕他还在？”

　　石头浑身一抖。

　　韩四立刻转头。

　　牲口栏那边，人更多，牛马驴骡混着叫，草料味、粪味、汗味熏得人眼睛都发酸。

　　“在哪？”韩四问。

　　石头不敢说。

　　王康道：“他不会听见。”

　　石头摇头，声音细得几乎听不见。

　　“他听得见。”

　　韩四皱眉：“这么远怎么听得见？”

　　石头牙齿打颤。

　　“他不用听。”

　　“他看脚。”

　　王康眼神微动。

　　“看谁的脚？”

　　“看我们的脚。”石头道，“他让我们排过一回，走给他看。”

　　“谁左脚拖一点，谁右肩低一点，谁跑起来会先缩脖子，他都记得。”

　　石头声音发抖。

　　“他说，谁能装成谁，谁就能活。”

　　这句话一出，韩四的脸色彻底变了。

　　这不是临时拿孩子递腿。

　　这是早就挑过一批相似的孩子。

　　训练他们替人跑，替人换，替人死。

　　王康缓缓站起身。

　　卖绳汉子还被韩四按着，瘦妇人跪在水摊边，两个人都只是这条线上的手。

　　真正的人，在牲口栏那边。

　　他挑孩子。

　　他看脚。

　　他能把活人换成死人。

　　韩四低声道：“将军，去牲口栏？”

　　王康没有立刻答。

　　他看向石头。

　　“你能认出他吗？”

　　石头脸色瞬间白了。

　　王康道：“不用你过去。”

　　“我只问，你能不能认？”

　　石头抿着嘴，眼泪还挂在脸上。

　　过了好一会儿，他才点头。

　　“能。”

　　“怎么认？”

　　石头看着牲口栏方向。

　　“他左手少一根指头。”

　　“哪根？”

　　“无名指。”

　　韩四猛地抬眼。

　　王康也看向牲口栏。

　　人群里，一个牵驴的灰衣人正慢慢往后退。

　　他左手拢在袖里。

　　袖口空了一截。

　　王康没有喊。

　　韩四已经懂了。

　　他低下头，像是在整理卖绳汉子的绳子，下一瞬整个人猛地窜了出去。

　　灰衣人转身就跑。

　　这一下，西市彻底炸了。

　　牵驴的绳子一松，驴惊得往前冲，撞翻草料筐。旁边牛栏里的人骂声四起，几个脚夫被挤得东倒西歪。

　　灰衣人钻得极快。

　　他不往大路跑，只往牲口栏后的窄道钻。

　　韩四紧追在后。

　　王康没有追。

　　他回头看向卖水妇人。

　　瘦妇人正悄悄往后挪。

　　王康道：“你若走，卖绳子的先死。”

　　瘦妇人僵住。

　　卖绳汉子本来昏沉，听见这句话，眼皮抖了一下。

　　王康蹲下，看着他。

　　“你们认识。”

　　卖绳汉子闭着眼不答。

　　王康道：“你刚才看她了。”

　　卖绳汉子的呼吸乱了一分。

　　够了。

　　王康把人交给旁边两个被东宫属官留下的随从看住，自己带着石头往牲口栏后走。

　　石头吓得腿软，却还是跟着。

　　因为他知道，跑也没有用。

　　牲口栏后头，是一条卖草料的小巷。

　　巷子里又乱又窄，两边堆满草捆和破车轮。韩四和灰衣人已经不见了，只剩地上几处被踩散的草灰。

　　王康蹲下看了一眼。

　　草灰上有血。

　　很少。

　　不是韩四的。

　　他顺着血点往前走，拐过一处草垛，便听见里头一声闷响。

　　韩四从草垛后退出来，胸口起伏得厉害，手臂上多了一道血口。

　　灰衣人被他按在地上。

　　那人左手袖子被撕开，果然少了一根无名指。

　　韩四喘着气，咧嘴笑了一下。

　　“抓住了。”

　　灰衣人脸贴着地，嘴里却还在笑。

　　笑声很轻。

　　“抓我？”

　　“你抓错人了。”

　　韩四抬脚就要踹。

　　王康拦住。

　　他蹲下，看着灰衣人的眼睛。

　　“你知道玩家。”

　　灰衣人的笑声没停。

　　“在西市混饭吃的，谁不知道？”

　　“可你不是。”

　　灰衣人的笑声轻了一点。

　　王康道：“刚才玉符热的时候，你没有看袖口，也没有找光幕。”

　　灰衣人的眼皮微不可察地跳了一下。

　　“你怕被我抓，怕被韩四打，怕供出上家。”

　　王康声音很平。

　　“但你不怕抹杀。”

　　这句话落下，灰衣人的笑声终于停了。

　　王康道：“所以你不是玩家。”

　　“你是替玩家养孩子的人。”

　　灰衣人的眼神终于变了。

　　不多。

　　却够。

　　王康蹲下，把那根红纸竹签放到他眼前。

　　“谁给你的？”

　　灰衣人闭上嘴。

　　韩四冷笑：“又是个硬嘴？”

　　灰衣人却抬眼看向王康，声音很低。

　　“你以为，玩家就一定在你们这些人里？”

　　王康眼神微冷。

　　灰衣人笑了一下。

　　“有些人，不用自己伸手。”

　　“他们只要把这一街的人，都喂熟。”

　　王康袖中的玉符，在这一刻烫得惊人。

　　群聊页自动翻开。

　　一条消息慢慢浮上来。

　　【不在榜上的人】：“西市不是你的地方。”

　　王康看着那行字，又看了看地上的灰衣人。

　　西市当然不是他的地方。

　　这里的人收谁的钱，给谁递话，替谁看脚，替谁挡刀，都不是他一句话能改的。

　　可灰衣人已经被按在地上。

　　石头还活着。

　　狗儿死在后沟里。

　　这就够了。

　　王康合上玉符，终于笑了一下。

　　“现在不是。”

　　灰衣人的脸色微微一变。

　　王康低头看他。

　　“等会儿就是了。”

　　王康起身，对韩四道：

　　“把他拖出去。”

　　韩四一怔：“去哪？”

　　王康看向西市正街。

　　那里人群还没散。

　　卖水妇人跪在水摊边，卖绳汉子被两个随从按着，石头缩在炊饼摊后，几个挑水娃远远看着，脚夫、摊贩、看热闹的人都还没走。

　　他们刚才都在装没看见。

　　现在，他们都看见了。

　　王康道：“卖水的，卖绳的，也带上。”

　　韩四眼睛一亮。

　　“石头呢？”

　　王康看了一眼那个还在发抖的孩子。

　　“不押他。”

　　他停了一下。

　　“请他站到街口。”

　　韩四沉默了一瞬，点头。

　　王康声音不高。

　　“去西市口。”

　　“当着整条街问。”

　　“他们既然把这一街的人都喂熟了。”

　　“那我就让这一街的人，亲眼看他们怎么吐出来。”