朝堂上的气氛在方才那番关于八百年传承的讲述中渐渐沉淀下来。秦栎阳靠在我身边，眼眶微红，但那不是难过，是被理解、被看见、被尊重后的感动。她的手指还扣在我的指缝间，掌心温热，心跳沉稳，像八百年传承的回响。秦阴嫚站在她身旁，轻轻拍着她的背，像在安抚一个被老师表扬了的孩子。高阳公主靠在我肩上，手指把玩着我的袖口，百无聊赖又觉得安心——反正夫君说什么都是对的，不用费脑子去想。长乐公主端着已经凉透了的茶，目光温柔地落在我脸上，嘴角挂着一丝笑意。李承乾的手指在奏章上轻轻叩击着，节奏比平时慢了许多——他在消化我刚才说的那些话，关于传承，关于积累，关于站在巨人肩膀上。李泰端着茶杯，若有所思，难得没有吃花生米。
李世民放下奏章，双手交叠放在膝上，目光落在我脸上。他没有说话，但他在等。等他这个语出惊人的驸马继续往下说。他知道，驸马不会无缘无故讲秦始皇和八百年传承——一定是有话要说，有道理要讲，有真相要揭。
我清了清嗓子，环顾殿内，目光从李世民扫到群臣，从群臣扫到四位公主，从四位公主扫到李承乾和李泰，然后叹了口气。那口气里没有无奈，没有沉重，只有一种“我要跟你们讲讲这个世界真实的运行规则”的感慨。
“唉——秦始皇也好，历代秦王也罢，春秋战国那些君王，要解决纷争也罢，要称霸也罢，要统一也罢——我认为，只有通过战争。”殿内安静了。群臣默然，没有人反驳，因为这是事实。春秋战国五百年，诸侯争霸，列国混战，大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米。谁不想和平？谁都想过几天安生日子，但你不打他，他就要揍你。你不吞并他，他就要吞并你。你不称霸，他就要称霸。没有第三条路。
“很多很多很多战争。”我连用了三个“很多”，语气加重，目光扫过那些武将出身的官员。他们的脸色平静，因为他们就是从战场上爬出来的。战争——那是他们的老本行，是他们建功立业的舞台，是他们封妻荫子的途径，也是他们无数袍泽埋骨沙场的坟场。他们知道战争的残酷，比任何人都知道。
“这是当时的——唯一解。”我一字一顿，语气笃定，目光落在李世民脸上，“你不打他，他就要揍你。”
殿内一片寂静。李世民的手指在膝盖上轻轻叩了两下，眼中闪过一丝复杂的神色——他是从战场上杀出来的皇帝，他知道这句话的分量。他打过仗，杀过人，被围过，逃过，九死一生过。他比任何人都知道，战争不是儿戏，不是游戏，不是史书上冷冰冰的文字，而是活生生的人命。
我转过身，伸出双手，像在比划一间房子的长宽高。“准确的说，是一个诸侯国，它的体量就这么大。”殿内众人的目光都随着我的手势移动。
“人口增加，或者其他因素，需要增加体量。”我掰着手指头，语气耐心得像在给小学生上课，“举个例子——普通人，普通家庭，就像一间房子。原本一个人能够住下，但是娶妻了，就是两个人了。生了孩子，三个人。如果双方父母还在，就是五个人。再加上或许祖父母什么的，以此类推——”
殿内响起一片低低的笑声。几个大臣笑着点头，感慨“家里人口多了确实住不下”“驸马这比喻通俗易懂”“房子不够住，就得想办法”。
“是不是房子就住不下了？”我双手一摊，“住不下了怎么办？要么扩建房子，要么买房子呗。”
殿内的笑声更大了。李泰终于忍不住笑出了声，一边笑一边说：“四弟，你这比喻也太接地气了。”李承乾嘴角微微上扬，轻轻摇了摇头。几个老臣笑着感慨“驸马爷说话真是深入浅出”“房住不炒，自古皆然”。秦栎阳靠在我身边，笑得直抖，秦阴嫚抿着嘴笑，高阳公主靠在我肩上笑得浑身发抖，长乐公主用手帕掩着嘴，笑得肩膀直抖。
我笑着摆了摆手，等笑声渐渐平息，语气从接地气重新拉回到正经。“因此——诸侯国也是一样的。而且人要吃饭，衣食住行，哪一样不需要土地支撑呢？”
殿内安静了。群臣点头，没有人反驳。粮食从土地里长出来，布匹从土地里种出来，房子盖在土地上，路修在土地上，城池建在土地上。没有土地，什么都没有。
“所以——这也是诸侯国扩张的本质。不管主动扩张，还是被动扩张。”我的语气笃定得像在陈述一条物理定律，“一个诸侯国周围，没有另一个诸侯国，当然就可以毫无顾忌地扩张。但是——有邻居了，怎么办呢？吞并，或者干掉。自然，别国的人口、土地，都是自己的了。”
殿内一片寂静。群臣默然。所有人都知道，这就是历史，这就是春秋战国，这就是五百年的厮杀与血火。没有人喜欢战争，但战争从未停止。
“准确的说——就是为了资源，各种资源。”我竖起一根手指，目光扫过殿内所有人，“土地、人口、水源、盐铁、粮食、木材、牲畜——一切的一切。有了资源就能养活更多的人，有了人就能生产更多的资源，有了更多的资源就能养活更多的人。这是一个循环，一个不断扩张的、不断加速的、不断吞噬一切的循环。直到——遇到一个打不过的邻居，或者吞掉所有邻居，或者被邻居吞掉。”
殿内一片寂静。没有人说话，因为所有人都知道——驸马说的是对的，是这个世界上最真实、最残酷、最无法反驳的道理。
“扩张——当然就涉及到战争。”我摇了摇头，语气里带着一丝无奈，“战争当然残酷了，因为要噶人，噶很多很多的人。”
殿内更安静了。“噶人”——这个词从驸马嘴里说出来，带着一种举重若轻的随意，但所有人都知道，那不是什么轻松的事。是一个一个活生生的人，被刀砍，被箭射，被矛刺，被车碾。倒在战场上，倒在血泊里，倒在异国他乡的荒郊野外。没人收尸，没人祭奠，没人记得。
“所以——能不打仗，就尽量不打仗。”我的语气认真得像在交代一件非常重要的事，“但是没有战争的，只能是理想世界。因为——只要有人，就有争斗。”
殿内一片寂静。李世民的手指在膝盖上轻轻叩了两下，这是他思考时的习惯动作。他是大唐的皇帝，他每天要处理的，不也是争斗吗？朝堂上的争斗，后宫里的争斗，皇子间的争斗，边境上的争斗。人活着，就有争斗。这是人性，是本性，是逃不开的宿命。
“要想避免——得有很大很大的蛋糕来分。”我双手比划了一个巨大的圆，像在画一个天大的饼，“分完，还得有更多的新的蛋糕涌入。而且人也在增加，新人涌入，他也要分。”
殿内响起一片低低的笑声。几个大臣笑着摇头，感慨“驸马爷说得对”“蛋糕不够分，就得抢”。李泰端着茶杯，若有所思地点了点头，嘴里念叨着“蛋糕……蛋糕……四弟说的蛋糕是比喻吧”。
我话锋一转，语气从资源分配的宏观拉回到战场的微观。“在这种逻辑下——白起处置战俘的手段，没错。”
殿内死一般的寂静。白起，长平之战，坑杀赵军四十万降卒。这是中国军事史上最惨烈、最争议、最让人不寒而栗的篇章。四十万，不是一个数字，是四十万个活生生的人。他们有父母，有妻儿，有兄弟姐妹。他们投降了，放下了武器，跪在了地上。白起还是杀了他们，活埋了他们，一个不留。
几个老将军的脸色变得极为复杂。他们崇拜白起，崇拜白起的军事才能，崇拜白起的赫赫战功。但“坑杀四十万降卒”这件事，他们一直不知道该怎么说。说白起做错了，可是那些战俘怎么办？说白起做对了，可是四十万条人命啊！
“战俘要干嘛？要吃饭。”我的语气平静得像在陈述一个经济账，“秦国有那么多粮食吗？吃也能吃垮秦国。”
殿内一片寂静。所有人都知道——这是事实。四十万张嘴，每天要吃饭，每天要喝水，每天要消耗秦国的粮食储备。秦国没有那么多的粮食，养不起那么多战俘。如果不杀，战俘会闹，会反，会逃，会重新拿起武器和秦国作战。那时候，死的不只是四十万了。
“如果秦国接纳了那么多战俘——还不如直接投降算了。”殿内一片寂静。李泰端着茶杯，嘴巴微张，一脸“四弟你说得好有道理但我还是觉得好残忍”的表情。李承乾的手指在奏章上轻轻叩击着，节奏比平时快了许多——他在想，如果他是白起，他会怎么做？他不知道。
几个老将军沉默了很久，然后缓缓点头。他们是军人，他们知道战争的残酷，知道有时候必须要做出一些残忍的、没有人性的、违背道义的决定。不是为了杀人，是为了让更少的人死；不是为了残忍，是为了结束战争；不是为了自己，是为了身后的人。
“其实——官场上也有扩张，不是吗？”我的目光从武将转向文臣，嘴角浮起一个意味深长的笑。
殿内更安静了。几个文臣的脸色微微变了，有的低下头，有的别过脸，有的假装在看笏板。长孙无忌端着茶杯的手微微顿了一下，房玄龄的眉头微微皱起，杜如晦的手指在奏章上轻轻叩了两下。
“新人要进入官场，官场的位置也是有限的。越高的职位，越是有限的。”我的语气平静得像在陈述一个公开的秘密，“这也能解释——为什么官场上各种内斗了。”
殿内一片寂静。没有人反驳，因为所有人都知道这是事实。官场如战场，只不过用的不是刀枪，是口舌；流的不是血，是前途；死的不是人，是仕途。谁不想往上爬？谁不想当宰相？谁不想封侯拜相、光宗耀祖？位置就那么几个，你上去了，他就上不去；他上去了，你就得等。等不及怎么办？把他拉下来。拉不下来怎么办？踩着他上去。踩不上去怎么办？联合别人一起踩。这就有了党争，有了派系，有了你死我活的斗争。
李世民的手指在膝盖上轻轻叩了两下，节奏比平时快了几分。他是皇帝，他知道朝堂上的斗争比战场上更残酷。战场上，你知道敌人在哪，刀往哪砍，箭往哪射。朝堂上，你不知道谁是你的朋友，谁是你的敌人，谁在你面前笑、背后捅刀。他当皇帝这么多年，见过太多太多。
我忽然摆了摆手，语气从严肃变成了随意，带着一丝不好意思的笑。“唉——好像说得有点多了。”
殿内响起一片善意的笑声。李泰笑着摇头，嘴里念叨着“大哥你这还叫不多？”。李承乾嘴角微微上扬，轻轻摇了摇头。几个老臣笑着感慨“驸马爷说得透彻”“听驸马一席话，胜读十年书”。
“有的东西——本身就是存在的。不说不代表他不存在。”我双手一摊，语气坦荡得像一个把真相摆在桌上的人，“说了也不代表他变多了。不说也不代表他变少了。它就在那里，一直都在。”
殿内一片寂静。没有人说话，因为所有人都知道——驸马说的是对的。
李世民沉默了很久。他看着我的眼神里，有一种复杂的情绪——有欣赏，有感慨，有一种“朕的驸马，不光会打架、会赚钱、会救人、会讲故事，还会思考”的惊讶。他放下奏章，靠在龙椅的靠背上，目光落在殿外的天空上。天很蓝，云很白。
秦栎阳靠在我身边，把我的手攥得更紧了。她的手不抖了，掌心温热，心跳沉稳。她抬起头，看着我的眼睛，轻声说了一句：“夫君说得对。有些东西，存在就是存在。不说不代表没有，说了不代表能改变。但至少——我们知道了。”
殿内一片寂静。
我站在大殿中央，身边是秦栎阳，身后是秦阴嫚、高阳、长乐，面前是满殿群臣和龙椅上的李世民。晨光从殿门外涌进来，照在所有人的脸上。
“好了——”我拍了拍手，把所有人的注意力拉回来，语气从深沉恢复了那种随意的、带着一丝促狭的调子，“今天就说到这里。该议政的议政，该批奏章的批奏章。我继续研究甲骨文。”