叔鱼的末路与叔向的智慧
晋昭公三年（前529年），晋国再一次主持诸侯会盟。这一次，各国联军浩浩荡荡地停驻在卫国境内。
负责军队司马（春秋时代专门负责管马匹的官员，是非常重要的军职）一职的，是叔鱼的弟弟——叔鱼。
这位老弟的老毛病又犯了：他向卫国索取财货，卫国没给。叔鱼一生气，直接下令手下士兵到处砍伐柴草，能薅多少薅多少。
这次会盟有多少兵力呢？四千辆兵车。
春秋时期，一乘战车的作战单元总共七十五人，再加上后勤辅助人员，大约每辆战车配一百人左右。粗算一下，四千万人——四十万人。四十万人的柴草需求，那是什么概念？差不多能把卫国给砍秃了。
卫国上下吓得够呛，赶紧想办法送走这个瘟神。
他们给叔向送去了羹汤和一箧锦缎，话说得很委婉：“诸侯事奉晋国，不敢怀有二心，何况现在我们在君王的房檐下，哪里敢有别的念头？只是这次砍柴的人跟过去不太一样，斗胆请您阻止他们。”
叔向收了羹汤，退回了锦缎。他的回复很干脆：“如果用君王的命令把锦缎赐给他，事情就了结了。这个叔鱼，贪求财货没有满足，就像在压路机前捡钢镚——他应该活不久了。”
叔向的做法其实很有门道：你不是索贿吗？我直接给你。给了你，你就没有理由也没有必要再用其他手段折腾了。
果然，叔鱼收了锦缎之后，马上下令禁止砍柴草的士兵继续捣乱。
这件事虽然暂时平息了，但叔向心里清楚：这个弟弟，迟早要出事。
后来的事情，我们在前面已经讲过了——叔鱼因为贪赃枉法，被邢侯当堂斩杀。叔向作为执政大臣，亲手判了弟弟的共犯死刑，大义灭亲，连孔子都点赞。
叔向贺贫
再说另一件事。
韩起当上晋国执政之后，有一回对叔向发牢骚：“我贵为执政，却穷得叮当响啊。”
叔向不但没有安慰他，反而向他表示祝贺。
韩起一头雾水：“我有卿的名号，却没有卿的财富，连跟其他卿大夫交往都不好意思。你不安慰我也就算了，还祝贺我？这是什么道理？”
叔向不紧不慢地说：“从前栾书，家里没有一百顷田，穷得连祭祀的器具都备不齐全。可是他能够传播德行，遵循法制，名闻诸侯。各诸侯国都亲近他，连少数民族都归附他。因此晋国安定下来，执行法度，没有弊病，从而避免了灾难。”
“传到栾黡那会儿——就是当年伐秦提前跑路的那位——他骄傲自大，奢侈无度，贪得无厌，犯法胡为，放利聚财。按说他该当遭到祸难，但仗着他父亲栾书的余德，才勉强得以善终。”
“再传到栾盈，他改变了他父亲的行为，学习他祖父的德行，本来可以凭这一点免除灾难。可是受到他父亲栾黡罪孽的连累，最终还是逃亡到了楚国。”
“再说那个郤至。他家的财富抵得上公室财产的一半，他一家人的势力可以抵得上半个三军。他依仗自己的财产和势力，在晋国过着极其奢侈的生活。最后呢？他的尸体被放在朝堂上示众，他的宗族在绛城被彻底灭亡。郤家有五个人做大夫，三个人做卿，权势够大了吧？可是一旦被诛灭，没有一个人同情他们——只是因为缺乏德行罢了。”
叔向最后说：“现在，你有栾书当年的清贫境况，我认为你能够继承他的德行，所以向你表示祝贺。如果你不忧愁德行的建立，却只为财产不足而发愁，我哀怜你还来不及，哪里还会祝贺你呢？”
韩起听完，赶紧下拜叩头：“全靠你拯救了我。你的这份恩德，我不敢独自承受——恐怕从我的祖先韩氏以下的子孙，都要感谢你啊。”
**苌弘化碧**
最后再说一件事，这件事里叔向扮演了一个不太光彩的角色。
苌弘是周朝的忠臣，还做过孔子的老师，学识渊博，为人正直。但很不幸，他掺和进了晋国的权力斗争。
晋国的赵鞅想除掉苌弘，便派叔向出使周王室，执行这个任务。
叔向到了洛阳以后，做了一件很巧妙的事：他多次频繁地同苌弘接触，每次都密谈到深夜才告辞。这自然引起了周敬王的怀疑——你一个晋国使臣，跟我的大臣走这么近，想干什么？
时机成熟后，叔向去晋见周敬王，煞有介事地说：“大王，我们晋国已经查明了，晋国的内乱跟苌弘没有关系，您不必再追究他了。我也就告辞回国复命去了。”
说完，他起身告辞。临走时，故意做出一副匆忙的样子，不小心把袖中一封信件遗落在了殿阶上。
周敬王捡起来一看，是一封密信，写信的人正是苌弘，收信人是叔向。信中写道：“请转告晋君，尽速发兵攻打周国，我将作为内应。”
周敬王又惊又怒。他念及苌弘多年辅佐之功，不忍加害，但最终还是把他放逐到了千里之外的蛮荒蜀地。
苌弘被放逐后，心中万分悲愤。他一片忠心，却遭到这样的怀疑，实在咽不下这口气。一怒之下，他做了比屈原更壮烈的事——切腹开膛，自杀了。
蜀地的人非常同情苌弘，把他的血用玉匣子盛起来埋葬，还立了碑纪念。
三年后，有人掘土迁葬，打开玉匣一看——里面的血已经化成了晶莹剔透的碧玉。
这就是“苌弘化碧”的典故。后来人们用这个词来形容忠臣含冤而死，精诚不灭。
权力斗争，从来都是血淋淋的。
我们不能因为这件事过多地责怪叔向——他也是为了晋国的利益。在那个位置上，很多时候没有两全其美的选择。权力斗争的祸果，远的落在儿孙头上，近的就落在自己身上。叔向一生周旋于列国之间，能在那样一个乱世中保全自己、保全家族这么多年，已经是非常不容易了。