蒙大拿农场长大的糙汉，从小到大劈的柴能堆半座落基山，可从来没这么憋屈过——以前要么是柴油劈柴机突突突十分钟搞定半冬的柴火，最次也是拿链锯对着木墩子锯，哪像现在，拿着个铁片子纯靠胳膊抡，一天劈五十捆硬栎木的指标，他拼尽全力也只能完成三十多捆，手心上的泡破了长，长了破，现在满掌都是硬邦邦的血痂，连筷子都握不稳。
风卷着桂香飘过来，混着松脂的清苦，远处紫霄殿的晚钟敲了三下，震得柴房顶上的茅草簌簌往下掉。杰克抬头看向远处的金顶，夕阳把琉璃瓦照得像烧起来一样，他突然有点后悔，好好的蒙大拿农场继承人不当，跑这儿来遭这个罪，图啥呢？
“我就说你个憨货是瞎搞，蛮牛力气也不是这么用的。”
熟悉的郧阳腔从身后传来，亮得像山涧里撞在石头上的泉水。杰克转头就看见王铁柱站在柴房檐下，扛着他那把跟了十年的开山斧，道袍袖子挽到胳膊肘，露出小臂上虬结的肌肉，裤脚挽到膝盖，腿上还沾着半干的泥点，脚蹬一双洗得发白的解放鞋，叼着的狗尾巴草晃来晃去，活像山下刚干完农活的老农，哪有半分武当外门大师兄的样子。
铁柱是掌门亲传的外门弟子，论辈分比杰克高了两辈，可从来没什么架子，前几天杰克劈柴劈得晕过去，还是他背去药堂的，还给塞了俩热乎的煮鸡蛋。杰克连忙站起来，挠挠头，用还不太顺的中文磕磕巴巴地说：“大师兄，我……我力气够的，就是这木头太硬。”
“硬个屁。”铁柱把开山斧往地上一戳，半尺厚的青石板“咔”的一声裂了道细纹，“咱们武当的活，从来不是靠蛮力气干的。祖师爷说‘反者道之动，弱者道之用’，懂撒？劲要顺着来，不是对着干。”
他蹲下来，指了指脚边的栎木桩，木纹像水波一样散开，中间一个黑黢黢的死结：“你别盯着结砍，那是木头最硬的地方，你跟它死磕，磕到明年也砍不开。你看这木纹的走向，对着缝下斧，腰劲带着胳膊走，不是用膀子抡，是用丹田的劲送出去。”
话音刚落，铁柱抄起开山斧，手腕轻轻一转，斧刃顺着木纹的缝隙砍进去，没见他用多大劲，就听见“啪”的一声脆响，碗口粗的硬栎木桩整整齐齐裂成两半，连半片木渣都没飞出来。
杰克看得眼睛都直了。他从小玩枪玩斧，对力道的掌控比谁都熟，刚才铁柱那一下看着轻，其实分寸刚好卡在木纹的应力点上，四两拨千斤的巧劲，比他以前在海军陆战队学的格斗术还精妙。他连忙凑过去，按照铁柱说的，沉腰坠肩，眼睛盯着木纹的缝隙，一斧子砍下去。
“咔。”
木桩只裂了个小口子。
“腰劲没跟上，你个憨货腰是僵的？”铁柱上去踹了踹他的腰，“放松，就跟你老家骑牛甩缰绳似的，劲是活的，不是死的。”
杰克又试了三次，终于听见“啪”的一声脆响，栎木桩整整齐齐裂成两半。他高兴得差点蹦起来，蓝眼睛亮得像装了星星，张嘴就蹦出一句刚学的郧阳话：“大师兄！我砍开了！蛮扎实撒？”
铁柱笑得直拍大腿，狗尾巴草都掉地上了：“哟呵，你小子学的还挺快？我昨天才教你的‘蛮扎实’，今天就用上了？”
杰克挠挠头笑。他从小就有语言天赋，爷爷是爱尔兰移民，他从小就会说英语、西班牙语和盖尔语，当初为了来武当，特意在西雅图的唐人街学了半年中文，来武当山下的这俩月，天天跟山下的村民打交道，卖橘子的王婆婆，开小卖部的李叔，都是一口地道的郧阳腔，他天天跟着学，本来就会个七七八八，这几天跟铁柱待在一块儿，铁柱一句普通话都不跟他说，全是本地土话，什么“搞莫斯”“晓得撒”“憨货”“打赤膊”，他学的快，现在开口已经没什么洋味儿了。
俩人边劈柴边唠，铁柱问他蒙大拿啥样，杰克就给他说，老家有上万英亩的农场，养了三千多头牛，冬天雪齐腰，出门要开雪地摩托，劈柴都是用柴油劈柴机，十分钟就能劈完半个月的量。铁柱听得瞪眼睛，说那有啥意思，劈柴是练劲，也是练心，“你劈柴的时候心不静，木纹都找不着，再大的力气也白搭。咱们修道的人，干啥都是修道，劈柴是修道，做饭是修道，就连睡觉都是修道，懂撒？”
杰克点点头。他以前在教会学校上学，神父说要虔诚，要天天去教堂祷告，要对着圣经念拉丁语，谁要是用英语念圣经，那就是对上帝的亵渎。可武当的道士不一样，掌门讲经的时候说，道在屎溺，挑水劈柴都是修行，不用搞那些虚头巴脑的东西，他觉得这才是对的，上帝要是真的全知全能，怎么会听不懂英语呢？
他想起前几天跟着张厨子去山下采买，路上碰见个卖菜的老婆婆，给他塞了个煮玉米，他用郧阳腔说了句“谢谢婆婆”，老婆婆抬头看了他半天，说“小伙子你是均州哪个村的？怎么长的这么高？头发还是黄的？”他说“婆婆我是蒙大拿的”，老婆婆听不懂，点点头说“哦，蒙古的啊？难怪长这么壮实，多吃点啊。”给杰克整得哭笑不得，回去跟铁柱说，铁柱笑了一下午，说以后你就说你是蒙古的，没人会怀疑。
俩人唠着唠着，太阳就快落山了，杰克越劈越顺手，到最后一斧子一个，半个时辰就劈了三十捆，加上之前劈的，一共八十多捆，比张厨子定的五十捆的指标还多了三十捆。他把最后一捆柴码好，抹了把额头上的汗，拿起放在旁边的道德经，用郧阳腔念：“道可道，非常道；名可名，非常名。”
哎，还挺押韵。
铁柱凑过来听了两句，点点头：“你这念的比那些内门的小道士还标准，咱们祖师爷当年就是在咱们这儿写的道德经，用本地话念才对味，那些小道士整天捏着嗓子用普通话念，酸不拉几的，听着就烦。”
杰克笑了笑，刚要说话，就听见柴房门口传来一阵阴阳怪气的声音：“哟，这不是咱们武当的洋菩萨吗？怎么还念上道德经了？别是念错了吧？你们洋人不是应该念圣经吗？”
杰克抬头一看，门口站着三个外门弟子，领头的那个叫赵小六，是山下均州镇的混混，前几年跟人打架打输了，没脸待在镇上，才跑到武当当外门弟子，平时就偷奸耍滑，专门欺负新来的，前几天还偷了伙房的卤牛肉，栽赃给一个小道士，害得那小道士被罚扫了一个月的茅厕。他早就看杰克不顺眼了，觉得一个洋人来当道士，纯属哗众取宠，抢了他们的风头，今天特意过来找茬。
旁边两个弟子跟着起哄：“就是啊，洋鬼子说两句中国话就了不起了？我看他连道德经说的啥都不知道吧？”“别是只会鹦鹉学舌，跟个猴似的，哈哈哈哈。”
铁柱脸一下子沉了，刚要说话，杰克拉住了他，慢慢直起腰，把道德经揣进怀里，看向赵小六，嘴角勾了个笑。
赵小六以为他怕了，更得意了，走过来踹了踹杰克码好的柴堆：“哟，劈这么多柴呢？怎么着，想讨好张厨子啊？我告诉你，武当是中国人的地方，轮不到你个洋鬼子在这儿撒野，识相的就赶紧滚回你的美国去，别在这儿丢人现眼。”
“你说完了？”杰克开口，一口地道得不能再地道的郧阳腔，比赵小六这个本地人说的还正，连尾音的调子都跟山下的老农民一模一样，“说完了就滚远点，别挡着老子的光，耽误了下个月斋醮的柴火，你去跟张厨子赔罪？”
空气瞬间静了。
赵小六脸上的笑僵住了，旁边两个起哄的弟子也傻了，瞪着眼睛看着杰克，好像听见了什么天方夜谭。他们本来以为这个洋人最多会两句磕磕巴巴的普通话，没想到居然说一口这么正的湖北话，比他们好多人说的还标准。
“你……你个洋鬼子还敢骂我？”赵小六脸涨得通红，恼羞成怒，撸起袖子就要冲上去，“我看你是活腻了！”
他刚迈出一步，就看见铁柱把开山斧往地上一插。
斧落。石裂。尘烟起。
半尺厚的青石板裂了四五道缝，开山斧的斧刃整个没进了石板里，晃都不晃一下。铁柱叼着新摘的狗尾巴草，斜着眼看赵小六，语气平淡，却带着股不容置疑的狠劲：“搞莫斯？你当柴房是你撒野的地方？杰克是我师弟，你动他一下试试？”
赵小六的脚一下子钉在了原地，不敢动了。他知道铁柱的本事，十个他加起来也打不过铁柱，真要是动起手来，吃亏的只能是他。他咬了咬牙，瞪了杰克一眼，撂下一句狠话：“行，你们给我等着，我看你们能嚣张多久！”说完就带着两个手下灰溜溜的走了，连刚才想偷的腌萝卜都忘了拿。
看着他们跑远了，铁柱才把开山斧拔出来，拍了拍杰克的肩膀，笑了：“你小子可以啊，刚才那一句‘滚远点’，说的比我还地道，我都差点以为你是均州本地长大的。”
杰克挠挠头笑：“我觉得这话说着顺口，比普通话有劲，跟我老家蒙大拿的农场主喊人喂牛的调调差不多，都是直来直去的，不绕弯。”
“那可不，咱们湖北人就这脾气，有啥说啥，不搞那些虚头巴脑的。”铁柱把开山斧扛到肩上，“走，张厨子刚才说今天劈的柴多，给咱们加卤豆干，晚了就被那帮小崽子抢光了。”
俩人往伙房走，晚霞把天染成了橘红色，风一吹，桂香扑满脸，远处的山坳里飘着炊烟，紫霄殿的钟鸣飘过来，混着鸟叫，好听得很。杰克看着身边的铁柱，又看了看远处的金顶，突然觉得，来武当这俩月遭的罪，都值了。
晚上吃完饭，杰克回到柴房的小屋里，点了盏煤油灯，坐在床边擦斧子。斧刃被磨得雪亮，映出他的脸，黄头发，蓝眼睛，高鼻梁，典型的美国人的脸，可开口却是一口地道的湖北腔，连他自己都觉得有点好笑。
他从枕头底下摸出一个小小的玻璃瓶子，是他从蒙大拿带过来的，里面装着枫糖浆，是他妈妈亲手熬的，本来是想着坐飞机的时候饿了吃，结果一直没舍得吃，藏到了现在。他拧开盖子，闻了闻，甜丝丝的味道飘出来，一下子就想起了蒙大拿的家，想起妈妈做的pancake，松松软软的，裹着枫糖浆，他干农活干累了，妈妈一次能给他做一摞，他能吃十几个。
伙房有面粉，有鸡蛋，有糖，还有昨天刚买的牛奶。
杰克的眼睛亮了。
反正他每天起的早，要给伙房烧火，明天早起半个时辰，是不是可以试着做一锅pancake，给大伙尝尝？铁柱天天教他劈柴，张厨子天天给他留饭，还有药堂的苏师姐上次给他送了治手伤的药，都得谢谢人家。
他把枫糖浆小心翼翼地揣回枕头底下，吹灭了煤油灯，躺到床上，窗外的月亮升起来，把武当山的山头照得雪亮，松涛声一阵接一阵，像海浪一样。杰克抱着斧子，很快就睡着了，梦里他做了一大摞pancake，金黄金黄的，铁柱、张厨子、苏师姐，还有山上的小道士都抢着吃，边吃边夸他做的好吃，连掌门都来了，吃了俩，说要给伙房加个新菜。
他不知道的是，赵小六回去之后，越想越气，直接跑到了外门首座的院子里，添油加醋地告了一状，说杰克这个洋鬼子故意辱骂同门，还和铁柱一起欺负他，要求首座把杰克赶下山去。外门首座本来就对掌门破例收个洋徒弟不满，听了赵小六的话，当时就拍了桌子，说明天早斋之后，就去柴房问话，要是情况属实，直接把杰克逐出门墙。
月光透过窗户照进来，落在杰克的脸上，他睡得正香，还砸了砸嘴，不知道是梦见了pancake，还是梦见了蒙大拿的枫树林。
而伙房的面缸里，刚磨好的小麦粉正散发着淡淡的麦香，鸡蛋放在竹篮里，还带着昨天刚从山下收来的余温，等着明天一早，被那个来自蒙大拿的洋道士，做成武当山开天辟地头一份的pancake。
只是谁也不知道，这第一锅pancake出锅的时候，等来的会是抢着吃的同门，还是过来兴师问罪的外门首座。