阿诺河的上古沼泽，被先民称为大地之肺的阴影。

　　这里是德鲁伊古籍中记载的禁忌之地，瘴气贴着黑你翻滚。

　　腐殖土的腥气呛人，泥潭深不见底，踩下去很难拔出腿。

　　阳光，基本落不到地面，在瘴气间隙投下的都是阴冷的光影。

　　传说，这片沼泽诞生于大地之灵——达奴的叹息，泥水藏着草木的精魄，毒虫都染有魔力。上古，巫师在这里炼药、战士在这里淬体、德鲁伊在此接受自然的试炼。能走出的人都是荒野的守护者，但大多数人，都被留在了这里。

　　莫莉娅深一脚浅一脚的踩在没过脚踝的黑泥里，每次拔腿都要对抗泥浆的吸力。粗麻短衣早就在这个闷潮的环境里湿透了，冰冷的贴在莫莉娅的背上。裤脚沾满污泥，每次迈步都能闻到散发出的腥气。

　　几天前，莫莉娅还是那个被父母捧在手心的小姑娘。吃饭时候会低头不语，被人呵斥就会眼眶发红，第一次毒晕人都会呕吐的小姑娘。

　　踏入沼泽的时候，过去的莫莉娅就已经被留在城邦里了。

　　这里没有任何人庇护自己，只有潮湿和恶心的味道萦绕着她。

　　塔尼娅走在前方，长袍上甚至没有沾染一点污泥。

　　一路以来，莫莉娅已经知道，这位影叶大人，是上古巫族的后裔，也是在亚马逊荒原接受过严酷淬骨训练的战士。

　　她们从克卢西乌姆出来，路上不是没有遇到过麻烦，但，现在都被掩埋在落叶或树丛里了。塔尼娅的手段十分残忍，莫莉娅吐了不止一次。

　　“记住！沼泽不是游乐场。”塔尼娅头也不回，“我和你说过，女巫用毒换力量，战士用痛换筋骨，德鲁伊用生死换自然之心。这三样，你自己体会。”

　　莫莉娅咬紧下唇，默默跟上。

　　她记得母亲送行的眼泪，记得父亲临行的眼神，记得弟弟把烈灵液塞进自己手里时说的话。

　　她想要长出锋芒，她不要再做那个躲在别人身后被嘲笑的小女孩，她要变强，她不能什么都靠别人的保护和给予。

　　就在莫莉娅心神微晃的时候，破空声从右侧响起。速度极快。

　　塔尼娅更快，她的手从侧方探出，两根手指钳住一只三指大小的沼泽蛙。这个沼泽蛙通体斑斓，红黄蓝三色直线从脑部在后背延伸到尾部。被抓住的时候它瞪着一双大眼睛，无辜的看着莫莉娅，甚至有些可爱。

　　但，莫莉娅听说过这种生物，这是很凶的毒蛙，影心彩蛙。传说中女巫用它的蛙毒炼制控魂药剂，亚马逊女战士用它的蛙毒涂抹箭矢，见血封喉。

　　莫莉娅瞳孔一缩，刚要提醒塔尼娅注意，就见塔尼娅另一只手并拢手指，对着莫莉娅白皙的手背划拉一下。

　　“嘶……”皮肉裂开的声音传出时，血珠立刻渗了出来，在苍白的肌肤上有些鲜艳。

　　伤口很疼，莫莉娅抽回手，可，已经晚了。

　　塔尼娅指尖一用力，那只彩蛙在指间被捏爆。腥臭的黑色汁液混着蛙血和碎了的内脏，被塔尼娅强行按在莫莉娅环在流血的伤口上。

　　“你疯了！”莫莉娅喊出声，声音发颤。她缩回手，拿出水囊，试图清洗伤口，愤怒的看着塔尼娅。

　　塔尼娅冷漠的甩掉指尖残肉，在粗糙的树皮上擦了擦手，预期冰冷：“这是第一课，主动拥抱毒物，以毒炼体。亚马逊女战士传统中，十岁都要被扔进毒虫的巢穴，扛过三天才算真正的战士。而，德鲁伊的自然试炼，第一步就是直面死亡，让身体记住恐惧，再超越恐惧。”

　　她盯着莫莉娅用清水清洗手背的伤口继续说：“别浪费淡水了。影心彩蛙，毒血入脉，清洗是没有用的。半个小时，解不了，我就砍了你这条胳膊。影叶，不需要废物。”

　　说完，塔尼娅后退一步，靠在树干上，闭目养神。

　　莫莉娅盖上水囊，感觉疼痛顺着血管往上攀爬，皮肉发麻。几个呼吸后，小臂就失去知觉，指尖僵硬，耳边传来嗡鸣声，远处的树木已经开始扭曲重影。

　　冷汗再次浸透了亚麻短衫，额间的头发湿漉漉的的贴在额头。嘴唇因疼痛而发白打颤。

　　普通的德鲁伊学徒或药剂师此刻已经崩溃了。学徒会祈祷自然之灵的庇护，药剂师会在周围翻找解药，这是千百年来一贯的行为准则。塔尼娅准备看看莫莉娅选哪个途径。

　　莫莉娅没有按准则来。

　　在眩晕和疼痛中，莫莉娅咬破舌尖。献血流进口腔，痛感和血腥味让莫莉娅清醒过来。她站起身。

　　莫莉娅没有去找草药，也没有祈祷和吟唱。她用尚能活动的左手扯下包裹，单手解开。

　　几件器物被散落在一块干燥的石头上：几个赤陶的小罐，几节青铜管，一小包草木灰，还有火石、亚麻布和干苔藓。

　　“芬恩说过，毒素不是神罚也不是诅咒，更不是灵怨，它只是一种物质。”这会儿的她仿佛在和塔尼娅交代什么，也像在和自己吩咐，“规则自有其理，酸碱、分离、化合，这是属于我们可以操作的力量。”

　　说着，手里也没有闲着，莫莉娅从包裹里的果干包中取出几颗新鲜的接骨木莓，用最快的速度在小石臼里碾碎，在石臼里倒好清水搅拌后，就蹲下用一个小木勺舀起一点刚才塔尼娅丢掉的毒蛙血肉。

　　“芬恩说，毒，就是破坏了平衡的物质，自然之力可以中和，我们凡人也可以。”

　　塔尼娅睁开眼，眸子里出现了波动。这种说法她也听说过，但每次见到的学徒试炼的学徒，不是在哭嚎求饶，就是有人透支自然之力昏厥。这是这几十年来第一次看到这么冷静的自我催眠的学徒。

　　莫莉娅这时已将毒蛙的血肉搅到有接骨木莓的罐子里，同时用小刀艰难的切开自己的右手手背。

　　“啊——”惨叫在沼泽中惊起一群渡鸦。

　　莫莉娅用左手将黑色的毒血努力的挤出，这是布伦努斯教给她如何处理毒蛇咬伤的方法。痛苦的眼泪从眼角不自觉的滚落。看到鲜红的血液从长达一扎的伤口中流出，她大口的喘着粗气。

　　塔尼娅在莫莉娅割开伤口排毒的时候依旧默默攥紧了怀中的解药，一般的学徒到这一步也就可以了，她就等着莫莉娅抬起头，给自己一个借口去帮忙处理。

　　但，莫莉娅，全程都没有抬头去看罪魁祸首的塔尼娅。她转向那个泡着毒蛙血肉的陶罐，一下把它推翻。

　　罐子翻倒，淡绿色的不明液体流淌在石头上。

　　莫莉娅抬头了，她看向了塔尼娅，她笑了，但眼神中却是一种决绝。

　　“老师，您知道么。芬恩告诉我，所有液体，包括毒，都分酸碱。”莫莉娅看着塔尼娅的时候手下也没有停，抓起一把沼泽常见的黑泥闻了闻，然后一把把往亚麻布上铺黑泥，“而碱性的液体，碰见接骨木莓水，会变绿或变蓝。您看，这是不是真的很奇妙。”

　　说话间，亚麻布上已经铺满了酸臭的黑泥，在塔尼娅的惊讶中，莫莉娅又开始用左手扯了几把杂草。塔尼娅发现这些草没有任何魔力波动和灵韵，甚至不是常见的药草。

　　莫莉娅把杂草均匀的铺在黑泥上，然后又一次作出塔尼娅没有理解的动作。

　　莫莉娅居然掏出一小包食盐，调制了一小罐盐水，然后浇在了自己的伤口上。

　　刚降落的渡鸦再次被吓得慌忙起飞。

　　冷汗连连的莫莉娅将垫着草片的黑泥亚麻布绑在自己的伤口上，晃晃悠悠的撑着膝盖站起身。莫莉娅的脸上沾着泥污，眼神冷静。再次对塔尼娅露出了微笑。

　　女孩的笑容苍白却坚定，像初春枝头颤巍巍绽开的第一朵玉兰花，花瓣上还带着昨夜霜寒的痕迹，却已执着地向着日光舒展。

　　她的双唇因毒素和疼痛失去了血色，使得那笑意显得格外清浅，仿佛一缕随时会散去的薄雾。然而嘴角上却挂着一种说不出的温柔，眼睑微微弯起时，眸中褪去了惊惶的余烬，泛起一层露珠般透亮的光泽。

　　这笑容，仿佛不是为了自己，而是为了芬恩、为了塔尼娅绽放。

　　这笑容，就像一盏刚刚重新添上油的油灯，尽管火焰仍有些微弱，却已主动将光晕投向身旁阴影中的人，那光亮不灼热，不耀眼，只是持续地、安静地弥漫开来，带着劫后余生的珍惜与一种安抚的意味。

　　“老师！我想睡一会儿！”说完这句，莫莉娅身形微微一顿，向塔尼娅方向踉跄了半步，脚步虚浮，视线茫然地扫过眼前的塔尼娅，又无力地垂下，身体好像突然失去了支撑的力量，如同断线的木偶般向前软倒。手臂无力地垂落，没有做出任何自我保护的动作。

　　塔尼娅稳稳地托住了女孩即将触地的肩膀，调整了一下她姿态，抱在怀里，熟练地检查了一下她的呼吸和心跳，然后摸了摸额头，从怀里掏出一个小木管，拔开，撑开莫莉娅的嘴，将里头的液体全倒了进去。

　　莫莉娅感觉自己经历很多东西，但都逐渐远去，然后慢慢的在上浮，周围是一团模糊而嘈杂的噪音，眼皮沉重得仿佛黏在一起，智能感觉到一片朦胧的橘红色光晕，却无法勾勒出任何清晰的轮廓。

　　渐渐地，声音不再杂乱无章，低沉的“呱呱”声，此起彼伏，时而会有短暂的集体静默，随后又被新一轮更激昂的鸣叫打破，远处偶尔传来一两声模糊的鸟鸣，或是小型哺乳动物穿过灌木丛的窸窣声。紧接着，触觉苏醒。但是肢体仿佛不属于自己，麻木而僵硬，她尝试挪动手指，却感到一种迟滞的阻力。

　　当眼睛终于勉强睁开一条缝隙时，世界是颠倒、旋转的。依稀能看到的火光、人影都扭曲变形。

　　“醒了！”这个声音好熟悉，是塔尼娅。

　　她努力睁着眼看向火光旁的人影，几息以后，焦距才能稳定下来，一切才回归其应有的位置和形状。

　　“老师！”她试图开口说话时，声带却只发出嘶哑的气音。

　　“别动！”塔尼娅拿个水囊递到她嘴边，看着她喝了几口后才继续说，“你做的已经很好了，蛙毒居然被你稀奇古怪的方法，嗯……”塔尼娅在回想着那个陌生的词汇，“中和了！没有生命危险了，但你依旧发烧了。现在需要静养。”

　　“好的，谢谢老师！”莫莉娅嘟囔着，继续躺下她感觉喉咙里仿佛塞满了沙砾。头部持续着闷胀感，每一次心跳都似乎在颅内引起共鸣。在依稀中她回忆起一丝昏迷中的记忆。

　　那是一个神奇的世界，深蓝色的天空上漂浮着大朵的白色和粉色云彩。在云朵之上，一些透明而发光的生物成群结队地飞过天空，留下了长长的、流光溢彩般的线条。

　　在那个世界，视觉和听觉并非如现实一样是分开的，她能听到天空飞翔的美丽生物，正如她能看到他们美妙欢快的鸣唱。每个事物既是独立的，又是融为一体的。

　　“老师！我刚才……”她想向塔尼娅描绘自己看到的世界，但被塔尼娅打断。

　　“你刚才做的很好，现在，你需要闭嘴休息！”塔尼娅首次露出关怀的表情，用手抚上莫莉娅的眼睑，“也需要闭眼。你不知道，今天之前，影心彩蛙的毒，是需要三种稀有灵草以自然之力引导熬制一个小时才能解除。你做的很好。”

　　塔尼娅没有说，在今天之前，她了解的情况，巫师只能制毒，亚马逊的传统只有萃取原毒，而，这种毒蛙的解药，只有大德鲁伊才能熬制。而眼前这个丫头，居然用随手可得的材料就“中和”了毒素的扩散。时代要变了！

　　看着火光映照的一明一暗缓缓睡去的莫莉娅，塔尼娅不由想起以前试训的时候老师最后的嘱托。

　　“以枯叶的凋零为养料，促成新叶的诞生。”

　　沼泽的水下，一只巨型水蚺正在缓慢的吞噬着另一只衰老的水蚺。