距离暗处的“双狼”十里之外。

　　明面上的二十一人诱饵小队，已经正式踏入了朱砂之谷的腹地。

　　战靴踩进烂泥，拔出来时带起拉丝的暗红色粘液。

　　刺鼻的铁锈味混着高浓度的硫磺恶臭，像一根根钢针直扎脑门。

　　布伦努斯走在队伍的左前侧，眉头紧锁。

　　脚下的土地呈现出一种诡异的赭红色，踩上去软绵绵的，透着一股常年被血水和强酸浸泡的湿腐气。

　　四周看不见一棵活着的植物。

　　只有些许被毒气熏得漆黑的枯木残骸，像死人扭曲的手臂，张牙舞爪地斜插在红土里。

　　“掩住口鼻，空气里有微量的麻痹毒素。”

　　塔尼娅佝偻着背，走在队伍最前面。她扯起灰布围住下半张脸，戴着芬恩给的简易活性炭面罩，声音粗粝而沉闷。

　　眼珠在乱石堆与枯木间来回扫动，不放过任何一丝可疑的阴影。

　　莉安娜走在队伍中央。她将那只完好的右手贴在一块暗红色的玄武岩壁上，闭上眼睛。

　　片刻后，她猛地收回手，指尖沾着一层发黑的粉末。

　　“这地方的生机被彻底抽干了。”莉安娜的声音微微发颤，“地底下有东西……数量极其庞大的东西，在像水蛭一样啃食地脉。”

　　队伍里的气氛顿时凝重起来。

　　塔克文尼亚派来的那三名紫袍刺客，早就收起了在驿站时的傲慢。他们呈品字形散开，手里的精钢轻弩始终保持上膛状态，指肚死死贴在悬刀上。

　　突然，布伦努斯抽动了一下鼻子。

　　“前面有血腥味。很浓，是新鲜的。”

　　作为常年在黑森林边缘与野兽搏杀的战士，他对这种味道的敏感度远超常人。

　　队伍立刻放慢脚步，兵器出鞘的摩擦声接连响起。

　　绕过一块风化严重的巨大岩石，眼前的景象让众人心中一凛。

　　十几具穿着佩鲁贾城邦制式皮甲的尸体，横七竖八地散落在红土上。

　　那是昨夜在驿站被屠杀的使团漏网之鱼。他们侥幸逃进了山谷，却惨死在了这里。

　　死状与驿站外一模一样。胸腔全被暴力撕开，内脏被掏得干干净净，里面硬塞着沾满黑血的枯草。

　　伊尔走上前，剑尖警惕地点着尸体周围的红泥。

　　“土是松的。”伊尔声音压得极低，额头渗出冷汗，“尸体没有被拖拽的痕迹。这是诱饵。”

　　话音未落，莉安娜猛地转过头，死死盯着脚下的地面，尖长的耳朵剧烈抖动。

　　“脚下！散开！”

　　轰——！

　　大片红土毫无预兆地轰然塌陷！

　　一个直径十丈的巨大流沙漏斗坑瞬间成型。边缘的三名小城邦护卫连惨叫都没来得及发出，直接坠入暗红色的流沙深处，瞬间没顶。

　　布伦努斯小腿肌肉贲张，厚重的矮人板甲根本没能拖慢他的速度。

　　他硬生生踩着还在下陷的沙土，利用反作用力跃出数米，重重砸在一块凸起的硬岩上。

　　伊尔借着身旁一名护卫的肩膀轻轻一点，飘然落在布伦努斯身侧。但那个被他借力的护卫，却绝望地滑进了深渊。

　　塔克文尼亚的一名刺客反应慢了半拍，半个身子陷进了流沙里。红色的沙土流动极快，转眼就没过了他的腰部。

　　“拉我上去！”

　　刺客拼命扑腾，越挣扎陷得越深。

　　布伦努斯扯下腰间的备用麻绳，抖手甩出。绳圈精准套住刺客的手腕。

　　刺客犹如抓住了救命稻草，死死攥住绳索。

　　异变突生！

　　红沙剧烈翻滚。十几只灰黑色的、长满骨刺的爪子猛地破土而出，死死扣住那名刺客的脚踝，以一种恐怖的巨力往下猛拽！

　　“啊啊啊啊——！”

　　凄厉的惨叫声响彻山谷。

　　刺客的身体被巨力生生撕扯，硬生生拖进流沙深处。猩红的沙面上只剩下几个正在消失的漩涡，以及一滩迅速渗入沙土的暗红血迹。

　　布伦努斯手里的麻绳被巨力扯断，断口处沾着黑绿色的腐蚀黏液，正冒着刺鼻的白烟。

　　幸存的十几人聚在陷阱边缘的岩石上，个个脸色煞白，遍体生寒。

　　“这些怪物会挖洞……”一名圣殿近卫握剑的手抖得像筛糠。

　　“它们不是在挖洞。”

　　塔尼娅不知何时已经像壁虎一样贴在了一块高岩上，冷冷地俯视着下方的流沙坑。

　　“它们，就住在这沙子底下。”

　　顺着她手指的方向，红色的沙地像沸水一样剧烈翻滚。

　　一个又一个狰狞的头颅从沙土中钻出。

　　密密麻麻，放眼望去，足有上百只！

　　灰黑色的皮肉，泛着幽绿磷光的眼珠。它们盯着岩石上的活人，喉咙里发出令人牙酸的饥饿嘶吼。

　　“背靠背，结阵！”

　　伊尔长剑横胸，冷声暴喝。

　　十几个人迅速收缩，结成一个勉强支撑的防御圆阵。

　　“杀出去！”

　　布伦努斯双手握紧宽刃剑，根本不退。他宛如一尊生铁浇铸的战神，率先迎着怪物最密集的区域冲了下去！

　　他每一步踏出，沉重的铁靴都在岩石上踩出闷响。

　　十几只怪物嘶吼着扑上来，锋利的骨爪直取他的面门和咽喉。

　　布伦努斯腰腹下沉，将身体的重心压到最低。

　　他脑海中闪过芬恩在院子里用树枝画下的力学图。

　　没有使用大开大合的无脑劈砍，布伦努斯将宽阔的青铜剑刃微倾，借着腰马合一的扭转力道，利用极小的切角，贴着怪物的攻击死角横扫而出！

　　杠杆加速，斜面切割！

　　“噗嗤——！”

　　利刃切开皮肉的声音连成一片。

　　冲在最前面的三只怪物，被这看似毫不费力的一剑直接拦腰斩断！

　　腥臭的黑绿毒血泼洒在红沙上，烧出大片刺鼻的白烟。

　　但后方的怪物根本不知恐惧为何物，踩着同伴的尸体继续疯狂涌上。

　　一名小城邦的勇士防线失守，被一只怪物扑倒。怪物张开长满獠牙的血盆大口，瞬间咬断了他的颈动脉，鲜血喷起三尺高。

　　另一名圣殿近卫被两只怪物左右夹击，厚重的皮甲被轻易撕裂，惨叫着被拖入怪物群中，几声令人毛骨悚然的咀嚼声后，便没了声息。

　　布伦努斯在敌阵中左突右杀。剑光过处，必有一只怪物应声倒下。

　　但怪物的数量实在太多，杀之不尽。

　　他的呼吸开始变粗，铁手套里全是滑腻的汗水。

　　一道紫色的身影贴着他的后背滑过。

　　塔克文尼亚的幸存刺客半跪在地，手中的轻弩连连击发。

　　“笃！笃！笃！”

　　三支淬毒的短箭呈品字形，精准射入三只正准备从背后偷袭布伦努斯的怪物头部。

　　怪物抽搐着倒地。

　　刺客重新隐入阵型的缝隙中。

　　布伦努斯反手一剑用剑柄砸碎另一只怪物的头骨，继续像推土机一样向前推进。

　　阵型另一侧，莉安娜的脸色愈发难看。

　　她左臂的毒伤还在往外渗着黑血。她咬破舌尖，右手死死按在岩壁上，口中吐出急促的精灵咒语。

　　十几条粗壮的紫红藤蔓从岩缝里钻出，缠住扑上来的怪物用力绞杀。

　　但这里的地脉被严重污染，每催动一次法术，莉安娜就要承受极大的法则反噬。她咳出一口带血的唾沫，身形摇摇欲坠。

　　“不能耗在这里！会被活活拖死！”伊尔一剑荡开怪物的利爪，冲着布伦努斯大喊。

　　布伦努斯一脚踹飞怪物的尸体，视线快速扫过战场。

　　他敏锐地察觉到，这些看似没有理智的怪物，在围攻时，都在刻意避开山谷深处的一个方位。

　　那里，有一座被风沙侵蚀得只剩下半截的古老黑色石塔。

　　“往那座废塔冲！那里是它们的盲区！”

　　布伦努斯怒吼一声，剑锋一转，硬生生在怪物海中撕开一条血路。

　　众人精神一振，紧紧跟在布伦努斯身后，踩着满地的残肢断臂，朝着石塔的方向狂奔。

　　距离石塔入口，不足二十步。

　　突然，头顶的硫磺毒雾被剧烈搅动。

　　一道庞大无比的黑影从天而降，如同一块陨石，重重砸在石塔的入口前！

　　“轰——！”

　　地面剧烈震颤，碎石飞溅，逼得众人连连后退。

　　那是一只体型比普通怪物大上整整两圈的恐怖变异体。

　　它浑身覆盖着暗沉的金属色泽角质层，皮肉之间甚至能看到粗糙的黑色缝合线！背后长着一对残破的肉翼，那双幽绿的眼睛里，竟透出与人无异的残忍与戏谑。

　　它庞大的身躯，将唯一的生路堵得死死的。

　　布伦努斯停下脚步。

　　他看着眼前这个极具压迫感、明显经过深度炼金改造的庞然大物，没有后退半步。

　　精钢宽刃剑砍在它身上，恐怕连那层金属角质层都破不开。

　　布伦努斯深吸了一口气。

　　他将宽刃剑“咔”的一声插在脚边的红泥地里。

　　空出右手，他缓缓摸向了腰间。

　　那里，挂着出发前，芬恩亲手为他系上的三个用蜂蜡死死密封的赤陶小壶。

　　“遇到皮糙肉厚的大家伙，别硬拼。”

　　芬恩稚嫩却冰冷的声音在脑海中响起。

　　布伦努斯扯下一个陶壶，大拇指猛地挑飞封口的蜂蜡。

　　变异怪物发出一声震耳欲聋的咆哮，迈开粗壮的下肢，如同一辆失控的战车，朝着布伦努斯狂突而来！

　　“来啊！杂碎！”

　　布伦努斯不退反进，右臂肌肉暴起，抡圆了胳膊。

　　那个装满高浓缩王水的赤陶小壶，在半空中划出一道致命的抛物线，精准无误地砸在了变异怪物那颗布满金属角质层的硕大头颅上！

　　“啪啦！”

　　陶壶碎裂。

　　微黄色的粘稠液体，瞬间覆盖了怪物的头脸。

　　四周霎时一片死寂。

　　下一秒。

　　“嗤嗤嗤嗤嗤——！！！”

　　那层连青铜剑都砍不破的金属角质层，在接触到高浓缩王水的瞬间，如同冰块掉进了岩浆，转瞬间便溶解、起泡、发黑！

　　恐怖的化学氧化反应爆发出极度刺鼻的黄绿色毒烟。

　　“吼啊啊啊啊——！”

　　变异怪物发出了非人的凄厉惨嚎。它庞大的身躯轰然倒地，双手疯狂地抓挠着自己的脸，却连带着把被腐蚀成烂泥的皮肉和眼珠一起抠了下来！

　　它在红色的沙土中疯狂翻滚，骨骼被王水烧穿，露出里面跳动的、被炼金药水浸泡成紫黑色的巨大心脏。

　　后方追击的怪物群，被这恐怖的化学惨状惊得硬生生刹住了脚步，出于生物的本能，竟不敢再上前一步。

　　布伦努斯拔出地上的宽刃剑，冷冷地看着在地上抽搐融化的庞然大物。

　　魔法？神权？

　　在这化学的恐怖威力面前，简直不堪一击。

　　然而，就在众人刚松一口气时，

　　废弃石塔那深邃黑暗的门洞里，突然亮起了两团幽蓝色的火焰。

　　一双冰冷、戏谑，带着居高临下审视意味的眼睛，正透过黑暗，死死盯着外面的布伦努斯。

　　“有意思……”

　　一个沙哑得如同金属摩擦的声音，从石塔深处缓缓飘出。

　　“居然有人，懂得用‘神之水’。”