咚咚咚。

　　停顿。

　　咚咚咚。

　　李元盯着木盒里的生锈铜币，心跳漏了一拍。他捏着硬币，轻手轻脚走到门后，凑到猫眼往外看。

　　楼道顶灯坏了，光线很暗。一个穿着黄马甲的跑腿骑手站在外面，正低头看手机。

　　“尾号0816的订单，放门口了啊！”骑手隔着门喊了一嗓子，把一个塑料袋挂在门把手上，转身下楼了。

　　李元呼出一口气。打开门，把袋子拎进来。里面是赵宇帮忙买的充电宝、两瓶矿泉水和两个夹心面包。

　　回到电脑前，李元拧开矿泉水灌了半瓶。他把那枚铜币平放在鼠标垫上，凑近台灯仔细端详。

　　这不是景区骗游客的做旧工艺品。铜币表面的包浆和磨损痕迹非常自然。正面刻着的齿轮、天平和麦穗，边缘甚至能看到极细微的金属铸造毛边。

　　背面的字母，卡维尔说是希腊字母变体。

　　李元打开浏览器，在搜索框里敲下几个字：“古地中海字母识别”。

　　他用手机把铜币背面拍下来，传进几个考古学论坛和图文识别软件。软件转了半天，没给出确切答案，只提示属于未破译的早期伊特拉斯坎文字系统。

　　他靠在椅背上，拆开面包咬了一大口。面包含在嘴里，干巴巴的没味道。

　　电脑光标在搜索栏闪烁。李元敲下新的词条。

　　“Etruscan Twelve Cities”（伊特拉斯坎十二城邦）。

　　维基百科的页面跳了出来。

　　克卢西乌姆，Chiusi。

　　维爱，Veii。

　　塔克文尼亚，Tarquinia。

　　尔西尼，Volsinii。

　　十二个城邦的名字和地理位置，和卢修斯长老那张发黄的羊皮地图分毫不差。

　　李元滑动鼠标滚轮，视线停在历史时间线上。

　　公元前396年，罗马攻陷维爱城。长达十年的维爱战争结束。

　　李元停住动作。

　　梦里，维爱城的使团在去开会的路上被团灭，上千重甲步兵被抽干内脏，尸体挂在尔西尼边境的石柱上。正史里，却说罗马人花了十年才啃下这座城池。

　　到底谁在撒谎？或者说，正史是被修饰过拿出来骗人的？

　　他继续往下看。尔西尼的结局。

　　公元前264年，罗马大军攻入尔西尼，彻底终结了伊特拉斯坎文明的独立。据罗马历史学家记载，尔西尼城爆发了严重的奴隶起义，奴隶夺取了政权，旧贵族向罗马求援。罗马军队进城后，把整座城市夷为平地，并将两千尊青铜神像作为战利品运回了罗马。

　　“两千尊青铜神像？”李元念出这行字，声音在空荡的出租屋里有些发飘。

　　他脑子里浮现出黑曜石广场上，那些从地下涌出来的、喷着高压蒸汽和酸液的蜘蛛和蝎子构装体。

　　那些根本不讲道理的金属杀戮机器。罗马人拉回去的，真的是神像吗？还是那些被打烂的青铜残骸？

　　他又查“伏尔通娜神坛”。

　　那是十二城邦每年开会的圣地。网页显示，考古学界争论了几百年，到现在都没找到这座神坛的具体遗址。

　　找不到就对了。那地方早就被改造成了生化屠宰场和液态金属巨龙的囚笼。

　　李元重新打开公司邮件，找到那家意大利客户的名字。

　　Orsini Biotech。奥尔西尼生物科技。

　　他新建标签页，输入“Orsini”。

　　奥尔西尼家族。意大利极其显赫的古老贵族，权倾罗马，家族历史里甚至出过三位教皇。

　　再查这家生物科技公司的注册地址。

　　意大利，维泰博省，博尔塞纳湖（Lake Bolsena）东岸。

　　李元立刻切到谷歌地图，放大博尔塞纳湖。

　　百科资料在旁边同步弹出：博尔塞纳湖是一座火山湖。湖畔曾是古代伊特拉斯坎城邦Volsinii（尔西尼）的所在地。

　　鼠标定在屏幕上。

　　这家买高浓度西洋蓍草提取物的现代公司，直接建在古代尔西尼的老巢上。

　　李元马上查西洋蓍草（Yarrow）。

　　古希腊神话里，阿喀琉斯在特洛伊战争中用它给士兵治伤，被称为“士兵的伤药”。现代医学证明它有止血和抗菌作用。

　　但在德鲁伊的古老配方里，这东西是用来做高阶净化剂和中和毒素的。莫莉娅在沼泽里，就用它处理过剧毒。

　　奥尔西尼公司这次进口的，是浓度极高的提纯粉末。而且因为货代搞错了MSDS，暴露了这批货里含有百分之二十二的乙醇残留。

　　高浓度酒精加西洋蓍草提纯物。他们在做什么实验？

　　桌上的手机震了一下。

　　赵宇发来微信：“元哥，货代那边说资料补进去了，海关没再挑刺，明天早上应该能放行。王经理说让你明天早点来开会。”

　　李元回了个“收到”，把手机扣过去。

　　他现在根本没心思管王经理要怎么甩锅。

　　他又去翻那个寄件快递箱。

　　地址：福建泉州。

　　寄件人：L·X。

　　泉州是古代海上丝绸之路的重要港口，出现外国古币不奇怪。但L·X是谁？

　　卢修斯？

　　李元用力揉了揉脸颊，把这个荒谬的念头压下去。老头子早就死在两千多年前了，就算活到今天，也不可能跑去福建寄中通快递。

　　夜里两点半。

　　李元查阅了关于“泰坦”的资料。

　　希腊神话里，泰坦是古老的神族，后来被宙斯推翻，关进了塔耳塔洛斯深渊。而在伊特拉斯坎神话里，关于造物主的记载非常模糊，只提到过一些掌控大地和金属的模糊概念。

　　矿道深处那个被插满管子抽血的瞎眼巨人。那台轰鸣的青铜机械。

　　如果这些不是神话传说，而是某种失落的远古文明遗迹？尔西尼的人发现了遗迹，利用巨人的血液代替传统地龙油，开发出了那套畸形的生化机械科技。

　　然后，玩脱了。

　　电脑风扇呼呼作响，主机有点发烫。

　　李元靠在椅背上，看着屏幕上密密麻麻的网页窗口。

　　历史的空白、神话的隐喻、现实的商业贸易，还有他脑子里真切的记忆，全在这一刻串联起来。

　　他感觉体力已经到了极限。从昨晚在公司加班到现在，他连轴转了快三十个小时。

　　李元关掉电脑，把灯按灭。

　　他没有去卧室，直接倒在客厅那张破旧的布艺沙发上。右手死死攥着那枚刻着齿轮和麦穗的铜币。

　　铜币边缘的齿轮纹路有些扎手，金属特有的冰凉感贴着掌心。

　　他闭上眼。

　　胸口那个印着公司logo的位置，似乎还残留着被磁石烫穿的痛觉。

　　要是那边的人以为芬恩死了怎么办。

　　莫莉娅肯定会哭，多纳尔估计要找人拼命。还有二哥和卡维尔他们。

　　李元呼吸渐渐变沉，出租屋里的动静远去。

　　不知过了多久。

　　掌心里的铜币开始发热。热度穿透皮肤，顺着血管一路往上爬。

　　迷迷糊糊中，李元听到了一阵乱糟糟的声音。

　　不是楼道里电梯运行的嗡嗡声，也不是窗外马路上的汽车喇叭。

　　是风吹过厚重羊毛毡的呼啦声。

　　是铁甲碰撞的干涩脆响。

　　还有脚步踩在水坑里的吧嗒声。

　　意识像是在深海中往上飘。