火并的余烬尚未完全熄灭，谢临渊已经开始在灰烬中寻找下一把刀。

　　韩秃子虽然倒了，但他的垮台带来的连锁震荡远未结束。青帮旁系留下的真空地带迅速吸引了各方势力的觊觎——南京汪伪政权想趁机在苏州河北岸安插自己的眼线，公共租界的独立帮会也想分一杯鸦片分销的残羹，甚至连日本海军陆战队都派了代表来与董震山接触，暗示愿意用军事保护来换取部分码头使用权。

　　谢临渊冷眼旁观着这一切，心里非常清楚：这场乱局真正的价值不在于董家能吃下多少地盘，而在于混乱中暴露出来的信息流——各方势力慌忙调整部署时，必然会泄露平时严密封锁的情报。此时此刻，那些青帮残余为求自保而四处投靠各派，正是潜伏人员最好的切入口。

　　他将陈叔收集到的青帮残余名单和联络方式仔细梳理了一遍，从中捞出一个最有价值的目标。此人姓曾，单名一个茂字，在韩秃子手下管了六年账房。韩秃子逃出上海时，曾茂正巧在法租界看病躲过一劫，如今被宪兵队列为协从查办对象，董家的探子也在四处找他。他藏身在虹口一个日本侨民开的小旅馆里，已经是走投无路。

　　谢临渊选择了一个雨天去见他。虹口那家小旅馆开在一条满是日本料理店和药妆铺的街上，门面极小，夹在两栋三层木楼之间，招牌是一块写着“松の湯”的褪色木板。楼下是公共浴室，楼上才是客房，走廊里弥漫着硫磺温泉和榻榻米草席混合的气味。

　　曾茂住在二楼尽头一间没有窗户的小房间里。谢临渊推门进去时，这个戴着一副破眼镜、身形干瘦的中年人正缩在墙角用一件旧棉袍当被子。一见到谢临渊，他猛地弹起来想要喊叫，但谢临渊已经快他一步将手里的油纸包放在榻榻米上铺开——里面是一套崭新的中山装、一叠法币、和一张从宪兵队档案中抽出的曾茂通缉令初稿。他将通缉令那一面翻过来，压在钱下面。

　　“曾先生，你现在的处境不需要我多说。董家的人正在弄堂口挨家挨户查你，宪兵队想拿你做藤田案的人证。”谢临渊在房间中央半蹲下来，语调既不威胁也不怜悯，“我替你安排了两条路：一条比较简单，你现在就跟我走，把你手上所有关于码头货物往来和日军物资的账草交给我，我保证你这一辈子不会再出现在任何通缉令上。另一条也很简单——你可以继续留在这里，等今晚董家的探子上楼敲门。”

　　曾茂的目光在眼镜片后面惊疑不定地挣扎了片刻。然后他缓缓蹲下身，把压在钱下面的通缉令抽出来看了几遍。最后他抬起头，用一种干涩得像砂纸摩擦的声音问：“我把账给你，你怎么保证不是另一个藤田？”

　　谢临渊从怀里取出一样东西放在账本旁——那是谢家铁皮箱里父亲留下的旧式会计铅笔。笔杆上那道被刀削出的凹槽与曾茂账房中使用了十几年的传统记账工具是一模一样的老规制。曾茂盯着铅笔看了很长时间，眼底的挣扎终于松弛下来。他什么多余的话也没再说，爬进榻榻米下面的暗格，从中拖出了一只脏兮兮的藤条箱。

　　藤条箱里的账草详细记录了韩秃子替藤田转运军需品的完整账目，比谢临渊之前从冯值班员手上截获的备份起运单更加完整——这里面不仅包括货物名称和数量，还明确注明了收货方在华北的据点代号，以及几个谢临渊在黑木密码本胶卷中见过但尚未完全破译的加密地名。其中有一页账草甚至用红笔圈出了几批标注为“特殊医药品”的货物转运路径，而这条路径与“樱花”物资路线图上某一支线高度吻合。

　　谢临渊将账草逐页拍完胶卷后，把准备好的新中山装和法币交在曾茂手上，然后赶在董家探子查房之前将他送上了通往码头的甬道——那里有一叶老孙手下交通员的运菜船，将把他转移到苏北根据地安全地带。

　　拿到曾茂的账草之后，谢临渊回到陈叔藏身处，将它与之前偷拍的密码本残页、桥本酒后提到的调度疏漏、以及谢明薇从沈先生残存单据中整理出的资金对照表摆在同一张桌上。足足核对了三个小时之后，他的笔尖最终落在地图上一个标记为“华北物资转运第7号中转站”的地方停下。

　　这个中转站位于徐州以南一个不起眼的县城，名叫铜山。在日军的官方物资序列中，铜山中转站只是一处普通的军需品集散地，但曾茂的账草却清楚地记录着，韩秃子替藤田转运的那批“特殊医药品”曾经三次经过铜山，并且每次都更换了运输编号和容器标识。这种频繁更换包装和编号的操作，只有一个目的——让任何追踪者无法从清单上识别出这批物资的真正属性和最终目的地。

　　谢临渊将这些信息汇总成一份简短的紧急情报，通过秘密电台发给了组织。电文的最后一行写道：“铜山为‘樱花’物资关键中转节点，建议优先打击此目标，并拦截所有标注‘特殊医药品’之未明货箱。”

　　发完电报后，他靠在椅子上合上了眼睛。耳畔传来苏州河上远远的汽笛声，破晓前的第一缕天光正从地下室的气窗边缘缓缓渗进来。再过几个钟头，这份情报就会变成根据地的作战命令，变成某个铁路道口上埋设的炸药引线，变成一场在千里之外的据点突袭。而现在，他还有一个更紧迫的账要算——父亲谢明远的旧信被人拆过，这条线头已经从老马延伸到了青帮的账房深处。他将从曾茂那里得来的最后一份内部往来函放在桌面最显眼的位置，函中提到了一个代号为“账钩”的在沪联络人，这个代号同时出现在谢明远遗信中被拆阅过的那封信上。

　　借刀之后，要收的是钩。