天文二十三年，六月中旬。

　　信浓国，茶臼山，武田本阵。

　　这里俯瞰着整个川中岛平原，视野极佳。

　　一万两千名武田军如同一条盘踞的赤黑巨蟒，将下方的海津城死死缠绕。

　　然而，坐在马扎上的武田信玄，目光却并未停留在海津城，而是投向了东方——那里是通往关东的碓冰峠。

　　“主公，风魔小太郎传来消息。”

　　独眼军师山本勘助悄无声息地走到信玄身后，声音低沉沙哑道：“吉良义持的主力已经在下总古河拥立了新的公方，并且正如您所料，正在全速回援信浓。”

　　“很好。”信玄手中的军配轻轻敲击着膝盖。

　　“义持那个小儿，以为在关东玩了一手漂亮的釜底抽薪就能全身而退？”

　　信玄看着地图上的海津城，语气平淡：“勘助，传令透波与风魔，把网收紧。”

　　“但记住，留一道缝。”

　　山本勘助独眼微动，视线顺着海津城滑向一旁的小田井原。

　　他没有多问半句，只是深深俯首：“哈！这漏网的残兵，会成为最好的引路人。”

　　信玄没有再开口，只是用军配轻轻将代表吉良军的木棋，推入了那片死地。

　　六月十九日，深夜。

　　海津城东郊山林。

　　月黑风高，这里是唯一可能突破武田封锁线的密道。

　　藤林正保，吉良家忍众的现任指挥，此刻正带着五名身手最好的「百足众」，如同幽灵般在树冠间穿梭。

　　“快！只要翻过前面那座山，就能把海津城还未陷落的消息传给主公！”正保低声喝道。

　　他身上的忍装已破烂不堪，左肩还渗着血——那是半个时辰前与武田家「透波」交手留下的伤。

　　然而，就在他们即将冲出树林的瞬间，一股令人毛骨悚然的寒意笼罩了所有人。

　　没有脚步声，没有呼吸声，甚至连虫鸣都消失了。

　　“停！”正保猛地刹住脚步，经验老道的他立刻察觉到了致命的违和感，手中苦无反手握紧。

　　“不愧是伊贺三上忍家、统率吉良忍军的头领，嗅觉比年轻人敏锐得多。”

　　一个阴冷嘶哑的声音从四面八方传来，仿佛是山林本身在说话。

　　紧接着，几道黑影从树冠上坠落。

　　“噗！噗！”

　　正保身后的两名部下连惨叫都没发出，脖颈便被极细的钢丝切断，鲜血喷洒在树干上。

　　“风魔……”正保瞳孔猛缩，死死盯着前方那棵巨大的杉树。

　　在那树杈之上，立着一个身形极其高大、仿佛与黑暗融为一体的男人。

　　他戴着恶鬼面具，手中把玩着一把奇形怪状的手里剑。

　　风魔小太郎。

　　“此路不通。”小太郎的声音带着戏谑。

　　“吉良家的老鼠，你们的消息只能烂在这里。”

　　“突围！”正保大吼一声，手中掷出烟雾弹。

　　但下一秒，一阵狂风凭空卷起，烟雾瞬间消散，风魔小太郎的身影已如鬼魅般出现在正保面前。

　　“太慢了。”

　　一记重击狠狠砸在正保的胸口，他如断线风筝般飞了出去，重重撞在岩石上，鲜血狂喷。

　　周围的几名吉良忍者想要救援，却被从地底钻出的武田「透波」瞬间绞杀。

　　仅仅几个照面，藤林正保带出来的精锐全军覆没。

　　“咳咳……”正保挣扎着想要爬起来，却被一只脚踩住了胸口。

　　一名身材矮小、眼神阴鸷的武田忍者冷冷地看着他。

　　正保抬起头，借着月光看清了那人的脸，眼中闪过难以置信的愤怒。

　　“出浦清种？！是你！”

　　正保咬牙切齿，鲜血从嘴角溢出。

　　“上次合战你我还并肩作战……你竟然背叛吉良家，投靠了甲斐的侵略者？！”

　　出浦清种面无表情，手中的短刀在月光下泛着寒光。

　　“背叛？正保大人，别说得那么难听。”

　　清种俯下身，声音低沉而冷酷：“忍者不是武士，我们不讲义理，只讲生存。”

　　“村上义清已经垮了，吉良义持远在关东，而这信浓的天……已经姓武田了。”

　　“良禽择木而栖，吉良家给不了的，信玄公能给。”

　　“这就是乱世的规矩。”

　　“无耻之徒……”正保怒目圆睁。

　　“随你怎么说。”出浦清种举起短刀，正要刺下。

　　“等等。”

　　突然，一道黑烟在出浦清种身后炸开。

　　一名身着破旧僧袍、手持锡杖的怪人从烟雾中走出，他挥动锡杖，竟带起一股奇异的气劲，逼退了出浦清种。

　　“你是谁？”出浦清种眼神一凝。

　　“轩辕众，加藤段藏。”

　　怪人咧嘴一笑，露出一口黄牙：“出浦大人，你刚才说忍者不讲义理，这话在理。”

　　“可惜，越后那位大人，偏偏是个眼里揉不进沙子的护法明王，他托我来看看，甲斐的虎，是不是在信浓的盘面上坏了规矩。”

　　段藏用锡杖点了点地上的藤林正保，似笑非笑：“这条命，越后保了，大人若还想试试，大可上前一步。”

　　说着，段藏趁着出浦清种分神的瞬间，一把抓起地上的藤林正保，身形一闪，竟如飞鸟般跃上了树梢。

　　“至于风魔的那位大人，今日就不奉陪了！”

　　风魔小太郎并未追击，只是冷冷地看着他们消失的方向。

　　“让他走吧，一个重伤的废人，传递不了消息。”

　　小太郎转向出浦清种，言道：“把那些死掉的吉良忍者的衣服扒下来。”

　　“大人是想……”

　　“换上他们的衣服，用他们的信鸽。”小太郎摘下面具，露出一张苍白而残忍的脸。

　　“告诉吉良义持：海津城已破，义宗身死！就依武田的要求，让他亲耳听到弟弟的死讯。”

　　六月十八日。

　　海津城。

　　这座由吉良家增筑扩建、扼守千曲川的坚城，此刻已变成了一座燃烧的炼狱。

　　武田军展现出了令人绝望的攻城能力。

　　“轰！轰！轰！”

　　从甲斐运来的两辆简易投石机，正不停地将巨大的石块砸向城内。

　　与此同时，武田家的真田、望月、小幡、马场、多田等众正轮番上阵，蚁附攻城。

　　城头上，吉良义宗满脸烟尘，原本干净的甲胄早已被鲜血染成暗红。

　　他手持长枪，亲自站在缺口处，将一名刚刚爬上来的武田武士挑落城下。

　　“顶住！把滚油倒下去！”义宗嘶吼着，声音已经哑得几乎听不见。

　　这五天来，他几乎没有合过眼。

　　武田军的攻击如潮水般连绵不绝，白天是赤备的强攻，晚上是忍者的夜袭。

　　如果不是须田满亲为首的海津众拼死相搏，这座城在第一天就破了。

　　“殿下！”

　　须田满亲踉跄地跑过来，左臂上插着一支断箭，言道：“二之丸的土墙快塌了！武田的马场信房队太凶猛了，兄弟们快顶不住了！”

　　“顶不住也要顶！”义宗按着渗血的左腿夹板，将刀锋死死抵在崩塌的城垛上。

　　“只要这面『二引两』还竖在海津城头，武田的马蹄就休想踏过千曲川！”

　　义宗咬着牙，听着城外似乎永无休止的战鼓声，死死望向东方被乌云遮蔽的天际：“传令下去，滚木擂石耗尽了，就去拆本丸的梁柱！”

　　“援军就在路上了！只要再守一天……不，再守一个时辰！”

　　然而，义宗心里清楚，这只是望梅止渴。

　　更让他感到恐惧的是，派出去求援的使番，没有一个回来。

　　整座海津城仿佛成了被世界遗忘的孤岛。