赫连死后的第三天，雁门关校场上站满了人。

　　北狄降兵被分成十个方阵，黑压压地挤在关城内的空地上，周围是周猛的前锋营士卒，刀出鞘，弓上弦。

　　赵政站在点将台上，身上那件玄甲还没换，甲片缝隙里嵌着的血垢已经干成了黑色。

　　林昭按剑立在他身后半步，眼睛一刻不停地扫着台下。

　　术赤跪在最前面。

　　这个北狄左大都尉的盔甲被扒了，只穿着一件羊皮袄，头发散乱，嘴唇冻得发紫。

　　赵政开口了。

　　“术赤。”

　　术赤肩膀一抖：“罪将在。”

　　“你们北狄，怎么处置败军之将？”

　　术赤沉默片刻，老实回答：“败军之将，当斩。”

　　“你们北狄，怎么处置降兵？”

　　“降兵为奴。”

　　“充入哪部为奴？”

　　“战胜部落，任意分配。”

　　赵政居高临下地看着他：

　　“那朕问你，按你们北狄的规矩，朕现在应该怎么处置你们？”

　　术赤没敢抬头，额头抵着冻土：“按北狄规矩，陛下应将我等......尽数坑杀。”他的声音发颤，但每个字都说得清楚。

　　赵政没有再看他。

　　他走到点将台边缘，目光扫过台下五万多降兵。

　　“你们听见了，按你们自己的规矩，朕应该把你们全杀了。”

　　台下降兵一阵骚动，有人往后缩，有人抬头偷看又被刀刃逼回去。

　　“但朕不杀你们。”

　　骚动停了。所有人都抬起头，不敢置信地看着台上那个玄甲身影。

　　“大夏跟北狄打了上百年，每年秋天你们南下打草谷，我们派兵防边。打来打去，死的是你们的勇士，也是我们的边军。”

　　赵政的声音不高，但校场上每个人都听得清清楚楚。

　　“赫连欠大夏的债，朕已经讨回来了。但你们不欠大夏的。

　　你们只是跟着赫连南下，他让你们冲你们就冲，他让你们退你们就退。现在他死了，你们跪在这里，等朕发落。”

　　赵政顿了顿。

　　“朕给你们两条路。”

　　“第一条，编入大夏军籍。朕在雁门关外设‘天策营’，从你们中间挑一万精锐，由大夏将领与北狄降将共同统领。

　　编入天策营的人，穿大夏的盔甲，吃大夏的粮饷，跟大夏士卒一样待遇。打满三年仗，可以在大夏境内落户，分田地，娶妻生子。”

　　降兵中有人开始交头接耳。

　　“第二条，不愿意留下的，交出兵器，领朕三斗粮，回你们的草原。

　　回去之后，告诉你们的部落首领，赫连死了，雁门关还在大夏手里。想打的，朕奉陪。想谈的，朕也不拒绝。”

　　术赤猛地抬起头：“陛下，您......您放我们回去？”

　　“放一半，留一半。”

　　赵政看着术赤说道，“你是赫连的左大都尉，按北狄规矩你应该陪葬。但朕留你一命，让你替朕统带天策营。你愿不愿意？”

　　术赤跪在那里，嘴唇哆嗦了半天。

　　按北狄的规矩，败军之将不是被砍头就是世代为奴。

　　眼前这个大夏皇帝非但不杀他，还让他继续带兵。

　　术赤重重磕了一个头。

　　“罪将术赤，愿为陛下效死。”

　　赵政点头，转向台下：“现在，所有人把上衣脱了。”

　　降兵们面面相觑。

　　寒冬腊月，脱上衣？

　　但术赤第一个站起来，扯开羊皮袄，露出精赤的上身。

　　有他带头，降兵们纷纷照做。

　　赵政走下点将台，从第一排开始，挨个看过去。

　　天赋“济世安民”让他能从一个人的眼神、站姿甚至呼吸中读出许多东西。

　　那些身板结实、目光有神、肩膀上有常年拉弓留下的老茧的，他伸手一指：“出列。”

　　被挑中的人愣了一下，随即被亲卫拉到另一侧列队。

　　挑到第三排时，赵政在一个年轻人面前停下。

　　此人不过十七八岁，肩膀宽得不像这个年纪，胸口横着三道刀疤。

　　“你叫什么？”

　　“巴图。”

　　“刀疤怎么来的？”

　　巴图梗着脖子：“去年，跟南边边军打的。”

　　“杀了几个？”

　　“两个。”

　　赵政看着他：“怕死不怕？”

　　巴图瞪着眼睛：“怕死还当什么骑兵。”

　　“出列。”

　　挑到第五排，赵政又停在一个四十来岁的老兵面前。

　　此人左耳少了半截，身上新旧伤疤层层叠叠，像一张被反复缝补的旧皮子。

　　“你叫什么？”

　　“苏合。”

　　“打了多少年仗？”

　　“二十三年。”

　　苏合的声音沙哑沉稳，“从赫连他爹打到赫连，现在赫连死了，没汗可打了。”

　　“那你愿不愿意换个人打？”

　　苏合看着赵政，咧嘴一笑，露出缺了两颗牙的牙床：“有粮吃就干。”

　　“出列。”

　　一万人在一个上午被挑出来。

　　这些人大多是北狄各部落的底层牧民子弟，身体精壮。

　　被挑中的人站在左侧，光着上身，冻得直跺脚。

　　没被挑中的站在右侧，垂头丧气，不知道等待自己的是什么。

　　赵政重新走上点将台。

　　“左侧一万人，即日起编入天策营。营设左右二军，左军由周猛统领，右军由术赤统领。林昭兼任天策营总教习，负责日常操训。”

　　周猛抱拳：“末将领命。”

　　术赤也抱拳，动作有些生疏，但神色郑重。

　　“右侧的人，每人领三斗粮，即日出关。”

　　沈渊凑近赵政耳边低声道：“陛下，真要放他们回去？这些人回去了，难保不重新被阿古拉收拢......”

　　“朕要的就是他们被收拢。”

　　赵政看着台下正在领粮的降兵，“他们在天策营外面站了一上午，回去之后，草原上所有人都知道一件事，大夏天子说话算话。顺者昌，逆者亡。”

　　他顿了顿，声音压得更低：“阿古拉逃回去想自立为汗，他必须收拢这些溃兵。而这些人回去之后，阿古拉的军心就再也稳不住了。

　　因为他手下的每个人都知道，投降大夏不仅有活路，还能领三斗粮。你说，下次再打起来，谁还肯拼命？”

　　沈渊沉默了一瞬，躬身抱拳：“陛下深谋远虑，末将佩服。”

　　“马屁少拍。”

　　赵政说，“去准备校场。下午朕要用。”