见雨化生接过了书信，目的也达到了。易小娟站起来，整理了一下裙摆，头也不回地朝马车走去。她走路的姿态很好看，腰肢轻摆，裙裾微动，像一朵被风吹动的花。但她的脚步很快，快得像是在逃离什么不好的东西。

　　她走到马车旁边，刚要上车，忽然停下来，转过身，看了雨化生一眼。这一次，她看的时间比之前长了一些，长到雨化生能看清她眼睛里那些细微的东西—不是不屑，不是厌恶，而是一种更复杂的、更隐秘的东西。雨化生说不上来那是什么，但他觉得那肯定不是好东西。

　　易小娟上了马车，帘子放下来，挡住了所有的视线。

　　马车走了。

　　茶摊上恢复了平静。风吹着布棚哗啦啦响，茶摊老板在收拾易小娟用过的茶杯，把没用完的茶叶倒掉，把杯子泡在水桶里。一只黄狗从茶摊前面跑过去，追着一只蝴蝶，追了几步，蝴蝶飞高了，它够不着，悻悻地跑了。

　　雨化生坐在茶摊上，把那杯凉透了的茶喝完，站起来，朝雨府走去。

　　这次会面十分简单，雨化生甚至认为易小娟不愧是大家族的女孩，没有直接出言讥讽，算是有些素质，至于内心之中如何，那也不得而知了。

　　他没有注意到，在他身后不远处，赵天赐站在一棵槐树的阴影里，双手抱胸，嘴角挂着那丝若有若无的笑，正看着他的背影，想必这次的会面他都看在眼里了吧。

　　雨化生第二次见到易小娟，是在半个月后的一个傍晚。

　　那天他去镇外的河边打水。雨府的水井最近出了毛病，打上来的水是浑的，带着一股铁锈味。小环说可能是井底的淤泥太多了，要等福伯找人淘井。在这之前，只能去镇外的河边打水喝，为了给雨家分忧，雨化生放下少爷架子，亲自去挑水，这样做也是为了放空自己，希望在锻炼的过程中突破境界。

　　雨化生提着两个木桶，按照小环的叙述，沿着清平镇的石板路往外走。太阳已经落山了，天边还剩最后一抹橘红色的光，把西边的云彩染得像一块烧红的铁。空气里有一股淡淡的炊烟味，还有从河边飘来的水草腥气。他走了大约一刻钟，到了河边。

　　河不大，叫清溪河，是清江的一条小支流。河水不深，最深处也只到成人的腰，但水很清，能看到河底的鹅卵石和游来游去的小鱼。雨化生把木桶放在河边的石阶上，蹲下来，先用手撩了撩水，凉丝丝的，带着一股淡淡的泥土味。他把桶按进水里，水咕嘟咕嘟地灌进来，桶沉了，他提起来，放在石阶上。

　　就在他弯腰打第二桶水的时候，他听到了一个声音。

　　那个声音从河对岸的树林里传出来，很轻，很远，但在这安静的黄昏里，每一个音节都清清楚楚地传到了他的耳朵里。

　　“天赐……别……有人……”

　　是女人的声音。带着喘息，带着压抑，带着一种雨化生太熟悉了的、介于痛苦和快乐之间的那种音调。

　　他的手顿了一下。

　　然后是男人的声音，低沉的，带着笑。

　　“怕什么，这附近没人。”

　　雨化生认出了那个声音。

　　赵天赐。

　　他的手开始发抖。不是因为害怕，是因为他认出了那个女人的声音。他在茶摊上听过一次，只一次，但那个声音像一把刀，一刀一刀地刻进了他的记忆里。那是易小娟的声音。

　　雨化生蹲在石阶上，一动不动。他想走。他想站起来，提起水桶，转身离开，假装什么都没有听到。但他的腿不听使唤，像是被钉在了石阶上，一步都迈不动。不是因为震惊，不是因为愤怒，不是因为嫉妒。他没有理由愤怒，没有理由嫉妒。易小娟不是他的妻子，不是他的未婚妻—至少在易小娟心里不是。她从第一天起就没打算嫁给他，从第一天起就把他当成了一个需要摆脱的累赘。她喜欢赵天赐，赵天赐也喜欢她，两个人门当户对，修为相当，在一起是顺理成章的事情。雨化生在这个故事里，只是一个多余的、碍事的、应该被一脚踢开的绊脚石。

　　他不愤怒，但他很冷。不是身体冷，是那种从骨头缝里往外冒的冷，和那次在后院境界掉落时一模一样的冷。那种冷不是来自外界，而是来自他的内心深处，来自那个他一直不愿意面对的事实—不管在哪个世界，他都是一个被人嫌弃的、多余的、不应该存在的人。

　　树林里的声音持续了一会儿，然后安静了。

　　雨化生站起来，提起两个水桶，转身走了。

　　他走得很慢，水桶很重，勒得他的手指发白。他没有回头。他不想看到赵天赐和易小娟从树林里走出来的样子，不想看到他们脸上那种满足的、餍足的、像吃饱了的猫一样的表情。他只想回去，把水倒进水缸里，然后回到自己的房间，关上门，躺下来，闭上眼睛，什么都不想。

　　但他没有走远。

　　他走出十几步的时候，身后传来一个声音。

　　“雨化生。”

　　是易小娟。

　　他停下来，没有转身。

　　脚步声从身后传来。很快，很轻，像一只猫踩着落叶走过来。然后易小娟快速出现在他面前，挡住了他的路。

　　她的脸是红的，不知道是因为刚才的事还是因为追上来跑了几步。她的头发有些乱，几缕发丝从簪子里滑出来，贴在脸侧。她的衣服已经整理过了，看起来和平时没什么两样，但领口有一颗扣子扣错了位置，上面那颗扣到了下面那个扣眼里，领子歪了，露出一小截锁骨。

　　她看着雨化生，眼睛里有一种他从没见过的表情。不是不屑，不是厌恶，而是一种更锐利的、更危险的东西。像是恐惧，但比恐惧更冷；像是愤怒，但比愤怒更静。

　　“你都看到了？”她问。

　　“没有，我不清楚你在说什么，我只是在河边打水，打完就要走了。”雨化生说得有些刻意，毕竟此时内心已经是慌乱的状态，但很快他平静了，因为他知道，他并不在乎。

　　易小娟盯着他的眼睛，像要从他的瞳孔里找到什么。雨化生的眼睛很平静，平静得像一潭死水。不是装的，是真的平静。他不在乎。他真的不在乎。易小娟和谁在一起，做什么事，对他来说毫无意义。他连自己的日子都过不下去了，哪有心思管别人的闲事。

　　但易小娟不信。

　　她往后退了一步，上下打量了他一下，像是在重新评估一个她之前看走了眼的东西。她的目光从他脸上移到他的手上—那两只被水桶勒得发红的手—然后又移回他的脸上。

　　“你不在乎？”她问。声音里带着一丝不解，像是遇到了一个她无法理解的现象。

　　“不在乎。”雨化生说。