“哇！竟是『上清经』！”

　　一听清河老道说要传经，醒言顿时眼睛发亮，声音里满是按捺不住的激动，险些跳了起来。

　　“那是自然！哈哈哈！”

　　老道见少年这般热切的反应，脸上顿时堆起得意的笑，捋着稀疏的胡须，一副“果然如此”的模样，那点小得意藏都藏不住。

　　只是这份狂热劲儿没持续多久，醒言便皱起了眉，疑惑地开口：“咦？我记得……净尘、净明两位道长，不也人手一卷《上清经》吗？”

　　他方才被老道营造的“宝典”氛围冲昏了头，此刻稍稍冷静，过往的见闻便冒了出来。

　　“哧哧——”

　　两声嗤笑从善缘处的角落传来，却是那两位净字辈的小道长。方才一听“宝典”二字，净尘、净明正踮着脚凑在一旁听壁角，神色还带着几分紧张，可等听清“上清经”三个字，两人顿时满脸不屑地嗤笑出声，甩甩袖子，转身就去一旁闲聊，半点兴趣也无了。

　　“咳咳！”

　　见醒言面露失望，周遭的气氛也有些冷下来，清河老道赶紧清了清嗓子救场，语气又沉了几分：“醒言别急，你先听我说！虽说这『上清经』是咱们上清宫的入门经书，可寻常人，便是想瞧上一眼，也是难如登天！”

　　醒言撇撇嘴，心里嘀咕：“我说老道今儿怎么这般反常，原来是入门经书……也罢，看在咱俩相识这么多年，你头一回送我东西的份上，别再吊胃口了，赶紧拿出来！我还得赶回火月楼上工呢！”

　　瞧他这副心不在焉、满脑子都是上工的模样，清河老道顿时有些气结，伸手点了点他的额头：“你这臭小子！真是不识好歹！罢了罢了，不扯闲篇，随我进来。”

　　说罢，老道便摇着身子，慢悠悠地领着醒言走进里间的精舍。进屋后，他翻箱倒柜找了半天钥匙，才打开一只落满灰尘的旧木匣，从里面取出一本薄薄的书册，递到醒言手中。

　　醒言伸手接过，指尖摩挲着粗糙的深褐色麻纸，眉头皱得更紧了：“咦？这本《上清经》，怎么和净尘、净明他们手中的竹爿册卷不一样？”

　　“哈哈！你小子懂什么！”老道压低了声音，语气里满是猖狂，却又怕被屋外的两个小道听见，“我这般清字辈的高人，收藏的书册，自然不是他们手中那些低等货能比的！”

　　醒言捧着麻纸书，若有所思地说道：“我说这麻纸——该是叫纸吧？先前稻香楼里落脚的南北客官，手中也常带着这东西，倒是比竹册轻便，也好携带。只是这麻纸虽轻便，却不耐存，水浸不得、火烧不得，还怕蠹虫噬咬。若是日后这纸大行其道，不知多少经典文字，怕是要湮没在后世，再也寻不到了。”

　　谁料，老道引以为傲的新奇物事，竟被少年说出这般忧虑。正自得意的老道像是被噎了一口，瞬间哑然，脸上的得意僵住了。可他细品片刻，又觉得醒言所言极有道理，便渐渐从尴尬中缓过神来，正色笑道：“嗬，你这小子，想法倒怪，却也通透。看来，我这本宝典，倒也没送错人。”

　　见老道依旧一口一个“宝典”，醒言忍不住想笑，却也不好驳了他的面子，只得忍着。可接下来，老道的语气陡然变得庄重，醒言也不由得收了笑意，神色渐渐肃然。

　　“此刻屋中无闲杂人等，醒言，你仔细听好。”老道的声音压得极低，眉眼间没了半分往日的嬉闹，那份郑重，是醒言认识他多年来从未见过的。敏睿的少年心头一动，虽不知缘由，却还是乖乖点头应道：“嗯，我听着呢。”

　　见他这般懂事，清河老道愈发满意，沉声道：“好！醒言，你我相识多年，这怕是我头一回这般认真与你说话。你手中这册《上清经》，确实是本镇……宝典，与净尘、净明他们手中的，绝非一物。你这册里，最后多了两章——《炼神品》、《化虚篇》。”

　　说到这两个章节的名字，老道几乎是一字一顿，语气里的郑重，更添了几分神秘。

　　“嗯？同一本《上清经》，怎会有这般差别？”醒言满脸不解，追问出声。

　　见他追问，老道严肃的面容稍稍缓和了些，语气却有些支支吾吾：“版本不同罢了！这多出的两章……咳咳，都是我老道修行多年，攒下的心得。”

　　换做平日，醒言定要抓住这机会讥诮他几句，可此刻见老道这副模样，冰雪聪明的少年哪里会不知趣，当即装作心不在焉的样子，淡淡应了一声：“哦，这样啊。”

　　老道松了口气，又连忙叮嘱：“最后再跟你说一句，你务必记牢——那最后两篇……我的心得，内容不多，你若是有兴趣，记熟之后，无论用水浸、火烧、虫咬还是土埋，总得把后面那几张书页毁掉，只留前面的部分便好。”

　　“嗯，我明白。”

　　斗室之中，老少二人皆是通透之人，又彼此熟稔，有些话不必明说，早已心领神会。醒言知道，老道口中的“心得”，无论是《炼神品》还是《化虚篇》，来历定然不简单，若是被外人知晓，必定会惹来天大的麻烦。

　　沉默片刻，老道忽然放声大笑起来，语气又恢复了几分往日的洒脱：“好！这本《上清经》跟着我多年，我早已背得滚瓜烂熟，留着也无用，不如赠给有缘人，看你能否凭它闯出一番造化！哈哈！”

　　醒言也笑着接过，拱手谢道：“多谢前辈赠书，我这就拿回去瞧瞧，若是能学些高深法术最好，便是多认得几个字，也不算亏！”

　　之后，两人又在善缘处门口笑闹着扯了许久闲篇，醒言才依依不舍地告辞离去。

　　走出去很远，少年忽然驻足，回头望向不远处上清宫饶州善缘处灰白的挑檐，眼神有些恍惚，愣了片刻，才又转过身，脚步匆匆地继续前行。

　　这一日几番折腾，不知不觉间，大半日的时光已悄然流逝。等醒言赶回花月楼时，夕阳西下，金色的霞光铺满了整条街巷，也洒在了他的身上，镀上了一层暖融融的光晕。

　　回到花月楼，醒言也自知今日离开太久，心里颇有些不好意思，只想偷偷溜回自己的房间，免得被夏姨撞见。可偏偏怕什么来什么，刚拐过回廊，就遇上了夏姨。

　　醒言顿时满脸尴尬，讷讷地说不出话来，只低着头，等着挨训。可夏姨却并未怪罪，只是淡淡笑了笑，轻声说道：“醒言，你有空，还是要多练练笛子才好。”

　　醒言连忙连连点头，如蒙大赦，转身就往自己的房间溜去。看着他匆匆逃窜的背影，夏姨轻轻叹了口气，心头暗忖：“唉，近来生意愈发清淡，乐工们也都闲下来了……这孩子，倒是个可塑之才，只盼着他能多用心些。”

　　再说醒言，正急着回房，脚下匆匆，冷不防与一个人撞了个满怀。只听一声清脆的惊呼，紧接着，十数枚铜钱“哗啷啷”滚落下来，散了一地。

　　醒言连忙立定脚步，蹲下身去捡铜钱，一边捡，一边关切地问道：“抱歉抱歉！是我太急了，你撞疼了没有？”

　　“没啥事儿～咦？这不是张家小哥吗？”那小姑娘揉着被撞的胳膊，抬眼看清来人，眼睛一亮，“你的笛子吹得可好听了！我常躲在廊下听呢！”

　　醒言抬头，才看清眼前的小姑娘垂髫两绺，眉眼稚气，正是花月楼里的小丫鬟迎儿。他笑了笑，摆了摆手：“过奖了，不过是雕虫小技罢了。你这么急着赶路，是要去做什么？”

　　迎儿脸上露出几分焦急，却还是笑着答道：“我替蕊姐姐去买瓜果蜜饯呢！要是去迟了，恐怕又要被她房里的官人骂了。”

　　小姑娘性子单纯，对眼前这位眉清目秀、待人温和的少年颇有好感，便有什么说什么，毫无隐瞒。

　　“那你快去吧，别耽搁了事儿。”醒言将捡好的铜钱递给她，催促道。

　　“嗯！张家小哥，我走啦～”迎儿接过铜钱，蹦蹦跳跳地转身就跑，跑出去几步，又回头喊道，“小哥还不知道我名字吧？我叫迎儿！”

　　看着小姑娘轻快的身影消失在回廊尽头，醒言才转身，慢慢走回自己的房间。

　　其实，对于迎儿口中的蕊姐姐，醒言也略有耳闻。他来花月楼已有一段时日，自然知道，这饶州第一大妓楼，本就是驰名鄱阳的温柔乡、消魂窟。这年头世道艰难，许多穷苦人家的儿女被迫鬻身青楼，花月楼中颇有姿色的女子，不在少数。而那号称“玉蕊雨云”的花月四姬，便是楼中群芳的佼佼者。

　　这四姬，分别是玉娘、蕊娘、雨娘、云娘，四人各有风姿，各擅其长——玉娘肌理白皙，脂腻如玉，被登徒子们誉为“章台宝玉”；蕊娘容光清丽，举止温婉，举手投足间颇有良家风范；雨娘眉目楚楚，体态微腴，颦笑之间，娇媚动人；云娘则不喜妆饰，素面朝天，容光蕴秀，自有一股天然的清雅韵致。

　　四姬之中，又以蕊娘的声名最盛。她平素端庄自矜，不苟言笑，从不轻易接客，这般清冷姿态，反倒为她博得了极大的名声。只是醒言近来也听过一些传闻，说这位花月楼中的“贞娘子”，近来却与一位风liu子弟打得火热，终日厮守在房中，闭门不出，甚至还有传言说，她要随那位公子从良，从此脱离这风尘之地。

　　“若是蕊娘真的从良了，不知楼中哪位姐姐，能补上花月四姬的空缺呢？”

　　带着这般无聊的念头，醒言回到了自己的小房间。经过这一天的奔波与惊吓，他早已神思倦怠，刚一进屋，便只想躺下歇息，连衣服都没来得及脱，就直直躺倒在了床上。

　　可躺在床上，他却翻来覆去，怎么也睡不着。今日发生的一幕幕，像走马灯一般，在他眼前不断闪过——祝员外家花厅里的惊心动魄，清河老道的神神叨叨，手中这本特殊的《上清经》，还有自己身体里那股怪异的力量。

　　望着床柱上斑驳的红漆雕花，祝员外家那场险情，又清晰地浮现在眼前，醒言越想，心头越是后怕：“原来成了精的妖物，竟这般可怕，奔撞之间，竟有如此大的力量。可听老道说，那凳妖还只是低级妖怪——连低级妖怪都这么厉害，若是真遇上高级的妖怪，恐怕我连反抗的余地都没有，只能闭目等死了！”

　　不过，万幸的是，他最终还是侥幸逃过了一劫。当时他还懵懵懂懂，此刻静下心来，细细回想前因后果，才渐渐明白，想必是自己身体里那股流水般的怪力，救了自己一命。

　　“这么说来，那次马蹄山上的遭遇，倒也不是全无好处。”

　　得了这救命之恩，少年对那次月华流水的妖异事件，潜意识里已不再那般抵触。抵触之心一去，醒言便躺在床上，开始琢磨起该如何利用这股怪异的力量挣钱：“这怪力，看似能让我变得很能挨打，或许可以去城内的武馆应聘，兼职当个拳法陪练，想来酬金也不会少！”

　　少年越想越美，嘴角都忍不住翘了起来，可转念一想，又皱起了眉：“唉，还是不妥。这股怪力向来不受我控制，招之不来，挥之不去，万一到了武馆，被人揍得鼻青脸肿，这怪力却迟迟不出来，那可就惨了。到时候，吃痛不说，赚到的钱恐怕还不够买伤药，岂不是偷鸡不成蚀把米？不妥，实在不妥！”

　　这念头刚冒出来，就被他自己否定了。沮丧了片刻，醒言的思绪，又自然而然地回到了自己当前的生计上。

　　“方才夏姨还嘱咐我，要多练练笛子。对了，那位云中君老丈，不是送过我一本《水龙吟》曲谱吗？虽说那曲谱晦涩难懂，根本不是寻常人能吹得出来的，但那位老丈看着也不像妄人，应该不会胡乱编个曲儿来捉弄我。说不定，我借着身体里这股怪力，便能将那些泛羽之音、变徵之声，给吹出来呢！”

　　醒言也觉得这想法有些异想天开，但转念一想，这法子终究没有什么人身危险，便打定主意，日后得空，便寻个无人之处练笛，好好试一试。

　　正琢磨着练笛的事儿，他忽然一拍额头，猛地坐了起来：“呀！光顾着琢磨这些，倒把清河老头儿刚送我的那本‘上清宝典’给忘了！看他那神神叨叨的模样，我倒要好好瞧瞧，这书里到底写了些什么稀奇玩意儿！”