深秋的清晨，天灰蒙蒙的，风从胡同口灌进来，干冷干冷的。

　　青石板上结了一层白霜，踩上去滑溜溜的。

　　余大元卸下门板，手摸上去凉丝丝的。他搓了搓手，哈了口气，转身去灶台添火。

　　天气一天比一天凉，街面上的铺子也渐渐少了。

　　等余大元到了铁狮子胡同矢野的办公室，里头不光有矢野，厉秋辰也在。

　　余大元笑着把食盒端到矢野面前：“矢野太君，您慢用。”

　　矢野微微一笑：“余掌柜，今天感觉怎么样？”

　　“瞧着脸色还不错。不是我说你，余掌柜，男人就该胆子大，哈哈哈。”厉秋辰抢着说了一句。

　　余大元歇了一天，暂时看没什么毛病。但他知道，时间一长脸色肯定不好看，所以今天没打算多待，货送完就走。

　　“矢野太君，这肉您尝尝，放久了就不好吃了。”

　　“不急。”嘴上说着不急，矢野手上已经把食盒掀开了。

　　厉秋辰瞥了余大元一眼：“我说余掌柜，你的手艺没变啊，香味还是这么冲。要不，接着往济丰楼送货？”

　　余大元笑呵呵地说：“厉掌柜，现在食材不好弄。”

　　“济丰楼出食材，怎么样？”

　　不怎么样。余大元心里琢磨：厉秋辰想干什么？现在这光景，食材不好弄是一回事，关键是也没几个食客啊。

　　“余掌柜，你的卤肉跟别人的不一样。”矢野擦了擦嘴说。

　　余大元意外地看着他：“别人？谁家的？”

　　“厉掌柜带我吃的。他们也在路边摆摊，闻着香，可咬一口，口感没你的有嚼劲。是不是这么说的，厉掌柜？”矢野扭头看向厉秋辰。

　　“是是是，矢野太君说得对。”厉秋辰满脸堆笑。

　　余大元上下打量厉秋辰——原来都是他在搞鬼。

　　“矢野太君，您吃的那些卤货，配料都是从我这进的，香味都一样。可老汤、熬制的时间、手法，绝对不一样。您说对吧，厉掌柜？”

　　厉秋辰的脸僵了一瞬，可他到底是个老江湖，随即笑呵呵地接话：“余掌柜说得没毛病，他手里还是藏了私活的。”

　　这话说得，哪个铺子没点藏私的手艺？不然怎么开得下去？

　　余大元憨憨一笑：“厉掌柜，您说说，济丰楼哪个大厨没有独门手艺？”

　　一提厨师，矢野来了兴致，看向厉秋辰：“你们济丰楼来了新大厨？”

　　“没有。”厉秋辰遗憾地摇头，“我倒是听说，丰泽园好像来了新大厨。”

　　这人真不是东西，摆明了祸水东引。矢野对吃的上心，对做吃的人同样上心。

　　“厉掌柜，您记错了，丰泽园现在生意都不好做，哪还有钱雇厨子？”余大元在一旁打哈哈。

　　厉秋辰扫了他一眼，笑呵呵地说：“余掌柜，您的铺子不忙吗？”

　　“忙，我这就回去。”余大元朝矢野点点头，抬脚要走。

　　厉秋辰正暗自高兴，就听矢野拦住他：“等等，今天余掌柜和我们一起。”

　　余大元暗叫不好，厉秋辰的脸色也瞬间沉了下来。

　　“矢野太君，您有什么事直接吩咐就行。”

　　见余大元紧张，矢野笑了笑：“没什么大事，就是想了解一下你们的市井。”

　　“啊？”余大元糊涂了，什么叫了解市井？

　　“矢野太君，我们今天还去天桥？”厉秋辰在旁边插了一句。

　　矢野点点头：“接着逛天桥。你们稍等。”说完走了出去。

　　办公室里只剩余大元和厉秋辰。

　　“余掌柜，是不是犯糊涂了？哈哈哈，你不知道，我们昨天逛了一天——琉璃厂、大栅栏、王府井。今天去天桥。”

　　“矢野太君以前没来过京城？”

　　厉秋辰摇摇头，压低声音：“说不好。可他对什么都新鲜。你说，我把他引到八大胡同去，怎么样？”

　　八大胡同？厉秋辰，你可真敢想，就不怕把人家日本帝国的人才给祸害了？余大元也压低声音：“您不妨试试。”

　　“哎哟，余掌柜，您是不是也瞧好他们？”

　　余大元笑了笑：“济丰楼的生意怎么样？”

　　“还行。”厉秋辰嘴上说还行，脸上的笑容可是明摆着显摆——生意确实不错。想想也是，厉秋辰是铁杆汉奸，日本人、汉奸都去他那儿，想尝好食材的食客也少不了。

　　这时，门被推开，矢野走了进来。他换了一身深色便装。

　　余大元微微一愣。

　　“怎么样？”矢野问。

　　厉秋辰连忙起身：“矢野太君，这衣服太合您身了。”

　　余大元仔细打量了一下，厉秋辰这话不假，那身便装裁剪得体，穿在矢野身上，少了几分军人的冷硬，多了几分市井气。

　　矢野没再问，率先出了门。余大元和厉秋辰跟在后面。院子里停着一辆黑色轿车，司机已经发动了引擎。

　　厉秋辰抢步上前拉开车门，满脸堆笑地请矢野上车，自己跟着钻了进去。余大元犹豫了一下，坐进了副驾驶。

　　车子驶出铁狮子胡同，拐上东长安街，一路往南，过了前门，就到了天桥。

　　天桥还是那个天桥，却又不是了。

　　从前变戏法的、拉洋片的、摔跤的，照样围着一圈一圈的人，叫好声此起彼伏。

　　可现在，表演的人少了一大半，围观的人脸上也少了从前那股子纯粹的乐呵，多了一层小心翼翼的拘谨。

　　几个穿黑褂子的侦缉队在人群里晃悠，眼睛滴溜溜地转，专盯着那些叫好叫得最响的人。

　　卖吃食的摊子几乎没了。

　　原先一字排开的豆汁儿摊、爆肚摊、卤煮火烧摊，如今只剩三五家，孤零零地支在路边。

　　摊主们低着头干活，不敢吆喝，偶尔抬头张望一眼，又赶紧低下头去。

　　倒是多了几个卖“皇军”字样纸旗和太阳旗的小贩，缩在墙角，见有日本人经过，赶紧举着旗子往上凑。

　　变戏法的老头还在老地方，只是台前冷冷清清，只有三四个看客。

　　他手中的彩球翻飞，嘴里念着吉祥话，可眼睛却时不时瞟向站在外围的那几个侦缉队。

　　拉洋片的换了个年轻人，嗓门不如从前那个老头洪亮，吆喝起来底气不足。

　　镜箱里头的画片也换了，不再是“西湖十景”“金陵十二钗”，换成了“皇军进北平”“华北共荣”之类的宣传画。

　　看的人稀稀拉拉，谁愿意花钱瞧那个？

　　余大元跟着矢野和厉秋辰在人群里穿行，目光不经意地扫过四周。

　　忽然，他心里猛地一紧，人群中闪过一个熟悉的身影。

　　那人低着头，戴着草帽，看不清脸。

　　但那走路的姿势，余大元再熟悉不过。

　　是沈飞燕。

　　他没声张，收回目光，脸上还是那副憨厚的表情。

　　他继续跟着矢野往前走，心里却翻起了浪：沈飞燕来天桥干什么？