十万大山，核心区域。

　　这里古木参天，藤蔓如龙，浓郁的天地元气几乎化为实质的淡绿色雾气，滋养着一切，也掩盖着无尽的凶险。平日里，这里是变异兽的乐园，低沉的兽吼与虫鸣是永恒的背景音。但此刻，这片区域却弥漫着一种令人心悸的死寂，只有远处隐约传来的、如同闷雷般的能量余波震荡，以及空气中尚未散去的血腥与暴戾气息。

　　顾北寒的身影如同鬼魅，悄无声息地在一棵需要十人合抱的巨树枝桠上显形。他收敛了所有气息，如同融入这片古老山林的一片影子，唯有面具下那双深邃的眼眸，锐利地穿透层层枝叶与雾气，望向数里外那片狼藉不堪的战场。

　　那是一片方圆数公里的盆地，此刻已面目全非。参天古木或被连根拔起，或被拦腰斩断，断面平滑如镜（剑齿虎的杰作）；或被狂暴的巨力砸成齑粉，地面布满深达数米的爪痕与拳印，以及大片被腐蚀、枯萎的诡异植被（木猿王的毒素与死气）。焦黑的土地、凝结的冰霜（剑齿虎的寒冰吐息残留）、以及疯狂滋长又迅速凋零的怪异植物共生于此，形成一个混乱而危险的死亡地带。

　　战场中心，两个庞然大物遥遥对峙，喘息如雷，浑身浴血。

　　东侧，正是卫星捕捉到的“万木猿王”。它此刻的模样比影像中更加狰狞。身高超过五十米的庞大身躯上，覆盖的已不仅仅是墨绿色的藤蔓与古木装甲，那些“装甲”似乎与它的血肉生长在了一起，不少地方碎裂开来，露出下面深绿色的、流淌着粘稠汁液的肌肉，散发出浓郁的生命气息与……一种腐败的甜腥味。它的左臂不自然地扭曲着，胸口有一道几乎贯穿的恐怖撕裂伤，边缘残留着冰霜与锋锐的金气，正是“裂天剑齿虎”的杰作。最骇人的是它的头部，一根螺旋状的狰狞木角断了一半，仅剩的一只眼睛燃烧着痛苦与暴怒的幽绿色火焰。

　　西侧，则是“裂天剑齿虎”。它的体型比木猿王稍小，但流线型的身躯充满了爆炸性的力量感。银白与漆黑相间的皮毛多处秃噜，布满深可见骨的抓痕和腐蚀灼伤的痕迹，不少伤口处还有细小的藤蔓试图钻入，被它体表自动激发的淡金色锋锐之气绞碎。它背脊上那排如同剑刃般的骨刺断了好几根，最长的獠牙也崩裂了一截。它趴伏在地，做出随时扑击的姿态，喉咙里发出威胁的低吼，但微微颤抖的后腿和略显涣散的冰冷竖瞳，暴露了它同样重伤虚弱的状态。

　　两者显然刚刚经历了一场惨烈无比的皇级厮杀，两败俱伤，谁也没能彻底干掉对方，但消耗巨大，伤势沉重。

　　“运气不错。”顾北寒面具下的嘴角微微勾起一抹冰冷的弧度。鹬蚌相争，渔翁得利。没想到一来就碰上这么好的机会。这两头畜生实力确实强横，从战场残留的恐怖能量余波和它们身上散发出的、即使重伤也依然令人心悸的皇级威压来看，全盛时期恐怕都有武皇二阶乃至三阶的战力，配合天赋和主场，难怪夏美雪说不易对付。

　　但此刻，它们已是强弩之末。

　　尤其是万木猿王，伤势看起来更重一些，气息也更为萎靡混乱。柿子要挑软的捏，而且他的目标本就是这头猴子。

　　“就现在。”

　　顾北寒不再犹豫，心念电转间，体内《元始导引术》以前所未有的速度疯狂运转，武尊七阶的磅礴元力混合着死神尊环带来的全属性增幅，如同沉寂的火山骤然苏醒！他没有丝毫保留，一出手，便是必杀！

　　“嗡——！”

　　他手中的死神镰刀投影瞬间凝实，漆黑的刃身流淌着暗红血光，发出兴奋的嗡鸣。他双手握住镰刀长柄，将其高举过头顶，一股无法形容的、仿佛源自万物终末的“寂灭”与“堕落”真意，以他为中心轰然爆发！

　　“堕天——！”

　　低沉晦涩的咒言并非从口中发出，而是响彻在他灵魂深处，与那本命天赋的源头产生共鸣。

　　“天使——降临！！！”

　　“轰——！！！！！！！”

　　无法用言语形容的巨响，并非声音，而是空间与规则被强行撕裂、篡改、践踏的“轰鸣”！以顾北寒所在的那棵巨树为中心，上方原本被暗红天幕和浓密树冠遮盖的天空，骤然被一股无形的巨力撕开了一道直径超过千米的、纯粹由最深沉黑暗构成的“裂缝”！裂缝边缘，无数细密的漆黑闪电疯狂跳跃，空间碎片如同玻璃般剥落、消散！

　　一股令万物沉沦、众生战栗的“终结”与“至高”气息，如同开闸的灭世洪流，从那裂缝中倾泻而下，瞬间笼罩了方圆数十里的山林！草木凋零，虫豸僵死，连空气中活跃的元气都仿佛被冻结、抽干了活性！

　　“吼？！”“嗷——！！”

　　战场中心，重伤的万木猿王和裂天剑齿虎同时发出惊骇欲绝的咆哮！它们比任何生灵都更能感受到这股骤然降临的恐怖气息！那是生命层次上的绝对碾压！是来自食物链最顶端、乃至世界对立面的恶意与毁灭！

　　万木猿王仅剩的独眼中，暴怒瞬间被无边的恐惧取代！它想也不想，拖着重伤之躯，身上残存的藤蔓疯狂生长，试图裹住它向大地深处钻去逃遁！它现在的状态，别说皇级，就算来个厉害点的武尊巅峰，它都未必是对手，更何况是这种让它灵魂都在哀嚎的恐怖存在！

　　裂天剑齿虎更是直接，发出一声短促的惊吼，强忍着剧痛，四爪腾起冰焰与金风，头也不回地朝着与木猿王相反的方向亡命飞逃！什么领地，什么仇恨，在生死面前都不值一提！

　　然而，已经晚了。

　　漆黑的裂缝中，一道无法用“庞大”形容的轮廓，缓缓“降临”。

　　那是一尊高达万米、通天彻地的存在。祂的身躯完全由流动的、仿佛拥有生命的至暗能量构成，轮廓近似完美的女性人形，却更加修长、神圣，又充斥着堕落后的诡谲与邪异。六对遮天蔽日的巨大羽翼在其背后缓缓舒展，每一片羽毛都如同被业火焚烧、被罪孽浸染过的焦黑与暗红交织，边缘流淌着毁灭性的黑色雷霆。

　　祂的面容模糊不清，被一层永恒的暗影笼罩，唯有一双“眼睛”的位置，燃烧着两团冰冷、死寂、仿佛能吞噬一切灵魂与希望的苍白火焰。仅仅是存在于此，就让周围的空间发出不堪重负的呻吟，无数细密的黑色空间裂缝如同蛛网般在祂周身蔓延、碎裂、又弥合！

　　堕天使虚影，降临！

　　祂缓缓抬起了手臂，那手臂同样由流动的黑暗构成，手中握着一柄与顾北寒手中死神镰刀投影同源、但比例与威能放大了不知多少倍的、狰狞恐怖的“终焉之镰”虚影！镰刃漆黑如墨，仿佛能切割光线与灵魂。

　　没有怒吼，没有蓄力。堕天使虚影那双燃烧着苍白火焰的“眼睛”，淡漠地“瞥”了一眼下方那如同受惊蝼蚁般试图逃窜的万木猿王。

　　然后，挥镰。

　　动作简洁，优雅，却带着审判与终结的绝对意味。

　　一道纯粹的、仿佛将天地都分割开来的“黑色细线”，无声无息地划过空间，朝着万木猿王逃遁的方向落下。

　　“黑色细线”所过之处，空间不是被撕裂，而是……“湮灭”！留下一道短暂存在的、虚无的轨迹！沿途的参天古木、坚硬山岩、乃至弥漫的元气，在接触这“细线”的瞬间，便悄无声息地化为最基本的粒子，消散于无形！

　　万木猿王发出了绝望到极致的嘶吼，它燃烧起最后的生命本源，残破的藤蔓装甲疯狂加厚，断角处爆发出刺目的绿光，试图施展本命遁术。同时，它仅剩的独眼看向堕天使虚影，幽绿火焰疯狂跳动，一股诡异的精神冲击混合着木系剧毒、衰败诅咒，如同潮水般涌向堕天使——这是它最后的反击，蕴含着它作为木系皇兽的怨毒与本源！

　　然而，这一切在堕天使虚影的“终焉之镰”面前，毫无意义。

　　“嗤——！”

　　没有惊天动地的碰撞。那道“黑色细线”如同热刀划过最脆弱的薄冰，毫无阻滞地切开了万木猿王仓促布下的重重藤蔓防御，切开了它燃烧本源激发的护体绿光，切开了那足以让武尊神魂剧痛、肉身腐朽的混合精神攻击与诅咒……

　　然后，从万木猿王那庞大的头颅正中，一划而下。

　　时间仿佛在这一刻凝固。

　　万木猿王奔逃的动作骤然停止，眼中的幽绿火焰瞬间熄灭，化为一片死寂的灰白。它身上疯狂滋长的藤蔓瞬间枯萎、灰败。那道恐怖的、几乎将它一分为二的“黑色细线”伤痕，从头顶一直蔓延到胯下，没有鲜血喷涌，因为伤口触及的所有生机、能量、乃至灵魂，都在接触镰芒的瞬间，被那极致的“寂灭”与“死亡”真意彻底湮灭！

　　“轰隆……”

　　万木猿王那高达五十米的庞大身躯，如同被推倒的积木，缓缓向两侧分开，砸落在焦黑破碎的大地上，溅起漫天尘埃。两半残躯迅速失去所有光泽与活性，变得如同风化了万年的枯木，随即在那残留的寂灭之力影响下，开始寸寸瓦解，化为飞灰。

　　一代山林霸主，初入武皇境的万木猿王，卒。

　　从顾北寒释放堕天使虚影，到万木猿王被秒杀、化为飞灰，整个过程，不过短短两三息！

　　远处，正在亡命奔逃的裂天剑齿虎似乎感应到了同级的陨落，发出一声惊惧到极点的呜咽，逃得更快了，瞬间消失在茫茫山林深处，再也不敢回头。

　　天空中，那高达万米的堕天使虚影，在完成这惊世一击后，身形开始迅速变得模糊、透明。那双燃烧着苍白火焰的“眼睛”，最后似乎若有若无地，朝着顾北寒本尊所在的方向“瞥”了一眼，又仿佛只是漫不经心地扫过这片被祂的力量浸染的死寂山林。

　　随即，虚影彻底淡化、消散，化为漫天飘散的黑色光点，融入周围被寂灭杀意浸染的空气中。那道撕裂天空的黑暗裂缝也随之急速收缩、弥合，短短数秒后，天空恢复了那永恒不变的暗红色，只留下这片山林中经久不散的死亡气息，以及万木猿王残留的部分尚未完全湮灭的、散发着精纯木属性能量与磅礴生机的……核心。

　　那是一枚约莫婴儿拳头大小、通体翠绿欲滴、内部仿佛有森林虚影流转、蕴含着惊人生命能量的不规则晶核——万木猿王的武皇级精核！

　　就在堕天使虚影降临、秒杀木猿王的同一时间，这恐怖的能量爆发与空间异动，如同黑夜中最耀眼的灯塔，瞬间被全球各国最顶级的监测网络捕捉！

　　华夏，帝都，最高战略指挥中心。

　　刺耳的警报声淹没了所有通讯。

　　“警报！警报！东大陆东经XXX，北纬XXX，十万大山核心区域，检测到超规格能量爆发！能量等级……无法估算！超越现有武皇级标准阈值！能量特征……极度危险！蕴含高浓度死亡、毁灭、黑暗属性法则波动！”

　　“空间稳定性系数急剧下降！检测到大规模空间撕裂现象！”

　　“生命反应监测……原‘万木猿王’生命信号……急速衰减……消失！确认陨落！”

　　“检测到未知高强度生命体能量特征短暂出现后消失！特征与数据库无匹配！”

　　“卫星图像正在调取……受到强烈能量干扰，画面传输延迟……”

　　指挥大厅内，所有高级军官和分析员脸色煞白，死死盯着主屏幕上那疯狂跳动的、令人头皮发麻的数据曲线，以及正在艰难加载的、模糊不清的卫星画面。

　　“什么情况？！十万大山！万木猿王死了？！”

　　“谁干的？是‘裂天剑齿虎’吗？不对，能量特征完全不符！”

　　“超越武皇级标准？那是什么？难道是……武神？！”

　　“不可能！武神只是传说！立刻分析能量残留！调用所有备用卫星，给我看清那里到底发生了什么！”

　　米利坚，五角大楼地下指挥所。

　　“上帝！东大陆发生了什么？！”

　　“能量读数爆表了！我们的卫星差点被余波干扰失效！”

　　“确认是十万大山区域！疑似有未知存在击杀了新晋武皇级异兽‘万木猿王’！击杀过程……疑似秒杀！”

　　“立刻联系我们在东大陆的所有情报站！不惜一切代价，获取现场信息！分析攻击者身份！”

　　欧罗巴联合体、北熊帝国、神圣教廷、各处古老秘境、隐世宗门……全球所有有能力监测到这一级别能量波动的势力，在同一时间被彻底惊动！恐慌、震惊、猜疑、贪婪……种种情绪在全球高层和顶级强者圈子里疯狂蔓延。

　　很快，经过技术处理、勉强能看清轮廓的卫星画面，被传回了各国指挥中心。

　　画面中，首先是一片狼藉的战场，然后是一闪而过的、高达万米、背生六对羽翼的模糊黑暗虚影，以及那虚影挥出的一道分割天地的“黑线”。最后，是万木猿王庞大身躯无声裂开、化为飞灰的恐怖景象。

　　而在那黑暗虚影下方，战场边缘某处，一个极其渺小、几乎被忽略的黑色身影，被高精度镜头勉强捕捉到——一个身穿黑色斗篷、脸覆诡异面具的人影，正悬浮在半空，手中似乎握着一把造型奇特的武器。

　　“黑袍！面具！”

　　“是他！临海市那个神秘人！”

　　“他竟然在十万大山！他还……秒杀了一头武皇异兽？！”

　　“这怎么可能？！那黑暗虚影是什么？他的召唤物？还是某种禁术？”

　　“立刻对比临海市和十万大山的能量残留特征！分析其功法路数、实力评估！快！”

　　天海市，四大家族紧急连线会议。

　　光屏上，正播放着那段模糊却震撼无比的卫星视频。

　　林薇、苏清染、徐曼、江璃死死盯着屏幕，尤其是看到那个黑袍面具人的身影时，瞳孔骤缩。

　　“是他……”林薇声音干涩，“临海市那个人……他竟然强到这种地步？”

　　“秒杀武皇……”苏清染指尖发凉，脸上惯常的温柔笑意消失无踪，只剩下震撼与后怕。她们当初在临海市，竟然还想招揽、甚至……觊觎这样的人物？简直是不知死活！

　　“妈的！”徐曼骂了一句，但语气里充满了难以置信和一丝惊悸，“这家伙是怪物吗？那黑影是什么鬼东西？”

　　江璃则捂着嘴，眼睛瞪得溜圆，看着万木猿王化为飞灰的画面，又看看那个黑袍身影，脑子里一片混乱。北寒哥哥……好像也去了东南方向？不，不可能，北寒哥哥虽然神秘，但怎么可能这么强？而且这个黑袍人的感觉……和北寒哥哥完全不一样，更冰冷，更……可怕。

　　她们震惊，恐惧，但没有任何一个人，将那个秒杀武皇的黑袍面具人，与她们心中那个清冷、神秘、但应该“只是”武尊（她们猜测）的“未亡人”顾北寒联系起来。实力差距太大了，气质也截然不同。这绝对是某个隐藏极深的、她们完全无法理解的恐怖存在。

　　沧海市，司徒家与百里家的密室中。

　　两位武皇老祖的化身虚影凝视着光屏，神色凝重无比。

　　“好恐怖的死亡与毁灭真意……近乎于道。”司徒家老祖缓缓道，“此等手段，绝非寻常武皇所能为。那黑暗虚影……似有传说中堕落神圣之相，但又似是而非。”

　　“东大陆何时出了这等人物？”百里家老祖沉声道，“看其行事，肆无忌惮，实力深不可测。是敌是友，犹未可知。传令下去，家族子弟近期收敛行踪，莫要轻易招惹是非，尤其是……与那黑袍面具人相关之事。”

　　帝都，龙组总部，绝密分析室。

　　楚梦溪独自站在巨大的光屏前，紫眸一瞬不瞬地盯着那个黑袍面具人的身影，以及他身后那正在消散的、令她灵魂都感到颤栗的黑暗虚影。

　　她的心脏在狂跳，不是因为恐惧，而是一种难以言喻的、混杂着震惊、探究与一丝莫名熟悉感的悸动。

　　这个身影……这种冰冷、漠然、掌控一切的感觉……

　　不，不可能。

　　她用力摇了摇头，将那个荒谬的念头压了下去。哥哥怎么可能拥有这种毁天灭地的力量？哥哥虽然神秘，虽然离开了三年，但……秒杀武皇？这太离谱了。而且，哥哥的气质是清冷疏离，而这个黑袍人，是纯粹的、令人绝望的死寂与威严。

　　应该是某个隐藏的古老存在，或者……其他大陆的强者。

　　“全力分析此人一切信息！调动我们在十万大山附近所有能动用的力量，搜寻任何可能残留的线索！注意，绝对不要主动接触，以最高级别隐蔽进行！”楚梦溪冰冷地下令，但微微颤抖的指尖，暴露了她内心的不平静。

　　李晓峰在自己的秘密安全屋内，看着网络上已经开始流传的、模糊处理的视频片段和各方小道消息，脸色阴沉得能滴出水来。

　　黑袍面具人……又是他！临海市抢了自己风头，现在又搞出这么大动静，秒杀武皇？！这让自己还怎么出头？所有人的目光都会被这个怪物吸引走！

　　“该死！该死！”他狠狠一拳砸在昂贵的红木桌上，留下一个深深的拳印，“必须更快！必须得到更强的力量！不然在这种怪物面前，我算什么？”

　　他眼中闪过疯狂之色，似乎下定了某个决心，开始加密联系某个极其隐秘的频道。

　　而此刻，十万大山核心，那片死寂的战场上。

　　顾北寒对全球因他而起的惊涛骇浪恍若未觉。他缓缓从空中落下，死神镰刀投影收回体内。刚才那一击“堕落天使降临”，几乎抽空了他大半元力和精神力，此刻一阵阵虚脱感传来。但他眼神依旧锐利，走到万木猿王化为飞灰的地方，弯腰，捡起了那枚静静躺在焦土中、散发着磅礴生机与精纯木属性能量的翠绿色武皇精核。

　　晶核入手温润，内部仿佛有一片微缩的森林在呼吸，蕴含着万木猿王毕生修炼的精华和对木系法则的部分领悟，价值无可估量。

　　“收获不错。”顾北寒将精核收起。他没有立刻离开，而是目光扫过这片被寂灭之力污染、又被木猿王精血浸染的诡异土地，又看了看裂天剑齿虎逃走的方向，以及更深处那云雾缭绕、气息晦涩的群山。

　　“这里……似乎不止一只猴子那么简单。”他低声自语。刚才堕天使虚影降临的瞬间，他隐约感觉到这片山林深处，有几道极其隐晦、但位阶似乎更高的气息波动了一下，又迅速沉寂下去，仿佛在暗中窥视。

　　十万大山，果然水深。

　　不过，今天的目的已经达到。测试了堕天使虚影对重伤武皇的杀伤力（效果拔群），拿到了精核，也成功吸引了全世界的目光（虽然非他所愿，但既然暴露了部分实力，也算一种震慑）。

　　该回去了。

　　他最后看了一眼这片注定将因今日之战而载入史册（或者说，列入各势力最高机密档案）的山林，身形一晃，化为一道黯淡的流光，悄无声息地融入群山阴影之中，朝着天海市方向遁去。

　　在他离开后许久，才有几架冒着被残留寂灭之力侵蚀风险的高空侦察无人机，小心翼翼地接近这片区域，传回了满地狼藉和那令人心悸的死亡气息的画面。

　　全球的目光，已然聚焦于东大陆，聚焦于那个神秘的黑袍面具人。