贾雨村被按在囚车之中，囚车的木栏粗糙，磨得他手臂生疼。沿途的百姓纷纷扔来烂菜叶、石子，骂声不绝：“这贪官，终于遭报应了！”

　　贾雨村缩着脖子，不敢抬头。他想起自己初任金陵知府时，也曾意气风发，想着要做出一番功绩，可面对金银的诱惑，面对权贵的施压，终究是一步步滑入了深渊。他曾以为包庇薛蟠之事无人知晓，却不想仅仅数月便事发了。

　　一路北上，囚车碾过泥泞的官道，贾雨村受尽了风霜。昔日的锦衣玉食、前呼后拥，早已成了过眼云烟。如今他食不果腹，衣不蔽体，连喝口凉水都要被缇骑严加看管。他开始后悔，开始惶恐，却终究无济于事。

　　抵达开封那日，皇城的城门楼巍峨耸立，朱红的城墙透着威严。大理寺的官员早已在城外接应，接过郑骥递上的卷宗，便立刻将贾雨村押入大理寺狱。

　　大理寺卿李嵩是出了名的刚正不阿，是清流一派的代表人物。接下此案后，便连夜提审。公堂之上，贾雨村起初还想狡辩，可当李嵩将事情经过事无巨细地说出来时，贾雨村再也撑不住，瘫坐在地，痛哭流涕地招认了所有罪行。

　　“大人，小的知罪！小的一时糊涂，才犯下大错，求大人饶命啊！”贾雨村叩首不止，额头磕出了鲜血，却换不来半分怜悯。

　　李嵩认真地看着案上的卷宗，眉头紧锁，思索该怎么量刑。贾雨村之事已经由陛下亲自过问，自然马虎不得。

　　三日后，大理寺将刑部复审的结果呈递御前。赵颛览毕，龙颜大怒，当即下旨：贾雨村贪赃枉法，祸乱地方，罪证确凿，着即判脊杖五十，革去功名，永不叙用；刺配岭南三千里，至琼州牢城营服役；抄没全部家产，入官库充公；子孙削为贱籍，永不得入仕。

　　旨意传至大理寺，贾雨村接到判决书时，面如死灰。他知道，脊杖五十已是重刑，稍有不慎便会丧命；刺配岭南三千里，路途遥远，瘴气弥漫，十有八九活不到目的地；而子孙削为贱籍，更是断了家族的后路——这意味着，他的后代永远只能为奴为婢，永无出头之日。

　　行刑那日，开封府的校场围满了百姓。贾雨村被剥去官袍，褪去衣衫，趴在刑凳之上。行刑官举起刑杖，一声令下，杖影翻飞，皮肉撕裂的惨叫声响彻校场。五十脊杖打完，贾雨村早已昏死过去，鲜血浸透了身下的草席。

　　随后，刺字的烙铁按在他的脸颊之上，“刺配琼州”四个黑字带着焦糊的气息，永远地刻在了他的脸上。革去的功名文书被当众焚毁，抄没家产的清单也公示于众，他在金陵的宅院、田产、商铺，尽数被官府接管。

　　待贾雨村醒来时，已被铁链锁在了囚车之中。随行的差役递来一碗冷饭，他颤抖着接过，却难以下咽。囚车缓缓驶出开封城，朝着南方而去。一路之上，瘴气渐浓，草木变得诡异，路边的百姓见了他，都纷纷绕道而行，眼中满是厌恶。

　　他想起自己的一生，从一介寒门书生，到权知一府之事，本可安享荣华，却落得如此下场。他看着自己满是伤痕的脊背，摸着脸上滚烫的刺字，知道他这辈子算是完了。

　　而定北侯府内，李攸听闻朝堂裁决，以及贾府、薛家、贾雨村的下场，嘴角露出一丝淡淡的笑意。他坐在庭院中，看着满园春色，心中一阵舒爽。虽然贾家这次没有伤筋动骨，但他的目的已然达到，贾府经此一事，气焰定然大减。

　　随着贾雨村被刺配，薛蟠之事算是告一段落，贾家被申斥后也确实安分许多，不说闭门思过的荣国府，就连宁国府的贾珍贾蓉父子都不再街面上浪荡。

　　贾府被惩戒，李攸的心情都好了不少，便是自家祖母和母亲近日来也是心情不错，对任何人都是和颜悦色。

　　转眼间两年过去，此时定北侯的一处庭院之中，风动竹影。有一少年正在习武，那少年年方十五，已是身高近六尺，身形魁梧挺拔，肩宽背直，站在院中便如一株蓄势待发的青松，比寻常同龄人高出一截，正是李攸。

　　只见他一身利落短打，手中长枪起落如龙，枪尖破风之声清亮。少年剑眉斜飞，星目炯炯，神情专注而凌厉，额角微汗更衬得面色朗润。鼻梁端正，轮廓分明，虽尚带几分青涩，却已仪表堂堂，气度沉凝。一招一式沉稳有力，进退间虎虎生风，少年英气与枪锋锐气相融，俨然已是初露锋芒的将门虎子。

　　李攸一套打完，旁边侍立的语棠立马拿着毛巾来给李攸擦汗，这语棠是今年祖母刚刚给他派下来的贴身侍女，定北侯府有规定，族中公子无论是谁，十五岁前不能有丫鬟伺候，只派小厮和嬷嬷，就是害怕少年人把持不住，故而坏了身子。李攸也是不久前才配了五个丫鬟，语棠是经过祖母的手调教出来的，知进退、懂礼仪、做事有分寸，通过三个月的接触，李攸也对这个小丫鬟颇为满意。语棠是李攸的贴身丫鬟，负责李攸的衣食起居，还有两个普通丫鬟青禾和安夏负责一些端茶倒水的活，剩下两个是粗使丫鬟，倒水、扫地、洗衣、烧火这些杂活都是她们在负责。

　　李攸擦汗时，飞云赶忙端上一碗热茶，“公子的枪法越来越熟练了，想来京城年轻一辈无人是公子敌手。”

　　“飞云啊，你什么时候也学会拍马屁了？”

　　在众人闲聊时春红来了：“大少爷，夫人有请！”

　　李攸疑惑今日已过正午时分，母亲为何这时唤他。但他没有犹豫，在语棠的伺候下换了一身干净衣袍，便随着春红来到了花厅，一进门就看到自己的祖母端坐上首，而他的母亲正在和一位妇人闲谈。那妇人李攸认识，是勇毅侯徐晔的妻子许氏，也就是徐江的母亲，此时徐江正站在许氏后面对李攸挤眉弄眼呢。

　　李攸迈步走入，拱手道：“宁安见过祖母、母亲、许家婶婶！祖母万安、母亲安康、婶婶康胜！”

　　赵柠挥手让李攸起身，吩咐道：“嗯，你起来吧，这次是有事需要你跑一趟扬州，扬州知府吕言吕相公一个月后过六十大寿，这吕相公多年前和你爷爷相交莫逆，我定北侯府不能缺席，这次你去扬州为他贺寿，可不要摆你侯府公子的架子！”

　　“还有一事，你此次去扬州当去拜访扬州通判盛家，他家祖母是老勇毅侯的独女，当年与我是手帕之交，我的后辈去了扬州却不去拜见她，未免失礼！”

　　“是，孙儿遵命！”

　　这时一旁的许氏也说道：“宁安，这次去扬州江儿会与你同行，你也知道，当年我们侯府和姑母闹了点不愉快，这次让江儿先随你去拜见姑母，若姑母不再怪罪，我与侯爷应当亲去扬州赔罪！江儿顽劣，此行希望你多多提点，我在此多谢了！”

　　不论其他，单说他和徐江的关系，李攸就不会反对：“婶婶客气，我与江哥儿是兄弟，帮他义不容辞，婶婶何须道谢。”

　　当今勇毅侯并不是徐家嫡脉，初代勇毅侯只有一位独女，也就是如今的盛家祖母，当年可是开封的风云人物，自己爷爷那一辈人没有一个是不认识她的。只是后来她下嫁给了一位读书人，从此和京城这边断了联系。老勇毅侯当年江侯府半数家产都忝作女儿的嫁妆，后来为了不使爵位断绝，才从徐家旁支中挑了一位男丁过继过来继承爵位，也就是上一代勇毅侯，徐江的爷爷。

　　老勇毅侯离世，徐江的爷爷继承爵位时，没了半数产业的侯府已经开始没落，等到当今勇毅侯徐晔承袭爵位时，侯府都快撑不下去了，当时为了挽回颓势，徐晔想和盛家结亲。但盛老太太担心耽误自己儿子盛纮的前程所以没有答应，双方这才闹掰。所幸当今勇毅侯有能力，如今是河北西路宁源卫指挥佥事，侯府在这几年也缓了过来，如今想和自家姑母修复关系情有可原。