雨停之后，草原上泛起了一层薄雾。

　　不是那种铺天盖地的大雾，是贴着地皮飘的雾，像一层白纱盖在草尖上。马蹄踩进去，雾被搅动起来，绕着马腿打转。月亮已经沉到地平线底下去了，东边天际线上透出一线灰白——再过半个时辰，天就要亮了。

　　霍去病勒住马，举起右臂。八百骑兵在他身后齐齐停下。

　　前方三里，匈奴左贤王部的大营在晨雾中若隐若现。篝火已经烧到了尾声，剩下一堆一堆暗红色的炭火在雾气里明灭。帐篷的轮廓模模糊糊，像是从地底下长出来的灰蘑菇。巡哨的匈奴骑兵在帐篷之间慢慢走动，马蹄声在雾里被闷住了，听不真切。

　　“下马。”霍去病压低声音，“把马留在原地。赵破奴带一百人看马，剩下的人，跟我摸过去。”

　　赵破奴张了张嘴，想说什么。他想说的跟上次一样——你是主帅，你不应该亲自去摸营。但他看了一眼霍去病的眼睛，就把话咽回去了。这人的眼睛在暗处会发光，不是比喻，是真的那种光——一种拿命当灯油烧的光。

　　“校尉，”赵破奴改了口，“你至少多带几个人。”

　　“够了。”霍去病把佩剑从腰间解下来，换了一把短匕。近身摸营不需要长剑，长剑在草丛里一晃就会反光，反光就是死。他把匕刃在袖子上蹭了两下，开始点人，“张三石。你带一伍从左翼贴上去，摸清左翼哨位。高不识带弓弩手在营地外面埋伏，看信号放箭。剩下的人随我走正面。”

　　被点到的人没有犹豫。张三石把腰间的刀紧了紧，回头看了一眼身后那个左臂还缠着绷带的田勇。田勇的烧退了，但脸还是白的。他咬着牙站在队伍里，手攥着马缰绳，指节发白。

　　“田勇，你留下看马。”

　　“张叔——”

　　“这是命令。”张三石的声音沙哑，但不留余地，“你那条胳膊再沾水，明天就废了。”

　　霍去病已经猫着腰摸了出去。他的动作极轻，脚踩在湿漉漉的草上沙沙响，混在风声里根本听不出来。身后七十人跟着他，猫着腰，分散成三排，每排隔十步，像一把打开的扇子无声无息地朝匈奴营地贴过去。

　　离营地还有五百步的时候，他看到了第一道哨。

　　两骑匈奴兵蹲在一处浅坑里，面前生了一小堆火。一个在打瞌睡，头一点一点的；另一个没睡，但也没在看外面——他在用匕首削一根骨头，大概是在做什么骨箭。霍去病趴在地上，用手势让后面的人停住。他独自往前爬了十来步，爬到能看清那两个人的脸的距离。不是王帐亲卫——王帐亲卫的皮袍上有黑狼图案，这两个人没有。是普通卫兵，左贤王部的巡哨。

　　他回头用手势比了一下：两个，一左一右，同时干掉，不出声。两个老兵从后排无声地爬上来。霍去病伸出三根手指。三，二，一。

　　两个人从浅坑两侧同时扑上去，匕首进刀的位置一模一样——后颈，斜上，入脑。两个匈奴兵连哼都没哼一声就软倒了。火堆还在噼里啪啦地烧，盖住了一切声音。

　　“拖走。”霍去病压低声音，“扒他们的皮袍换上。”

　　摸营继续。

　　第二道哨在营地边缘的木栅栏后面。栅栏是用削尖的木头绑成的，高矮不一，有的地方能钻过一个人，有的地方连条狗都挤不进去。霍去病趴在栅栏外面，透过木头缝隙往里看。里面是一条通道，两边是仓库帐篷，通道尽头是一个小广场。小广场上停着十来辆辎重车，车旁边横七竖八睡着二十几个匈奴兵。不是巡哨——是辎重兵。他们大概以为前面有两道哨挡着，自己可以放心睡觉。

　　霍去病的眼睛眯了一下。他从怀里掏出匕首，在地上画了一个简图，用手指点了几个位置。身后的人无声地散开。

　　一炷香之后，营地东侧忽然传来一阵嘈杂声——是匈奴话，有人在喊，有人在骂。小广场上睡着的辎重兵迷迷糊糊地爬起来，有人去摸刀，有人光着脚往东边跑。趁着这一瞬间的混乱，霍去病带着人从栅栏缺口钻进了营地。

　　然后他们看到了那座营地真正的规模。

　　帐篷比预想的多出一倍，密密麻麻地铺满了整个营地。辎重车不是十来辆，是上百辆。营地的北侧还驻扎着大队骑兵——霍去病数了一下篝火的分布，估算马匹数量在一万匹以上。一万匹马，就意味着至少五千兵。这不是一个普通的前哨营地。这是左贤王本人的大本营。

　　高不识从后面摸上来，压着嗓子：“校尉，咱们摸错地方了。这不是小营，这是左贤王本部——咱们误打误撞摸到他的老窝了。”

　　霍去病趴在地上，盯着前方最远处那顶最大的帐篷。帐篷顶上插着一面狼头大纛，被雾气裹着，若隐若现。他的手慢慢攥紧了匕首。错了。但错了也许是对的。他们本来要找的是左贤王派出来的前哨营，结果阴差阳错摸到了左贤王本部。这就像是本来想钓一条鲫鱼，结果一网捞上来一条鲨鱼。

　　“回去。”霍去病压低声音，“所有人原路退回。不要惊动任何人。”

　　退出营地比摸进去更难。天已经开始亮，晨雾在变薄，能见度在提高。七十人一个接一个从栅栏缺口钻出去，贴着来时的路线往回爬。走在最后的是霍去病。他在钻出栅栏的时候回头看了一眼——那顶狼头大纛还在雾气里立着，像一头沉睡的巨兽。

　　回到马匹集结地的时候，天已经亮了。赵破奴迎上来，看见霍去病浑身是泥，脸上划了两道血口子，赶紧把水囊递过去。霍去病接过去喝了一口，然后把所有人都叫到跟前，蹲下来用匕首在泥地上画了一张图。

　　“事情变了。我们要打的不是前哨营，是左贤王本部。兵力——骑兵不下五千，辎重兵加护卫步兵至少三千。总共八千往上。”

　　赵破奴和高不识对看了一眼。他们来的时候打的是五千，现在变成八千。

　　“但有一个好处。”霍去病的匕首往那顶狼头大纛的位置一扎，“左贤王一定在这里。杀了他，左贤王部就散了。漠南之战，我们就赢了一半。”

　　他抬起头，看着周围的人。

　　“今晚动手。趁他们还没发现我们已经摸进来过。打法不变——火攻，惊马，锥形阵凿穿。但这次只打一半就撤。不要恋战，不要追杀，不要贪功。杀完就走。留着他的辎重，留给后面的汉军来缴。”

　　他把匕首拔出来。

　　“传令：白天全部休息，马不卸鞍，人不解甲。天黑之后出发。”

　　他站起来，从怀里掏出那卷竹简。竹简上又多了一页图——左贤王本部的营地布防图，是他刚才摸进去的时候用匕首一笔一画刻在脑子里的。

　　他把竹简合上，抬头看了看天。雾散了，太阳出来了。草原上一片金光。