子时将近，无月之夜。浓云低压，将最后一点天光也吞噬殆尽。风从乱葬岗的方向吹来，带着刺骨的阴寒和若有若无的腐臭，如同无数亡魂的叹息，掠过枯草与残垣，呜咽不休。

　　义庄，那栋破败的、如同蹲伏巨兽般的建筑，轮廓在深沉的夜色中愈发狰狞。黑洞洞的门窗，像是通往幽冥的入口，向外散逸着浓郁的、令人心悸的阴气。白日里若有若无的恐怖感，在深夜被放大了十倍、百倍。

　　张闲趴伏在距离义庄外墙约三十步外的一处荒草丛中，身体与冰冷的泥土紧贴，几乎与黑暗融为一体。他穿着一身从鬼影材料袋里翻出来的、同样洗得发白的夜行衣（估计也是赃物），脸上用锅底灰和湿泥胡乱抹了几道，只露出一双在黑暗中熠熠生辉、写满警惕与决绝的眼睛。

　　他在这里已经潜伏了小半个时辰，一动不动，如同最耐心的猎手，也如同最恐惧的猎物。

　　体内的灵力，经过白天的休息和粗浅的吐纳，恢复到了大约三成，虽然依旧稀薄，但比昨夜那种油尽灯枯的状态好了太多。伤口在“清心祛毒散”和自身微弱恢复力作用下，已无大碍，只留下隐隐的酸痛。更重要的是，精神与怀中纸人的联系，变得前所未有的紧密和清晰。

　　纸人经过“固灵纹”的初步稳固，以及那一道残缺“阴蚀纹”的加持，状态明显好转。虽然能量远未恢复巅峰，但那种重伤后的虚弱感已基本消失，取而代之的是一种内敛的、仿佛经过淬炼的韧性与一丝若有若无的锋锐阴冷。尤其是在张闲刻意沟通下，纸人能传递出更加明确的、关于周围阴气流动、危险感知的模糊信息。

　　此刻，纸人传递来的意念，冰冷而稳定，带着一种本能的戒备，牢牢锁定着义庄主厅的方向。那里，是阴气最浓郁、也最危险的核心。

　　张闲的视线，也穿透黑暗，死死盯着主厅那扇被蛮牛撞坏、此刻歪斜敞开的大门。门内，是化不开的浓稠黑暗，仿佛能吞噬一切光线和声音。但借着偶尔掠过的、更加阴冷的夜风，他似乎能听到里面传来极其微弱、断断续续的、如同沉重喘息又像是棺木摩擦的诡异声响。

　　官袍尸傀，就在里面。而且，似乎很“活跃”。

　　墨老说它这两天最虚弱，也最暴怒。从这阴气的活跃程度来看，暴怒是真的，虚弱…恐怕也是相对的。对现在的张闲来说，依旧是无法抗衡的恐怖存在。

　　他的目标，不是官袍尸傀，也不是主厅。而是主厅外，那片昨夜激战的空地，以及…主厅侧面，那扇破窗户附近。

　　斩鬼小队的遗物，很可能散落在那里。尤其是蛮牛碎裂的木盾碎片，鬼影可能掉落的其他东西，甚至…狂刀斩鬼身上是否还有其他值钱的物件没被捡走？

　　他需要钱，需要一切能换成资源的战利品。

　　至于那口暗红棺材…墨老特意提了，下面可能“有点东西”。张闲的贪念在蠢蠢欲动，但理智告诉他，那绝对是龙潭虎穴。他的计划是，在搜索完外部区域后，如果情况允许，或许可以远远地、隔着窗户或者破洞，朝主厅里那口棺材的方向瞥上一眼，看看能否发现什么异常。但靠近？绝不可能。

　　时间，在寂静与紧绷中流逝。子时到了。

　　义庄内的阴气，如同被无形的力量搅动，骤然变得更加活跃、更加狂暴！主厅深处，那沉重的喘息摩擦声猛地一滞，随即，一声压抑着无尽痛苦与暴怒的、低沉嘶哑的咆哮，隐隐传了出来！

　　“吼——呃……”

　　这咆哮不如昨夜那般高亢震天，却更加令人毛骨悚然，仿佛喉咙被撕开，混合着血沫和黑气的哀嚎。与此同时，主厅内的黑暗剧烈地翻涌起来，隐隐有暗红色的光芒一闪而逝，伴随着更加清晰的、金铁与硬物碰撞、撕裂的闷响！

　　官袍尸傀果然在“疗伤”或者“发泄”！而且状态极不稳定！

　　机会！就是现在！

　　张闲眼中精光一闪，不再犹豫。他深吸一口气，将身体伏得更低，如同狸猫般，手脚并用，借着荒草和地上杂物的掩护，朝着义庄外墙快速而无声地摸去。

　　三十步距离，转瞬即至。他选择的是主厅侧面，靠近昨夜他逃生的那扇破窗户的墙角。这里相对偏僻，阴影更浓，而且距离主厅门口和可能的遗落物区域都不远。

　　他背靠着冰冷潮湿、长满苔藓的墙壁，屏住呼吸，仔细倾听。主厅内的咆哮和撞击声还在继续，似乎更加狂乱，暂时没有向外扩散的迹象。

　　他小心翼翼地从怀里掏出纸人，轻轻放在脚边，用精神沟通：“纸哥，警戒。注意阴气变化和任何靠近的活物、死物。”

　　纸人悬浮而起，离地约一寸，朱砂眼睛“看”向主厅方向，又缓缓扫视周围，传递回“明白”的意念，同时，一丝极淡的、近乎无形的灵力波动从它身上散开，如同最敏锐的触角，感知着方圆数丈内的能量变化。

　　有纸人当“眼睛”和“警报器”，张闲心中稍定。他不再耽搁，立刻开始沿着墙角，朝着昨夜激战的空地附近搜索。

　　地上依旧是一片狼藉。破碎的砖石，焦黑的痕迹，凝结的乌黑血块（分不清是人血还是尸血），以及…零星闪烁着微光的金属碎片和布料残骸。

　　张闲心跳加速，动作却更加轻巧迅捷。他首先找到了一块巴掌大小、边缘扭曲焦黑的铁皮，是蛮牛那面木盾上镶嵌的护心铁，虽然破损，但材料似乎不错，收起来。接着，在一丛被踩倒的荒草下，他摸到了一把短小的、带着机括的青铜手弩，弩弦已断，弩箭也只剩一支，但弩身完好，刻着简单的花纹，似乎是鬼影的备用暗器，也收起来。

　　他的运气不错，很快又找到了几块散落的碎银，加起来约莫二三两。还有一小包用油纸裹着、已经有些受潮的褐色药粉，嗅了嗅，似乎是金疮药，也收了。

　　但最值钱的东西，比如鬼影的匕首（他之前捡了）、狂刀斩鬼可能掉落的护腕、戒指之类的装备，却没有发现。要么是被官袍尸傀的阴气腐蚀损坏了，要么…就是昨夜混乱中，被弓手和法师撤退时顺手带走了，或者掉落在了更靠近主厅门口、更加危险的位置。

　　张闲的目光，不由自主地投向主厅门口那片区域。那里更靠近阴气漩涡的中心，地上散落的碎片也更多，甚至能看到半截断裂的、闪烁着微弱寒光的箭矢（弓手的）和一块焦黑的布料碎片（灵韵的法袍？）。

　　去，还是不去？

　　主厅内的咆哮和撞击声似乎小了一些，但那种令人窒息的压抑感并未减少。官袍尸傀的注意力，似乎仍然集中在内部。

　　赌一把！张闲一咬牙，对纸人下达“原地警戒，如有异动立刻示警”的指令，然后深吸一口气，弓着身子，如同一道贴地掠行的黑影，以最快的速度冲向主厅门口！

　　十步，五步，三步…

　　他心跳如擂鼓，全身肌肉绷紧，眼睛死死盯着主厅内那片翻涌的黑暗，耳朵竖起来捕捉任何异常的声响。

　　一把抓起那半截箭矢！入手冰凉，箭头似乎还残留着微弱的破邪灵光，是好东西！塞进怀里！又抓起那块焦黑布料，入手柔韧，虽然破了，但材质似乎非凡，或许能卖点钱或者自己用，也塞进怀里！

　　眼角余光扫到门边阴影里，似乎有个金属反光！是戒指？还是护腕扣？

　　他毫不犹豫，伸手就去抓！

　　就在他的指尖即将触碰到那点反光的刹那——

　　主厅深处，那口暗红色的棺材方向，突然传来“咚！”的一声闷响！

　　不是之前的撞击或咆哮，而是一种更加沉重、更加空洞，仿佛用重锤狠狠敲击空心巨木的声音！这声音并不响亮，却带着一种奇异的穿透力和震撼力，瞬间压过了官袍尸傀的喘息，让整个义庄的空气都仿佛凝固了一瞬！

　　张闲的动作猛地僵住，全身血液似乎都涌向了头顶！一股前所未有的、冰冷的、带着无尽恶意与贪婪的恐怖感知，如同无形的潮水，以那口棺材为中心，猛地扩散开来，扫过整个义庄，也扫过了僵在门口的他！

　　被发现了？！是官袍尸傀？还是…棺材里的东西？！

　　他骇然抬头，看向主厅内。

　　只见主厅最深处，那口暗红色的棺材，在浓郁的黑暗中，轮廓似乎微微亮了一下！不是火光，也不是鬼火，而是一种暗沉沉的、如同凝结血块般的幽光！棺材盖，似乎…极其轻微地，向上抬起了一条头发丝般的缝隙！

　　紧接着，一股比官袍尸傀更加精纯、更加古老、也更加阴寒暴戾的恐怖气息，如同沉睡的凶兽缓缓睁开了眼睛，从那缝隙中弥漫而出！

　　官袍尸傀的咆哮声戛然而止！取而代之的，是一种仿佛来自灵魂深处的、混合了恐惧、愤怒与…一丝诡异兴奋的嘶嘶声！它那高大的、插着阔刃大刀的身影，在主厅中央隐约可见，猛地转向了棺材方向，赤红的鬼火疯狂跳动，竟然后退了一步！

　　棺材里的东西，醒了？！或者说，被惊动了？！

　　而那股冰冷的恐怖感知，在扫过张闲之后，似乎微微一顿，随即，如同发现了更感兴趣的猎物，牢牢地锁定了他！不，准确说，是锁定了他怀里的某个东西——阴铁核心？赤阴火种？还是…纸人？

　　“跑！！！”

　　张闲脑海中只剩下这一个字！他甚至来不及去捡那近在咫尺的、可能是戒指的金属反光，用尽全身力气，猛地向后弹起，同时对着不远处的纸人疯狂传递意念：“纸哥！回来！最快速度！”

　　他转身，将速度提到极限，朝着来时的墙角亡命狂奔！什么搜索，什么战利品，全都被抛到了九霄云外！他只有一个念头：离开这里！立刻！马上！

　　身后，主厅内，那口暗红棺材的缝隙中，幽光猛地暴涨！一股凝若实质的、灰黑色中夹杂着暗红的阴气狂潮，如同怒龙出洞，轰然从棺材中冲出，瞬间充满了大半个主厅，然后朝着门口的方向，席卷而来！所过之处，地面凝结出厚厚的黑色冰霜，空气发出“咔咔”的冻结声！

　　而官袍尸傀，也在短暂的惊惧后，发出了更加狂暴的怒吼，似乎被棺材的异动和“外敌”的刺激彻底激怒，迈开沉重的步伐，也朝着门口追来！虽然胸口插着刀，动作有些迟滞，但那滔天的杀意和速度，依旧远超张闲！

　　前后夹击！绝境！

　　张闲甚至能感觉到背后那刺骨的阴寒和腥风！死亡的气息，从未如此清晰！

　　就在这千钧一发之际——

　　“咻！”

　　一道淡黄色的影子，以比张闲快上数倍的速度，后发先至，从他身侧掠过，正是纸人！纸人没有攻击，也没有停留，而是在掠过张闲身边的瞬间，双臂（纸刃）猛地向后一挥！

　　不是斩击，而是将体内恢复不多的能量，连同那新刻画的“固灵纹”的稳固之力，以及指尖“阴蚀纹”蕴含的一丝阴蚀气息，全部激发出来，化作两道交错旋转的、淡黄色中带着灰红细丝的微弱气旋，朝着身后席卷而来的阴气狂潮和追来的官袍尸傀，迎面撞去！

　　“噗！噗！”

　　两声轻微的、仿佛气泡破裂的声响。纸人全力施为的两道气旋，在恐怖的阴气狂潮和官袍尸傀面前，如同螳臂当车，瞬间就被湮灭、撕碎！连零点一秒都没能阻挡。

　　但，就是这微不足道的阻碍，以及纸人身上那特殊的、混合了多种材料与纹路的灵力波动，似乎让那从棺材中冲出的灰黑暗红阴气，以及暴怒的官袍尸傀，动作都出现了极其细微的、连它们自己都未必察觉到的…一丝迟疑？

　　对于阴气狂潮和官袍尸傀来说，这迟疑或许只有百分之一秒。

　　但对亡命狂奔的张闲来说，这百分之一秒，就是生与死的距离！

　　他已经冲到了墙角，没有任何犹豫，甚至没有去翻墙，而是朝着墙角一个不起眼的、之前就观察到的狗洞（或许是排水口）猛扑过去！那洞口狭窄，布满了荆棘和蛛网，但他顾不上了，用尽全身力气往里一钻！

　　“刺啦——！”

　　破烂的夜行衣被荆棘撕裂，皮肤被划出数道血口，但他成功地半个身子挤了进去！而纸人也在他钻入的瞬间，化作一道流光，紧随其后，射入洞中！

　　就在他整个身体即将完全没入狗洞的刹那——

　　“轰！！！”

　　恐怖的阴气狂潮和官袍尸傀的利爪，同时轰击在了他身后的土墙上！

　　土墙剧烈震颤，大块的泥土和碎砖轰然坍塌，将那个狗洞瞬间掩埋了大半！猛烈的冲击波和四溅的阴寒碎片，狠狠撞在刚刚挤进洞内的张闲后背上！

　　“噗！”

　　张闲喉头一甜，一口鲜血狂喷而出，眼前一黑，五脏六腑仿佛都移了位，耳边只剩下轰鸣和墙体倒塌的巨响。但他死死咬着牙，凭借着最后一口气和求生的本能，手脚并用，在一片黑暗和碎土中，疯狂地向前爬！爬！远离那堵墙，远离义庄！

　　身后，土墙倒塌的烟尘和浓郁的阴气被阻挡了片刻，但官袍尸傀愤怒的咆哮和棺材方向传来的、更加诡异幽深的吸力，依旧清晰可闻，并且正在快速逼近！

　　他不能停！停就是死！

　　他不知道爬了多久，也许只有十几息，也许有一个世纪那么长。直到身后的咆哮和阴冷感渐渐微弱，直到他撞在了一截坚硬的、似乎是树根的东西上，剧痛让他稍微清醒了一些。

　　他瘫软在冰冷潮湿的地面上，大口大口地喘着气，每一次呼吸都带着血腥味和肺部的灼痛。他感觉全身的骨头都散了架，后背火辣辣地疼，估计被飞溅的碎石和阴气擦出了不少伤口。

　　但他还活着。从那个恐怖的地方，逃出来了。

　　他艰难地翻过身，仰面躺在地上，看向来路。那里是坍塌的土墙和弥漫的烟尘，更远处，义庄那狰狞的轮廓在黑暗中 silent矗立，主厅深处，那暗红色的幽光似乎已经消失，但那股令人心悸的恐怖气息，依旧隐隐传来，如同烙印，深深刻在了他的灵魂里。

　　棺材里的东西…到底是什么？官袍尸傀在它面前，竟然会流露出恐惧？那东西最后锁定的，是自己身上的什么？

　　无数疑问和巨大的后怕，如同冰冷的潮水，将他淹没。

　　他颤抖着手，摸向怀里。阴铁核心在，赤阴火种在，纸人…也在。

　　纸人静静地贴着他的胸口，传递来的意念极其微弱，带着一种能量彻底耗尽后的虚脱，但联系还在。它刚才那拼死一阻，虽然微不足道，却实实在在为他争取了那致命的百分之一秒。

　　“谢了，纸哥…”张闲低声说，声音沙哑得不成样子。

　　纸人没有回应，只有一丝微弱到几乎察觉不到的、代表着“疲惫”的波动。

　　休息了片刻，恢复了一点力气，张闲挣扎着坐起身，开始检查身上的伤势和收获。

　　后背多了几道不深的擦伤和淤青，内腑受了震荡，但不算太严重。怀里的东西基本都在，包括那半截箭矢、焦黑布料碎片、铁皮、手弩、碎银、药粉…以及，他在最后关头，手指似乎勾到了什么冰凉坚硬的小东西，此刻正紧紧攥在手心。

　　他摊开手掌。掌心里，躺着一枚戒指。

　　戒指造型古朴，通体呈暗银色，材质非金非铁，触手冰凉。戒面镶嵌着一颗米粒大小、黯淡无光的黑色石头，看不出是什么材质。戒指内侧，似乎刻着几个极小的、模糊不清的字符。

　　不是狂刀斩鬼那种粗犷的风格，倒像是…鬼影的东西？或者，是斩鬼小队其他人掉落的？

　　他尝试着注入一丝微弱的灵力。

　　毫无反应。戒指如同死物。

　　但这戒指能在那种阴气侵蚀下完好无损，材质定然不凡。先收起来。

　　他又看了看其他收获。铁皮、手弩、布料碎片，应该能卖点钱。箭矢似乎附魔过，或许有用。药粉和碎银是实实在在的补给。

　　最重要的是，他从那口恐怖棺材的“注视”下，捡回了一条命，还带出来点东西。

　　虽然过程凶险万分，差点把小命搭上，但…似乎，也不算全无收获？

　　他靠着冰冷的树根，看着远处义庄的方向，眼神复杂。恐惧依旧存在，但一丝难以言喻的、名为“劫后余生”和“虎口拔牙”的刺激与兴奋，也开始在心底滋生。

　　那棺材下的秘密，比他想象的更加恐怖，也更加…诱人。

　　不过，那不是现在的他能触碰的。当务之急，是处理掉这些烫手的收获，换成实实在在的资源，然后，尽快离开安宁村！

　　他辨认了一下方向，这里似乎是乱葬岗的另一侧边缘，更靠近村子西头。他挣扎着起身，将身上和脸上的泥灰血迹稍微清理了一下，换回那身破烂的粗布衣服（夜行衣在钻狗洞时彻底报销），把值钱的东西分门别类藏好，纸人贴身放稳。

　　然后，他朝着记忆中黑市大致的方位，一瘸一拐地，再次融入了黎明前最深沉的黑暗。

　　天色，即将破晓。

　　新的一天，新的麻烦，以及…新的可能，正在前方等待。