黎明号在虚空中高速行驶。

　　舰桥上，林远站在全息星图前，凝视着一个标注着红色警告的光点。

　　“目标确认，“艾琳的声音从通讯器中传来，“虫魔的信号已经稳定。它带着一支小型虫群，正在穿越猎户旋臂的边缘星域。“

　　“距离？“林远问。

　　“按现在的速度，十二个小时后接触。“铁锤的机械手臂在控制台上轻轻敲击，金属触碰金属发出低沉的响声，“不过，如果我们想抢先布置，需要在八小时内抵达设伏点。“

　　林远点了点头，转向舰长席上的老K。

　　“我知道你在想什么，“老K不抬头，眼睛盯着面前的航行数据，“先别急着打。“

　　“可是——“

　　“虫魔不是普通的虫族，“老K抬起头，眼神沉稳，“上次你侥幸打退了它，是因为有苏晚的舰炮配合，加上它没有全力出击。“

　　“这次不一样，“他停顿了一下，“这次它是专程来找你的。“

　　林远沉默了。

　　他知道老K说的是事实。

　　上一次交手，虫魔的暗物质改造在他的面前都受到了压制——那是陨星碎片的力量。但他的炼体境界和战斗经验太过薄弱，若不是苏晚及时支援，他早就成了虫魔的猎物。

　　“那我们怎么办？“

　　“设伏，“老K站起身，走到星图前，“虫魔再强，也只是肉体。而肉体，就有弱点。“

　　他用手指在星图上划出一条线：“猎户旋臂边缘，有一片陨星残骸区。那里的陨星碎片密度极高，对暗物质改造者来说，是绝佳的干扰源。“

　　“虫魔在那片区域，暗物质共鸣能力会被大幅削弱，“老K说，“但是……你的陨星碎片反而会被激活。“

　　林远立刻明白了：“用陨星残骸区作为战场！“

　　“对，“老K点头，“这是你的主场。“

　　八小时后，黎明号抵达陨星残骸区。

　　这里是宇宙中最危险的地带之一。

　　无数陨星碎片漂浮在虚空中，大的如同山岳，小的如同沙粒。它们带着淡淡的蓝色光芒，那是暗物质的痕迹——127年前的那场陨星坠落，留下了这片宇宙墓场。

　　林远踏上了一颗直径约三百米的陨星碎片。

　　他感觉到了。

　　脚下的陨星碎片传来阵阵共鸣，那是数以万计的暗物质粒子在颤动，向他的身体涌来。他胸口的陨星碎片开始发热，体内的暗物质迅速活跃起来。

　　“感觉怎么样？“艾琳站在他身边，眼睛微微发光——她的D2暗能吸收能力也在这片区域中被激发了。

　　“很……充实，“林远握紧拳头，“像是溺水，但溺在能量里。“

　　“别让它淹没你，“艾琳提醒道，“引导，不是压制。“

　　林远点头，开始调整呼吸。

　　他按照这七天的训练，将体内的暗物质像河流一样引导，让它沿着炼体淬出的经脉通道流转。

　　五重炼体的境界开始显现——淬髓带来的强大骨骼和血液支撑着这股能量，没有让他直接崩溃。

　　“好，“林远慢慢睁开眼睛，眼眸深处隐隐有蓝色光芒闪烁，“我准备好了。“

　　虫魔的出现，比预计的早了半个小时。

　　林远首先感受到了它的存在——那是一股浓烈的、充满腐朽气息的暗物质波动，如同一片乌云压向整个陨星残骸区。

　　“它来了，“林远低声说。

　　铁锤收紧了右臂，金属关节发出“咔嚓“的声响，炮管从手臂末端缓缓延伸出来，蓄积着橙红色的能量光芒。

　　“范围六百米，全是虫群，“铁锤的机械眼扫描着周围，“我能数出至少三百只。“

　　“虫魔本体，“老K的声音从通讯器中传来，他守在黎明号上，“十点方向，一公里外。“

　　林远抬起头，看向那个方向。

　　只见一个巨大的黑色轮廓从虚空中浮现——那是虫魔。

　　它比上次更大了。

　　上次的虫魔已经足够恐怖，但现在它的体型又膨胀了一圈，身上的暗物质甲壳厚重如山，每一步踏在陨星碎片上都发出沉重的轰鸣。它的四对手臂各持一件由暗物质凝聚的武器，三对用于攻击，一对用于防守。

　　它的眼睛——那双失去了人类情感的、只剩下猎食本能的眼睛——死死盯住了林远。

　　“人类，“它的声音低沉，带着浓重的虫族语言腔调，“陨星碎片……交出来……“

　　“它会说话？“林远皱起眉头。

　　“它原本是人类，“艾琳的声音在耳边响起，有些沉重，“被虫族捕获后，进行了强制改造。它还保留着部分人类的记忆和语言能力，但意志早已被虫族蜂巢意识吞噬。“

　　林远握紧了拳头。

　　一个曾经的人类，变成了这副模样。

　　“你还记得自己的名字吗？“他问。

　　虫魔愣了一下——只是极短暂的一瞬间，随即被凶狠的嘶吼取代：“名字……没有用……你只需要……死！“

　　话音未落，虫群如同潮水般涌来。

　　第一波——虫群冲锋

　　“铁锤！“林远大喊。

　　“收到！“

　　铁锤右臂的炮管蓄力完毕，橙红色的光芒喷射而出——基因引擎重炮轰鸣，第一波能量炮弹在虫群中央炸开，橙色的火焰与暗物质的蓝色光芒交织，炸出一个直径百米的弹坑。

　　三十只刀虫被直接气化。

　　但更多的虫族从残骸后方涌出来。

　　“数量太多了！“艾琳迅速展开双手，掌心涌出暗蓝色的光芒，“我来扫！“

　　她的D2暗能吸收能力在这片陨星残骸区被激发到极限，大量的环境暗能量被她吸收，然后转化为一道暗能压制波，向虫群扫去。

　　被暗能压制的虫族纷纷趔趄，速度骤降。

　　“林远，虫魔在靠近！“老K的声音在通讯器中炸响，“距离三百米！“

　　林远猛地转身。

　　虫魔已经绕过外围的战场，直接向他冲来。

　　它的速度极快，每一步踏出，陨星碎片都被震碎，暗物质甲壳散发出浓烈的黑雾——那是它在主动释放暗物质，干扰周围的感知。

　　三重炼筋带来的反应速度在这一刻全部激活。

　　林远侧身闪过虫魔第一击——那是一根粗如圆柱的手臂，携带着破碎空间的力量，从他耳边呼啸而过，在身后的陨星碎片上凿出一个深坑。

　　“五重淬髓！“

　　他脚下蓄力，体内的暗物质沿着骨骼通道喷涌而出，凝聚在右拳上。

　　蓝色的光芒在拳头上绽放。

　　他的第一拳砸在虫魔的暗物质甲壳上。

　　轰！

　　甲壳表面出现了裂纹。

　　林远感到右手骨骼传来剧烈的震动，但五重炼体带来的淬髓强化硬生生撑住了——换作以前，这一拳怕是能把自己的手骨打断。

　　“有效！“老K的声音中带着一丝意外，“陨星碎片的共鸣在起作用——你的暗物质比虫魔的更纯！“

　　虫魔也感受到了这一拳的威力，它第一次停顿了——那双失去人性的眼睛里，隐约浮现出一丝困惑。

　　随即，它爆发了。

　　四对手臂同时出击，暗物质黑雾席卷方圆百米，如同一片黑色风暴。

　　林远被冲击波击中，飞出十余米，重重撞在一块陨星碎片上。他咳出一口血，肋骨传来剧痛——显然是伤了。

　　“林远！“艾琳惊呼。

　　“没事，“林远撑着身体站起来，擦去嘴角的血迹，“我还能打。“

　　他抬起头，看着正在缓缓逼近的虫魔。

　　五重炼体给他带来的，不只是力量，还有恢复速度——他能感觉到受伤的肋骨正在以肉眼可见的速度愈合，骨髓的强化使他的身体恢复能力远超常人。

　　“老K，“他开口，“你之前说，陨星残骸区对暗物质改造者有干扰？“

　　“对，“老K回答，“D5以上的改造者，在这里的能力会被压缩到D3级别。“

　　“那虫魔……“

　　“D5，“老K说，“在这里，它只有D3的能力。“

　　“但我是D1，“林远低声自语，“加上陨星碎片的加成……“

　　他抬起头，眼眸中蓝色的光芒越来越强。

　　陨星残骸区的暗物质正在疯狂向他汇聚——不是他主动吸收，而是陨星碎片在自动共鸣，将周围的暗物质引导到他的身体里。

　　“这就是……被选中的意义吗？“

　　他深吸一口气，踏出一步。

　　第二轮——以暗制暗

　　林远没有再硬拼力量。

　　这七天的训练让他明白了一件事：暗物质不是蛮力，它是流动的。

　　他闭上眼睛，感知周围的暗物质流向。

　　虫魔的暗物质甲壳虽然厚重，但并非铁板一块——它是由无数暗物质粒子聚合而成的，粒子与粒子之间存在间隙。

　　就像水可以渗入岩石的裂缝一样。

　　林远睁开眼，踏步上前。

　　他不再攻击甲壳表面，而是将手掌贴在虫魔的手臂上，让自己的暗物质像水一样渗入甲壳的间隙。

　　虫魔瞬间感受到了异常——它的甲壳开始颤动，像是有什么东西在内部搅动。

　　“你……在做什么……“它低吼，试图甩开林远。

　　“破解你。“

　　林远咬牙，猛地将渗入甲壳的暗物质引爆。

　　轰——！

　　虫魔的左侧肩甲从内部炸裂，碎片四溅，露出里面的黑色肌肉组织。

　　虫魔第一次发出了痛苦的嘶吼。

　　“有效！“铁锤的机械眼立刻锁定目标，“瞄准！“

　　战斗持续了约四十分钟。

　　林远的暗物质渗透战术屡屡奏效，但代价同样惨重——每一次引爆都要消耗大量的暗物质，而他的D1等级决定了储量有限。

　　到最后，他几乎耗尽了所有能量。

　　但虫魔也撑不住了。

　　十二块甲壳被从内部炸裂，三对手臂的关节被破坏，它的移动速度大幅下降。

　　更重要的是——

　　陨星残骸区对它的持续干扰，已经让它的暗物质能力压缩到了极限。

　　“撤退……“

　　虫魔发出低沉的嘶鸣，向虚空深处退去。

　　剩余的虫群也跟着消散。

　　林远跪倒在陨星碎片上，大口喘息。

　　他浑身颤抖，手臂上的肌肉因为过度发力而痉挛，皮肤表面布满了暗物质渗出留下的蓝色纹路。

　　“你还活着，“铁锤走到他身边，声音平静，“不错。“

　　“下次……它会更强，“林远喘着气说，“它会找到应对方法的。“

　　“当然，“艾琳蹲在他面前，取出医疗注射器，“所以你也要更强。“

　　林远看着她，突然想起了苏晚。

　　“苏晚那边……有消息吗？“

　　艾琳的神情微微一滞，随即恢复了平静：“还没有。“

　　林远点了点头，望向远处逐渐消散的虫群轮廓。

　　虫魔会回来的。

　　而且下一次，它不会这么轻易退缩。

　　他需要变得更强。

　　更快。

　　在它再次归来之前。