马车过了居庸关，官道两旁的景色渐渐从荒芜的土黄色变成灰扑扑的冬日田野。
陆远靠坐在颠簸的车厢里，左腿上的伤口被马车的晃动震得隐隐作痛，但他顾不上这些。此刻让他更不安的是怀里的那件东西——星槎秘图。它安静地贴着他胸口，没有一丝光芒，仿佛真的变成了一块普通的金属块。可正是这种沉默，让他更加清晰地感受到它的存在，就像怀里揣着一团火，既温暖又危险。
车帘被风掀起一角，露出外面灰蒙蒙的天色。已经走了三天，再有两天就能到京城了。陆远掀起车帘看了一眼，随即又放下。他不知道京城等待他的会是什么，但他很清楚一件事：绝不能让任何人知道这东西的存在。
“驾！”车夫甩了个响鞭，马车往前蹿了一下。
陆远随着车身摇晃，手指无意识地隔着衣服摩挲着秘图的边缘。必须在心里盘算接下来的每一步。首先要找个安全的地方安顿下来，不能住在客栈，更不能去找恩师王崇学——万一被人跟踪，只会连累他老人家。然后要慢慢研究这件宝贝，看看它到底还有多少秘密。最后……
他的思绪到这里就停住了。最后会怎样，他不敢想。或者说他不敢承认自己心里那个越来越清晰的念头：如果能用这东西画一幅真正的《九州山海舆图》，让那些骂他是骗子的人看看，他是不是就能洗刷冤屈，重新抬起头来做人？
这个念头像野草一样疯长，让他既兴奋又害怕。兴奋的是，他可能真的找到了翻身的机会；害怕的是，一旦暴露，等待他的就不是冷眼和嘲笑了，而是杀身之祸。
那块石头……那块会发光的石头。东厂的番子找上门去，从此音讯全无。他不知道那块石头到底是什么，但他知道东厂对待“异类”的手段。秘图的功能比那块石头强一百倍不止，一旦被人发现……
不行，必须更加小心。现在首要的任务是活着回到京城，其他的以后再说。
他小心翼翼地把秘图往怀里塞了塞，确保它不会在马车颠簸中滑出来。车窗外传来一阵急促的马蹄声，由远及近。陆远心里一紧，掀开车帘的一条缝往外看，只见一队穿着飞鱼服的骑士打马经过，腰间的绣春刀在阳光下闪着寒光。
东厂的人。
陆远赶紧放下车帘，心跳快得像要从嗓子眼里蹦出来。那队人马很快过去了，应该是例行巡逻，不是冲着他来的。但他还是不放心，又等了一会儿才敢再往外看。直到那些骑士的背影消失在道路尽头，他才长长的出了一口气，抬手摸了摸额头上的冷汗。
看来是他太紧张了。一路上风吹草动都让他草木皆兵，这样下去不是办法。他强迫自己冷静下来，靠回车厢壁上，闭上眼睛假寐。脑子里却还在胡思乱想：如果东厂真的找上门来，他该怎么办？逃？能逃到哪里去？反抗？他连一把刀都没有……
这些问题没有答案，就像前方看不到头的官道一样让人心里发慌。
与此同时，远在千里之外的京城，司礼监的值房里烧着炭火，暖烘烘的空气中透着一股淡淡的龙涎香味。
冯保坐在宽大的紫檀木书案后面，手里转动着一串檀木念珠，面无表情地听着手下禀报。他的手指节分明，指尖轻轻拨动珠子，发出哒哒的有节奏的声音，在这个安静的房间里显得格外清晰。
“西北方向，子时二刻，有异动，持续约三息。后复数次，每次数息。”曹正淳垂手站在书案前，声音低沉而平稳，“钦天监那边记录在案，地方上也有类似的奏报递上来，臣已经让人查过了。”
“什么来头？”冯保终于开口了，声音和他的人一样，带着股阴冷劲儿。
“目前还不确定。”曹正淳顿了顿，“不过根据钦天监的说法，不像是天象异变，倒像是……有什么力量在短时间内爆发，然后迅速沉寂。”
“有意思。”冯保冷笑了一声，手指停止了转动，“接着查。我要知道到底是什么东西引起的异动，还有相关的人，一个都不能漏掉。”
“是。”曹正淳应了一声，却没有立刻退下，似乎还有什么话要说。
“怎么？还有事？”冯保看了他一眼，目光像刀片一样冷厉。
“臣无能。”曹正淳低了低头，“还查到一个人。此人名叫陆远，是个舆图师，半年前曾奉旨赴昆仑山绘制舆图，后来因为……因为一些罪名被革了功名。此人现在应该正在返回京城的路上。”
“陆远？”冯保对这个名字没什么印象，但本能地觉得这个名字和眼下的事情有关联，“把此人的卷宗调出来，我要亲自看。”
“是。”曹正淳恭敬地退了出去，走出值房的时候，他回头看了一眼那扇沉重的木门，心里暗暗叹了口气。作为东厂档头，他对信息的敏感度比任何人都高。那个所谓的“异光”，如果真的和某个“奇物”有关，那这件事可能比他想象的更复杂。而那个叫陆远的舆图师，很可能就是打开谜团的关键钥匙。
至于这把钥匙最后是打开宝藏，还是打开地狱，就不是他该操心的事了。主子的意志，就是天意。他只需要执行就够了。
值房里，冯保重新拿起那份奏报，指尖轻轻划过纸面。西北、昆仑、异光……这些词串在一起，让他那张保养得看不出年龄的脸上浮现出一丝感兴趣的表情。他在宫里待了大半辈子，什么奇珍异宝没见过？但是能让钦天监的仪器都监测到的力量，还真是稀罕。不管是什么来路，既然被他知道了，就别想跑出他的手掌心。
至于那个叫陆远的……既然去过昆仑，那就从那里开始查。一寸一寸地查，掘地三尺也要把东西挖出来。他就不信，这世上还有他冯保得不到的东西。
车厢里，陆远昏昏沉沉的打着盹，怀里的秘图突然微微震动了一下。他猛地惊醒，下意识的把手伸进怀里，却什么都没感觉到。那块金属依然安静地躺着，像一块死物。是错觉吗？还是……
他不敢再睡，强打着精神又熬过了一个时辰。车夫在前面喊了一声什么，他没听清，探出头去问：“师傅，刚才说什么？”
“再有三十里就到宛平了！”车夫回过头来，“客官是进京？”
“嗯。”陆远含糊地应了一声，放下车帘。宛平离京城只有一步之遥，这意味着危险也近了一步。他必须打起十二分的精神来应对接下来的局面。
马车继续前行，车轮压在冻土上发出辚辚的声音。陆远掀开车帘最后望了一眼北方远处的山峦，那里是他的噩梦，也是他的救命稻草曾经所在的地方。那些发光的蓝色晶体，那些神秘的结构，还有那个冰冷的多面体……它们究竟是什么？从哪里来？为什么会落在昆仑山的冰谷里？
这些问题没有人能回答他。也许永远都不会有答案。但他知道一件事：从他决定带着秘图离开昆仑的那一刻起，他的命运就已经和这件不属于这个世界的东西紧紧捆绑在一起了。是福是祸，只能走一步看一步。
马车终于驶入了宛平城的城门洞。守门的士兵懒洋洋地检查了一下车夫的通关文牒，摆摆手让他们进去了。陆远没有下车，只是藏在车厢里等着马车穿过城门。他不想在这里惹任何麻烦，只想尽快赶到京城，找到一个安全的容身之处，然后慢慢研究秘图的秘密，再做下一步的打算。
然而他不知道的是，就在刚才，就在他进入宛平城的同时，一匹快马已经从京城的方向飞奔而出，马上载着东厂的档头，直奔西北方向而去。在他们身后，一张无形的大网正在缓缓收紧，而网的中心，正是这个自以为隐秘的年轻舆图师——陆远。
一切才刚刚开始。