林老头带着陈默和雅雅，穿过魂宠宫宽敞的大厅，一路往里走。

　　陈默注意到，从他们进门开始，就有无数道目光落在林老头身上。那些目光里有尊敬，有讨好，有巴结——六级灵师，在磐石城已经是站在金字塔尖的存在了。

　　林老头一路点头致意，不卑不亢。

　　“林老，您来了！”

　　“林老，好久不见，气色更好了！”

　　“林老，这位是……”

　　林老头一一回应，态度温和，但脚步不停。

　　他带着陈默和雅雅穿过大厅，绕过几道回廊，来到一处相对幽静的院落。院门口挂着一块匾，上面写着三个字：灵宠苑。

　　“这里是魂宠宫的核心区域，”林老头低声说，“外面那些都是给普通魂宠师准备的。真正的好东西，都在这里面。”

　　陈默点点头，跟着他走进去。

　　院子里摆着几十个精致的笼子和玻璃柜，里面的魂宠每一只都不简单。高等战将级的炎尾狐，完美战将级的冰晶兽，甚至还有几只低等统领级的幼崽。

　　林老头看向陈默。

　　陈默扫了一眼，脸上没什么表情。

　　这些魂宠确实不错，放在外面能让人抢破头。但对他来说，也就是“不错”而已。

　　他见过冥月从银月狐一步步成长到低等统领级资质的过程，见过赤炎从蛋壳里爬出来那一刻的惊艳。他的眼光，早就被这两只魂宠拔高到了寻常人难以企及的程度。

　　林老头看着他那副无动于衷的样子，心里叹了口气。

　　这孩子，心气是真高啊。

　　但心气高，是好事。

　　他想起这一年来的相处。陈默的天赋、悟性、心性，他都看在眼里。这孩子和别人不一样，他有自己的想法，有自己的坚持，有自己的路。

　　让他走普通魂宠师的路，契约一只奴仆级起步，慢慢升级慢慢换——那才是委屈了他。

　　林老头心里盘算着。

　　第一只魂宠选什么，确实是个大学问。

　　普通魂宠师为什么会选奴仆级？原因很简单——好养活。

　　奴仆级魂宠吃的少，长得快，反哺的魂念足够让魂宠师快速突破魂徒阶段。等到了魂士级别，再契约战将级，好好培养。等战将级成长起来，魂念又涨一截，再去契约统领级。

　　这样一步步来，稳扎稳打，资源消耗最小化，效率最大化。

　　毕竟，魂宠师这条路，说到底就是一条用钱铺出来的路。

　　一只魂宠从幼崽养到完全体，要吃多少？受伤了要治，要用药剂；战斗了要补，要喂灵食；进阶了要材料，要配魂晶；平时还要训练，还要磨砺，还要学习技能。

　　这些，全是钱。

　　陈江海身为九念魂师，陈家家主，也只养了六只统领级魂宠。不是他不想多养，是养不起。再多养几只，资源就分散了，反而哪只都养不好。

　　林老头自己更清楚。他是六级灵师，赚钱比普通魂宠师容易得多，但他也只养了五只魂宠——一只高等奴仆级，一只高等战将级，三只统领级。

　　那只高等奴仆级，是他年轻时契约的第一只魂宠，跟了他几十年，舍不得换。高等战将级是后来补的，负责日常战斗。三只统领级是他现在的核心战力，每一只都投入了海量资源。

　　就这样，他还经常觉得手头紧。

　　魂宠师这条路，就是这么残酷。

　　但陈默不一样。

　　这孩子身上有种说不出的气质，像是有底气，有依仗。林老头猜不透那依仗是什么，但他能感觉到，陈默不是那种会被资源困住的人。

　　既然如此，为什么不让他走得更远一些？

　　林老头心里有了决定。

　　他转过头，对旁边伺候的管事说：“带我们去统领级的区域。把那些刚出生的幼崽，还有没孵化的蛋，都拿过来看看。”

　　管事愣了一下，看了看陈默，又看了看林老头，确认自己没听错，连忙点头：“是，林老稍等。”

　　陈默也愣住了。

　　他看向林老头，眼神里带着惊讶。

　　林老头冲他笑了笑，没说话。

　　陈默张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

　　他知道林老头这是在成全他。

　　统领级魂宠作为第一契约，风险太大了。魂徒级别的魂念，根本压制不住统领级魂宠的意志。万一将来魂宠叛逆，反噬主人，后果不堪设想。

　　但林老头愿意冒这个险。

　　因为陈默值得。

　　管事很快回来了，身后跟着几个伙计，每人手里都捧着一个托盘。托盘上放着几个精致的笼子和几枚颜色各异的蛋。

　　“林老，这些都是最近三个月出生的统领级幼崽，还有这几枚蛋，也都是统领级的，孵化期就在这一两个月。”

　　林老头点点头，看向陈默。

　　“去看看吧。”

　　陈默深吸一口气，走过去。

　　他知道林老头心里还有一层考量——如果他在这些统领级魂宠面前犹豫了、退缩了，或者随便挑一只就走，那林老头可能只会给他一只完美战将级。

　　毕竟，敢不敢要，也是衡量一个人的标准。

　　陈默定了定神，开始仔细打量这些魂宠。

　　一只银月狼的幼崽，低等统领级，毛色纯白，眼睛是淡金色的，正趴在笼子里睡觉。

　　一只雷纹虎的幼崽，低等统领级，皮毛上隐隐有雷纹，体型比银月狼大一圈，正警惕地盯着他。

　　一只炎角兽的幼崽，中等统领级，额头上有两只小小的角，角尖泛着红光，正吧嗒吧嗒地舔着奶盆。

　　还有几枚蛋，有的通体火红，有的布满雷纹，有的洁白如玉。

　　陈默一只一只看过去，眉头微微皱着。

　　这些魂宠确实不错，统领级的资质，放在外面能让无数人抢破头。但他总觉得，缺了点什么。

　　不是它们不好，是他想要的，不止于此。

　　林老头在旁边看着，眼里闪过一丝欣慰。

　　这孩子，果然没让他失望。

　　他走过来，站在陈默身边，轻声说：“不着急，慢慢看。第一只魂宠，要跟一辈子的。”

　　陈默点点头，继续看。

　　就在这时，角落里一个不起眼的笼子里，忽然传来一声细细的叫声。

　　陈默转头看去。

　　那是一只巴掌大的小东西，蜷在笼子角落，浑身覆盖着淡青色的鳞片。它很小，比旁边那些幼崽都小，看着像是刚出生没几天。但它的眼睛很亮，正盯着陈默，一眨不眨。

　　陈默走过去，蹲下身子。

　　那小东西见他靠近，也不躲，反而往前爬了两步，仰头看他。

　　陈默看清了它的模样。

　　那是一只小龙——不，是一只幼龙。淡青色的鳞片，上有一对小翅膀，还没长开，软趴趴地贴在身上。两只小短腿撑着身子，尾巴拖在后面，看着有些笨拙。

　　最引人注目的是它的眼睛。那双眼睛是淡金色的，清澈透亮，倒映着陈默的影子。

　　陈默心里一动。

　　他问管事：“这是什么？”

　　管事看了一眼，说：“这是风雷龙，亚龙种，没有兽系和虫系天赋，雷属性加风属性，中等统领级。就是……体型小了点，比同期的龙族幼崽小一圈。我们检查过，身体没问题，可能就是先天弱一些。”

　　陈默点点头，没说话。

　　林老头知道，陈默不会随便选。

　　这孩子心里，有杆秤。