##一、瓶颈

　　萧烈最近练刀练得很凶。

　　每天天不亮就起来，一刀一刀砍木桩，砍到天黑。木桩换了三根，每根上面都是密密麻麻的刀痕。他的刀法越来越快，但他的境界纹丝不动——仙士巅峰，像一堵墙，怎么都撞不破。

　　温言把了脉，摇头。“战意太强，压制了灵力积累。越急越突破不了。”

　　“有办法吗？”王宸问。

　　“有。聚元丹，能帮他稳住战意，让灵力自然积累。”温言顿了顿，“但这种丹不好炼，需要高超的炼丹师。材料倒是不难找，据点库里就有。”

　　王宸点头。“我去找陈晚晴。”

　　“上次你答应帮她一次。这次去，是求人，不是交易。”温言看着他，“想好了？”

　　王宸没说话。他想起陈晚晴说“以后我需要帮忙的时候，你帮我一次”。他答应了的。

　　阿狸从门口探出头。“王宸，你要去找晚晴姐姐？”

　　“嗯。”

　　“我跟你去。”

　　王宸看着她。“你去干什么？”

　　“她一个人住在那里，我去陪她说说话。”阿狸低下头，“一个人躲着的感觉，我知道。”

　　王宸沉默了一会儿。“走。”

　　##二、路上

　　两人走了六天。

　　阿狸的腿伤刚好，走不快。王宸放慢脚步，配合她。她没有叫苦，但每走一段就要歇一下。歇的时候她不说话，就坐在路边，把狐尾缠在自己手腕上，一圈，一圈。

　　王宸把干粮递给她。她接过，掰成两半，大的那半递回来。

　　“你吃。”她说。

　　“我够。”

　　“你走得比我多，消耗大。”她把干粮塞进他手里，低头啃自己那半。

　　王宸看着她，没有说话。他把干粮吃了，站起来。“走吧。”

　　阿狸跟在他后面。她的狐尾在身后轻轻摆动，偶尔扫过他的衣角。

　　第三天傍晚，他们在山涧边歇脚。王宸去打了水，回来的时候看到阿狸蹲在地上，把干粮袋里的东西一样一样拿出来，又放回去。

　　“找什么？”

　　“没找什么。”她把袋子系好，抱在怀里。

　　王宸没有追问。他坐下来，靠着树，闭上眼睛。

　　过了很久，阿狸的声音响起来，很轻。“王宸，你说晚晴姐姐会跟我们回来吗？”

　　“不知道。”

　　“如果她不回来呢？”

　　“那是她的选择。”

　　阿狸沉默了一会儿。“我以前在幻雾林躲着的时候，每天都在等有人来找我。但又怕有人来找我。”

　　“为什么怕？”

　　“因为来的人都是要抓我的。”她顿了顿，“直到遇到你。”

　　王宸睁开眼，看着她。她低着头，狐尾缠着自己的手腕，缠得很紧。

　　“你不一样。”她说，“你给了东西，不求回报。”

　　王宸没有说话。他想起老周。老周给他干粮袋的时候，也没求回报。老周只是想把没做完的事交给他。

　　“睡吧。”他说，“明天还要赶路。”

　　阿狸点头，靠在一棵树上，闭上眼睛。她的狐尾从自己手腕上松开，搭在地上。

　　王宸把自己的袍子脱下来，盖在她身上。她没有醒，但狐尾动了一下，搭在他的手腕上。

　　他没有抽开。

　　##三、草棚

　　第四天傍晚，他们到了幻雾林外围。

　　草棚还在，丹炉还在，但陈晚晴不在。丹炉是凉的——至少一天没生火了。

　　王宸蹲下来，摸了摸炉壁。阿狸站在旁边，耳朵竖起来，警惕地看着四周。

　　“她会不会出事了？”阿狸小声问。

　　王宸没回答。他站起来，朝林子深处走。阿狸跟在后面，狐尾绷得笔直。

　　走了几十丈，他们在一棵树下找到了陈晚晴。

　　她靠坐在树根上，闭着眼，脸色很白。左肩的衣服上有血迹，已经干了，发黑。手里的丹炉抱在怀里，攥得很紧。旁边扔着几株采了一半的灵草，根上还带着泥。

　　阿狸要跑过去，王宸拦住她。他蹲下来，探了探陈晚晴的鼻息——还有气，很弱。

　　“晚晴。”他叫她。

　　她没醒。

　　王宸把手按在她肩上，引动一丝金光探入她体内。灵力几乎耗尽，经脉里空荡荡的。左肩的伤口裂开了，没有处理，血已经凝了。她是采药的时候遇到妖兽了，拼着命跑回来，然后就晕在这里。

　　他从怀里掏出止血药粉，把布条解开，重新包扎。阿狸蹲在旁边，把那些散落的灵草捡起来，用布包好。

　　“她一个人，”阿狸小声说，“受伤了都没人知道。”

　　王宸没有说话。他把布条缠好，打了一个结。

　　陈晚晴动了一下，睁开眼。她看到王宸，愣了一下，然后看到他身后的阿狸，又愣了一下。

　　“你怎么来了？”她的声音很哑。

　　“找你炼丹。”王宸把她扶起来，“你采的灵草，阿狸帮你捡好了。”

　　陈晚晴看着阿狸手里的布包，沉默了一会儿。“谢谢。”

　　阿狸摇头。“你受伤了，我们背你回去。”

　　“不用。我自己能走。”

　　她站起来，腿软了一下，王宸扶住她。她没有挣开，靠着他站了一会儿，然后推开他的手，自己站稳了。

　　三个人走回草棚。阿狸去生火，王宸把陈晚晴扶进草棚，让她靠墙坐下。

　　“你一个人在这里，不安全。”他说。

　　陈晚晴没有说话。

　　阿狸端着热水进来，递给她。“喝水。”

　　陈晚晴接过，喝了一口。水是烫的，烫得她皱了一下眉头，但她没有放下，一口一口喝完了。

　　“你刚才说找我炼丹，”她把杯子放下，“炼什么？”

　　“聚元丹。萧烈卡在仙士巅峰，需要辅助突破。”

　　陈晚晴沉默了一会儿。“材料带了吗？”

　　“带了。”

　　“拿来。”

　　王宸把药材递给她。她接过来，一样一样检查，点头。“够了。”

　　她站起来，走到丹炉前，开始生火。阿狸蹲在旁边，看着她的动作。

　　丹火跳动，映着陈晚晴的脸。她的手指在丹炉上轻轻拂过，火焰就跟着她的手指旋转。她把灵草一株一株投进丹炉，火候控制得很准。

　　阿狸看了一会儿，小声说：“晚晴姐姐，你好厉害。”

　　陈晚晴的手指顿了一下，没有说话。

　　丹炼到一半，王宸听到了脚步声。不止一个人，从林子方向来的。他站起来，手按在刀柄上。

　　“有人来了。”他说。

　　陈晚晴的手指抖了一下，丹火晃了一瞬。“药王谷的人。”

　　“几个？”

　　“两个。”她咬着牙。

　　阿狸站起来，站在陈晚晴身前。

　　两个人从林子里走出来。一个高个子，一个矮胖子。高个子看到王宸，冷笑一声。“怪不得敢躲在这里，原来找了帮手。”

　　陈晚晴没有说话，盯着丹炉。

　　矮胖子往前走了一步。“晚晴，谷主说了，只要你回去，以前的事既往不咎。”

　　陈晚晴还是不说话。

　　高个子失去耐心。“动手。”

　　两人同时冲上来。

　　王宸拔刀，迎上去。他的刀从下往上撩，砍在高个子的刀上，把他的刀磕飞，第二刀砍在他的肩膀上。那人惨叫一声，倒在地上。

　　矮胖子从侧面冲过来，王宸侧身避开，一刀砍在他的腿上。那人跪倒在地，王宸补了一刀，结束了他的挣扎。

　　高个子爬起来想跑，王宸追上去，一刀砍在他的后背上。他扑倒在地，翻过身来，脸上全是惊恐。“你不能杀我——”

　　王宸的刀已经落下了。

　　他把刀上的血甩掉，回头看陈晚晴。

　　丹炉里传来一声轻响——丹成了。

　　陈晚晴把丹药装进瓶里，递给王宸。“聚元丹。回去让萧烈服下，七天之内应该能突破。”

　　王宸接过。阿狸站在旁边，看着地上的两具尸体，手指在发抖。

　　“害怕吗？”王宸问。

　　阿狸摇头。“不怕。他们要抓晚晴姐姐。”

　　陈晚晴靠在墙上，看着那两具尸体，沉默了很久。

　　王宸没有说话。

　　“你上次说，我在这里不安全。”她抬起头，“你那里，还有地方吗？”

　　“有。”

　　她站起来，把丹炉收好，把药材整理好，背起药箱。走了两步，又停下来，回头看了一眼草棚。

　　“我在这里住了三个月。”她说。

　　“走吧。”王宸说。

　　阿狸跑过去，帮她把药箱接过来。“我帮你拿。”

　　陈晚晴看着她。“谢谢。”

　　阿狸笑了。“不用谢。以后你教我炼丹。”

　　三个人走进夜色里。

　　##四、夜路

　　走了很久，陈晚晴忽然说：“王宸。”

　　“嗯？”

　　“你刚才杀人的时候，没有犹豫。”

　　“嗯。”

　　“你不怕药王谷报复？”

　　“怕。但怕也要杀。”他顿了顿，“既然出手，就不要留余地。”

　　陈晚晴没有说话。

　　阿狸走在前面，背着药箱，脚步很轻。月光照在她身上，她的狐尾在身后轻轻摆动。

　　走了很久，陈晚晴又开口了。“阿狸。”

　　“嗯？”

　　“你刚才为什么帮我挡在前面？你又不认识我。”

　　阿狸想了想。“因为王宸说你的丹炼得好。炼得好的人，不该死在那里。”

　　陈晚晴愣了一下。这句话，王宸也说过。她看着阿狸的背影，没有说话。

　　又走了一会儿，阿狸忽然说：“晚晴姐姐，你以后不用一个人了。”

　　陈晚晴的脚步顿了一下。

　　阿狸没有回头，继续往前走。她的狐尾在月光下红得像火。

　　王宸走在最后面，看着她们。小金趴在他肩头，尾巴卷着他的手腕，安安静静的。

　　第四天傍晚，他们到了据点门口。

　　朱圆在厨房里生火，闻到香味。萧烈在院子里练刀，看到他们，停下来。温言从房间里出来，看到陈晚晴，拱了拱手。

　　阿狸跑进去，喊：“朱圆！多做一个人的饭！”

　　朱圆从厨房里探出头，笑了。“又来一个？行！”

　　陈晚晴站在门口，看着据点的样子——简陋的窝棚，刻着“宸队”的木板，院子里晾着衣服，地上有刀痕，有药渣。

　　阿狸跑回来，拉住她的手。“晚晴姐姐，进来。我给你收拾房间。”

　　陈晚晴被她拉着走进去。房间不大，但干净。床上有新被子，桌上有新的丹炉。

　　阿狸把药箱放在桌上，把丹炉摆好。“这是朱圆从仓库里翻出来的，旧的，但能用。”

　　陈晚晴看着那个丹炉，沉默了一会儿。“谢谢。”

　　“不用谢。”阿狸笑了，“你先休息。饭好了我叫你。”

　　她跑出去了。

　　陈晚晴坐在床上，听到外面阿狸在喊“朱圆，晚晴姐姐喜欢吃什么”，朱圆说“我不知道啊”，阿狸说“那你多做几个菜，让她挑”。

　　她低下头，看着自己的手。那双手满是丹火烧伤的疤痕，指节因为常年炼丹而微微变形。

　　她把丹炉拿起来，放在膝盖上，轻轻抚摸。

　　窗外，阿狸在帮朱圆烧火，萧烈在练刀，温言在看书。王宸坐在院子里擦刀，小金趴在他肩上。

　　她看了很久。

　　然后她躺下来，闭上眼睛。

　　这一夜，她睡的很踏实。

　　##五、安顿

　　陈晚晴住下后的第三天，朱圆做了一大桌子菜。

　　红烧肉、清蒸鱼、炒青菜、炖豆腐，摆了满满一桌。阿狸拉着陈晚晴坐在桌边，给她夹菜、盛汤、添饭。

　　“晚晴姐姐，你尝尝这个。”

　　“这个也好吃。”

　　“汤喝完了吗？我再给你盛。”

　　陈晚晴碗里永远是满的，吃都吃不完。

　　“够了。”她说。

　　阿狸笑了。“那你下次想吃什么，跟我说。我让朱圆做。”

　　陈晚晴看着她。“你为什么要对我这么好？”

　　阿狸想了想。“因为你一个人住了那么久，没有人给你做饭。我懂那种感觉。”

　　陈晚晴愣了一下。

　　阿狸低下头，狐尾缠上自己的手腕。“灵狐族灭门之后，我一个人在幻雾林躲了一个月。饿了吃野果，渴了喝溪水。没有人说话，没有人做饭，没有人问你吃不吃。”

　　她抬起头，看着陈晚晴。“所以现在有人做饭，我就想让所有人都吃到。”

　　陈晚晴看着她，很久很久。“好。那我以后都吃。”

　　阿狸笑了，笑得眼睛弯成月牙。

　　那天晚上，陈晚晴在房间里炼丹。阿狸坐在旁边，看她炼丹。“晚晴姐姐，你什么时候教我？”

　　“等你把药材认全了。”

　　“那你要教我认药材。”

　　“好。”

　　阿狸笑了，靠在墙上，看着丹火。“晚晴姐姐，你以前在药王谷，也这样炼丹吗？”

　　陈晚晴的手顿了一下。“嗯。”

　　“有人给你做饭吗？”

　　“没有。”

　　“有人问你吃不吃吗？”

　　“没有。”

　　阿狸沉默了一会儿。“那以后有人了。”

　　陈晚晴没有说话。她的手指在丹炉上轻轻拂过，丹火跳了一下，然后稳住。

　　丹成的时候，天已经黑了。她把丹药装进瓶里，放在桌上。

　　阿狸站起来，走到门口，又停下来。“晚晴姐姐。”

　　“嗯？”

　　“你以后不用一个人了。”

　　她跑出去了。

　　陈晚晴坐在桌前，看着窗外的月亮。月光照在据点上，银白一片。

　　她想起阿狸说“你以后不用一个人了”。她想起朱圆说“那以后天天给你做”。她想起王宸说“既然出手，就不要留余地”。

　　她把丹炉擦干净，放在桌上，躺下来，闭上眼睛。

　　窗外，阿狸在院子里喊“王宸，明天让萧烈吃药”，王宸说“嗯”，阿狸说“你怎么不高兴”，王宸说“高兴”，阿狸说“你骗人，你说话的语气跟平时一样”。

　　陈晚晴听着那些声音，嘴角翘了一下。

　　她闭上眼睛，睡着了。这一次，睡得很深。

　　##六、留糖

　　第二天，王宸在院子里练刀。阿狸端着一碗粥过来，放在他旁边。

　　“朱圆做的。趁热喝。”

　　王宸收刀，端起碗。粥是甜的，里面有红枣。

　　“你放的？”他问。

　　阿狸愣了一下。“你怎么知道？”

　　“朱圆不放红枣。”

　　阿狸低下头。“红枣补气。你最近瘦了。”

　　王宸看了她一眼，没有说话。他把粥喝完，把碗递给她。

　　“谢谢。”他说。

　　阿狸接过碗，转身跑了。跑到厨房门口，又停下来，回头看了他一眼。

　　“王宸。”

　　“嗯？”

　　“你以后别总熬夜。对身体不好。”

　　她跑进去了。

　　王宸站在院子里，看着她的背影消失。小金趴在他肩头，“唧”了一声。

　　他把刀插回鞘里，走回房间。

　　路过陈晚晴的门口，看到她在整理药材。阿狸蹲在旁边，帮她分类，一株一株摆好。

　　“这个是什么？”阿狸拿起一株干草。

　　“幻心草。稳神魂的。”

　　“那这个呢？”

　　“九转回灵草。上次给你炼药用了一株，还有一株给萧烈用了。”

　　阿狸把那株草放下，小声说：“都给我用了。”

　　陈晚晴抬头看她。“给你用是应该的。你受伤了。”

　　阿狸低下头，没有说话。

　　王宸站在门口，看着她们。阿狸的手指在那些药材上轻轻摸过，一株一株，很小心。

　　他转身走了。

　　晚上，阿狸来送干粮。她把袋子放在他桌上，转身就走。

　　王宸打开袋子，看到里面多了一块糖。麦芽糖，用油纸包着，包得很仔细。

　　他拿出来，放在掌心。糖纸上画着一个笑脸，歪歪扭扭的。

　　他把糖放回去，把袋子系好，放在枕头旁边。

　　小金从被子里钻出来，鼻子嗅了嗅，凑到袋子边上。

　　王宸把它按回去。“睡你的。”

　　小金“唧”了一声，缩回被子里。

　　王宸躺下来，闭上眼睛。

　　月光从窗户照进来，照在干粮袋上。袋口的结是老周打的。旁边放着阿狸包的糖。

　　他想起阿狸说“你最近瘦了”。他想起她说“别总熬夜”。

　　他把手放在干粮袋上，摸了一下那个结。

　　然后他闭上眼，睡了。