##一、决定

　　陈晚晴住下后的第十天，温言带来一个消息。

　　“清霄仙宗在边境设了遴选场，面向散修招人。”他把一张告示放在桌上，“是个机会。”

　　王宸看着告示。“你想去？”

　　“不是我，是你。”温言看着他，“清霄仙宗是北域最大的宗门，他们手里有上古传承、灵脉资源、修炼功法。你想变强，光靠自己练不够。你需要知道仙门的人在做什么，他们对帝道体的态度是什么。”

　　王宸沉默。

　　“而且，”温言顿了顿，“遴选场就在清霄仙宗边境。你可以看看，你和那个层次的人——差距到底有多大。”

　　王宸抬头看他。

　　“看到了，才知道要走到哪一步。”温言说。

　　王宸没有说话。他把告示收起来。“我去。”

　　“我也去！”阿狸从门口探出头。

　　王宸看着她。“你去干什么？”

　　“我帮你望风。你一个人去，被人认出来怎么办？我在旁边，有什么事我能帮你挡一下。”她顿了顿，“而且我也想看看，仙门的人长什么样。”

　　王宸想了想。“你的伤刚好。”

　　“好了。”阿狸抬起下巴，“晚晴姐姐说的。”

　　陈晚晴在房间里，头也没抬。“好了。别用幻术就行。”

　　王宸看了阿狸一眼。“跟着我。别乱跑。”

　　阿狸点头，狐尾在身后轻轻摆了一下。

　　##二、化名

　　出发前一天，王宸坐在院子里擦刀。

　　阿狸走过来，在他旁边蹲下。“王宸，你去仙门，不怕被人认出来吗？”

　　“怕。所以不能用真名。”

　　“那你叫什么？”

　　王宸想了想。“陈尘。”

　　“陈尘？”阿狸愣了一下，“为什么姓陈？”

　　王宸没有说话。他想起陈晚晴。她帮他炼了丹，他欠她的。用她的姓，算是记着。

　　“尘埃的尘。”他说，“没人会在意的名字。”

　　阿狸看着他，很久很久。“那我也要化名。”

　　“你叫什么？”

　　“阿狸就是阿狸。”她低下头，“我只有一个名字。”

　　王宸没有说话。他把刀插回鞘里，站起来。“走吧。”

　　阿狸跟在他后面。走了几步，忽然说：“王宸，你刚才说‘尘埃的尘’的时候，眼睛不一样。”

　　“哪里不一样？”

　　“像是……在想一个人。”

　　王宸没有回答。他想起凌清寒。她在清霄仙宗，是圣女。他连见她一面都要化名。他想起她救他的那两次——第一次在界壁，她蹲下来探他的鼻息；第二次他突破仙将，她的神魂出窍，帮他稳住根基。她什么都没说，但他知道，她冒了很大的风险。

　　他不确定那算什么。感激？亏欠？还是别的什么？他说不清。他只知道，他必须变强。强到能站在她面前，不用化名。

　　他把干粮袋往怀里塞了塞，加快脚步。

　　##三、遴选场

　　他们走了五天，到了清霄仙宗边境。

　　遴选场设在一片开阔的平地上，四周插着清霄仙宗的旗帜，白色底子，冰蓝色纹路，在风中猎猎作响。参加遴选的年轻修士有上百人，有的在角落里调息，有的在互相试探，有的紧张地来回踱步。

　　王宸混在人群中，把气息压到最低。小金缩在他衣领里，只露出一双眼睛。阿狸跟在他身后，戴着一顶帽子，把耳朵藏住，狐尾也塞进衣服里。

　　高台上坐着几个仙宗长老。王宸一眼就看到了她——凌清寒坐在最边上，冰蓝色的长裙，头发高高束起，剑放在膝上。她的表情很冷，目光扫过人群，像在看一堆石头。

　　王宸低下头，把脸藏进人群里。

　　遴选开始了。台上的人各展神通，有的御剑，有的施法，有的比拼近战。王宸无心看那些，他只是在观察——仙宗的人怎么看待散修，怎么筛选人才，对“特殊体质”是什么态度。

　　他看了一上午，得出一个结论：仙宗要的不是天才，是听话的人。那些表现最出挑的，长老们反而摇头；那些中规中矩、服从指令的，反而通过了。

　　“他们在挑工具。”他轻声说。

　　阿狸小声问：“什么？”

　　“没什么。”

　　##四、挑衅

　　午休的时候，王宸蹲在角落里啃干粮。阿狸坐在他旁边，帮他盯着周围。

　　几个散修围过来。为首那人穿着普通的修士袍，上下打量王宸。“你就是那个‘陈尘’？”

　　王宸没说话。

　　那人看了一眼阿狸，鼻子嗅了嗅，忽然笑了。“灵狐族的？怪不得身上有股味。”

　　阿狸的脸一下子白了。

　　旁边的人起哄。“灵狐族的血能炼延寿丹，值不少钱吧？”“这种余孽也敢来仙门的地盘？”

　　王宸站起来。他没有看那些人，而是看着阿狸。她的眼睛红了，嘴唇在发抖，但她没有说话。她的手攥着自己的衣角，攥得指节发白。

　　“走。”王宸拉住阿狸的手，转身就走。

　　那人在后面喊：“怂包！带着你的狐狸滚远点！”

　　阿狸的手在王宸掌心里发抖。她没有哭，但她的手很凉。

　　走出人群，王宸停下来，蹲在她面前。“看着我。”

　　阿狸抬头看他。

　　“他说的话，不用在意。”

　　“我知道。”阿狸低下头，“但我就是……忍不住。”

　　王宸没有说话。他站起来，继续走。阿狸跟在他后面，她的手还在抖。

　　走了几步，身后突然传来一声惨叫。王宸回头——凌清寒从高台上走下来，剑未出鞘，只是用剑鞘点了那个带头散修的胸口。那人倒飞出去，撞在树上，口吐鲜血。

　　“清霄仙宗的遴选场，不是你们闹事的地方。”她的声音很冷，冷得像冰。

　　全场安静。那几个散修连滚带爬地跑了。

　　凌清寒转身走回高台，从头到尾没有看王宸一眼。

　　阿狸小声说：“她好厉害。”

　　王宸没有说话。他看着凌清寒的背影——她的剑未出鞘，只是用剑鞘一点，一个仙士巅峰的修士就飞出去了。那是仙王境的力量。他和她之间，隔着的不是几步路，是一整座山。

　　“走吧。”他说。

　　阿狸跟在他后面，没有说话。

　　##五、遴选

　　下午轮到王宸上场。他的对手是一个仙将初期的散修，剑很快，步伐很稳。

　　监考长老坐在台上，面无表情。“开始。”

　　那人拔剑冲上来。王宸拔刀，迎上去。刀剑相撞，火星四溅。他没有用金光，只靠肉身的力量和刀法。他的刀很沉，每一刀都砍在对方的剑上，逼得对方步步后退。

　　五招。十招。二十招。

　　那人开始喘了。他的剑法很快，但王宸的刀更稳。每一刀都砍在同一个位置——对方的剑刃上。三刀、五刀、七刀——那人的剑崩出一个缺口，虎口震裂，剑脱手飞出去。

　　王宸收刀，退后一步。

　　全场安静。监考长老看了他一眼，在名册上写了几笔。“通过。明日来领身份令牌。”

　　王宸没有回答。他转身走下台，拉着阿狸就走。

　　阿狸小声问：“你不领令牌了？”

　　“不领。”

　　“为什么？”

　　“领了就要留下。我们还有事要做。”

　　阿狸没有再问。她跟在他后面，脚步轻快了很多。

　　##六、名册

　　遴选场上，凌清寒坐在高台边上，看着名册。

　　“陈尘。”她在心里默念了一遍这个名字。她记得他。在黑风峡，他挡在她面前，替她挡了一道咒印。

　　她不知道他为什么要化名，也不知道他为什么来这里。但她知道，他在藏。他藏得很好，但她看出来了——他的刀法有章法，不是散修的路子。他刚才赢的那一场，用的是蛮力，不是技巧。他在故意藏拙。

　　她刚才出手教训那几个散修，不是因为他是“陈尘”。是因为有人在她的遴选场上闹事。至少，她是这样告诉自己的。

　　她在名册上“陈尘”两个字旁边，点了一个墨点。然后她叫来一个弟子。“去查一下这个人的背景。”

　　弟子领命走了。

　　她站起来，走回冰狱。路过丹房的时候，她停下来。丹房里有人在炼丹，丹火从窗户缝里透出来，一闪一闪的。她站在门口，看了一会儿。

　　她不该想这些。她是圣女，修炼的是绝情禁。动情则道基崩碎，这是她从小就知道的事。

　　她转身走了。

　　回到冰狱，她坐在冰台上，闭上眼睛。灵力在体内流转，一圈，一圈。她的心很静，静得像冰面。但冰面下面有东西在动。她不知道那是什么。她只知道，她闭上眼睛的时候，看到的不是经文，是他的脸。

　　她睁开眼，看着自己的手。冰晶从指尖长出来，又缩回去。她把手指握紧，冰晶碎了，扎进掌心。血珠渗出来，在冰面上冻成红色的珠子。

　　她不觉得疼。

　　她重新闭上眼睛，继续运转功法。灵力走了一圈，又走了一圈。第三圈的时候，她的脑海里又出现了那张脸。不是挡咒印时的脸，是今天在遴选场上的脸——他站在台上，一刀一刀砍在对方的剑上，眼睛很亮，但很稳。

　　她停下来。睁开眼。

　　“不是为他。”她轻声说。

　　声音在空旷的冰狱里回荡，弹回来，变得很轻，像是另一个人在说话。

　　她不知道自己为什么让人去查他的背景。她只是觉得，她想知道他为什么来这里。

　　她站起来，走到书架前，抽出一本古籍。她不知道自己为什么要翻书，只是觉得手里要做点什么。她翻开一页，上面写的是绝情禁的修炼心得。她看了几行，又合上。

　　她把书放回去，坐回冰台上。

　　这一次，她没有再想他。至少，她是这样告诉自己的。

　　她的手指在膝盖上轻轻敲着。敲三下，停一下。敲三下，停一下。她不知道自己什么时候养成了这个习惯。也许是从那天开始的——从他把咒印挡在她身前的那天。

　　她低头看着自己的手。指尖没有冰晶了。她把双手放在膝盖上，掌心朝上。掌心里有一道浅浅的疤，是上次掐的。她不记得是什么时候掐的了。她只记得疼。不是手的疼，是别的什么地方的疼。她说不上来。

　　她重新闭上眼睛，开始运转功法。灵力在经脉里走了一圈。这一圈很快。第二圈，更快。第三圈，她的脑海里没有出现他的脸。

　　她松了一口气。然后又觉得有什么东西堵在胸口，闷闷的，像冰层下面的水，流不动。

　　她睁开眼，看着天窗。天窗很小，只能看到一小片天空。那片天空很蓝，很干净，什么都没有。

　　她忽然想，那个人现在走到哪了？他会不会再来？

　　她闭上眼。把这些念头压下去。像压指尖的冰晶一样，压下去。碎了。扎进肉里。疼。但没关系。她习惯了。

　　她轻声说：“不可强求。”

　　然后她继续修炼。

　　##七、归途

　　王宸和阿狸走了五天，回到据点。

　　路上阿狸一直没有说话。她跟在王宸后面，低着头，狐尾垂在地上。王宸走快了，她就跑几步跟上；王宸停下来等她，她就低着头站在他旁边。

　　第三天傍晚，他们在山涧边歇脚。王宸去打水，回来的时候看到阿狸蹲在溪边，把自己的倒影打碎。

　　“怎么了？”他问。

　　阿狸摇头。“没怎么。”

　　王宸在她旁边蹲下来。“是因为那个人说的话？”

　　阿狸沉默了很久。“他说我是‘东西’。”

　　“你不是。”

　　“我知道。但我就是……”她低下头，“忍不住想，如果我不是灵狐族，是不是就不会被人追，不会被人骂，不会害你也被骂。”

　　王宸看着她。“你害我什么了？”

　　“害你被人看不起。你是散修，还带着一个灵狐族。那些人看你的眼神……”

　　“我不在乎。”

　　阿狸抬头看他。他的表情很平静，不像是在安慰她。

　　“真的？”她问。

　　“真的。”王宸站起来，“走吧。天快黑了。”

　　阿狸站起来，跟在他后面。走了几步，她忽然说：“王宸。”

　　“嗯？”

　　“今天那个女的——用剑鞘打人的那个，你认识她吗？”

　　王宸的脚步顿了一下。“不认识。”

　　“她好厉害。剑都没出鞘，就把人打飞了。”

　　“嗯。”

　　“你以后能变得那么厉害吗？”

　　王宸沉默了一会儿。“能。”

　　阿狸没有再问。她走在他旁边，狐尾在身后轻轻摆动。

　　第五天傍晚，他们到了据点。萧烈在门口等着，看到他们，松了一口气。“回来了？”

　　“嗯。”王宸走进去。

　　阿狸跟在后面，路过萧烈身边的时候，忽然停下来。“萧烈。”

　　“嗯？”

　　“我不是东西。”

　　萧烈愣了一下。“谁说的？”

　　“遴选场上的人。”

　　萧烈的脸色沉下来。“哪个王八蛋说的？我去砍他。”

　　阿狸笑了。“不用。有人已经教训他了。”

　　她跑进去了。

　　萧烈站在门口，看着王宸。“老大，怎么回事？”

　　王宸没说话，走进院子。

　　晚上，朱圆做了一大桌子菜。阿狸坐在陈晚晴旁边，给她夹菜。“晚晴姐姐，这个好吃。”

　　陈晚晴低头吃了一口。“嗯。”

　　“晚晴姐姐，你说灵狐族的血真的能炼延寿丹吗？”

　　陈晚晴的手顿了一下。“能。”

　　阿狸低下头。“那是不是所有人都会来抓我？”

　　陈晚晴看着她，沉默了一会儿。“不会。”

　　“为什么？”

　　“因为有王宸在。”

　　阿狸抬头看她。陈晚晴没有解释，继续吃饭。

　　阿狸把碗里的饭扒拉干净，站起来。“我吃饱了。”

　　她跑出去了。

　　王宸坐在院子里擦刀。阿狸走过来，在他旁边蹲下。

　　“王宸。”

　　“嗯？”

　　“你说过，不会赶我走。”

　　“嗯。”

　　“那如果有人来抓我，你会怎么办？”

　　王宸想了想。“挡着。”

　　阿狸看着他，很久很久。然后她站起来，跑回房间。

　　王宸低头继续擦刀。小金趴在他肩上，“唧”了一声。

　　他把刀插回鞘里，站起来，走回房间。

　　路过阿狸的门口，听到她在里面说话。声音很小，听不清。他站了一会儿，然后走了。

　　月光照在据点上，银白一片。

　　阿狸躺在床上，把狐尾缠在自己手腕上，缠了一圈，很紧。她轻声说：“灵汐，你记住了吗？他说挡着。”

　　被子下面，她的狐尾轻轻摆动。

　　像一面小小的旗帜。

　　王宸回到房间，把干粮袋放在枕边。袋口的结是老周打的。旁边放着阿狸上次留的那块糖，油纸包着，包得很仔细。

　　他把糖拿出来，放在掌心。糖纸上的笑脸歪歪扭扭的。

　　他看了一会儿，把糖放回去，把袋子系好。

　　然后他躺下来，闭上眼睛。

　　他想起凌清寒用剑鞘点飞那个人的样子。她的剑没出鞘，但她站在那里，没有人敢动。那是仙王境的力量。他离那个位置，还很远。

　　他又想起阿狸说“你以后能变得那么厉害吗”。他说“能”。不是安慰她，是说给自己听的。

　　他把手放在干粮袋上，摸了一下那个结。

　　然后他闭上眼，睡了。