##一、余波

　　黑风峡的妖兽没有再来。

　　妖将死了，剩下的妖兽群龙无首，暂时缩了回去。但那条被侵蚀的灵脉还在，迟早会有新的妖将占据那里。

　　“不用我们管了。”温言说，“烈风仙府已经派人去了。死了那么多人，他们再不管，面子上过不去。”

　　王宸点头。他知道温言说得对。清剿妖兽是大宗门的事，他一个小势力的首领，能做的就是看好自己的地盘。但他心里清楚，这次是运气。如果那些散修不是刚好在那里，如果他不是刚好路过，他根本不会发现那条灵脉被侵蚀了。他不可能每次都能靠运气。

　　“在想什么？”温言问。

　　“在想怎么变强。”

　　温言看了他一眼，没有说话。

　　阿狸的伤好了大半，但道基的裂痕还在。温言：“幻术反噬伤到了根基，光靠养不够。如果能有一颗‘培元丹’，配合你的修复之力，能好得快些。”

　　王宸看着药方。“材料呢？”

　　“其他都好找，唯独这味药引——九转回灵草。”温言指着药方上的名字，“幻雾林深处有，比你上次采的幻心草品阶高。但它有个麻烦：采下来半个时辰内必须入药，否则药效散尽。”

　　王宸把药方收好。“我去。需要炼丹师配合。”

　　温言想了想。“幻雾林边缘有个药王谷的弟子，一个人住在那里。听说她炼丹的水平很高，但不愿意跟人来往。之前有人找她炼丹，她连门都没开。”

　　“我去试试。”

　　##二、求药

　　王宸带小金这次花了三天到了幻雾林外围。比上次快了两天——他的仙将境更稳了，脚力也比之前好了一些。

　　温言说的地方不难找。林子边缘有一片空地，空地上搭着一个简陋的草棚，草棚旁边摆着丹炉。丹炉不大，铜的，表面有一层薄薄的烟灰，看得出经常用。

　　但草棚里没有人。

　　王宸蹲在一棵树后面，感知了一下周围。没有灵力波动，没有人的气息。他正要起身，忽然闻到血腥气。从林子深处传来的，很新鲜，而且不止一个人的。

　　他犹豫了一瞬。他来这里是为了求药，不是惹麻烦。如果贸然出手，暴露了身份，以后在幻雾林行事会更难。而且那些人他不认识，是死是活跟他没关系。

　　但他想起了黑风峡那个抱着哥哥哭的年轻人。如果当时没人出手，那个年轻人也会死。

　　他咬了咬牙，朝血腥气的方向走去。

　　走了几十丈，打斗声越来越近。刀剑碰撞的声音，有人在喊，有人在惨叫。他放慢脚步，小金从他衣领里探出头，龙威微放，把两人的气息裹住。

　　穿过一片灌木丛，他看到了。

　　三个邪修正围攻一个女子。那女子穿着药王谷的服饰，身上已经中了好几刀，衣袍被血浸透了。但她没有跑——她在炼丹。

　　丹炉悬在她面前，丹火在跳动。她的手指在丹炉上飞快地结印，每结一个印，丹火就变一个颜色。她的动作很稳，哪怕身上在流血，哪怕背后的伤口裂开了，她的手没有抖。

　　三个邪修轮流出手，想打断她。一个从正面砍来，她侧身避开，刀锋擦着她的肩膀划过，削掉了一块衣角。另一个从背后偷袭，她头也不回，反手一把药粉撒出去，那人惨叫着后退，捂着脸在地上打滚。

　　但她的丹炉还在转。火候刚好，一分不多，一分不少。

　　王宸蹲在灌木丛后面，没有急着出手。他在观察。她的丹炉是铜的，很小，但火候控制得很精准。她的手指上有伤，新的叠着旧的，指甲缝里还有没洗掉的药渣。她的手在发抖——不是因为怕，是灵力透支了。

　　她在硬撑。为了炼完这炉丹。

　　丹炉里传来一声轻响——丹成了。她迅速把丹药收入瓶中，然后抬手就是一把药粉，逼退面前的邪修。但背后的那个已经冲上来了，刀尖直奔她的后心。

　　她没有转身。她的灵力已经耗尽了，转身也躲不开。

　　王宸拔刀，冲了出去。

　　他的刀从侧面砍进那个邪修的脖子上。不是磕飞他的刀——是直接砍。刀锋切入骨肉，血喷出来，那人连叫都没叫出来就倒下了。

　　剩下的两个邪修看到同伴死了，对视一眼，转身就跑。

　　王宸没有追。他把刀上的血甩掉，回头看那个女子。

　　她已经撑不住了，靠在树上，大口喘气。她的脸色白得像纸，嘴唇没有血色，手指还在发抖。丹炉从她手里滑落，掉在地上，发出沉闷的声响。

　　她看着王宸，眼神里没有感激，只有警惕。“你是谁？”

　　“路过。”王宸把刀插回鞘里，“你的伤——”

　　“死不了。”她低头捡起丹炉，检查了一下，确认没有摔坏，才松了一口气。

　　王宸看着她。她的衣服上全是血，左肩有一道很深的伤口，血还在往外渗。她的右手虎口裂了，血顺着手指往下滴。

　　“你的伤需要处理。”他说。

　　“我说了，死不了。”她把丹炉放回草棚门口，坐下来，开始整理药材。她的动作很慢，每一下都在发抖，但她没有停。

　　王宸注意到，她的丹炉旁边放着一个药箱，药箱里满满当当的，有止血的药粉，有包扎的布条。她不是没有药，是不想处理。

　　“你有药，为什么不处理？”他问。

　　她头也不抬。“丹药炼到一半不能停。停下来，炉就废了。”

　　“现在炼完了。”

　　她沉默了一会儿。“累了。歇一会儿再弄。”

　　王宸看着她。她的手还在抖，左肩的伤口还在渗血。她的嘴唇已经发白了，额头上有冷汗。她不是累了，是没力气了。灵力透支之后，身体连止血的力气都挤不出来。

　　他走过去，蹲下来，从她的药箱里拿出止血药粉和布条。

　　她抬头看他，眼神警惕。

　　“你的左肩在流血，”他说，“再不止血，你会晕在这里。”

　　她看了他很久，然后慢慢转过去，把后背露给他。

　　王宸把布条解开，伤口比他想的深。刀口从肩胛骨斜着切下来，皮肉翻开，能看到里面的骨头。他把止血药粉撒上去，她闷哼了一声，肩膀抖了一下，但没有躲。

　　“你是药王谷的人？”他一边包扎一边问。

　　“嗯。”

　　“为什么被追杀？”

　　她没有回答。

　　王宸没有追问。他把布条缠好，打了一个结。他的手很稳，比他预想的稳。在黑风峡那一战之后，他的根基更稳了，连带着手上的活都稳了。

　　“好了。”他退后两步，保持距离。

　　她转过身，低头看了一眼包扎好的伤口。布条缠得很紧，结打得很牢。她沉默了一会儿，然后抬头看他。

　　“你找我什么事？”

　　王宸愣了一下。“你怎么知道我是来找你的？”

　　“这地方除了我，没人来。”她把丹炉放好，坐下来，“说吧。”

　　王宸从怀里掏出药方，递过去。“我想请你炼一炉培元丹。材料我出，报酬你开。”

　　她接过药方，看了一眼。“九转回灵草你有了？”

　　“还没有。我去采。”

　　“采下来半个时辰内必须入药。你采回来，我在这里等。”

　　王宸点头。“好。”

　　她看着他，忽然说：“你刚才为什么救我？”

　　王宸想了想。“你的丹炼得很好。炼得好的人，不该死在那里。”

　　她愣了一下。然后笑了——很短，嘴角翘了一下就收住了，但她的眼神变了，从警惕变成了某种说不清的东西。

　　“我叫陈晚晴。”她说。

　　“王宸。”

　　她点了点头，没有再说话。她站起来，走回草棚，在门口坐下，开始整理丹炉。她的动作很慢，每一下都很小心。

　　王宸站在旁边，没有走。他看着她的背影，忽然说：“你的伤，七天之内不能沾水。药粉每天换一次。”

　　她头也不抬。“我知道。我是炼丹师。”

　　王宸没有再说话，转身走了。

　　走出几步，他回头看了一眼。她还坐在那里，低头摆弄丹炉。夕阳照在她身上，她的背影很瘦，像一棵在风中摇晃的树。

　　他转回头，加快脚步。

　　##三、采药

　　九转回灵草比幻心草难找得多。

　　王宸在幻雾林里转了大半天，从上午找到傍晚，才在一处山涧旁的岩缝里找到一株。那草通体银白，叶片上有细密的纹路，在雾气中微微发光，比幻心草大一些，灵气也更足。

　　但他没有急着过去。

　　岩缝前面卧着一头妖兽，体型不大，但气息不弱——仙将初期。那妖兽闭着眼，尾巴盘在身边，像是在睡觉。但它耳朵竖着，随时会醒。

　　王宸蹲在远处，观察了很久。硬拼不是不行，但要付出代价。他的根基刚稳，经不起又一次经脉撕裂。

　　小金从他衣领里探出头，看着那头妖兽，尾巴竖起来。

　　“唧。”它轻轻叫了一声，鳞片微微发光。

　　王宸按住它。“别急。”

　　他又等了一会儿。天快黑了，那头妖兽动了动，站起来，慢吞吞地走开了。它去溪边喝水。

　　王宸趁机冲出去，一刀把九转回灵草连根挖起，用灵力裹住，塞进怀里。然后转身就跑。

　　那头妖兽听到动静，回头看了一眼，发现草没了，发出一声低吼，追了上来。

　　王宸在林子里狂奔。他的速度比妖兽快，但林子里地形复杂，树枝藤蔓到处都是。他侧身避开一根横出来的树枝，脚下踩到一块湿滑的石头，身体晃了一下，差点摔倒。

　　小金从他肩头飞起来，龙威全开，朝那头妖兽压过去。那头妖兽顿了一下，速度慢了一瞬——就是这一瞬，王宸拉开距离，消失在林子里。

　　他跑了很久，直到身后没有动静了，才停下来，靠在一棵树上大口喘气。

　　小金飞回来，落在他肩上，“唧”了一声，像是在说“没事了”。

　　“嗯，”王宸摸了摸它的头，“干得好。”

　　他低头看了一眼怀里的九转回灵草，草叶还是鲜活的，灵力没有流失。他加快脚步，往回跑。

　　跑到草棚的时候，天已经黑了。

　　陈晚晴还在那里。等。

　　王宸把九转回灵草递给她。“采到了。”

　　她接过来，看了一眼。“品相不错。比我想的好。”然后她站起来，走到丹炉前，开始生火。

　　丹火跳动，映着她的脸。她的手指在丹炉上轻轻拂过，火焰就跟着她的手指旋转。她把九转回灵草投入丹炉，然后是几味辅药。每一味药的顺序都很讲究，不能错。

　　王宸坐在旁边，看着她的背影。

　　她的动作很稳，哪怕左肩的伤没有好，哪怕手指还在发抖，她的丹火控制得一丝不差。她的眼睛盯着丹炉，像全世界只剩下她和那炉丹。

　　但他注意到，她的呼吸越来越重。灵力透支的后遗症开始显现，她的脸色白得像纸，额头上的汗一颗一颗往下滚。

　　“你撑得住吗？”他问。

　　“撑得住。”她咬着牙。

　　丹炉里的火焰跳了一下，她的身体也跟着晃了一下。她的手按在丹炉上，稳住。她的嘴唇已经发白了，手指在丹炉上按出一个湿漉漉的印子——全是汗。

　　王宸把手按在她的肩上，引动一丝金光探入她体内。不是修复——是给她渡了一点灵力。不多，刚好够她撑完这炉丹。

　　她愣了一下，转头看他。

　　“别说话，”他说，“炼你的丹。”

　　她看了他一瞬，然后转回去，继续炼丹。她的手指稳了，丹火也稳了。

　　丹成的时候，月亮已经升到头顶了。

　　她把丹药装进瓶里，递给王宸。“培元丹。回去服下，七天后再服一颗”

　　王宸接过，从怀里掏出灵石。“多少？”

　　她摇头。“不要钱。”

　　“那你想要什么？”

　　她沉默了一会儿。她低头看着自己的手，那双手满是丹火烧伤的疤痕，指节因为常年炼丹而微微变形。

　　“你刚才渡给我的灵力，”她说，“是金色的。”

　　王宸的手顿了一下。

　　“我不会问那是什么，”她说，“也不会告诉任何人。但我有一个条件。”

　　“什么条件？”

　　“以后我需要帮忙的时候，你帮我一次。不管什么事。”

　　王宸看着她。“你不怕我不认账？”

　　“你不会。”她把丹炉收好，站起来，“一个会给陌生人渡灵力的人，不会不认账。”

　　王宸沉默了一会儿。“好。”

　　她点了点头，转身走进草棚。

　　王宸站在外面，等了一会儿。草棚里没有声音。他走过去，掀开帘子——她已经靠在墙上，睡着了。她的手里还攥着丹炉，抱在怀里。左肩的布条又被血浸透了，但她没有醒。

　　王宸从她的药箱里拿出干净的布条和药粉，重新给她包扎。他的动作很轻，尽量不弄醒她。缠了两圈，打了一个结，把布条塞好。

　　然后他把自己的袍子脱下来，盖在她身上。

　　他走出草棚，在门口站了一会儿。月亮很亮，照在空地上，银白一片。

　　他想起她说的“以后我需要帮忙的时候，你帮我一次”。他不知道她需要什么忙，也不知道自己能不能帮上。但他答应了。因为她帮他炼了丹，因为她没有问他的金光是什么，因为她说“你不会”。

　　他把干粮袋往怀里塞了塞，走进夜色里。

　　##四、回程

　　王宸回城花了不到三天，第三天傍晚回到据点。

　　阿狸在门口等着。她看到他回来，耳朵竖起来，狐尾在身后轻轻摆了一下，但她没有跑过去。她站在那里，等他走过来。

　　“你回来了。”她说。

　　“嗯。”

　　她看了一眼他的衣服。袍子不见了，身上只穿着一件里衣，袖口有血，不是他的。“你的袍子呢？”

　　“给别人了。”

　　阿狸没有问给谁了。她只是把一碗粥递给他。“朱圆做的，还热着。”

　　王宸接过，喝了一口。粥是甜的，朱圆多放了糖。他喝完，把碗放下，从怀里掏出丹瓶，递给阿狸。“培元丹。先服一颗，我用修复之力帮你稳住根基。七天后再服一颗，就能好。”

　　阿狸接过丹瓶，握在手里。“你专门去帮我找的？”

　　王宸没说话，走进房间。阿狸跟在他后面。

　　“坐下。”他说。

　　阿狸坐在床上，王宸把手按在她的肩上，引动金光探入她体内。她的道基裂痕比他预想的深，但还在可控范围内。金光在她体内转了三圈，把那些裂痕一点一点填上。不是全部填满——留了一些给丹药去补。

　　他收回手，脸色有些白。“好了。七天后再服第二颗。”

　　阿狸看着他，很久很久。“王宸，你的袍子呢？”

　　“我说了，给别人了。”

　　“给那个炼丹师了？”

　　王宸看了她一眼。“你怎么知道？”

　　“你去找她，回来袍子没了。不是给她了，就是丢了。你的东西从来不会丢。”

　　王宸没有说话。

　　阿狸低下头，把丹瓶放在枕头下面。“她好吗？”

　　“嗯。”

　　“她的伤重吗？”

　　“还好。”

　　阿狸没有再问。她站起来，走到门口，忽然停下来。“王宸，下次你去的时候，带上我吧。我可以帮你拿东西，可以帮你跑腿。”

　　王宸看着她。“我去的地方不一定安全。”

　　“我知道。但两个人总比一个人好。”

　　王宸沉默了一会儿。“再说。”

　　阿狸点了点头，走出房间。

　　王宸坐在床上，看着她离开的方向。他想起陈晚晴靠在墙上睡着的样子。她的手还攥着丹炉，抱在怀里。他想起她说“以后我需要帮忙的时候，你帮我一次”。他答应了。

　　他把干粮袋从怀里拿出来，看了一眼袋口的结。老周打的。他把手指放在上面，摸了一下，然后收好。

　　他躺下来，闭上眼睛。小金趴在他胸口，尾巴卷着他的手腕，很快就睡着了。

　　##五、月初

　　七天后，阿狸服下第二颗培元丹，王宸又用金光帮她稳了一次。温言把了脉，点头。“好了。道基稳了，以后别再强行用幻术硬扛。”

　　阿狸点头，耳朵耷拉着。

　　温言笑了。“不是骂你。是说你要学会保护自己。”

　　阿狸抬头看他，眼睛里有光。“嗯！”

　　那天晚上，朱圆做了一大桌子菜。萧烈喝多了，拍着桌子说：“以后谁敢欺负你，跟我说，我砍他！”

　　阿狸笑了，笑得眼睛弯成月牙。

　　王宸坐在对面，没有说话，只是吃饭。他给阿狸夹了一筷子菜，阿狸低头吃，没有说话。

　　吃完饭，阿狸去洗碗。她蹲在井边，把碗一个一个洗干净，摞好。

　　王宸走过来，在她旁边蹲下，帮她洗。

　　两人没有说话。月光照在井水上，银白一片。

　　阿狸忽然说：“王宸，你说那个炼丹师——她一个人住在那里，不害怕吗？”

　　王宸想了想。“她习惯了。”

　　“习惯了一个人？”

　　“嗯。”

　　阿狸沉默了一会儿。“我以前也习惯了一个人。在幻雾林的时候，一个人躲了一个月。我以为我已经习惯了。但跟你回来之后，我才发现，习惯不是不害怕，是假装不害怕。”

　　王宸看着她。

　　“你去找她的时候，”阿狸低着头，“她是不是也假装不害怕？”

　　王宸沉默了很久。“也许。”

　　阿狸把最后一个碗洗干净，摞好，站起来。“那下次你去的时候，带上我吧。我可以帮你拿东西。”

　　王宸看着她。“你确定？”

　　“确定。”

　　“好。”

　　阿狸愣了一下，然后笑了。她把狐尾缠上他的手腕，缠了一圈，很松。

　　“那说好了。”她说。

　　“说好了。”

　　她松开狐尾，转身跑回房间。跑到门口，又停下来，回头看了他一眼。

　　“王宸，晚安。”

　　“晚安。”

　　她关上门，靠在门板上。她把狐尾缠上自己的手腕，缠了一圈，很紧。

　　月光照在据点上，银白一片。

　　王宸站在院子里，看着阿狸的窗户。灯灭了。他转回头，看着幻雾林的方向。月光照在远处的林子上，像一片银色的海。

　　他想起陈晚晴说“以后我需要帮忙的时候，你帮我一次”。他答应了。他不知道她需要什么忙，也不知道什么时候需要。但他知道，他欠她一次。

　　他把干粮袋往怀里塞了塞，走回房间。

　　明天，还有事要做。