“开始！”
裁判长老的尾音尚未完全消散在喧嚣的空气中，第七号擂台上，两道身影已如离弦之箭，骤然碰撞。
没有试探，刘洪那看似敦实憨厚的身躯，在这一刻爆发出与外貌截然不符的迅捷。他双脚猛踏擂台青石，地面微微一震，整个人如同蛮牛般直冲而来，右手五指箕张，带着沉闷的破风声，直抓张逸面门。指尖隐隐有土黄色的光芒流转，显然是修炼了某种增强力量与防御的土属性功法。
这一抓，看似粗陋，实则封死了张逸左右闪避的空间，只留后退一途。若后退，气势一失，必将陷入被动防守。
张逸眼神沉静，不退反进。他没有硬接，身形在间不容发之际向左微微一晃，看似要向左闪避。刘洪眼中精光一闪，抓出的右手顺势横栏，左手则悄无声息地自肋下穿出，并指如戟，带着一股阴柔刁钻的劲力，戳向张逸右肋空门！这一下变招隐蔽狠辣，与他憨厚的外表形成鲜明对比。
然而，就在刘洪左手刚刚动作的刹那，张逸眉心微微一跳，一种模糊的“预感”浮现——并非清晰的画面，而是身体本能对危险的警示，以及对手肩颈肌肉的细微变化带来的直觉。天命图的感应，在高度专注的战斗状态下，被激发了一线。
张逸前冲之势硬生生顿住，左脚为轴，身体如同被风吹动的柳条，以一个不可思议的角度向右后方旋转半圈，险之又险地让过了那阴险的一戳。同时，他并指如剑，趁着旋转的势头，指尖凝聚一丝微薄灵力，点向刘洪因变招而略微前伸的右腕脉门。
刘洪一惊，显然没料到张逸能如此轻易看穿并避开自己的连环杀招，还瞬间反击。他低喝一声，右臂肌肉贲张，土黄色光芒更盛，不闪不避，竟是以腕部硬接张逸一指，同时左腿如钢鞭般无声无息地横扫张逸下盘。
“砰！”
指尖与手腕碰撞，发出沉闷的响声。张逸感到指尖微麻，如同点在坚硬的岩石上，灵力被对方浑厚的土属性灵力轻易震散。他借力后跃，于毫厘之间避开那记阴险的扫堂腿，重新拉开两丈距离。
第一回合交手，电光石火，双方都试探出了对方的斤两。
刘洪甩了甩微微发麻的手腕，眼中那一丝憨厚彻底消失，取而代之的是凝重与一丝不易察觉的阴鸷。他原以为凭借自己炼气五层巅峰的修为，加上苦练的《厚土诀》带来的强悍防御和“裂石手”，足以快速拿下这个据说只是运气好、根基平平的张逸。没想到对方身法如此滑溜，反应更是快得惊人，总能在他招式将出未出、力道转换的间隙做出最恰当的应对。
“张师兄好身手。”刘洪扯了扯嘴角，皮笑肉不笑。
“刘师兄的《厚土诀》也火候不浅。”张逸平复气息，目光紧锁对方。天命图的感应告诉他，对方身上的“恶意”并未因初次交手受挫而减弱，反而更加凝聚，如同毒蛇蓄势。
台下观众爆发出嗡嗡的议论声。
“咦？这张逸有点门道啊，居然能跟刘洪打成这样？”
“刘洪的裂石手和铁鞭腿可是外门一绝，刚才那几下够阴险的，张逸居然全躲过去了？”
“运气好吧？你看他根本破不开刘洪的防御。”
擂台上，刘洪改变了策略。他不再急于强攻，而是双脚踏地，摆出一个稳如磐石的守势，周身土黄色光芒隐隐形成一个蛋壳般的光罩。《厚土诀》催动到极致，他打算以不变应万变，凭借更强的灵力和防御，耗死身法更灵活、但攻击力似乎不足的张逸。
张逸心中了然。这是最稳妥，也最难缠的打法。他深吸一口气，身形再动。
这一次，他不再保留。将思过崖苦练的身法施展到极致，绕着刘洪疾走，手中虽无剑，但并指如剑，将《基础剑法》的招式化入指法之中，时而如灵蛇出洞，疾点刘洪周身窍穴；时而如狂风骤雨，虚虚实实，干扰其判断。
刘洪稳守原地，双掌翻飞，将周身护得水泼不进。张逸的指力点在他护体黄光上，只能激起圈圈涟漪，难以寸进。但他每次反击，那势大力沉的掌风或诡谲的腿影，也总是被张逸以毫厘之差提前预判，险险避开。
战斗陷入僵持。表面看，张逸攻多守少，身法飘逸，占据主动。但明眼人都看得出，他的攻击无法真正威胁到刘洪，而长时间维持高速移动和精准预判，对心神的消耗极大。反观刘洪，以逸待劳，灵力消耗更小，久守之下，必有反击之机。
果然，久攻不下，张逸的攻势似乎出现了一丝不易察觉的迟滞，呼吸也略见急促。
刘洪眼中寒光一闪，等待的机会来了！他觑准张逸一次指力用老，回气不及的瞬间，一直隐忍不发的左腿再次无声无息地弹出，直踹张逸小腹，同时右掌蓄势待发，封死了张逸向上和两侧的退路。这一下看似与之前相似，但力道和速度何止强了一倍！更是算准了张逸“旧力已去，新力未生”的关口。
“结束了！”刘洪心中冷笑，他似乎已经看到张逸被踹中丹田，吐血倒飞的场景。
然而，就在他左腿弹出的前一刹那，张逸丹田内沉寂的天命图虚影，猛地传来一阵清晰的悸动！这一次，不再是模糊的危险预警，而是一种指向明确的“契机”感应！仿佛有一道无形的线，连接了刘洪因全力出腿、而导致护体黄光在腰胯连接处出现的、一个极其短暂、细微的灵力流转“间隙”！
这个“间隙”，寻常修士绝难察觉，即便察觉，在如此激烈的战斗中也没有余力抓住。但张逸一直在等，在用自己的进攻逼迫对方，在用天命图的感应寻找对方功法运转的规律！此刻，感应清晰无比！
电光石火间，张逸原本“用老”的招式硬生生止住，体内灵力以前所未有的速度疯狂运转，他不退反进，拧腰侧身，以分毫之差让过那致命一腿的锋锐，同时并拢的双指之上，凝聚了他此刻所能调动的全部灵力，不再是点，而是刺！循着天命图感应中那道无形的“线”，以基础剑法中最简单、也最直接的一式“直刺”，精准无比地刺向刘洪腰胯处那转瞬即逝的灵力“间隙”！
噗！
一声轻响，如同刺破了坚韧的皮囊。
刘洪脸上的狞笑瞬间凝固，取而代之的是难以置信的惊骇和剧痛！他感到腰侧一股尖锐凌厉的灵力蛮横地钻了进来，瞬间扰乱了他《厚土诀》的运转轨迹！周身那浑厚凝实的土黄色护体光罩，如同被戳破的气泡，剧烈波动了一下，骤然黯淡、消散！
“不可能！”刘洪失声惊呼，蓄势待发的右掌慌忙回防，但体内灵力因运转轨迹被扰乱而一时滞涩，动作慢了半拍。
张逸得势不饶人，一指破防，身形如影随形贴上，左掌蕴着柔劲，轻轻印在刘洪因慌乱而空门大开的胸口。
“砰！”
刘洪闷哼一声，脚下踉跄，连退七八步，已到了擂台边缘，脸色一阵红一阵白，气血翻腾，灵力紊乱，已然受了不轻的内伤。他勉强站稳，看向张逸的目光充满了怨毒和震惊。
台下鸦雀无声，随即爆发出更大的声浪。
“破了！刘洪的厚土护体被破了！”
“刚才那一指……好精准！怎么可能？”
“这张逸……真有点邪门！”
裁判长老也微微颔首，准备宣布张逸获胜。
然而，异变陡生！
看似已无力再战、眼神涣散的刘洪，在张逸收势走近，准备施礼结束比试的瞬间，眼底猛地掠过一抹疯狂的狠色！他垂在身侧的右手袖口微微一抖，一点几乎看不见的乌光悄无声息地滑入掌心，随即手腕极其隐蔽地一弹——
嗤！
一道细若牛毛、颜色乌黑、几乎融入光线阴影的毒针，以肉眼难辨的速度，直射张逸咽喉！针尖泛着幽蓝的暗芒，腥气扑鼻，显然淬有剧毒！
这偷袭来得太过突然，太过阴毒！距离又近，针速极快！台下大部分弟子甚至根本没看清发生了什么！
唯有高台上几位修为高深的长老，以及一直全神贯注观战的少数人，瞳孔骤然收缩！
张逸在刘洪袖口微动的刹那，眉心便传来炸裂般的刺痛！天命图传来的预警强烈到让他头皮发麻！他甚至来不及思考，身体已遵循着无数次生死边缘磨炼出的本能，以及那清晰无比的预警指引，做出了反应——头颅极限后仰，同时脚下发力，身体如同折断般向后倒去！
乌黑的毒针擦着他的咽喉皮肤掠过，带起一丝冰凉的刺痛和淡淡的腥气，钉在了他身后的擂台栏杆上，入木三分，针尾兀自微微颤动。
险死还生！
巨大的愤怒瞬间冲垮了张逸的理智。在身体后仰的同时，他蓄势待发的右腿如同绷紧后释放的弹簧，带着一声尖锐的破空爆鸣，狠狠踹在因偷袭而身形前倾、毫无防备的刘洪腹部！
“啊——！”刘洪发出一声杀猪般的惨叫，整个人如同破麻袋般被踹得凌空飞起，划过一道弧线，重重摔在擂台之外的地面上，滚了好几圈才停下，蜷缩着身体，口吐鲜血和白沫，发出痛苦的呻吟，再也爬不起来。
这一切发生在兔起鹘落之间。直到刘洪摔下擂台，大部分人才反应过来。
“偷袭？！”
“毒针！他用了毒针！”
台下顿时炸开了锅。众弟子群情激奋，怒骂声四起。宗门大比，严禁使用淬毒暗器，这是铁律！
裁判长老脸色铁青，一个闪身来到刘洪身边，先封住其几处大穴防止毒气攻心，然后仔细检查。很快，他从刘洪袖中摸出一个精巧的乌木针筒，又从擂台栏杆上拔下那枚泛着幽蓝的毒针。针尖在阳光下闪烁着不祥的光芒。
“淬有‘腐骨瘴’剧毒的‘透骨针’！”裁判长老声音冰冷，蕴含着压抑的怒火。他目光如电，扫过瘫软在地、面如死灰的刘洪，又看向已稳住身形、脸色有些苍白的张逸，眼中闪过一丝后怕和赞许。
“外门弟子刘洪，违背大比禁令，使用淬毒暗器偷袭同门，心术不正，手段歹毒！”裁判长老的声音传遍全场，“按门规，废除修为，逐出宗门！即刻执行！”
话音落下，一名早就候在一旁的刑堂弟子上前，面无表情地将一颗药丸塞入刘洪口中，随即一掌拍在其丹田之上。刘洪身体剧烈抽搐，发出凄厉绝望的哀嚎，周身气息如同泄了气的皮球般迅速萎靡消散，最终彻底沦为废人，被像死狗一样拖走。
处理完刘洪，裁判长老看向张逸，语气缓和了许多：“外门弟子张逸，临危不乱，反应迅捷，挫败阴谋，晋级下一轮。可有受伤？”
“谢长老关心，弟子无恙。”张逸压下心头翻涌的气血和余悸，抱拳行礼。咽喉处被毒针擦过的地方传来火辣辣的刺痛，显然已沾染了些许毒气，但他灵力运转下，已将那点微末毒性逼出。
裁判长老点点头，又深深看了他一眼，朗声宣布：“第七号擂台，张逸胜，晋级！”
台下响起一阵复杂的声浪，有惊叹，有后怕，有敬佩，也有愈发浓厚的猜疑。张逸刚才那神乎其神、仿佛能预知未来的躲避，以及最后精准破防、凌厉反击的表现，给所有人留下了深刻印象。
张逸默默走下擂台，回到候场区。他看似平静，心中却波澜起伏。
刘洪最后那怨毒、不甘、又带着一丝完成任务般解脱的复杂眼神，不断在他脑海中回放。那毒针，绝非临时起意。那分明是早有预谋，专为取他性命而来！是谁指使？赵长老？还是思过崖外那双眼睛的主人？亦或是……其他隐藏在暗处，对他“奇遇”感兴趣，或者单纯想让他闭嘴的势力？
他感到一股寒意自脊背升起。这外门大比，恐怕远不止是弟子间的较量那么简单。自己仿佛不知不觉，已踏入一个漩涡中心。
他抬起头，目光下意识地望向远处高台。似乎感受到他的目光，端坐中央的掌门清虚真人，那双温润平和的眼睛，也正向他看来，目光交汇的刹那，清虚真人几不可察地微微颔首，眼中闪过一丝难以言喻的深邃。
张逸心头微凛，移开目光。就在这时，他忽然感觉到一道冰冷、锐利、如同实质般的目光，自身侧不远处的看台某处投射而来，牢牢锁定在他身上。
那目光充满审视、探究，甚至带着一丝居高临下的玩味，如同猎手在打量落入陷阱的猎物。
张逸没有立刻转头去寻找目光的来源，只是将头微微偏开，用眼角的余光，隐约瞥见那边看台上，一个抱剑而立的青色身影。
叶青。
他下一轮的对手。
而那道冰冷审视的目光，似乎正是来自此人。