熔岩地龙推迟了上浮的时间。

　　胡列娜开始焦躁地踱步，千仞雪依旧安静地坐在岩石上，只是偶尔抬眼望向火山口时，金色的瞳孔中会闪过一丝不易察觉的思量。

　　焱感知着火系能量的流动。在他的感知中，熔岩地龙的能量核心像一颗暗红色的心脏，在火山底部缓慢而沉重地搏动。那搏动的频率比记载中要快，这是高度警惕的表现。

　　“看来计划并不顺利啊。”焱说道。

　　“那我们怎么办？”胡列娜看向焱，“总不能这么一直等下去吧？”

　　“它不出来我就下去把它揪出来。”焱做出决定。

　　“圣子要下去？”月关皱眉，“熔岩湖深处是它的主场，圣子可有把握。”

　　“但继续等下去，变数只会更多。”焱指向那些裂缝中越来越亮的赤红光芒，“那些火元素魂兽的融合速度在加快。到时候我们要面对的，可能就是相当于万年魂兽的火元素聚合体。”

　　万年魂兽，不是能轻易对付的。更何况是在这种极端环境下，还要分心对付熔岩地龙。

　　“那就再多等一个时辰。”月关最终点头，“圣子殿下，你先调整状态养精蓄锐。我和老鬼为你护法。”

　　焱没有推辞。他找了块相对平整的岩石盘膝坐下，开始运转魂力。极致之火在体内循环，将周围环境中浓郁的火属性能量缓缓吸入，转化为精纯的魂力。这个过程很慢，但胜在源源不绝，在这种火元素富集之地，他的修炼速度是常人的数倍。

　　胡列娜看着焱进入修炼状态，咬了咬嘴唇，最终也找了个地方坐下。但她静不下心，目光总是不由自主地瞟向千仞雪。

　　那个“雪纤小姐”此刻正安安静静的坐着，仿佛不是身处险地，而是在自家花园里午后小憩。那副从容不迫的样子，让胡列娜心里莫名窝火。

　　她想起早上焱对她说的话，“你的任务就是暗中盯紧她”。

　　可盯紧之外呢？如果这个雪纤真的有问题，焱会怎么做？两位长老会怎么做？

　　她不知道。

　　焱从修炼中醒来时，已是半个时辰后。他睁开眼，第一眼看到的是坐在自己对面不远处、正托着下巴凝视他的千仞雪。

　　两人目光相对，千仞雪没有移开视线，反而微微一笑：“你准备好了？”

　　“嗯。”焱站起身，活动了一下筋骨，“倒是雪纤小姐一直在这里盯着我，有些让我受宠若惊了。”

　　“我在这里闲着也是闲着，顺便……观察观察你。”千仞雪也站起身，“我这里有些话想单独与你说，不知可否借一步说话？”

　　“当然可以。”焱点头，看向不远处的胡列娜，“娜娜，我和雪纤小姐去那边说几句话，你在这里等着。”

　　胡列娜猛地抬头，眼中闪过惊愕、委屈，还有一丝愤怒。

　　焱和千仞雪走到一处相对隐蔽的岩石后。

　　“雪纤小姐想说什么就在这说吧？”焱开门见山。

　　千仞雪没有立刻回答。她先是仔细打量了焱一番，然后才轻声开口：“焱，我想问你你怎么看待武魂殿？”

　　这个问题问得很突然。

　　焱挑了挑眉：“我们不过是普通的魂师，以我的身份谈论这个话题有些不妥吧？”

　　“那如果你是武魂殿圣子，我是天使武魂的传承者呢？”千仞雪的语气很平静，但每个字都带着分量，“这样还是不妥吗？”

　　“那自然不会了。”焱冲千仞雪拱拱手，“焱，见过殿下。”

　　焱接着说道：“既然殿下不准备装了，那就有话直说吧。”

　　“很好。”千仞雪点点头，神色认真起来，“焱，你拥有极致之火属性，这份天赋可以说在整个大陆历史上也不多见。但天赋终究只是潜力，在兑现潜力时难免走些弯路。如今武魂殿内部……并非铁板一块。”

　　她顿了顿，观察着焱的反应：“我不知道教皇对你许下了什么承诺，但我想提醒你，只有选择千家不会浪费你的天赋。”

　　“殿下是在代表大供奉招揽我吗？”焱反问。

　　“不，只是不愿你白白浪费光阴。”千仞雪摇头，“极致之火的意义，远不止一个强大的封号斗罗那么简单。我知道狩猎熔岩地龙对你来说不算什么难题，你也改提前考虑一下第五到第九魂环的配置了。”

　　这话说得已经很露骨了，意思是投靠千家，直到封号斗罗的顶配魂环都保送了。

　　别的不说，光是第九魂环的最佳配置可是十万年，千仞雪这份诚意真是相当的足。

　　这对大陆任何天才魂师的诱惑力都是顶级的，只可惜焱已经是火元素之神的禁脔了。

　　焱看着千仞雪，忽然问了一个问题：“殿下，我请问你今年多大？”

　　千仞雪却是一怔，不明所以的答道：“十九。”

　　“殿下十九岁就能有这样的见识和手腕，实在令人佩服。”焱语气平淡道，“不过我还是想知道殿下是自己想招揽我，还是大供奉。”

　　千仞雪笑了，绝美的容颜在脸上绽放。

　　那笑容带着一种与生俱来的骄傲和自信：“我千仞雪一生行事何须受人指使。但我的态度，就是千家的态度。”

　　“明白了。”焱点头，“今天感谢殿下的提醒，我会认真考虑。”

　　他没有给出任何承诺，甚至没有表露任何倾向。但千仞雪似乎并不失望，反而眼中闪过一丝满意，因为没有明确的拒绝就代表着默认。

　　“你是个聪明人。”她轻声道，“聪明人通常活得比较久，也走得比较远。希望我们将来……有机会合作。”

　　说完，她欠身一礼，转身往回走。

　　千仞雪这次接触，与其说是挖墙脚，不如说是示好和铺垫。她没有逼着他立刻表态，也没有许诺具体的好处，只是点明了武魂殿内部的矛盾，暗示了千家的立场，然后留下一个“合作”的可能性。

　　这种手腕，可比直接利诱高明得多。

　　正想着，岩石后方忽然传来轻微的响动。

　　焱眼神一凛，身形瞬间闪到岩石后，却看到胡列娜正蹲在那里，双手死死捂住嘴，肩膀微微颤抖。

　　“娜娜？”焱皱眉，“你跑到这里干什么？”

　　胡列娜抬起头，泪眼婆娑。她红着眼看着焱，嘴唇哆嗦着，半天才挤出一句话：“她……她是千仞雪，对不对？”

　　“你早就知道了，对不对？”胡列娜的声音带着颤抖，“菊长老和鬼长老也早就知道了，对不对？只有我……只有我被蒙在鼓里，像个傻子一样……”

　　“娜娜，其实不用我提醒你也快看出来了。”

　　焱看着她崩溃的样子，叹了口气。

　　“你们说的话我全听到了。”胡列娜深吸一口气，努力平复情绪，但眼泪还是断线地流，“我听到她邀请你加入千家。焱，我不怪你，真的。这个世界本来就是强者为尊，你有了更好的选择，更好的助力，我为你高兴。”

　　她说着，转身就要走。

　　“站住。”焱的声音冷了下来，“你要去哪？”

　　“你是要杀人灭口吗，圣子殿下。”胡列娜头也不回，“虽然你很快就不是了。至于往后你跟千仞雪的事……我管不着，也不想管了。”

　　说完，她纵身一跃，几个起落就消失在林间。

　　焱看着她离去的方向，目送她离开。

　　他知道胡列娜现在情绪不稳定，独自在这星斗大森林行动很危险。

　　只听见月关的声音从身后传来：“圣子殿下，让她冷静冷静也好。”

　　焱转身，看到月关不知何时已站在不远处。

　　“这叫什么事啊，菊长老何时来的？”

　　“老夫听到了一些。”月关走到焱身边，望着胡列娜消失的方向，叹了口气，“圣女殿下性子烈，又对你用情至深，一时接受不了也是正常的。不过她不会走远，我让老鬼跟上去了，不会有事。”

　　焱点点头，菊长老这件事做得不差。

　　“圣子殿下对千仞雪殿下的话有什么想法？”月关忽然问。

　　焱看了月关一眼：“其实我也很好奇菊长老的想法呢？我想先请菊长老指教一二。”

　　“那老夫就斗胆直言了，老夫觉得……圣子应该接受千家的示好。”月关的语气很谨慎，“武魂殿内部确实有斗争。教皇陛下和大供奉的理念分歧越来越明显，将来必有一争。圣子殿下现在身份特殊，不该过度刺激供奉殿那边。”

　　“我记得菊长老是教皇陛下的人吧，为何要这么说？”

　　月关说道：“正因为我是教皇陛下的人，才更清楚其中的利害。陛下雄才大略，野心勃勃。供奉殿那边则根基深厚，底蕴惊人。圣子殿下横空出世前，两边一直维持着微妙的平衡。可有了圣子……这平衡就没那么容易持续了。”

　　他顿了顿，压低声音：“千仞雪这次亲自来接触你，说明千家对你极为重视。圣子殿下要把握好分寸。”

　　焱思索片刻道：“我明白了，多谢菊长老提点。”

　　“圣子不必客气，都是为教皇陛下分忧罢了。”月关摆摆手，神色忽然严肃起来，“不过眼下最重要的，还是那头熔岩地龙。我感知到附近能量波动有变化，那头畜生可能要动了。”

　　焱立刻凝神感知。

　　果然，熔岩地龙它就要出来了。

　　“那就准备行动，菊长老为我掠阵。”焱果断下令。

　　月关点头，身形一闪消失在原地。

　　焱独自望着远处喷吐烟柱的火山口，鎏金色的瞳孔中火焰流转。

　　胡列娜的小脾气，千家的拉拢，武魂殿内部的派系斗争……这些都很重要，但都不是眼下最紧迫的。

　　最要紧的反而是带队通关全大陆精英魂师大赛，完成神考。

　　可能没人相信，焱真的很需要这一届冠军，因为错过就要再等五年。

　　他深吸一口气，将杂念全部压下。

　　极致之火在体内熊熊燃烧，战意升腾。

　　而此刻，熔岩地龙发出一声低沉的咆哮，庞大的身躯开始向上游动。

　　岩浆湖面，荡开一圈圈涟漪。

　　战斗，一触即发。