没过多久，一行人抵达了熔岩地龙巢穴外围的山坡上。

　　站在这里向上望去，那座活火山的全貌终于清晰展现在眼前，山顶不断喷吐着灰黑色的浓烟，烟柱中夹杂着暗红色的火星，将半边天空染上不祥的色调。之前远眺时见到的那些零星熔岩池，此刻看来竟连成了一片，形成数条缓缓流动的岩浆溪流。

　　更让人心惊的是火山口周围的地面，大大小小的裂缝遍布岩层，每一道裂缝中都透出赤红的光芒，仿佛山体内部有无数双眼睛正窥视着外界。

　　“温度比预估还要高不少。”月关轻叹一声，神色凝重道：“普通人在这里待上片刻就会脱水，魂尊在这也坚持不了两刻钟。”

　　胡列娜擦了擦额头的汗水，也有点力不从心。她下意识地看向焱，却发现焱的状态完全相反，金红色的火焰纹路在他皮肤下若隐若现，周围的灼热气息正被他源源不断地吸入体内，仿佛这里不是险地，而是一处拟态修炼的宝地。

　　千仞雪用手帕轻轻拭汗，脸色微白，完全是一副娇弱贵族小姐的模样。但焱注意到，她的呼吸始终平稳，汗珠虽然密，却没有一滴是冷汗。这说明表面的狼狈只是伪装，她实际上游刃有余。

　　“圣子殿下，你自己能感知到那头熔岩地龙的确切位置吗？”月关问道。

　　焱闭上双眼。

　　火焰领主武魂与火山内部的地脉能量产生共鸣，一幅立体的能量图像在他脑海中浮现。

　　“在火山口正下方，三百米深处。”焱睁开眼，瞳孔中映照着常人不可见的能量流动。

　　“躲到巢穴深处了啊……”月关沉吟，“那只要把熔岩地龙引出来，猎杀它应该不成问题。”

　　“问题不在熔岩地龙。”焱摇头，目光投向火山口周围的那些裂缝，“问题在那些裂缝里。”

　　他抬手一指：“每条裂缝深处，都有一到三个正在凝聚成型的火元素魂兽。总数加起来……至少三十个。”

　　“三十个?!”胡列娜倒吸一口凉气，“之前不是说只有几个吗？”

　　“它们在加速成型。”焱的语气很平静，但内容却让人心惊，“而且你们看那边。”

　　他指向火山口侧面的一处凹陷区域。

　　那里堆积着大量暗红色的岩浆岩，岩缝中隐约可见某种规律的脉动光芒。更诡异的是，那些光芒正在缓慢地……汇聚。三团较小的光点贴近、接触、融合，最终形成一个更大的光团，脉动频率也变得更强、更稳定。

　　“它们似乎在主动融合。”鬼魅嘶哑的声音第一次带上明显的情绪波动，“这些独立的火元素魂兽个体通过融合变化成更强大的个体……这已经超出常识了。”

　　月关的脸色彻底沉了下来。

　　他活了几十年，见识的魂兽不说一万也有八千，但眼前这一幕依然颠覆认知。

　　“圣子殿下，你怎么看？”月关看向焱。

　　“不管背后的原因是什么，事实就是它们正在变强。”焱最终说道，“我们必须速战速决。等它们完成融合，数量少了，但个体实力却会大增。到时候既要对付熔岩地龙，又要应付聚合体火元素魂兽。”

　　“我同意。”月关果断点头，“那就按原计划，速速动手。”

　　“那么作战方案呢？”胡列娜问。

　　月关看向焱，意思是让他来安排，这是之前教皇陛下交代过的，除了战斗还要锻炼圣子的领导能力。

　　焱也不谦虚。

　　他找了块空地，用一根树枝在地面勾勒出简易的地形图。

　　“火山口呈漏斗状，直径一百二十米，深约八十米到底部熔岩湖。熔岩地龙平时大部分时间栖息在底部，但每天上午会上浮到靠近岩壁的浅层区域活动，这就是熔岩地龙一天中最悠闲的时刻。”焱边画边说，“我要做的，就是在它到上层活动之时，趁机偷袭它把它从熔岩湖里拽出来，然后……”

　　他顿了顿，看向千仞雪：“雪纤小姐，你说你是辅助系，没来得及请教你具体能提供什么类型的辅助？”

　　千仞雪微微一怔，随即柔声道：“我的第一魂技是‘光明守护’，可以施加一层光属性护盾，对火属性攻击有额外抗性。第二魂技是‘净化之光’，能驱散负面状态，比如灼伤、中毒这些。”

　　光明守护？净化之光？焱随便一问没想到还真有辅助魂技？

　　“很好。”焱点头，继续在地面上刻画，“那作战方案如下”

　　“我主攻。菊长老在侧翼为我掠阵。鬼长老隐藏暗处，封锁退路不要让它有机会逃回巢穴。娜娜负责清理可能出现的火元素魂兽杂兵。雪纤小姐对我使用增幅魂技，并负责治疗。”

　　“如果遇到最坏的情况，那些火元素魂兽搅局，或者有其他意外发生。那就放弃猎杀，全员立刻撤退，有劳两位长老保护我们撤出星斗大森林。”

　　方案清晰简洁，还兼顾了意外情况。

　　月关眼中闪过赞许之色，这小子不仅武魂不凡，这战术思维也相当成熟。

　　方案已经敲定，接下来就是等待。

　　熔岩地龙每天上午会从巢穴深处上浮，这是前人总结的经验。但如今多出这么多火元素魂兽，这些经验是否依然生效还未可知。月关和鬼魅轮流警戒，胡列娜则趁这个空挡把焱拉到一旁。

　　“焱，我有话跟你说。”胡列娜的声音压得很低，眼神有些飘忽。

　　“有话快说。”

　　胡列娜咬了咬嘴唇，双手不安地绞着衣角：“那个雪纤……她真的很可疑。我刚才观察她，她虽然装得很虚弱，但在这里完全没有半点不适。这绝对不是普通辅助系大魂师该有的反应。”

　　焱看着她。

　　娜娜你怎么这么呆啊，雪纤自称是大魂师，但在这个魂宗之下的绝地脸不红气不喘的都待了多久了。

　　可是不管是两位长老还是焱自己都默契的没有去提这个话题。

　　“听你这么一说我也觉得非常可疑。”焱说道，“所以你的任务就是暗中盯紧她。”

　　“可是……”胡列娜抬起头，眼眶微微发红，“那你为什么还要让她辅助你。我、我也想帮到你啊，为什么在你的计划里我只能清杂兵……”

　　“不，火元素并不是杂兵。”焱伸手，轻轻拍了拍她的肩膀，“而且在待会的战斗，我交给你的恰恰是最关键的一环。如果让那些火元素魂兽干扰主战场，整个猎魂行动都会失败。而这个任务，只有交给你我才能放心。”

　　这番话并非发自真心。

　　胡列娜的眼睛亮了起来，轻声说道：“我知道了……我会尽力做好。”

　　千仞雪靠在一块岩石上，看似闭目养神，实则将刚才那一幕尽收眼底。

　　她的嘴角勾起一抹几不可察的弧度。

　　“胸大无脑……”她自言自语，“胡列娜，这就是你最大的败因，同时也是我最大的机会。”

　　时间在等待中缓慢流逝。

　　几个人各怀心事，静静等待着。

　　远处，火山口周围的裂缝中，那些火元素魂兽的光芒正在以肉眼可见的速度增强、汇聚。偶尔有岩浆从裂缝中涌出，聚合成扭曲的形状，又很快崩塌，像是在进行某种笨拙的“练习”。

　　更深的火山内部，熔岩湖底，那双暗金色龙瞳缓缓睁开了一道缝隙。

　　它也许感觉到了什么，推迟了每天上浮的时间。

　　感觉到焱一行人来者不善的杀意。

　　但熔岩地龙的习性终究难改，猎杀时刻即将到来。