风灌进巷子，冷得像刀子。

　　林越把围巾往上拽了拽，遮住半张脸。沈梦瑶织的，深灰色，针脚不太匀，但很暖。他低头看了一眼围巾，脑子里却全是刚才那个女人说的话——“他已经吞噬了三个。”

　　三个和他一样的人。三个能回档时间的人。三个被“熵”吃掉的人。

　　林越加快脚步，走出巷子。街上的路灯亮着昏黄的光，偶尔有车经过，卷起地上的枯叶。他拦了一辆出租车，报了自己出租屋的地址。不是办公室，是那个老小区的出租屋。他已经快两周没回去了，不知道还住不住得惯。

　　车上，他打开系统面板。

　　【剩余寿命：2年零91天。】

　　【因果值：1740。】

　　【警告：时间线异常波动持续增强。建议：减少回档使用次数。】

　　两年零三个月。吞噬了三个人的“熵”，能回档七天。而他，只能回档一天。硬碰硬，他连还手的机会都没有。

　　“师傅，开快点。”

　　司机从后视镜看了他一眼，没说话，踩了一脚油门。

　　回到出租屋，林越没开灯，直接躺到床上。天花板上的裂缝还在，从上个月就在了，他一直没修。以前觉得无所谓，现在更无所谓了。他盯着那道裂缝，脑子里织网者的话翻来覆去地转——“你唯一有可能打败他。”凭什么？凭他有个外卖平台？凭他有两亿资产？这些东西在能回档七天的怪物面前，屁都不是。

　　他需要的不是钱，是信息。关于熵的信息。他是谁？他在哪？他有多强？他下一个目标是谁？

　　林越坐起来，拿起手机，拨了一个号码。不是沈万山，不是赵天豪，是陈锋。那个在城东老工业区被他救下的时间能力者，能回档一小时，还剩不到半年寿命。

　　响了好久，没人接。林越又拨了一遍。还是没人接。

　　第三遍，终于接了。声音很哑，像刚从水里捞出来。“谁？”

　　“林越。”

　　电话那头沉默了三秒。“你怎么又打电话？”

　　“织网者找过我了。”

　　陈锋的声音变了。“她跟你说了什么？”

　　“熵已经吞噬了三个。”

　　沉默。更长的沉默。

　　“陈锋，你还剩多少寿命？”

　　“……不到四个月。”

　　“你打算怎么办？”

　　“等死。”陈锋的声音很平，像是在说一件跟自己无关的事。

　　林越攥紧手机。“如果我告诉你，有办法续命呢？”

　　“什么办法？”

　　“改变别人的命运。救一个人，系统会奖励寿命。我已经续了两个月了。”

　　陈锋没说话。

　　“你救过谁？”林越问。

　　“……没有。”陈锋的声音低下去，“我连自己都救不了。”

　　“那你现在可以。”林越说，“来我公司。我帮你找需要救的人。”

　　“你为什么帮我？”

　　“因为敌人的敌人，是朋友。”

　　挂了电话，林越靠在床头。窗外的风呼呼地吹，老旧的窗户框框作响。他想起织网者说的最后一句话——“你的时间不多了。”不是威胁，是提醒。两年零三个月，听起来很长，但换算成回档次数，不过一百多次。用一次少七天，用一次少七天。他现在已经用了几次了？考试、预警吊灯、还有几次零零碎碎的，加起来至少五次。三十五天的寿命，没了。

　　林越打开系统面板，仔细看了一行小字。

　　【当前剩余寿命：2年零91天。其中含奖励寿命：91天。】

　　奖励寿命九十一天，全是靠救人赚的。舅舅的病，王强儿子的命，还有那些零零碎碎的小事。如果他什么都不做，只靠原始寿命，他早就死了。

　　救人就是救自己。

　　林越把这句话记在心里，关了灯，闭上眼。

　　第二天一早，林越到办公室的时候，门口站着一个人。陈锋。比上次见面更瘦了，眼窝深陷，嘴唇发白，穿着一件洗得发白的棉袄，站在风里，像一根随时会断的枯枝。

　　“进来。”林越开了门。

　　陈锋跟着他走进去，四处看了看。办公室很乱，但有一种活人气。墙上白板上写满了数据，桌上堆着文件，角落里行军床上的被子没叠，空气里有速溶咖啡的味道。

　　“你开的外卖平台？”陈锋问。

　　“嗯。”

　　“赚多少钱了？”

　　“不赚。亏的。”

　　陈锋愣了一下。“那你开它干什么？”

　　“为了救人。”林越倒了一杯水递给他，“不是救一两个人，是救几百个、几千个。骑手、客户、商户，每一个被这个平台改变生活的人，都会给我加因果值。因果值能换寿命。”

　　陈锋接过水杯，没喝。“你怎么知道这些？”

　　“织网者说的。”

　　“你信她？”

　　林越看着他。“你不信？”

　　陈锋沉默了一下。“她说的不一定全对。但她不会害我们。她需要我们对抗原熵。”

　　林越靠在椅背上。“你对熵了解多少？”

　　陈锋把水杯放在桌上，坐下来。“不多。但我知道他也在省城。他专找能力弱的人下手，吞噬之后，能力会变强，寿命会延长。他已经活了至少五十年。”

　　“五十年？”

　　“对。他最早出现是九十年代，那时候他只能回档几小时。现在他能回档七天。”

　　林越的手指轻轻敲着桌面。“他怎么找人？”

　　“时间印记。每用一次能力，就会留下时间印记。他能感知到。”

　　“那我用了几次，他是不是已经知道了？”

　　陈锋摇头。“你的印记很弱。因为你用的次数少，而且每次间隔长。不像我，我有一段时间疯狂回档，想多赚点钱，结果印记越来越强，被他盯上了。”

　　“他怎么找到你的？”

　　“不知道。有一天我在家睡觉，醒来发现床头站着一个男人。五十多岁，穿黑衣服，眼神像死人。”陈锋的声音开始发抖，“他说，把你的能力给我。”

　　“然后呢？”

　　“我跑了。用回档跑了三次。每次都被他追上。最后一次，我回档到一个小时前，直接收拾东西离开了那个城市。”

　　林越看着他。“你跑得掉一次，跑不掉第二次。他会一直追你。”

　　“我知道。”陈锋低下头，“所以我等死。”

　　“不用等了。”林越站起来，走到白板前面，拿起笔，写了两行字。

　　第一行：找到熵。

　　第二行：打败他。

　　“你疯了。”陈锋看着他写的字，“你连他在哪都不知道。”

　　“所以我需要你帮我。”林越转过身，“你被他追过，你知道他的习惯。他一般在什么时间出现？喜欢在什么地方下手？有没有固定的模式？”

　　陈锋想了想。“他喜欢在夜里动手。凌晨两三点，人最困的时候。地方都是老城区，没有监控，没有目击者。”

　　“他每次出现之前，有没有什么征兆？”

　　陈锋皱起眉头。“有一次，我在回档的时候，感觉到一股很强的吸力，像是被什么东西拽住了。我以为是我能力出问题了，后来才知道，是他在试探我的位置。”

　　林越眼睛一亮。“吸力？你能感觉到方向吗？”

　　“能。从西边来的。”

　　省城西区。织网者出现的地方也是省城西区。熵也在西区。

　　“陈锋，你跟我去一趟西区。”

　　“现在？”

　　“现在。”

　　两个人出了办公室，打车直奔省城西区。车上，林越打开系统面板，盯着上面的数字。因果值1740，够他再换一个月寿命。但他没换，留着。说不定什么时候需要应急。

　　到了西区，林越带着陈锋走进昨天那条巷子。巷子很窄，两边的墙皮脱落了一大片，地上堆着垃圾。风灌进来，带着一股腐臭味。

　　“你感觉到什么了吗？”林越问。

　　陈锋闭上眼睛，站了一会儿。“有一股很弱的波动。在西边，大概两公里。”

　　“走。”

　　两个人沿着巷子往西走，穿过一条马路，又进了一条更窄的巷子。这里的房子更老了，像是七八十年代建的，外墙上的标语还隐约可见。

　　陈锋突然停下来。“等一下。”

　　“怎么了？”

　　“波动变强了。”他的脸色发白，“他在附近。”

　　林越的手心开始冒汗。“能确定方向吗？”

　　陈锋慢慢抬起手，指向左边一栋六层老楼。“那里。”

　　老楼很旧，单元门上的铁锁锈死了，但虚掩着。林越推开门，楼道里一片漆黑，有一股尿骚味。他打开手机的手电筒，光柱扫过去，墙上全是小广告。

　　“上去？”陈锋的声音有点抖。

　　“上去。”

　　两个人踩着楼梯往上走。每走一层，陈锋的脸色就白一分。到了四楼，陈锋停下来，指着左边一扇门。“里面。”

　　林越走到门前，门上贴着褪色的春联，门把手上有灰，但锁孔周围是亮的——有人最近开过。

　　他伸手敲了敲门。

　　没人应。

　　又敲了三下。

　　还是没人应。

　　林越握住门把手，轻轻一转。门没锁。他推开门，手电筒的光照进去——

　　屋子里是空的。

　　没有家具，没有窗帘，没有灯。地上有一层灰，但灰上有脚印。不止一个人的脚印，是很多人的。有大有小，有新有旧。林越蹲下来，仔细看了看。最深的脚印，是皮鞋，尺码大概四十二，鞋底花纹是菱形的。最新的脚印，就在昨天。

　　“他来过这里。”林越站起来。

　　陈锋站在门口，不敢进来。“我们走吧。万一他回来……”

　　“他不会回来。这里只是一个据点，不是他的老巢。”林越用手电筒照了一圈，最后停在墙角。墙角有一堆灰烬，像是烧过什么东西。他走过去，蹲下，用手扒开灰烬。里面有几片没烧完的纸，上面有字。

　　他捡起一片，凑到手电筒光下。

　　纸片上写着两个字：陈锋。

　　林越的手指猛地收紧。他抬起头，看着陈锋。陈锋的脸已经白得像纸。

　　“他盯上你了。”林越站起来，“而且他知道你来了。”

　　陈锋的腿开始发抖。“走……走……”

　　两个人冲出老楼，跑出巷子，拦了一辆出租车，钻进去。林越报了地址，司机踩了油门。车子开出去两条街，陈锋才缓过气来。

　　“他看到我了。”陈锋的声音在抖，“他一定看到我了。”

　　“他没看到你。”林越说，“但他知道你来过。那堆灰烬里的纸片，是给你的警告。”

　　“警告什么？”

　　“别多管闲事。”

　　陈锋抱着自己的胳膊，整个人缩成一团。林越看着他，突然想起上辈子的自己——被人追债，躲在出租屋里不敢出门，听到敲门声就发抖。那种恐惧，他懂。

　　“陈锋，你听我说。”

　　陈锋抬起头。

　　“他不会现在动手。因为他的能力不是用来杀人的，是用来吞噬的。吞噬需要时间，需要你使用能力的时候，你的时间印记最强。你现在不用能力，他找不到你。”

　　“那我以后都不能用能力了？”

　　“暂时不用。”林越说，“等我找到他的弱点。”

　　“你怎么找？”

　　林越没回答。因为他也还没想好。

　　车子停在办公室楼下。林越付了钱，带着陈锋上了楼。办公室里没人，骑手们都出去送餐了，客服还没上班。他给陈锋倒了一杯热水，让他坐在沙发上。

　　“你先住我这儿。办公室隔间有张行军床，你先凑合。”

　　“你呢？”

　　“我也住这儿。”

　　陈锋端着水杯，看着他。“林越，你为什么帮我？你不怕被他盯上吗？”

　　“我已经被他盯上了。”林越说，“织网者说，我是唯一有可能打败他的人。这意味着，不管我帮不帮你，他迟早会来找我。”

　　陈锋沉默了。

　　“所以不如主动点。”林越坐下来，“与其等他来找我，不如我先找到他。”

　　“你打算怎么找？”

　　林越想了想。“他有据点，就有活动范围。他在西区，那边是老城区，监控少，适合隐蔽。但他需要吃饭、需要信息、需要接触人。他一定和某些人有联系。”

　　“比如？”

　　“比如黑市。能搞到假身份证、租房不登记的那种。”

　　陈锋的眼睛亮了一下。“你想从黑市入手？”

　　“对。”林越说，“我在省城认识几个做生意的，他们跟黑市有交集。我让人打听打听。”

　　他拿起手机，翻到赵天豪的号码。赵天豪在地产圈混了二十年，三教九流都认识。黑市的事，找他最合适。

　　电话拨过去，响了很久才接。

　　“林越？这么早打电话？”赵天豪的声音带着起床气。

　　“赵叔叔，问你个事。”

　　“说。”

　　“你在西区有没有认识的人？做黑市的那种。”

　　电话那头安静了一下。“你问这个干什么？”

　　“帮我找个人。”

　　“什么人？”

　　“一个五十多岁的男人，穿黑衣服，住西区老城附近。可能用假身份租房，不太跟人来往。”

　　赵天豪沉默了一会儿。“林越，你是不是惹上什么麻烦了？”

　　“不是麻烦。是帮一个朋友找人。”

　　赵天豪又沉默了一下。“行，我帮你问问。但你别抱太大希望，西区那种地方，藏个人太容易了。”

　　“谢谢赵叔叔。”

　　挂了电话，林越靠在椅背上。窗外的天刚蒙蒙亮，城市的轮廓在晨光中渐渐清晰。陈锋坐在沙发上，抱着水杯，已经睡着了。脸色还是白的，但呼吸平稳了。

　　林越站起来，走到窗前。楼下，已经有骑手开始上班了，电动车的声音由远及近。他看了一眼手机上的时间——早上六点四十七分。

　　新的一天开始了。

　　他还有两年零三个月。