有人合上电闸。刨床发出轰隆隆的声响，开始运转。刚开始有点抖动，江成调整了几个参数，抖动消失了。他放了一块毛坯进去，机器开始切削。切削面光滑平整，比原来好得多。

　　“成了！”有人喊了一声。

　　车间里响起一片欢呼声。几个工人冲上来，把江成抬起来往上抛。孙建国站在旁边，脸色铁青，一句话也说不出来。

　　消息很快传遍全厂。周厂长亲自来看，看着那台重新运转的刨床，看着比原来还好的加工效果，脸上笑开了花。

　　“江成，好样的！”他拍着江成的肩膀，“这回你立了大功！”

　　江成笑了笑，没说话。周厂长这话他可耳熟得很，上一次他也立了大功，可结果呢？

　　现在他累坏了，只想找个地方躺下。

　　那天晚上，他回到宿舍，一头倒在床上。郑言溪坐在旁边，轻轻给他擦汗。她没说话，但眼神里满是心疼和骄傲。

　　第二天，厂里开了表彰会。江成被评为一等功，奖金两百块。周厂长在会上说，要成立一个技术革新小组，由江成负责，专门研究老旧设备改造。

　　孙建国坐在台下，脸色阴沉得像要下雨。

　　会后，黄德庆从后勤调回了机修车间，还是六级钳工。师徒俩见面的时候，黄德庆拍拍他的肩膀，什么都没说，但眼里有泪光。

　　那天晚上，江成请黄德庆、郑怀远、钱教授吃饭。郑言溪下厨，做了几个拿手菜。钱教授喝着酒，高兴得像个孩子：“好！好！我就说这小子行！”

　　郑怀远也难得地笑了：“这次是运气好，但也是实力。以后的路还长，别骄傲。”

　　江成点头：“郑叔叔，我记住了。”

　　黄德庆话不多，只是一杯接一杯地喝酒。江成知道他心里高兴，也不劝。

　　散席的时候，郑怀远忽然说：“江成，有件事我想跟你说。”

　　“您说。”

　　“省里最近要搞一个技术交流会，各地市都派人参加。王处长托我问问你，愿不愿意去讲讲你那套改造方案？”

　　江成一愣：“我？去省里讲？”

　　郑怀远点点头：“你那套东西，不是只改一台刨床那么简单。如果能推广开，对整个行业都有意义。王处长说，省里很重视。”

　　江成沉默了一会儿，说：“郑叔叔，我考虑考虑。”

　　郑怀远看着他，点点头：“行，你考虑好了告诉我。”

　　回家的路上，郑言溪问：“你不想去？”

　　江成说：“不是不想，是有点怕。”

　　“怕什么？”

　　“怕讲不好，丢人。”江成笑了笑，“我一个钳工，去省里讲课，人家能信吗？”

　　郑言溪握住他的手：“你连刨床都能改好，还怕讲课？”

　　江成看着她，心里一暖。是啊，连刨床都能改好，还怕什么？

　　“那我去了？”

　　“去。”郑言溪说，“我陪你去。”

　　江成笑了：“好。”

　　一周后，江成去了省城。

　　技术交流会在机械厅的大礼堂举行，全省来了两百多人，都是各地市工业系统的骨干。江成被安排在下午第三个讲，前面两个都是研究所的专家，讲得很专业，底下的人听得直打瞌睡。

　　轮到江成的时候，他走上台，看着底下黑压压的人群，深吸一口气。

　　“我叫江成，沈城红星机械厂钳工。”他说，“今天跟大家聊聊，怎么用最少的钱，改好最老的机器。”

　　底下有人笑。一个钳工，能讲出什么来？

　　但讲着讲着，笑声没了。江成从刨床的问题讲起，讲到自己的思路，讲到改造的过程，讲到最后的效果。他讲得很实在，没有那些虚头巴脑的理论，全是干货。底下的人越听越认真，有人开始记笔记，有人举手提问。

　　讲完的时候，掌声雷动。

　　王处长走上台，握着他的手：“小江，讲得好！比那些专家讲得都明白！”

　　会后，好几个人围上来，问他要图纸，问他要联系方式。江成一一应付着，心里却想起师傅说过的话：有本事的人多了，能成事儿的没几个。他现在只是迈出了第一步，后面的路还长。

　　回到沈城，天已经黑了。郑言溪在站台等他，看见他下车，迎上来。

　　“怎么样？”

　　江成笑了笑：“还行。”

　　两个人并肩往回走。夜风很凉，但江成心里很暖。

　　与二人的温馨时光相比，此刻厂里有人正对着一张信纸发愁。那是一封从省城寄来的公函，落款是省机械研究所——那两位专家所在的单位。信很短，只有一句话：

　　“关于沈城红星机械厂进口轧钢机故障一事，我方将派员重新调查。”

　　周厂长捏着这封信，一夜没睡。

　　从省城回来的第三天，江成被周厂长叫去了办公室。

　　一进门，他就感觉到气氛不对。周厂长坐在办公桌后面，脸色阴沉，面前的烟灰缸里塞满了烟头。技术科长老孟也在，还有两个陌生人——穿着中山装，表情严肃，一看就是上面来的。

　　“江成，坐。”周厂长指了指椅子。

　　江成坐下，等着对方开口。

　　其中一个中山装开口了：“你就是江成？那个说进口轧钢机有问题的钳工？”

　　这话问得很有技巧。“说有问题”和“发现问题”，一字之差，意思完全不同。江成心里有了数，这来者不善。

　　“是我。”他说。

　　中山装点点头，从包里掏出一份文件，放在桌上：“我是省机械研究所的，姓韩。这位是我的同事，姓刘。我们今天来，是想重新核实一下那台轧钢机的事。”

　　重新核实。江成想起李建国给他看的那份报告，想起那两位专家写的结论——操作不当，轴承座位移。现在看来，他们是来“落实”这个结论的。

　　“韩同志想问什么，尽管问。”江成说。

　　韩工翻开笔记本：“当时是你第一个发现问题的？”

　　“是。”

　　“你用什么方法发现的？”

　　“观察。”江成说，“机器运行的时候有异响，我敲击轧辊，发现声音不对。后来拆下来看，果然有裂纹。”

　　韩工和刘工交换了一个眼神。刘工问：“你一个钳工，凭什么判断是裂纹？有依据吗？”

　　江成看着他，忽然笑了：“刘工，您修过机器吗？”

　　刘工一愣：“什么意思？”