王雱轻指脑袋道：“官家细思，新党若得寺公襄助，可凭其威望缓和萧禧关系，在谈判桌上压旧党一头，此乃雪中送炭之功。而旧党们……他们眼中所见，岂止外交筹码呀？”

　　“寺公以三教同源立说，已有一代宗师之盛名！旧党若引其为同道，对外可称天下共识，对内他们便能以寺公之口，质问新法！”

　　赵顼倒抽冷气，喃喃道：“两党必争得头破血流。”

　　“正是，辽人欲以文势碾宋，但若两党鹬蚌相争，寺公未来得及反应，先沦为党争祭品。辽人大肆宣传之势亦成笑柄，这便是借力打力，乱其阵脚。”

　　赵顼哈哈大笑，直呼妙计。

　　王雱道：“此计虽狠，终是治标。拖延一时，难阻洪流。”

　　“不过这也只是我们的拖延之策，要破此局，我们必先跳出局外，掀了这棋盘。”

　　“然后按照我们的规矩，重开一局！”

　　******

　　辽使馆的正堂里，萧禧端坐如钟，手边的茶汤换了三遭，颜色一遍比一遍淡，他的脸色也一遍比一遍阴沉。

　　整整三日，连寺公大师的一片衣角都没见着。

　　第一日，人被相国寺抢去，待遣人去相国寺询问，说寺公大师闭关礼佛，不见外客。

　　全是敷衍之词，这群秃驴鬼话张口就来。

　　第二日，探子回报大师被范镇等人请去论学，紧接着又听说人被新党半道截走了。

　　第三日，再去新党府邸打探，却见大门紧闭，得到了寺公大师第二日便被司马光接走的消息。

　　萧禧已然忍无可忍。

　　“说说，都说说。”萧禧的声音压得极低，仿佛暴风雨前的闷雷/

　　“寺公大师，如今到底在哪儿？”

　　探子缩着脖子，冷汗涔涔道：“属下无能……实在是皇城司人马盯梢得太多，我们不敢大张旗鼓地搜索，依旧没找着影儿。”

　　萧禧胸膛剧烈起伏，眼中尽是血丝。

　　“好，很好。”他冷笑一声，大怒道：“该死的宋人，这是把国师当蹴鞠踢啊！这一脚踢过来，又一脚踢过去，踢了整整三日，老夫竟连人在何处都不知晓！”

　　探子大气不敢出，只能唯唯诺诺。

　　“备车。”萧禧霍然起身，袍袖一拂，冷喝道：“老夫亲自去找，哪怕是挖地三尺，也要把人给老夫找出来！”

　　“使君……可是这去何处寻？”

　　萧禧咬牙切齿道：“挨个找！”

　　直至日影西斜，萧禧才在城东一家不起眼的食肆里寻到了人。

　　既非深宅大院，亦非清净佛刹。

　　寺公大师独自一人，坐在临窗的角落，背影萧索，竟显出几分风烛残年的枯槁。

　　随行的僧侣守在几步外，个个面带愁容，噤若寒蝉。

　　萧禧跨进门去，见此情景，到了嘴边的火气硬生生噎了回去。

　　三日不见，寺公大师仿佛老了十岁。

　　原本清癯的面庞此刻眼窝深陷，眼角的皱纹如刀刻般深邃，平日里湛然有神的眸子，此刻却蒙上了一层灰蒙蒙的雾气，像是精神气被什么东西硬生生抽干了。

　　萧禧心中一紧，快步上前问候道：“国师，别来无恙，叫老夫好找啊。”

　　寺公大师缓缓回神，目光定在萧禧脸上半晌，才恍惚一笑：“萧使君来了……坐吧。”

　　声音沙哑粗粝，透着一股难掩的疲惫。

　　萧禧落座尚未开口，便听寺公摆了摆手：“别问，老僧这三日，这把老骨头差点被折腾散了架。”

　　萧禧斟酌着词句道：“大师受累了，宋人若是敢怠慢……”

　　寺公大师苦笑一声，疲惫地叹道：“老僧这辈子，从来没想过论学竟能这般累。”

　　他伸出枯瘦的手指，颤巍巍地掰着：“第一天，相国寺慧远老和尚拉着老僧请教空理，刚论完，范镇、孙固一群人所谓的大儒又将老僧架去，从《易经》辩到《春秋》，简直是车轮战啊，一两个时辰下来，老僧是滴水未进啊。”

　　“第二天到了王安石那里，好不容易歇口气，谁知司马光追上门来，下了蛮劲儿拉着我就走。”

　　“司马光恨不得掏空老僧，召集了范镇、孙固，给我又来一轮……老僧被逼得没法，从他家后院墙根溜出来的，又不能直接来找你，遂绕了远路避开耳目，在这里终于吃上口热乎的斋饭了。”

　　说到此处，寺公大师长叹一声。

　　悲乎，苦也。

　　“老僧这三日，像个货物般被拉来扯去。人人都说敬重我，却无一人肯听老僧讲一句真正的理学。”

　　萧禧满脸的痛惜：“国师，你受苦了。这口恶气，这份罪，要不了好久，我定然为国师讨个说法。”

　　寺公大师嘴角勾起一抹自嘲道：“老僧乏了，且歇两天吧。”

　　萧禧起身，深深一揖：“是老夫护持不力，让国师受委屈了。”

　　寺公大师抬手止住他的话，淡淡道：“这里人多眼杂，护送老僧去使馆，我给使君带来了一件礼物。”

　　“此番南下，我的身份只是掩人耳目，也唯有老僧亲自来才能保证万无一失。”

　　萧禧大为惊讶，同时也好奇是什么样的礼物比得过寺公大师这张王牌。

　　“国师，请！”

　　******

　　萧禧刚接走寺公，片刻间便有皇城司的人向王雱汇报。

　　“衙内，萧禧找到了寺公所在，此刻已将人接走，按照您的命令，没有再行阻拦，这几日手下的兄弟们看得紧，没让寺公碰上辽国的人，幸不辱命！”

　　“我知道了，做的不错，对了，石得一出发了？”

　　“指挥使一早便带了人马离京。”

　　“好，此次任务事关重大，必须保证万无一失，还有子瞻金贵，千万要护住他。”

　　“衙内放心，官家交代过，无论如何都会将人完整无缺地带回来。”

　　王雱表情凝重地点了点头，挥手让皇城司的人马退下。

　　檐柱下堆积的冰雪渐渐融化，寒冬即将退去，春风已经吹起。

　　王雱抬头望去，不知何时，浓重的乌云已从天际翻滚而来，层层叠叠压在汴京城的飞檐之上，逼得人喘不过气来。

　　“山雨欲来啊……”王雱长长地叹了口气。

　　萧禧既已面见寺公，这场中华正统的文脉之争已然避无可避，暴风雨终于要来了。

　　那就，战吧！