二房的院子比长房小，但精致得多。花木修剪得一丝不苟，假山流水的位置显然是请高人看过，每一步都有景。沈钧坐在正堂的太师椅上，手里端着一盏茶，看到沈墨进来，笑了一下。

　　「墨儿来了。坐。」

　　沈墨在他对面坐下。有下人端上茶来，他接过，没有喝。

　　沈钧五十多岁，保养得很好，看上去像四十出头。面容与沈铎有三分相似，但眼睛不一样。沈铎的眼睛是直的，看人的时候像一把刀。沈钧的眼睛是弯的，看人的时候像一杆秤。他打量沈墨的目光很温和，像一个寻常的长辈关心晚辈。

　　「听说你最近常去武市。」

　　「是。」

　　「去武市做什么？」

　　「看人切磋。」

　　沈钧点了点头，端起茶盏喝了一口。「你爹年轻时也爱去武市。那时候他还是世子，有空就往城南跑，跟散修混在一起。你爷爷骂过他很多次，他不听。」他放下茶盏，「后来去了北境，那些在武市学的散修手段，救过他好几次命。」

　　沈墨没有接话。沈钧忽然提起父亲，不会是怀旧。

　　「你爹要是看到你现在这样，会高兴的。」沈钧说，「空命宫能走到这一步，不容易。」

　　沈墨看着他。「二叔有话不妨直说。」

　　沈钧的笑意淡了一瞬，很快又恢复了。他把茶盏放到桌上，手指在盏沿上转了一圈。

　　「你让沈渡用木刀练破锋八式，是对的。他的狂刀太烈，需要基本功打底。这件事上，二叔谢你。」他顿了顿，「但你让纪寒洲去北境，是什么意思？」

　　沈墨的眼神没有变化。纪寒洲走的是官道，快马，日夜兼程。按时间算，这时候应该刚到北境境内。沈钧这么快就知道他派了人去北境，说明他在府中的眼线比沈墨预想的更多。

　　「纪寒洲是我的人。我派他去哪里，不需要向任何人解释。」

　　「他是你母亲捡回来的孤儿，算你半个义兄。你派他去北境，当然不需要解释。」沈钧的声音依然平和，「但北境是你爹战死的地方。你让纪寒洲拿着你爹的令牌去北境，是不是想查你爹的死因？」

　　正堂里安静了一瞬。窗外有鸟雀飞过，叫声清脆，落在假山上。

　　「是。」沈墨说。

　　沈钧看着他，沉默了很久。不是愤怒，也不是紧张，是一种沈墨看不懂的复杂。

　　「你爹是我胞兄。」沈钧说，「他死在沙海关，尸骨都没有找回来。这三年，我每年都派人去北境查。查到的东西很少，但有一件事是确定的——沙海关那一战，不是战败，是被卖的。」

　　沈墨的手指微微收紧。

　　「北境军三万人，被围在沙海关，粮草断了十二天。朝廷的援军到了关外三十里处，停了三天。三天后沙海关破，你爹战死，援军才进关。」沈钧的声音依然平静，但茶盏里的水面在微微颤动，「带队的是当今太子的舅舅，兵部侍郎赵崇。」

　　沈墨前世不知道这件事。他死的时候，沈家已经遭变，这些秘密还没来得及浮出水面就被埋进了废墟里。

　　「为什么现在告诉我？」

　　「因为你问了。」沈钧说，「也因为你现在有资格知道了。一个空命宫的人，能在武市击败沈桓，能让青云宗给你客卿令牌，能让苏家大小姐从天渊城赶来见你——你不再是三年前那个需要被保护的世子了。」

　　沈墨沉默了一会儿。「二叔告诉我这些，想要什么？」

　　「想要你活着。」沈钧说，「你是长房唯一的血脉。你活着，沈家就还在。」

　　他站起来，走到窗前。窗外的假山上，那只鸟雀还在，歪着头看他。

　　「你爹死后，我做了很多事。争权、拉拢、排挤长房。你可以觉得我是小人。」他没有回头，「但沈家不能倒。你爹在的时候，他是沈家的天。他没了，天塌了。我撑不住，但总得有人撑。你的天选大比名额，沈渡的名额，苏家的婚约，我动的每一样东西，都是为了让沈家在你倒下之后还能站着。」

　　「这一世，我不会倒。」沈墨说。

　　沈钧转过身，看着他。叔侄两人隔着三步的距离，隔着三年的权力争夺，隔着父亲战死之后所有说不出口的东西。

　　「沈渡的名额，明天会还回去。」沈钧说，「天选大比之前，二房不会动长房的任何东西。但我有一个条件。」

　　「说。」

　　「天选大比，你至少要进正赛。如果你连正赛都进不去，说明我看错你了。到那时候，沈家的事，由我说了算。」

　　沈墨站起来。「好。」

　　他转身走出正堂。走到门口的时候，沈钧的声音从身后传来。

　　「你爹的刀，叫听风。他走之前跟我说过，如果有一天你配得上这把刀了，让我告诉你一句话——听风不是用来听风的，是用来听自己的。」

　　沈墨握紧刀柄，没有回头，走进了夜色里。

　　回到自己的院子时，天已经黑透了。福伯在廊下候着，见他进门，端上来一碗热汤。沈墨接过来喝了一口，姜味很重，和七天前重生醒来那天晚上一模一样。

　　他放下碗，走进书房，点起灯，铺开纸。

　　纸上只有一行字。字迹清瘦，笔锋如剑。和前两封一样，又不一样。

　　「寒霜城落雪了。大比之前，我去天渊城。」

　　他把信折好，放进衣襟里，然后坐下来，闭上眼睛。

　　眉心深处，镜子亮着。十三种功法的轨迹缓缓流转。流云剑法的剑意像一条溪流，在十三种轨迹之间静静流淌。陆知行说得对，意不是刻录来的，是自己长出来的。他的意不是云，是月。云卷云舒是闲，月升月落也是闲。云会散，月不会。月是等。等该等的人，做该做的事，不急不躁，不躲不让。

　　沈墨睁开眼，从刀架上取下听风刀。刀出鞘，刀身映出窗外的月光。他开始练刀。不是破锋八式，不是流云剑法，是他自己的刀。月斩只有一式，这一式里藏着十三种功法的影子。破锋八式的直劈，柳叶刀法的轻灵，青云掌的刚柔相济，流云剑法的闲。它们不是拼接在一起的，是被月光熔在了一起。

　　一刀。

　　两刀。

　　三刀。

　　月光落在刀身上，随着他的动作流转。老槐树的影子在他脚下晃动。他练到半夜，练到手臂酸麻，练到虎口发烫。然后收刀，站在院子里，抬头看着月亮。

　　天渊城的月亮和北境的月亮是同一个。她在北境看过的月亮，他在这里也看得到。

　　苏镜辞在来的路上。纪寒洲在北境查父亲的死因。沈渡在练狂刀。沈钧在等他证明自己。天选大比在等所有人。

　　沈墨握紧刀柄。这一次，他不会让任何人等太久。

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