尸王战后的第二十五天，第一批灵植终于完全成熟了。

　　那天早上，陆沉走进灵田的时候，看到了一片金色的海。灵植的叶子从深金色变成了灿金色，像被阳光镀了一层金粉。茎秆从银白色变成了纯白色，像玉雕的柱子。根须从泥土里露出来一截，是淡紫色的，散发着淡淡的清香。

　　他蹲下来，拔了一株灵植。根须很长，像老人的胡须，上面沾着黑色的泥土。他用手指轻轻一弹，泥土簌簌落下，露出下面完整的根茎——形状像人参，但颜色是淡紫色的，表皮光滑，闻起来有一股清甜的味道。

　　“成了。”他喃喃自语。

　　苏小小从院子里跑出来，手里拎着一个竹篮。她穿着一件碎花衬衫，头发扎成两个小辫子，脸上红扑扑的，像刚从年画上走下来的娃娃。

　　“陆哥！可以收了吗？”

　　“可以。”

　　苏小小蹲下来，小心翼翼地拔了一株灵植，捧在手心里，像捧着一件宝贝。她凑近闻了闻，眼睛亮了：“好香！像……像红枣和蜂蜜混在一起的味道。”

　　“那是灵气的味道。”陆沉说，“灵气足的灵植，闻起来是甜的。灵气不足的，闻起来是苦的。”

　　“那这些灵植灵气足不足？”

　　“足。”

　　苏小小笑了，把灵植放进竹篮里，开始一棵一棵地拔。她的动作很轻，很慢，生怕弄坏了根须。陆沉没有催她，自己也蹲下来，开始收割。

　　两个人忙了一个上午，收了两亩地的灵植。竹篮装满了，又换了箩筐，箩筐装满了，又换了麻袋。苏小小数了数，一共三百多株。

　　“这么多！”她擦了擦额头上的汗，“陆哥，这些能卖多少钱？”

　　“不知道。”

　　“你不知道价格就种？”

　　“种的时候没想过卖。”

　　苏小小看着他，摇了摇头：“陆哥，你这个人，真的不会做生意。”

　　陆沉没有接话。他把灵植装进麻袋，扛到院子的阴凉处，一排一排地摆好。金色的叶子在阳光下闪着光，像一堆金子。

　　下午，冷月来了。

　　她站在麻袋前，蹲下来，拿起一株灵植，翻来覆去地看了看。

　　“品相很好。”她说，“灵气很足。在临江市的修真市场上，一株能卖三万到五万。”

　　苏小小瞪大了眼睛：“三万？一株？”

　　“对。”

　　“那三百株就是……九百多万？”

　　“差不多。”冷月站起来，看着陆沉，“你打算怎么卖？”

　　“你帮我卖。”

　　冷月愣了一下：“你信我？”

　　“信。”

　　冷月看着他，沉默了片刻，然后笑了。

　　“好。我帮你卖。但我不收佣金。”

　　“为什么？”

　　“因为我是青山村的人。”

　　苏小小在旁边听到这句话，眼眶红了。她低下头，假装在整理灵植，不想让冷月看到她的眼泪。

　　冷月拿出手机，拍了几张灵植的照片，发给了临江市几家修真药店的老板。不到十分钟，就有三个人回复了——都要，价格可以谈。

　　“明天我去临江市。”冷月说，“把货出了。钱打到你卡上。”

　　“打到村长的卡上。”陆沉说，“修路用。”

　　冷月看着他，眼神复杂。

　　“你种了这么久，一分钱不要？”

　　“要了。修路就是我要的。”

　　冷月没有再说，点了点头。

　　傍晚，苏小小一个人在院子里练功。

　　她盘腿坐在枣树下，闭着眼睛，双手放在膝盖上，掌心朝上。灵气从四面八方涌过来，顺着她的毛孔渗入体内，沿着经脉流向丹田。

　　她已经炼气四层了。

　　二十五天，炼气四层。这个速度，陆沉从来没有见过。他站在屋门口，看着苏小小修炼，心里在想——天灵根，果然名不虚传。

　　苏小小睁开眼睛，吐出一口气。气是白色的，在空气中凝而不散，像一条细细的蛇，慢慢升到空中，消失了。

　　“陆哥，我练得怎么样？”

　　“还行。”

　　“还行是什么意思？”

　　“还行就是还行。”

　　苏小小撇了撇嘴，站起来，拍了拍裙子上的土。她走到院子中间，双手在胸前画了一个圆，掌心亮起一团红色的光——火球术。火球从拳头大变成了碗口大，颜色从橘红色变成了金红色，温度高得让旁边的枣树叶子都卷了起来。

　　“收。”她轻喝一声，火球消失了。

　　陆沉看着她，心里有一个念头——他教不了她太久了。她的天赋太快，快到他的教学速度跟不上她的成长速度。再过几个月，她就要学更高级的功法了。而那些功法，他不会。

　　“小小。”他说。

　　“嗯？”

　　“你想不想去修真门派？”

　　苏小小愣了一下：“什么意思？”

　　“我的意思是——你的天赋，应该去更好的地方学习。我教不了你太多。”

　　苏小小的脸色变了。

　　“陆哥，你是不是想赶我走？”

　　“不是。”

　　“那你为什么说这个？”

　　“因为——”

　　“我不去。”苏小小打断他，“什么修真门派，我都不去。我就留在青山村。你教我什么，我学什么。你不教的，我自己学。”

　　陆沉看着她，沉默了很久。

　　“好。”

　　苏小小笑了，笑得露出两颗小虎牙。

　　“陆哥，你别想甩掉我。”

　　“没想甩你。”

　　“那就好。”

　　她跑进屋里了。

　　陆沉站在院子里，看着她的背影，嘴角微微上扬。

　　晚上，陆沉一个人坐在门槛上，吃着灵植。

　　他把灵植的根茎切成薄片，一片一片地放进嘴里，慢慢嚼。味道是甜的，带着一点点苦味，像黑巧克力。灵气顺着喉咙滑下去，流遍全身，像一股温热的泉水。

　　修为在恢复。

　　元婴初期——元婴初期巅峰——元婴中期。

　　还差一点。

　　他闭上眼睛，把神识沉入丹田。丹田里的灵力像一汪湖水，平静，但很深。他需要更多的灵力，才能突破到元婴后期。

　　再吃半个月的灵植，就够了。

　　他睁开眼睛，看着月亮。

　　月亮很圆，很亮，白色的。

　　还有两个月零二十天，灵植大会。

　　够了。

　　深夜，村子里一片安静。

　　陆沉躺在炕上，已经睡着了。

　　院子里，有一个人影在移动。

　　不是冷月，不是林婉儿，不是苏小小。是一个陌生的身影，矮小，瘦削，穿着一身黑色的夜行衣，脸上蒙着黑布。

　　他翻过院墙，落在院子里，没有发出声音。

　　他蹲在墙角，观察了一会儿——陆沉的屋子灯灭了，隔壁冷月的屋子灯也灭了，苏大壮的屋子没有灯。整个村子都睡着了。

　　他站起来，蹑手蹑脚地走向灵田。

　　刚走到田埂上，一个声音从身后传来。

　　“站住。”

　　他猛地转身。

　　苏小小站在他身后，手里握着一把柴刀。月光下，她的脸很白，眼睛很亮，手在发抖——但柴刀握得很紧。

　　“你是谁？”她的声音也在抖，但每个字都说得很清楚。

　　黑衣人没有回答，从腰间拔出一把匕首，朝苏小小扑过来。

　　苏小小没有退。

　　她举起柴刀，迎了上去。

　　“铛”的一声，柴刀和匕首撞在一起，火星四溅。黑衣人的力气很大，苏小小被震得后退了两步，虎口发麻。但她没有松手，咬着牙，又一刀砍过去。

　　黑衣人侧身躲开，匕首刺向她的肚子。

　　苏小小来不及躲——但她没有慌。她左手一挥，一个火球从掌心飞出，打在黑衣人的胸口。

　　“砰”的一声，黑衣人的衣服着火了。他惨叫一声，扔掉匕首，在地上打滚，想扑灭身上的火。

　　苏小小站在原地，喘着粗气，手里还握着柴刀。

　　“我赢了。”她喃喃自语，“我赢了。”

　　陆沉从屋里走出来。

　　他早就醒了。黑衣人翻墙的时候，他就醒了。但他没有出来——他想看看苏小小会怎么反应。

　　她做得很好。

　　没有跑，没有哭，没有慌。

　　迎战，反击，赢了。

　　“小小。”陆沉说。

　　苏小小转头看着他，眼泪掉下来了。

　　“陆哥，我……我打退了一个坏人。”

　　“我看到了。”

　　“我的手在抖。”

　　“第一次都这样。”

　　苏小小低下头，看着自己发抖的手，然后又抬起头，看着陆沉。

　　“下次不会了。”

　　“好。”

　　陆沉走到黑衣人面前，蹲下来，揭开他脸上的黑布。一张陌生的脸，四十多岁，国字脸，嘴角有颗痣。

　　“谁派你来的？”陆沉问。

　　黑衣人不说话。

　　陆沉从他的口袋里掏出一张纸条——上面写着一行字：“青山村，灵田，取灵植十株。事成，酬金十万。”

　　没有署名，没有地址。

　　“冷家？”陆沉问。

　　黑衣人还是不说话。

　　陆沉站起来，对苏小小说：“去叫冷月。”

　　苏小小跑出去，不到两分钟，冷月披着衣服跑过来了。她看到地上的黑衣人，脸色变了。

　　“认识？”陆沉问。

　　冷月蹲下来，仔细看了看那张脸，摇了摇头。

　　“不认识。”

　　“不是冷家的人？”

　　“不是。”冷月站起来，“冷家的护卫我都认识。这个人，我没见过。”

　　陆沉的眉头皱了起来。

　　不是冷家的。

　　那是谁？

　　“送派出所。”陆沉说，“让张铁柱来处理。”

　　冷月点了点头，拿出手机打了张铁柱的电话。

　　不到十分钟，张铁柱骑着三轮车来了，把黑衣人绑了，拉走了。

　　临走前，他拍了拍苏小小的肩膀：“丫头，好样的。”

　　苏小小的脸红了。

　　黑衣人被带走之后，院子里安静了下来。

　　苏小小坐在枣树下，抱着膝盖，手还在抖。

　　林婉儿端着一碗热姜汤走过来，递给她。

　　“喝点，压压惊。”

　　苏小小接过碗，喝了一口。辣的，暖的，从喉咙暖到胃里。

　　“林老师，我刚才好怕。”

　　“怕是对的。”林婉儿在她旁边坐下，“不怕的人，早就死了。”

　　苏小小看着她：“林老师，你杀过人吗？”

　　林婉儿沉默了一会儿。

　　“没有。但我见过很多人死。”

　　苏小小低下头，把姜汤喝完。

　　“林老师，我想变强。强到没人能欺负青山村。”

　　林婉儿看着她，伸出手，摸了摸她的头。

　　“你会变强的。”

　　“真的？”

　　“真的。你是天灵根。”

　　苏小小笑了，笑得很开心。

　　第二天早上，冷月开车去了临江市。

　　她带了三百株灵植，装了三麻袋，塞满了后备箱和后座。苏小小帮她搬的时候，累得气喘吁吁。

　　“冷姐姐，你一个人去，安全吗？”

　　“安全。”冷月笑了笑，“我虽然脱离了冷家，但临江市还没人敢动我。”

　　她发动车子，摇下车窗，对陆沉说：“钱到了打你卡上。”

　　“打村长卡上。”

　　“知道了。”

　　她开车走了。

　　苏小小站在村口，看着车子消失在晨雾里，挥了挥手。

　　“冷姐姐，早点回来！”

　　车子按了一下喇叭，算是在回答。

　　下午，冷月回来了。

　　她带回了一张银行卡，递给陆沉。

　　“三百株，全部卖出去了。一株四万五，一共一千三百五十万。扣掉税，到手一千一百万。”

　　陆沉接过卡，转手递给张铁柱。

　　“修路的。”

　　张铁柱愣住了，手在抖。

　　“这……这也太多了……”

　　“不多。”陆沉说，“路修好了，村子才能发展。”

　　张铁柱接过卡，眼泪掉下来了。

　　“陆沉，你是青山村的恩人。”

　　“不是恩人。是村民。”

　　张铁柱擦了擦眼泪，转身走了。

　　走了几步，又回头：“明天开工！你来不来？”

　　“来。”

　　张铁柱笑了，笑得像个孩子。

　　晚上，四个人坐在枣树下吃饭。

　　苏小小煮了一大锅红烧肉，炒了一盘青菜，凉拌了一根黄瓜。饭是白米饭，香喷喷的，粒粒分明。

　　冷月夹了一块红烧肉，放进嘴里，嚼了嚼。

　　“好吃。”

　　“真的？”苏小小的眼睛亮了。

　　“真的。比冷家厨子做的好吃。”

　　苏小小高兴得差点跳起来。

　　林婉儿也夹了一块，点了点头：“确实好吃。小小，你手艺进步了。”

　　“那是！我天天练！”

　　陆沉没有说话，埋头吃饭。一碗，两碗，三碗。

　　苏小小看着他，笑得眼睛弯成月牙。

　　“陆哥，你多吃点。你太瘦了。”

　　“嗯。”

　　“明天我给你炖鸡汤。”

　　“好。”

　　苏小小笑了，笑得像春天里第一朵花。

　　月亮升到了半空，白色的月光洒在灵田上。

　　陆沉坐在门槛上，看着月亮。

　　冷月走过来，在他旁边坐下。

　　“今天那个人，不是冷家派来的。”

　　“我知道。”

　　“那会是谁？”

　　“不知道。”陆沉说，“但肯定不是最后一波。”

　　冷月沉默了一会儿。

　　“灵植大会的事，你考虑好了吗？”

　　“考虑好了。”

　　“去吗？”

　　“去。”

　　冷月转头看着他。

　　“为什么？”

　　“因为有人要在大会上杀我。”陆沉说，“我想知道是谁。”

　　冷月看着他，沉默了很久。

　　“我陪你去。”

　　“好。”

　　两个人并排坐着，看着月亮。

　　月光下，他们的影子挨在一起，像两个靠得很近的人。

　　远处，后山山顶。

　　一个人影站在雾里，看着青山村的灯火。

　　他拿出手机，发了一条消息。

　　【灵植已出。目标九月进京。】

　　对方很快回复。

　　【知道了。准备。】

　　人影收起手机，转身消失在雾气里。