昨晚，是计划敲定后的第一个夜晚。或许是因为清风调整了策略，也或许是怪物们还在“观察”和“开胃”，除了远处偶尔传来几声压抑的惊叫和令人不安的悉索声，我们这边竟意外地“安静”度过。清晨，清风如约送来了新的蜡烛，不是两根，而是整整八根！那浓郁到近乎发黑的红色，在晨光下流转着不祥的光泽，烛体也比之前粗壮了些。

　　“省着点用，但也别太省。”清风放下蜡烛时，声音低得几乎听不见，眼神快速扫过我们，“理论上，够你们四个用……八天。但‘理论’在这里，最不可靠。”

　　他留下这句意味深长的话，匆匆离去。八根蜡烛，像八道沉重的保障，也像八个无声的倒计时。

　　我们都知道，真正的风暴，从今晚开始。

　　天色再次向晚，那种熟悉的、粘稠的阴冷和霉味，随着暮色一起悄然弥漫。吃过味同嚼蜡的晚斋，我将吴狄、周杰、张泽禹叫到一起，又让吴狄去悄悄通知了白天观察中觉得还算镇定、没有完全崩溃的几个学员——两男一女，都是独自一人，看起来眼神里还残存着思考和警惕，而不是纯粹的恐惧。我们总共七个人，聚集在丙字三号房，略显拥挤。

　　门窗紧闭，桌上点燃了一根真正的血烛，妖异的红绿光芒映照着几张神色各异、紧张不安的脸。我拿出了爷爷留下的铜钱剑和罗盘，放在桌上最显眼的位置。古朴的铜钱泛着幽光，罗盘的指针微微颤动，指向某个不定的方向。这两样东西，在此刻成了我“身份”和“话语权”最直观的证明。

　　“诸位，”我清了清嗓子，压下心头的紧张，让自己的声音尽量平稳有力，“把大家叫来，是因为有些事，不能再瞒下去了。我们可能……没有那么多时间了。”

　　所有人的目光瞬间聚焦在我身上。

　　“我知道你们有疑虑，有害怕。但请先听我说完。”我指着铜钱剑和罗盘，“我家传有点这东西，对阴邪之事敏感。这几天晚上发生了什么，大家心里都有数。那不是野物，也不是幻觉。是鬼，或者说，是修炼邪功变成的怪物。”

　　有人倒吸一口凉气，那个被叫来的女生捂住了嘴。

　　“它们白天披着人皮，混在我们中间，可能就是某个‘道士’。”我继续抛出重磅信息，看到几人脸色剧变，“但晚上，它们会脱下人皮，出来猎食。而且……”我顿了顿，加重语气，“每拖走两个人，第二天，就可能多出一个‘鬼’！它们用某种方法，把受害者也变成同类，或者用受害者的生气血肉，催生出新的怪物！”

　　这是我结合清风的话和笔记内容，半真半假的推测，但效果惊人。房间里顿时一片死寂，恐惧几乎凝成实质。

　　“怪物数量在变，需要的‘血食’就越多。而我们的护身符——”我指向桌上燃烧的血烛，“就是这蜡烛。但蜡烛是有限的，是靠……某种特殊方法制作的。原先一根或许能护住一两人，但现在形势变了。”

　　我看向吴狄，他立刻接口，语气沉重：“小道士……就是送饭那个，他偷偷告诉过我，蜡烛的力量是有限的。点一根，最多大概能庇护十个人在一个相对小的空间里。人数超过，或者空间太大，效果就会打折扣，甚至失效。所以我们最好的办法，是尽量聚在一起，减少蜡烛的消耗，集中力量！”

　　这是我和吴狄、清风对好的说辞。真假参半，目的是促使幸存者集中，便于“保护”和“控制”。

　　“可小道士不是每天都送吗？”一个被叫来的男生疑惑道，他叫李铭，看起来比较理性。

　　我呵呵笑了一声，带着几分嘲讽和无奈：“李哥，你想想，那小道士是什么人？他能在这种地方来去自如，给我们送这东西，他的话能全信？万一……明天他不送了，或者送来的蜡烛没用了，我们怎么办？靠猜？靠运气？”

　　这话戳中了所有人的恐惧。对清风的怀疑，是我故意埋下的种子。

　　“我们现在不能只靠蜡烛！”我提高声音，指向窗外浓重的夜色，“我们得自己想办法！鬼怪邪物，大多畏火、怕光、惧阳刚之气！我们需要收集一切能烧的东西，火油、烈酒、木柴，制作火把，设置障碍！需要准备结实的绳索、工具，万一需要转移或防御！需要制定守夜规则，轮流休息，保持警惕！”

　　我的提议带着强烈的求生和主动反抗色彩，这在一直被动挨打的氛围中，像投下了一颗石子。有人眼中燃起了微弱的希望，有人则更加疑虑。

　　“团结，是我们现在唯一能增加生存几率的方法！”我最后总结，目光扫过每一个人，“愿意一起干的，我们资源共享，信息互通，轮流守夜，集中使用蜡烛，共同准备防御。不愿意的……”

　　我话音未落，一个不和谐的声音响了起来。

　　是隔壁房间的一个学员，叫孙强，身材高大，平时就有些独来独往，满脸横肉。他不知何时也凑到了门口听着，此刻挤了进来，脸上带着明显的不屑和烦躁。

　　“凭什么听你的？”孙强斜睨着我，又看了看桌上的铜钱剑，嗤笑道，“拿个破罗盘和玩具剑，就真当自己是天师了？还团结？点一根蜡烛保护十个人？扯淡吧！昨晚我们屋四个人点一根，都感觉心惊胆战，凉气飕飕的！还十个人？人多了，鬼不是来得更欢？目标更大！”

　　他指着我们聚集的七个人，声音粗嘎：“反正我觉得，人越少越好，地方越隐蔽越好。熬了两个晚上了，不也没事？谁知道你们聚在一起安的什么心？万一蜡烛不够用了，是不是先把我们这些外人推出去？”

　　他的话虽然自私，却代表了一部分惊弓之鸟的真实想法——不信任，恐惧合作，宁愿独自硬扛。

　　旁边另一个被叫来、一直没说话的矮个子男生王涛，眼神也闪烁起来，显然被孙强的话影响了。

　　我看着孙强，又看了看其他神色动摇的人，知道强行说服只会激起更大的逆反心理。我摊了摊手，露出一副无奈的表情：

　　“孙哥，你不信，我也没办法。我也就是把自己知道的说出来，提个建议。命是自己的，怎么选，各位自己决定。愿意一起的，我们欢迎。想自己保命的，也请自便。只是……”

　　我故意停顿了一下，目光扫过孙强和王涛，缓缓道：

　　“别忘了，蜡烛是有限的，小道士是不可全信的，而鬼……是不会跟你讲道理的。祝各位，好运。”

　　说完，我不再理会孙强挑衅的眼神和王涛的犹豫，转向李铭和那个叫刘雯的女生：“李哥，刘姐，你们怎么看？”

　　李铭皱着眉头，显然在快速权衡。刘雯咬了咬嘴唇，看了一眼桌上稳定燃烧的血烛，又看了看我，最终低声道：“我……我觉得林一说的有道理。一个人，太害怕了……我加入。”

　　李铭也终于点了点头：“好吧，目前看来，聚在一起确实比分散安全点。我也加入。但具体怎么安排，我们得详细商量。”

　　“当然。”我点头。

　　孙强“哼”了一声，转身就走，丢下一句：“你们就抱团等死吧！”王涛犹豫了一下，看了看我们，又看了看孙强的背影，最终还是一跺脚，追着孙强出去了。

　　丙字三号房里，剩下我、吴狄、周杰、张泽禹、李铭、刘雯，一共六人。一个临时的小团体，在猜忌和恐惧中，勉强成形。

　　而窗外，夜色已浓。远处，似乎传来了与往日不同的、更加嘈杂的跑动声和惊呼。

　　惨绿色的烛光下，我们互相看了一眼。

　　掺假的蜡烛，已经“上线”。

　　“筛选”之夜，正式开始了。

　　而我们这个刚刚组建、脆弱不堪的小团体，能否在接踵而至的死亡和背叛中存活下来，并成为最终计划的那把“尖刀”？