丙字三号房里，六个人屏息凝神。桌上两根真正的血烛稳定燃烧，将我们围坐的区域笼罩在一片相对“安全”的红绿光晕中，但光芒之外，房间的角落和窗外，黑暗浓稠得仿佛有生命，不断试图侵蚀进来。
整个住宿区，理论上还剩24个房间有人。经过白天我那番半真半假的动员，加上恐惧的发酵，情况发生了一些变化。我看到对面和旁边几个房间的窗户，原本只亮着一处烛光的，现在隐约能看到两处、甚至三处人影晃动——那是有人听了我的话，或者自己害怕，开始尝试抱团了。但更多的房间，依然维持着原状，一点孤零零的烛光在窗纸上摇曳，显得格外脆弱。
一百个人，二十五间房，一晚之后，便少了一间。这个认知像冰冷的秤砣，坠在每个人心头。
我们轮流守夜，耳朵竖得尖尖的，捕捉着黑夜里的每一丝声响。最初的死寂被一些细微的、令人不安的动静打破——远处某个房间传来压抑的争吵，似乎是为了蜡烛的摆放位置；更远些，有踉跄的脚步声跑过院子，又迅速消失；夜风吹过屋瓦，那呜咽声里，似乎总夹杂着别的、难以辨别的低语。
时间在高度紧张中缓慢流逝。就在守夜的吴狄打了个哈欠，周杰开始有些撑不住点头时——
“啊——！！！救命！！！”
一声凄厉到极点的惨叫，猛地撕裂了夜的宁静！那声音充满难以置信的惊骇和绝望，正是从我们这排平房靠中间的位置传来！紧接着是“砰！”的一声巨响，像是房门被什么东西狠狠撞开，然后是桌椅翻倒、物品碎裂的混乱声音！
“为什么？！蜡烛！我点了蜡烛！为什么能进来——！！！”那人的尖叫戛然而止，变成了嗬嗬的、仿佛被扼住喉咙的窒息声，和短促的、非人的呜咽。
是那个房间！我记得，那间房只有一个人住，一个看起来有些孤僻的男生，白天似乎也没怎么和人交流！他点了蜡烛！为什么怪物能进去？！
是掺假的蜡烛！清风的手段，开始了！
“唔！”刘雯吓得一把捂住自己的嘴，浑身抖得像风中的落叶。李铭脸色铁青，死死抓着桌沿，指节发白。周杰和张泽禹抱在一起，牙齿咯咯打颤。吴狄也惊得站了起来，抄起了门边的木棍。
我的心沉到谷底。虽然早有心理准备，但亲耳听到“淘汰”以如此直接残酷的方式发生，还是让人遍体生寒。清风没有骗我们，假的蜡烛，在真正的凶险面前，不堪一击。
惨叫声和挣扎声只持续了短短十几秒，便彻底消失了。死寂重新降临，但这次，死寂中弥漫着浓得化不开的血腥味和深入骨髓的恐惧。
然后，那熟悉的、令人头皮发麻的“嘎吱……嘶……”的啃食声，慢条斯理地响了起来。就在不远处，隔着一两间房。声音不大，却像冰冷的锥子，钻透墙壁，钻进每个人的耳朵里。
时间在啃食声中，被无限拉长。每一秒都像在油锅里煎熬。我能感觉到身边几人越来越粗重的呼吸和几乎要崩溃的神经。
不知过了多久，那啃食声终于停了。
就在所有人以为今晚的“节目”可能暂时结束时——
“咚！咚！咚！”
沉重的、仿佛带着粘腻水声的撞击声，又从另一个方向传来！是斜对面那间只有一点烛光的房间！
“不！不要过来！滚开！我有蜡烛！我有两根！！”一个变调的男声尖叫着，充满了歇斯底里的恐惧。
“噗……噗嗤……”
是蜡烛被吹灭的声音？！不，更像是被什么东西打湿、浸透而瞬间熄灭的声音！紧接着，是更加凄厉的短促惨嚎，和肉体被拖拽、撞在门框上的闷响！
第二个房间！又一个点了（假）蜡烛的房间遭殃了！而且，听那动静，蜡烛似乎是被某种方式“污染”或“破坏”了！
“两根！他点了两根都没用！”李铭失声低呼，脸上最后一点血色也褪尽了。
连续的死亡，而且是发生在被认为有“庇护”的蜡烛光中，这彻底击溃了许多人残存的侥幸心理。
仿佛是压垮骆驼的最后一根稻草，又像是绝望中盲目的自救——
下一秒，几乎是不约而同地，我看到对面、旁边、更远处……几乎所有还亮着烛光的房间窗户，那原本或孤单或成簇的烛光旁，猛地又亮起了一朵新的、妖异的红绿色火焰！
第二根蜡烛！
许多人被吓破了胆，不管不顾地点燃了备用的蜡烛！他们或许以为一根不够，两根总能保命！或许只是盲目地寻求更多光明来驱散恐惧！
霎时间，原本只是零星点缀在黑暗中的诡谲烛光，一下子变得密集、明亮了许多！仿佛这片被死亡笼罩的住宿区，突然过起了某种诡异的“灯火节”。两朵烛光挤在一个窗格里，光影摇曳，将里面惊慌晃动的人影投射在窗纸上，张牙舞爪。
然而，这骤然增加的“光明”，并没有带来丝毫安全感，反而映照出一种集体性的、濒临崩溃的恐慌。光芒越亮，越显出周围黑暗的深邃和蠢蠢欲动。而且，每个人都知道，蜡烛是有限的。这样挥霍，能撑几晚？
丙字三号房里，我们六个人看着窗外这“奇观”，心头冰凉。清风的计划正在完美执行。恐惧催生了浪费，浪费加速了消耗，而消耗和死亡，会一步步将所有人逼向绝境，也将那些隐藏的怪物，喂养得更加贪婪和焦躁。
“他们……都在点两根……”刘雯的声音带着哭腔。
“蠢货！”吴狄低声骂道，“这只会死得更快！”
我没说话，只是默默看着桌上我们那两根稳定燃烧的血烛。它们的火焰依旧稳定，红绿光芒将我们六人的脸映照得明明灭灭。
外面的“灯火”辉煌而绝望，而我们这个小角落，依靠着真正的庇护和脆弱的联盟，暂时还在风暴眼中喘息。
但谁也不知道，这骤然明亮的众多烛光，是会让怪物暂时退避，还是……会像滴入滚油的冷水，引发更剧烈的、不可控的爆发？
夜，还很长。
而“筛选”，才刚刚进入高潮。