眼看那女鬼捧着红油纸伞，身影彻底没入墨绿色的、深不见底的寒潭，最后一点涟漪也被瀑布狂暴的水流吞噬，我和吴狄才从藏身的巨石后缓缓探出身。谷中水声震耳欲聋，激荡的水雾带着刺骨的寒意，即便在夏日傍晚，也让人忍不住打哆嗦。

　　天光正在以肉眼可见的速度黯淡下去，夕阳的最后一抹余晖被高耸的山崖切断，深谷迅速沉入一种幽蓝的昏暗。远处林间的鸟鸣早已停歇，只剩下永不停歇的瀑布轰鸣，在越来越浓的暮色中，显得格外空洞而瘆人。

　　“不能待了，快走！”我扯了一把还在发愣的吴狄。这地方太过诡异，白天尚且让人心底发毛，入夜后还不知道会冒出什么东西。那寒潭深处，更是不敢细想。

　　我们凭着记忆，沿着来时踩出的小径，踉跄着向山谷外退去。来时跟踪只顾着隐蔽和紧张，对路径记忆本就模糊，此刻天色昏黑，心慌意乱，没走多久，就发现周围的景物越来越陌生。参天古木在暮色中化作幢幢黑影，形状怪异的岩石仿佛蹲伏的巨兽，来时清晰的小径早已被荒草和藤蔓掩盖。

　　“不对…一哥，我们是不是走错了？”吴狄喘着粗气，声音发紧，不停用手电扫视周围。手电光柱劈开黑暗，却照不透浓重的、仿佛有生命的树影。

　　“别慌，方向大概没错…”我嘴上安抚着，心里也没底。山里的夜来得快，也黑得彻底。更糟糕的是，不知何时，林间开始弥漫起乳白色的、湿冷的雾气。起初只是丝丝缕缕，缠绕在脚边，很快便浓重起来，像一床濡湿的棉被，将我们包裹其中。手电的光被雾气吞噬，只能照出眼前一两米，再远就是一片模糊的灰白。

　　“妈的，起雾了！”吴狄骂了一句，声音在雾气中显得有些沉闷，“一哥，不会…不会咱们真遇到‘鬼打墙’了吧？”他下意识地朝我靠近了些。

　　我心里也直打鼓，但知道此刻绝不能露怯。我抬手给了他后脑勺一下，力道不重：“瞎说什么！咱们跟那撑伞的女鬼都跟了一路，还怕这山里的雾气？就是晚上山里湿气重，正常现象。别自己吓自己！”

　　话虽如此，握着铜钱剑的手心却已沁出冷汗。剑身依旧冰凉，但并没有发出遇到邪祟时那种示警的嗡鸣，这让我稍微定了定神。也许真的只是迷路加起雾？

　　我们在浓雾中深一脚浅一脚地摸索，完全失去了方向。时间一点点流逝，体力在寒冷和焦虑中快速消耗。就在我们几乎要绝望，考虑是否找个相对避风的地方熬到天亮时——

　　“看！那边！有光！”吴狄突然压低声音叫道，语气带着难以置信的惊喜。

　　我顺着他手指的方向，透过重重雾霭，隐约看到侧前方的山坳里，有一点极其微弱的、昏黄跳动的光芒。不是手电的冷白，也不是鬼火森绿，更像是…烛火或是油灯的光！

　　在这荒无人烟的深山老林，深夜浓雾之中，居然有灯火？

　　希望和警惕同时升起。我们对视一眼，都看到了对方眼中的疑虑，但眼下没有更好的选择。要么在雾里乱转到天亮（前提是能撑到天亮），要么冒险去看看那灯火是什么。

　　“小心点，过去看看。”我低声道，将铜钱剑握得更紧。

　　我们朝着那点微光小心翼翼摸去。雾气似乎在那个方向淡薄了一些，渐渐能看清，光芒来自一栋低矮的建筑轮廓。走近了才发现，那竟是一栋用不规则石块和黄泥垒砌的老屋，屋顶铺着厚厚的、长满青苔的茅草，屋檐低矮，木窗狭小，窗纸破损的地方透出那点昏黄的光。屋子样式极为古老，像是几十年前，甚至更早的山民遗留下的居所，在如今的时代已极为罕见。

　　老屋孤零零地嵌在山坳里，周围没有田地，没有篱笆，只有几棵歪脖子老树和遍布的杂草。寂静，除了我们自己的呼吸和心跳，只有山风吹过茅草的沙沙声。

　　我定了定神，上前叩响了那扇看起来十分厚重、带着岁月包浆的木门。

　　“咚、咚、咚。”

　　敲门声在寂静的山夜中传出老远。

　　“来了，来了…”门内传来一个苍老但还算清晰的声音，带着一种缓慢的腔调。接着是窸窸窣窣的脚步声和拉开门闩的声音。

　　“吱呀——”一声，木门向内打开。

　　门内站着两个人。一对看起来年纪很大的老夫妻。老头身形佝偻，穿着洗得发白、打着补丁的深蓝色粗布对襟褂子，脸上皱纹深如刀刻，但眼神还算清明。老妪站在他侧后方，头发在脑后挽成一个稀疏的小髻，穿着同样朴素的深色衣裤，脸上带着一种久居山野之人的木然，但看向我们时，也努力挤出了一丝算是和善的笑容。

　　屋里点着一盏小小的、黑乎乎的油灯，灯焰如豆，勉强照亮了门口一小片区域。借着灯光，能看到屋内极为简陋，泥土地面，靠墙一张破旧的木板床，一个简陋的灶台，墙角堆着些柴火和杂物，空气中弥漫着柴火、尘土和一种淡淡的、类似于霉变草药的味道。

　　一切看起来，就像是一对与世隔绝、贫苦度日的深山隐者。可在这鬼气森森的大山深处，深夜浓雾之中，这样一对老人，这样一栋老屋，本身就透着极大的不合理。

　　“老人家，打扰了。”我按下心中的疑虑，尽量让语气显得礼貌而疲惫，“我们两个是进山…呃，徒步的，没想到迷了路，天又黑了起了大雾，看见您这儿有光，想来问问路，能不能…借个地方歇歇脚，天亮就走？”

　　老夫妻对视一眼，老头脸上的皱纹舒展开，露出缺了门牙的笑容，声音沙哑：“哦，是迷路的娃娃啊…快进来，快进来，外头雾大，冷。山里晚上不安全。”

　　老妪也忙侧身让开，嘴里含糊地附和：“进来，进来暖和。”

　　他们的热情显得有些过度，在这种环境下反而让人不安。但门已打开，我们似乎也没有退路。我和吴狄交换了一个眼神，硬着头皮走了进去。

　　屋内比外面看起来更加狭小昏暗，油灯的光将我们的影子巨大地投射在斑驳的土墙上，摇曳不定。寒意似乎被隔绝了一些，但那股陈腐的气味更浓了。

　　“坐，坐，就坐床边吧。”老头指着那张铺着破草席的木板床。老妪则颤巍巍地走到那个小小的土灶旁，揭开一口黑铁锅的盖子，用火钳拨了拨灶膛里将熄未熄的余烬，加了几根细柴。很快，一点微弱的暖意和一丝…烤红薯的甜香飘了出来。

　　“走了远路，饿了吧？山里没啥好东西，就几个自己种的红薯，将就着垫垫。”老头说着，从灶膛灰烬里扒拉出两个表皮焦黑、个头不小的红薯，用一块破布垫着，热情地递给我们，“趁热吃，暖和。”

　　焦香的红薯在冰冷饥饿的深夜极具诱惑。但看着那对在昏黄灯光下笑容慈祥得有些僵硬的老夫妻，再看看这诡异出现的老屋，我和吴狄谁也没敢立刻去接。

　　屋外，山风似乎大了一些，吹得茅草屋顶呜呜作响，像是什么东西在低泣。

　　门缝里，浓白的雾气，正在丝丝缕缕渗进来。