六层与七层的通道中，密密麻麻的骷髅队伍正有条不紊地推进。

　　“咔嚓……咔嚓……咔嚓……”

　　骨骼摩擦的声音在幽暗的甬道中回荡，绵延不绝。走在最前面的是几十只体型魁梧的战士骷髅，它们胸腔的肋骨之间被塞得满满当当，圆滚滚的爆裂菇从缝隙中露出暗红色的伞盖。每只战士骷髅身后还拖着一辆简易的木板车，车上码放着整整齐齐的藤筐，筐里装满了经过特殊培育的加强版爆裂菇。

　　紧随其后的是蜥蜴人搬运队，斯卡亲自带队，

　　“嘶哈……轻点放。”斯卡回头看了一眼身后的年轻族人，那个小家伙正把肩上的藤筐往上颠了颠，筐里的碎块差点洒出来。

　　年轻蜥蜴人缩了缩脖子，小心翼翼地放慢了脚步。

　　队伍中间还混杂着十几只鱼人。它们从六层新开辟的水道中游上来，浑身湿漉漉的，鳞片上还挂着水珠。每只鱼人腰间都系着一个用鱼皮缝制的大袋子，袋子里装着从水下采集的特殊藻类和矿石粉末——这些东西和爆裂菇混合使用，能大幅提升爆炸的威力。

　　生产区的方向，更多的骷髅正在将一筐筐爆裂菇搬运出来。小骨头站在通道的交叉口，手里那根破木棍时不时敲一敲地面，像是在给搬运队伍打节拍。

　　“六层的安置点够了吗？”巴顿的声音传来。他正蹲在五层通往六层的入口处，身边堆着几只还没来得及运下去的藤筐。

　　“不够。”林恩的声音在他脑海中响起，“六层至少要布置三个爆破点，七层的水域边缘也要放。”

　　巴顿点了点头，扛起一只藤筐，跟着骷髅队伍往下走。

　　与此同时，一群小巧的身影正沿着更深的通道悄然前行。

　　那是林恩精心准备的“特种部队”——几十只以小型魔物骨骼制作的侦察骷髅。洞穴蝙蝠的骨架倒挂在洞顶，爪子里攥着一颗鸽子蛋大小的微型爆裂菇。地下蜥蜴的骨架贴着洞壁快速爬行，四肢短小有力，背上的甲壳被改装成一个小小的载物平台，平台两侧各绑着一颗压缩过的爆裂菇。

　　这些小型骷髅是林恩最近才大规模投入使用的。它们的战斗力几乎为零，但胜在隐蔽性强、机动性高，而且目标小，不容易被察觉。用来执行渗透和侦察任务，再合适不过。

　　领头的是一只洞穴蝙蝠骨架，它的眼眶中跳动着幽绿色的灵魂之火，在林恩的操控下，它带领着这支微型部队穿过七层的湖岸，沿着那三个教廷人员曾经走过的路线，潜入八层的通道。

　　八层的温度明显升高了。洞壁上偶尔能看到暗红色的熔岩纹路，空气中弥漫着硫磺的气息，小型骷髅们的行动速度不得不放慢。

　　九层。十层。

　　当那只领头的洞穴蝙蝠骨架终于飞入十层那道巨大的裂谷时，林恩透过它的视角，再次看到了那些裂隙。

　　裂谷上方悬浮着大大小小的空间裂隙，边缘闪烁着幽蓝色或暗红色的光芒。

　　那道最大的裂隙里，暗红色的天空下，巨大的身影背对着裂隙的方向，正在缓慢地踱步。林恩看不清它的全貌，只能隐约辨认出那覆盖着漆黑鳞甲的躯干和三根弯曲的骨角。

　　另一道裂隙里，成群的飞行魔兽正在盘旋。它们的体型不算大，但数量多得惊人，密密麻麻地挤在那片灰蒙蒙的天空中，像一团不断翻滚的乌云。

　　“开始布置。”

　　林恩压下心中的异样感，操控着十层的小型骷髅们开始行动。

　　洞穴蝙蝠骨架们倒挂在裂谷上方的岩壁上，爪子里攥着的微型爆裂菇被小心翼翼地塞进岩缝中。地下蜥蜴骨架们沿着裂谷边缘爬行，将背上的压缩爆裂菇放置在事先选定的关键位置，甲虫骨架们则滚到裂谷底部的碎石堆中，等待进一步的指令。

　　“还不够。”林恩喃喃道。

　　他需要更多的爆裂菇，更多的布置点。

　　林恩最后看了一眼那些裂隙，然后操控着洞穴蝙蝠骨架，转身朝十层出口飞去。

　　在它身后，那道紫黑色光芒的裂隙深处，似乎有什么东西动了一下。

　　——

　　冒险者公会的大厅里，壁炉里的柴火烧得正旺，但维恩·索尔特觉得浑身发冷。

　　他已经在这块地方来回踱了不知多少趟了。从门口走到柜台，从柜台走到门口，再从门口走回来。靴子踩在石板地面上，发出“哒、哒、哒”声，听得柜台后面的年轻办事员忍不住打了个哈欠，又赶紧捂住嘴。

　　监测水晶静静地悬浮在大厅中央的半空中，内部无数细小的光点缓缓流动，散发出柔和的蓝色光芒。从特遣队把它带来的那天起，它就一直是这副模样，从未有过任何异常。

　　但维恩就是放不下心。

　　“我说……”他终于忍不住开口了，“后续的支援到底什么时候能到？”

　　坐在角落里的男人抬起头来。他正靠在一张椅子上闭目养神，腰间的长剑靠在椅背旁边。听到维恩的问话，他睁开眼睛。

　　“已经在路上了。”

　　“要不了几天。”

　　“几天是几天？”维恩追问，“三天？五天？还是一周？总得有个准数吧？”

　　男人没有立刻回答。他偏过头，看了一眼悬浮在大厅中央的监测水晶。

　　“最快三天，最慢五天。”他说，“总工会那边需要协调人手，还要调配专门的封印物资。这些东西急不来。”

　　“封印物资？”维恩的脚步顿了一下，“什么样的封印物资？”

　　“专门用来处理空间裂隙的东西。”开口的是那个老者。他坐在壁炉旁边最暖和的位置，眼睛半阖着，像是在打瞌睡，“封印卷轴、稳定水晶、还有几样……不便透露的东西。”

　　维恩张了张嘴，想问“不便透露”的是什么，但看到老者的表情，又把话咽了回去。

　　“你们就别瞎操心了。”女冒险者从二楼的楼梯上走下来，手里端着一杯热茶。她的皮甲已经解开了大半，露出里面沾着汗渍的衬衣，一头短发乱糟糟的，显然刚睡醒。“那颗水晶要是真响了，我们比你还急。它不响，就说明没事。你在这儿转来转去的，把地板都要磨穿了。”

　　维恩苦笑了一下：“我在这地方待了七八年，还是头一回遇到这种事。你说我能不操心吗？”

　　“操心也没用。”女冒险者在他对面坐下，翘起二郎腿，“该来的总会来，不该来的你求都求不来。放宽心，等支援到了，该干嘛干嘛。”

　　维恩叹了口气，终于在一张椅子上坐下来。他的手指无意识地敲着扶手，目光始终没有离开那颗监测水晶。