新工坊在城北，挨着旧漕运码头。

　　林渊天没亮就到了。带路的是周廷儒府上一个沉默寡言的老仆，只说了句“就是这儿”，把一串沉甸甸的黄铜钥匙塞进林渊手里，便转身消失在蒙蒙亮的雾气里。

　　眼前是一片高墙围起的院落，墙是青砖垒的，比之前旧库房的土坯墙气派多了，但也老旧多了。墙头长满了枯草，黑漆大门上的铜环锈得发绿。门楣上原本该有匾额的地方空荡荡的，只剩几个残留的木楔钉眼。

　　林渊推门进去，院子里的荒草几乎齐腰高，在晨风中发出沙沙的响声。他踩着湿滑的青石往主楼走，靴子很快沾满了露水。

　　主楼的门虚掩着，他刚要伸手去推——

　　“林司库？”

　　声音从身后传来，很轻，带着点犹豫。

　　林渊转身，晨雾里走出一个人影。是个三十来岁的男人，穿着半旧的灰色短打，脸被雾气打湿了，看起来有些模糊。

　　“你是？”

　　那人快步走近，在离林渊三步远的地方停住，躬身行了个礼：“小人张全，以前在将作监右坊当过几年帮工，后来……后来犯了点小错，被清退了。”

　　他说话时眼睛始终垂着，不敢看林渊的脸：“昨天听说这儿新开了工坊招人，周……周侍郎府上管事的说，让我今早过来找林司库，兴许能给口饭吃。”

　　林渊打量着他。张全的手粗糙，指甲缝里有洗不净的黑泥，确实是干过粗活的。但他站姿有点太规矩了，肩背绷得笔直，像是刻意保持着某种仪态。

　　“你会什么？”

　　“打铁、木工都会些，”张全抬起头，终于看了林渊一眼，又迅速低下，“也……也见过匠作司的老师傅弄火铳。不敢说精通，但能搭把手。”

　　来得太巧了。林渊心里转了几个念头，面上却不动声色：“这儿活儿重，三十天要造三千火铳。工钱按日结，管两顿饭，干得好有赏。但有一条——”他声音沉了沉，“手脚得干净，嘴得严实。”

　　张全连忙点头：“小人明白！只要能混口饭吃，绝不给林司库添乱！”

　　“先去把院子里的草除了。”林渊指了指东南角，“那边草浅些，好下手。”

　　“是！”张全应得干脆，转身就去找工具。

　　林渊看着他的背影消失在雾里，眉头微皱。周廷儒安排的人？还是……别的什么人塞进来的眼睛？

　　他没时间深究。推开主楼的门，灰尘味更重了。大厅空荡荡的，只有几张破桌子歪倒在地。他走到窗边，推开一扇吱呀作响的窗户，晨光涌进来，照亮了飞舞的尘埃。

　　就在这时，外面传来了车马声和人声。

　　第一批匠户到了。

　　比预想的还早。

　　林渊走出主楼，看见院子里已经站了二三十号人，还在陆续往里进。领头的还是昨天那个工部小吏，正不耐烦地指挥着：“都站好！乱哄哄的像什么样子！”

　　匠户们大多低着头，衣服破旧，脸上带着长途跋涉的疲惫和茫然。林渊注意到，人群里有几个人的穿着明显好一些，虽然也是粗布，但干净整齐，站在那儿也不像其他人那样畏缩。其中一个瘦高个，眼神尤其活泛，正偷偷打量四周的环境。

　　小吏看见林渊，把名册递过来：“五十人，齐了。林司库点收吧。”说完又像昨天一样，匆匆走了。

　　林渊翻开名册，快速扫过。名字、原坊、工种……确实写了五十个。他合上册子，看向人群。

　　“我叫林渊。”他开口，声音在空旷的院子里传得很远，“从今天起，这儿是火铳试造工坊。”

　　底下响起低低的议论声。

　　“火铳？那玩意儿不是匠作司才敢碰吗？”

　　“听说容易炸……”

　　“肃静！”林渊提高声音，目光扫过人群，“活儿险，我知道。但工钱比你们在原坊高三成，每日两餐管饱。每出一把合格火铳，另算赏钱。三十天干完，若成了，所有人多拿三个月工钱。干得好的，以后就留在这儿，月钱翻倍。”

　　人群安静下来。高工钱和管饱的承诺，对这些人来说太有吸引力了。

　　“现在，十人一组。”林渊开始分派，“会打铁的站左边，会木工的站右边，其他的站中间。刚才除草的张全——”

　　张全从院子角落小跑过来：“林司库。”

　　“你带中间这组，先把主楼大厅收拾出来。”林渊又指了指那个眼神活泛的瘦高个，“你，叫什么？”

　　瘦高个愣了一下，赶紧上前：“小人刘三，以前在木坊干过。”

　　“刘三，你带木工组，检查所有门窗，能修的修，不能修的记下来。

　　林渊的目光扫过铁工组的人群，落在最前面一个手臂粗壮、面庞黝黑的中年汉子身上。那人站姿沉稳，眼神里没有其他人的茫然，反而带着点审视和掂量。

　　“你，”林渊指向他，“怎么称呼？”

　　汉子踏前一步，声音不高但清晰：“回林司库，小人姓鲁，在家排行老大，匠户们都叫我鲁大，以前在城南铁坊干了十几年。”

　　“好，鲁大。”林渊点头，“你带铁工组，先把院子东边那排厢房清出来，以后做锻炉和铁匠铺的地方。手脚要快，下午可能有料要来。

　　简单的分工后，人群开始动起来。虽然动作慢，但总算有了点秩序。

　　林渊站在主楼台阶上，看着下面。张全带着人进了主楼，刘三在指挥木工检查窗户，鲁大吆喝着铁工们去搬杂物。一切都显得正常。

　　但他的目光，始终留意着那几个人——张全、刘三，还有人群中另外两个穿着相对整齐、干活时总在观察四周的匠户。

　　太巧了。五十个匠户，偏偏混进来几个“不一样”的。

　　他转身走进主楼。张全正带人搬一张破桌子，看见林渊进来，立刻停下动作：“林司库。”

　　“继续干。”林渊从他身边走过，径直上了二楼。

　　二楼的灰尘更厚。他走到窗前，从这里可以俯瞰整个院子。刘三在下面指挥着，声音很大，显得很卖力。鲁大那边已经清理出小半间厢房。

　　一切都在按部就班地进行。

　　但林渊知道，平静只是表象。

　　他撩起左臂的袖子——蓝色的纹路已经蔓延过肩膀，像蛛网一样爬向胸口。皮肤下的灼热感持续不断，提醒他那个“三十日、三千把”的契约，如同悬在头顶的铡刀。

　　更麻烦的是，他需要尽快弄到硝石和硫磺。没有火药，火铳就是废铁。

　　正想着，楼下忽然传来争吵声。

　　林渊快步下楼。大厅里，张全正和一个年轻匠户对峙。那年轻匠户手里拿着半块破瓦，脸涨得通红：“这瓦片是俺先看见的！凭啥给你！”

　　张全皱着眉：“一块破瓦而已，谁用不是用？大厅要铺地面，缺材料。”

　　“那也得讲先来后到！”

　　眼看要动手，林渊走过去：“怎么回事？”

　　两人看见林渊，都住了口。年轻匠户愤愤地指着张全：“他抢俺东西！”

　　张全解释：“林司库，大厅地面破了好几处，我想找点东西垫垫。这块瓦……”

　　“一块瓦片，值得吵？”林渊打断他，看向年轻匠户，“你叫什么？”

　　“王……王小石。”

　　“王小石，瓦片给他。你去院子西边看看，那边碎砖多，捡些回来铺地，算你今天的额外工。”

　　王小石愣了愣，看看林渊，又看看张全，最终不情不愿地把瓦片扔下，嘟囔着走了。

　　张全捡起瓦片，对林渊躬身：“谢林司库。”

　　“干活去吧。”林渊没多说。

　　他走到主楼门口，看着外面。太阳已经升高，雾气散尽，院子里的杂草被割倒一片，露出底下湿漉漉的泥土。

　　鲁大走过来，擦了把汗：“林司库，东厢房清出两间了，能摆开三个炉子。但铁砧、风箱这些家伙什儿，咱们可没有。”

　　“下午物料会送来一部分。”林渊说，“先把地方腾出来。”

　　正说着，院门外又传来车马声。

　　这次来的不是骡车，是两辆牛车，走得更慢。押车的是个干瘦老头，跳下车，咳嗽了几声才说：“林司库？兵部批的……第一批物料。”

　　林渊走过去。车上盖着油布，掀开一看，是生铁锭，数量不多，质量也差，表面坑坑洼洼。还有几筐木炭，碎末占了小半。

　　“就这些？”林渊问。

　　老头摊手：“上头就批了这些。说是新设的工坊，先试用用。”

　　“硝石和硫磺呢？”

　　“那些？”老头摇头，“得另外批。等着吧。”

　　又是这套说辞。林渊没再问，在收货单上签了字，让鲁大带人把东西卸下来。

　　物料被搬进东厢房清出来的空地。看着那点可怜的存货，鲁大眉头拧成了疙瘩：“这点铁，打一百根铳管都勉强。炭也不行，烧不旺。”

　　“先用着。”林渊说，“明天我去想办法。”

　　午饭是糙米粥和咸菜，匠户们蹲在院子里吃。张全吃得很快，吃完就回去继续干活。刘三边吃边跟旁边的人说笑，显得很活络。王小石端着碗，蹲在角落，时不时瞪张全一眼。

　　一切看似正常，却又处处透着不寻常。

　　下午继续清理。到傍晚时，主楼大厅勉强能用了，东厢房也收拾出三间能做工坊的屋子。匠户们都累得够呛，但没人抱怨——毕竟管饭，毕竟有盼头。

　　余伯是傍晚时分来的，提着个小包袱，里面是几个粗面饼子。他看见林渊，把他拉到一边，低声道：“林司库，苏姑娘那边……郎中看了，开了药，说是得静养。王师傅伤得重，一时半会儿动不了。苏姑娘让我把这个给你。”

　　他从怀里掏出一个小布包，里面是几块碎银——是昨天林渊给的那些里剩下的。

　　“她说工坊刚开，用钱的地方多，先紧着这边。”余伯叹气，“那姑娘……自己咳着血，还惦记这儿。”

　　林渊握紧布包，银子硌着手心。

　　“还有件事，”余伯声音压得更低，“我来的路上，看见赵员外郎府上的管事，跟工部仓廪司的人在一块儿喝酒。我怕……咱们的物料，后面更难了。”

　　意料之中。林渊点头：“我知道了，余伯。辛苦您跑一趟。”

　　余伯摆摆手，又看了一眼忙碌的院子，转身走了。

　　夜幕降临，匠户们挤在收拾出来的几间厢房里睡了。林渊在主楼二楼清出的小房间里，点了盏油灯。

　　他从怀里掏出苏瑾带来的布包，又拿出周廷儒给的锦囊，把里面的碎银倒在桌上。不多，加起来不到十两。

　　三千火铳，五十个匠户，不到十两银子。

　　还有那些卡脖子的物料，那些混在匠户里的眼睛，那些随时可能落下的弹劾……

　　油灯的火苗晃了晃。

　　忽然，左臂的纹路传来一阵剧烈的灼痛！

　　林渊闷哼一声，捂住手臂。那痛感不是来自皮肤，而是来自骨髓深处，仿佛有什么东西在里面生长、蔓延。

　　他咬紧牙关，额头上渗出冷汗。灼痛持续了十几息才慢慢退去，留下更清晰的酥麻感。他低头看去——蓝色的纹路，又往胸口蔓延了一小截。

　　就在这时，窗外传来了光。

　　不是月光，不是灯光，是另一种光——幽蓝色的，冰冷的，仿佛来自深海或者星空。

　　林渊走到窗前。

　　院子里，那片被清理出来的空地上方，空气正在扭曲。光线像水波一样荡漾、折叠，渐渐勾勒出一个巨大的人形轮廓。

　　三丈高，通体由幽蓝光线构成，没有面目，没有细节，只有一种绝对的、令人窒息的秩序感。

　　是它。

　　青铜规尺顶端的那个光之巨人。

　　它竟然出现在这里。

　　楼下守夜的匠户发出一声短促的惊呼，随即没了声音，像是被吓呆了。

　　巨人缓缓低下头，如果那算头的话，似乎在“看”着这座院子，看着窗前的林渊。

　　然后，它抬起了右手。

　　光线在掌心汇聚、变幻，逐渐形成一个个微小的、结构清晰的虚影。

　　火铳。

　　成百上千的火铳虚影，在它巨大的掌中排列成整齐的阵列，缓缓旋转、分解、重组，展示着每一个零件、每一处结构、甚至材料内部的应力流动和能量传递路径。

　　那不是图像，那是包含了所有制造标准和物理规则的“活的蓝图”。

　　三千把火铳的虚影，在夜空下明灭闪烁。

　　林渊死死盯着那些虚影，左胸口的纹路灼热得几乎要燃烧起来。海量的、冰冷精确的信息如同决堤的洪水，冲进他的意识——金属配比、锻打温度、铳管壁厚、火药配比、击发机构的角度和力度……

　　信息流庞大到让他眼前发黑，头痛欲裂，但他强迫自己睁大眼睛，记下每一个细节。

　　巨人的“目光”似乎与他对视了一瞬。

　　然后，它合拢手掌。

　　三千火铳虚影如同被捏碎的星光，骤然消散。

　　巨人的光影也开始变淡、透明，最后无声无息地融进夜色里，仿佛从未出现过。

　　院子里一片死寂。

　　过了很久，才有人颤抖着声音问：“刚……刚才那是什么？”

　　没人回答。

　　林渊扶着窗框，缓缓吐出一口气。冷汗已经湿透了里衣。脑海里的信息还在翻滚、冲撞，但渐渐开始沉淀、成形。

　　他知道了。

　　知道该怎么造那种“不会炸膛的火铳”了。

　　也知道，这三十天，将比之前的七天，更加残酷。

　　他转身离开窗前，吹灭了油灯。

　　黑暗笼罩下来。

　　只有左胸口的蓝色纹路，在皮肤下微微搏动，像一颗冰冷的心脏，在寂静中，默默倒数。

　　二十九日。